蛇人不擅守城，却擅长野战，尤其是巷战。曹闻道他们没有铁甲车开道，兵力又不占绝对优势，打不过并不奇怪。我道：“没关系，兄弟们损伤如何？”
“死伤总在三百上下吧，还好，杨易那儿也有两百左右。”
我道：“将战死的兄弟好生收殓吧，如果他们有家属，抚恤从优。”
曹闻道没再说什么，大概也听我说这种话说得太多了，他只是撇了撇嘴，道：“统制，收营了吧？明天我们不是要去北门发动总攻么？”
我勉强压下心头的悸动，尽量淡淡地道：“是，收营吧。”
小王子忽然在一边道：“楚将军，为什么不再攻呢？兵法不是说再而衰三而竭，蛇人挡住我们一次攻击，现在定然正在庆幸的脱生天，再攻的话他们未必挡得住。”
我看了看城头，道：“也许它们是挡不住了，不过我们损失也够不小，休整一下吧。奇计不可恃，以堂堂之兵足以破敌，就不要冒险。”
曹闻道在一边道：“统制说得很是。小殿下，明日总攻，定可杀个够本。”
小王子还有些不满意，我道：“小殿下，你今天已是极其英勇，早早休息吧。要睡不好，明天便不能上阵了。”
小王子吓了一跳，道：“是，是，我这就去了。楚将军，我先过去。”
看着他走了，曹闻道忽然“噗”一声笑了出来，道：“这小子，真不错。”
我叹了口气，道：“曹兄，现在总算你也知道人的姓命是最宝贵的了。”曹闻道总让我想起昔年的柴胜相来，不过曹闻道的脾气远远好过柴胜相。他正扭头看着城门，听了我的话，转过头道：“得了，统制，你这些婆婆妈妈的话我耳朵都听出茧来了。其实我真的觉得，既然当了兵，就该随时准备丢命，你想永远不死一个人，那是绝无可能。若是这些话说得太多，反叫弟兄们有贪生怕死之念。”
我想反驳他两句，但也找不到话头。曹闻道说的没错，我自己也准备着随时丢掉性命，平时对士兵训话，总是说些“生死若鸿毛，为国捐躯，军人之幸”之类的话，但我怎么都无法让自己相信，死是一件幸运的事。就是士兵，大概也有些烦我这样。我苦笑了一下，道：“有时也多亏你们。大概，我真的不适合当这个都督。”
曹闻道忽然有些局促起来，道：“统制，你别这么说。你宅心仁厚，事事为士兵着想，又不喜无谓冒险，实是不可多得的大将之才。像杨易，虽然说我佩服他兵法枪术，但要是他当地军团都督，我曹某头一个不服。”他想了想，又道，“我觉得，我们这些人一个个就像棱角分明的石头，而统制你就是泥浆。也只有泥浆调和，石头才能筑起一道坚城。嘿嘿。”
他笑得有些不怀好意，我知道他又在取笑我那个“泥将军”的绰号了。五德营中，也只有曹闻道能和我如此脱略形迹，交谈间毫无拘束。我道：“曹兄，我也在想，你和我合作最久，但五德营却排你为末，实在有些不公平……”
我话还没说完，曹闻道爽朗地一笑，道：“统制，你这话是把曹某看小了。我自知无过人之处，杨易的兵法，钱文义的整兵，陈忠的力量，廉百策的智谋，都非我所能及，忝居勇字营统领，我倒觉得自己已不错了。”
我道：“曹兄，你也别看不起自己。也许兵法、整兵、力量、智谋你都不及他们，但你身上有他们没有的直率。”说到这儿，我心头忽然有些痛楚，接道，“要是我死了，恐怕最适合接受五德营都督之位的就是你了。”
曹闻道怒道：“死啊活的做什么，说不准，明天我就战死了呢。别说了，杨易回来了。”
杨易当初成为五德营之首的仁字营统领时，诸将颇有些不服，其中最为上窜下跳的便是曹闻道了。只是杨易对曹闻道颇为忍让，曹闻道也不是不识好歹之人，现在虽然仍然不喜欢杨易，但杨易有什么分派，他仍是不折不扣地执行。只是若有杨易在场，他就不爱说话了。这时杨易带人已经走了过来，我见他一条手臂用布条绑着，忙迎上去道：“杨兄，怎么了？受伤了？”
杨易道：“被一个蛇人的长枪擦了一下，不碍事。楚将军，蛇人已无再战之力，今日还要再攻么？”
我道：“诸军商议的计划是明天，现在我们孤军作战，反为不美。先回去休息吧，等一会移营北门，明日便要总攻了。”现在人多耳杂，我想先不和他说我们捉到了那个叫莫朗的蛇人之事。杨易看了看一边的曹闻道，压低声音道：“楚将军，那个明士贞，我总觉得他的话中有不实之处。此人到底是不是文侯大人伏下的暗桩？”
