密室结实的石墙缓缓合上了。一个高个子黑袍男人拿着魔杖；步履沉稳地缓缓朝前走着；他的影子被拉得长长的，摇摇晃晃地映在森冷的石板地和盘绕着长蛇的高柱上。
“出来吧，”汤姆在房间中间站定脚步；平淡地说。他把魔杖举到眼前仔细端详着，“我已经快要没什么耐心了。在来霍格沃茨的路上至少三次我发现了疑似你的踪迹；然而在极快的交锋后我就确定那只是为了掩护你真实踪迹的复制品。”
没有人回答他；石室里依旧只有滴答的水声。
然而汤姆看上去丝毫不以为意；他停顿了一会儿，慢吞吞地继续说了下去：“我带来一个可靠的消息：半个魔法部叛变了——我说的是你的那半边。说真的，你从来都没想过为什么我授意你去联络巨怪和爱尔兰妖精？”
本杰明的声音终于朦胧地响起来了，不知他躲在哪一根石柱后或管道里，但他略显模糊的话语就像笼罩了整个密室：“——在你已经怀疑我的情况下？唉，你早就开始怀疑我了——不过老实说，这确实相当令人费解。”
汤姆好像完全忘记了欧文那回事，依旧在专心把玩他的魔杖：“因为它们实际上并没有什么威胁。它们攻击性很强，但并不在乎破坏的究竟是什么——只要价码合适，它们随时可能转向，甚至根本算不上可靠的同盟。”
一根石柱后，一道身影晃动了一下，本杰明走了出来：“我明白了，”他挠了挠头发，轻松地说，“所以这是一个试探。你想看看本杰明还能不能保持那愚蠢的忠诚——那么，万能的主人，结果和你预料到的一样么？”
汤姆抿紧嘴唇，举起魔杖，平静地指住了那个信步走出来的人。
然而本杰明相当无所谓，甚至是坦然地耸了耸肩。他根本不介意汤姆的沉默，反而裂开嘴露出一个狡黠的微笑，眼睛一眨不眨地盯着汤姆：“你早就应该下手杀死我了，在两个月前，那还像你杀死一个麻瓜一样轻易，但你没有。当然我不会自大到认为这是出于你对我的怜悯，或许只是因为我是一个陪伴你多年的、最成功的复制品，谁知道呢——然而这真是一个罕见的败笔，毕竟你得承认策反摄魂怪这一点颇具我独特的创意。”
“很不幸，”汤姆不动声色地说，“但我确实得承认，在这一点上你值得钦佩。”
“——但你从来不为此感到好奇。”本杰明失望地说，他也抽出了魔杖，学着平时汤姆的样子，一下下地用它击打着自己的手心，“你表现得真平常，平常得好像并不是呆在这么一个阴暗潮湿的石室里，而就像是在那天下午我在马尔福庄园图书室见到你的样子……”他小声嘀咕了一阵，即使是在寂静的密室里，也没人听清他到底说了什么。过了好一会儿，他突然笑眯眯地抬起头，“抱歉，但我真想看看你害怕的表情——听上去几乎是件不可能的事，是不是？但我带走了欧文·斯科，看起来我终于成功了。”
“说不定你并没有。”汤姆飞快地笑了笑，“我笃信会找到他。”
“——撒谎。”本杰明拖长声音说，他看起来显得有些阴郁地蹙起眉，“你撒谎，尽管你表现得这么从容，主人，但我看得见你的眼睛：它们发着红。你当然想找到他，但你一定不想让他多受折磨；我准备了一个惊喜，担保你看到他时心脏会停跳的……不过——好了，”他突然又换上了一副意洋洋的神情，“起码你得容许我先解释一下，为什么我对欧文就是比利·斯塔布斯这件事情如此胸有成竹。”
“从我对待他的态度来看，这一点并不难猜出，”汤姆无动于衷地说，他的魔杖依旧平稳地指着本杰明，“何况——那一天晚上我们被摄魂怪围攻时你就在附近。但我愿意听听你怎么说，在我的耐心告罄之前。”
“就是这么回事，那一晚我在附近。我以为你会问问斯莱特林的吊坠盒呢，但你竟然一句也没有提起，这真是让我更憎恨你了……当然，你可以毫不费力地控制摄魂怪们，因为在过去的一段日子里你几乎成了他们的同类，黑暗、腐朽，寻找着一个毫无踪迹的灵魂……”
本杰明轻声说，他恶毒地勾起嘴角，然而棕色的眼睛里飞快地闪过一瞬复杂的光芒，既怨恨，又不甘：“没人知道伟大的伏地魔主人最恨的咒语竟然是守护神咒，然而我知道。我知道，主人。”他夸张地朝汤姆鞠了一躬，“我知道您为什么那么憎恨喊出‘呼神护卫’，因为那总是会让您想起年轻时最快乐的——但在这些年回想时却也是最痛苦的时光吧？但现在您可以尽情地回想了，它们不再痛苦了，那个回来的人让您解脱了。可是我——”
汤姆难得地一言不发，他只是蹙着眉头，平稳地举着魔杖，安静地听着。
本杰明突然收敛了所有的笑容，再也忍不住的怨毒让他开始咬牙切齿：“——可是我还是那么憎恨这个咒语，我自己永远也施不好它。因为我什么也没有。过去的记忆不是我的，想起它们令我感到厌恶；后来的记忆终于属于了我，我陪伴着你，在他不在的这些日子里，每当我看着你，我就感到快乐——但在那快乐过后，除了更大的痛苦，你什么也没有给我留下……”
下方的对话时而清晰时而模糊地传来，欧文把额头贴在冰凉粗糙的石壁上，