我道：“文侯大人说过，他并不是。我有点想不通他的真面目到底是什么，只是看他献上的那个《水雷制法图》，似乎又不像假话。”
杨易道：“俗话说，未施香饵安得鱼。我怕，此人献出的图也是个香饵啊。”
我道：“就算是香饵，他又想做什么？让我们和共和军火并么……”我还没说完，杨易忽地压低了声音，惊道：“火并？难道，他说共和军有拿下我们之意？”
我猛然间想起我还不曾和杨易他们说起这事，正想细细说一下，却听得后面有人气急败坏地冲过来，嘴里叫道：“楚将军！楚将军！”
那是冯奇。我有些不快，冯奇看来确实没当过兵，不知军中禁忌。好在现在战事结束，如果是战前，他这般气急败坏地冲过来，会让人以为发生了足以灭顶的大事，军心都被他乱了，只是现在倒只有一些士兵看了他一眼，也不见有什么惊慌，毕竟，这一战已经结束了。
我打马迎上前去，扬声道：“冯奇，出什么事了？”
冯奇到了我马前，上气不接下气，一是也说不出话来，脸上已满是惊慌之色，似乎要落下泪来。他带了带马，尽量凑到我跟前，才把一只手遮在嘴边，小声道：“楚将军，大市不妙，那个明士贞不见了。”
“什么？”我失声叫了起来，“他不是浑身骨节都被卸下来过么？”
冯奇道：“我也想不通，小魏和宋广晓还被这小子捅了一刀，现在都人事不知，大为不妙。”他们十剑斩向来情同兄弟，这次居然两个人身负重伤，怪不得冯奇要惊恐万状了。我哼了一声，道：“镇定些，那个捉来的蛇人俘虏呢？”
冯奇呆了呆，道：“这个……我还没去看过。”
我道：“快去！”话一出口，见冯奇脸上闪过一丝不悦，心头也是一凛。虽然那蛇人牵涉到与共和军的合作还能不能持续的问题，的确比小魏和宋广晓都要重要得多，但我这样表示，不免让冯奇有点不快，因此马上接道：“冯奇，你快去请蒋医官给小魏和宋广晓疗伤，定要救回他们。”冯奇因为弟兄受伤而心神不定，情有可原，我也不忍说他什么。
冯奇答应一声，带马走了，我看了看身后，却见杨易正在看着我，大概也在猜测冯奇向我汇报些什么。我向他招了招手，高声道：“杨兄！”
杨易急急地过来，道：“楚将军，究竟出了什么事？”
我道：“快叫几个弟兄一块儿过去，那个明士贞出事了。”
杨易眉头一皱，道：“怎么回事？有内奸？”
我心乱如麻，道：“我正要去看，你叫几个靠得住的人跟着。”
明士贞的本事不小，但如果说他能将十剑斩中的小魏和宋广晓都料理了，再无声无息地逃走，我绝对不敢相信单凭他一个人能办得到。甚至，我都有些怀疑那个宋广晓或者小魏自己就是他的内应，说被捅了一刀只是苦肉计，所以让杨易带人一块儿过去。杨易又皱了皱眉，道：“还有件事，我……算了，先去看看再说吧。”
他转身叫了几个人，我们一起向前而行。莫朗被关在我的后帐中，就在明士贞休养那帐篷边上，方才因为营中被蛇人突入，现在诸军都在打扫战场，抢救伤员，这儿空空荡荡一片。走了中军帐前，我急急向后帐走去，杨易诧道：“楚将军，你走错了吧？”
我转过头，道：“没错，方才廉将军捉倒一个蛇人俘虏被关在后帐，共和军攻打南安城，便为捉住这蛇人。”
杨易怔了怔，一招手道：“快过来！”他心思机敏缜密，已知此事不同寻常，几个士兵闻声下马，闪到我们左右。杨易小声道：“这蛇人知道些什么？”
我沉吟了一下，道：“现在还不知道，只是丁亨利对这蛇人极其看重，要求与我们共同审问。”
我们缓步向前走去，刚到后帐前，便见地上躺了两个人，身下一摊血迹，看号衣正是廉字营士兵。我吃了一惊，抢上前去，杨易却比我更快，抢到我跟前，对左右道：“小心戒备！”
后帐少有人来，也十分隐蔽，冯奇六神无主，根本没来这儿看，居然还没发现这里也出了事。我扶起地上一个士兵试了试鼻息，见他还有些喘息，道：“快，送医官处救治！”
这两个士兵都是当胸中了一刀，中刀处干脆利落，出手之人本领大不寻常，大概也只有明士贞才有这个本事。我盯着后帐，喝道：“明士贞！你若在里面，就快出来！”
杨易站在我身边，忽然小声道：“里面好像有人声！”
我也听到了里面传来的一声低低的呻吟。我握住百辟刀，道：“把帐帘撩开！”
两个持枪士兵走了过来，一左一右，两杆枪撩起帐帘。帐帘一扯开，看到里面情景的人都“啊”地低呼了一声。乍一看，我几乎不敢相信自己的眼睛，也不知道那到底是什么东西，定了定神才看清，那是一个人被蛇人紧紧缠着，地上散落着一些绳子。那人正是明士贞，只是满面青紫，身体已被那蛇人缠得看不出来了。这个叫莫朗的蛇人原本就特别长，明士贞又不算高，缠住后只露出一个头。我喝道：“快！快把他们扯开！小心点！”
其实也不用太小心，明士贞被缠住，但莫朗也没好到哪里去，一把刀插在它身体上，只露出刀柄，同样已是奄奄一息了。两个士兵从明士贞身上解下莫朗时，这蛇人只是略略动弹一下，眼睛上已蒙上一层白膜。杨易试了试明士贞的鼻息，对我摇了摇头，道：“不成了。”
我看着莫朗，对边上一个士兵到：“快去叫蒋医官过来，马上来！”
那士兵答应一声去了。此时明士贞和莫朗都躺在地上，一个人，一个蛇人，同样动弹不得。杨易仍不敢怠慢，和几个士兵持械看着。杨易小声道：“楚将军，这到底是怎么一回事？”
“大概是明士贞要杀这蛇人，没想到这蛇人挣脱了绳索，反把他缠死了。”
杨易道：“多半如此。只是这明士贞既已脱困，为什么不趁乱逃走，反而来杀这蛇人？”
我心乱如麻，但杨易的话让我心头一凛，道：“你是说，这个蛇人的确非常重要，以至于明士贞非要杀了它灭口么？”
杨易点了点头，低声道：“楚将军，此番到南安城来，怪事越来越多，我也实在想不通。明士贞究竟是何许人也？”
明士贞是五羊城望海三皓中海老的亲信。海老，何从景，南武公子，丁亨利，蛇人，这些势力之间究竟是什么关系？我不由苦笑了一下，即使耳目无所不在的文侯，我想他也不能把这些关系理顺。如果丁亨利没骗我，共和军中现在海老已与何从景反目，但莫朗身上有蛇人的秘密，明士贞想杀了它，无论对哪一派来说都没有好处，难道说，海老竟然是蛇人一方的？
我被自己的想法惊呆了。海老身材矮小，奇丑无比，的确不似普通人，但他也肯定不会是蛇人。为什么他要帮助蛇人？蓦地，我又想起当初武侯帐中的高铁冲来了。高铁冲同样身材矮小，奇丑无比，但也不是蛇人，可是高铁冲却是蛇人的内应。难道说，蛇人竟然是一些人手中的工具么？
我越想越觉得不对，身上也越来越冷。这样的想法，以前一直隐约有些，但总觉得有些人借蛇人的力量来消灭我们，实在有些不可思议。蛇人毕竟是些异类，高铁冲、海老这些人即使借蛇人之力消灭了我们，对他们又有什么好处？何况，在五羊城与海老的一席交谈，总让我对这个矮小而丑陋的老人有种说不清楚的敬畏。在这个老人身上，似乎有种奇异的力量是我根本无法了解的，我总也无法让自己相信，宣称万物皆是平等的海老竟然想把人类消灭掉。可是，不这么想，又无法解释海老现在的所为究竟是什么意思。帝国军和共和军的同盟，在海老的全力支持下建立起来了，可是现在又是他竭力要破坏这个同盟，其中到底有什么秘密是我尚未知晓的？
我正想着，一个士兵的话打断了我的思绪：“都督，蒋医官来了。”
我抬起头，却见蒋一模提了个药箱，正站在我跟前，向我行了一礼。我道：“蒋医官，快看看这个蛇人。”
蒋一模一怔，道：“蛇人？”他正要放下医箱，听我这么说，大概以为自己听错了。我道：“是蛇人，看看它还有救吗？”
蒋一模走到莫朗身边，有点莫名其妙。莫朗虽然不能动弹，但几个士兵还是按住了它，以防它暴起伤人。蒋一模抓起莫朗的一只手，搭了搭，咋舌道：“楚将军，这个……”
我见他面有难色，道：“怎么了？”
蒋一模道：“我真不明白该如何给这蛇人看伤，它可没脉可搭的。”他看了看莫朗周身，道，“好像，别的地方也搭不了脉。”
蛇人浑身都是鳞片，就算手背也长满了鳞，蒋一模的确是无从下手。我心里叹了口气，杨易在一边道：“蒋医官，那你看看边上那人还有救吗？”
蒋一模如蒙大赦，赶紧放下莫朗的手，搭了搭明士贞的手腕，半晌，叹了口气道：“楚将军，恕我无能，此人肋骨齐断，气息全无，已是死了。”
如果明士贞不死，说不定还能问出些事来，现在就只能救回莫朗了。我道：“蒋医官，你试试，无论如何也要救回这蛇人。它身上好像只受了这一处刀伤，你看看还有救没有？”
蒋一模沉吟了一下，也没说话，忽然伸手到莫朗胸前抚了抚。蛇人身体很长，但上半身与人相去无几，前心也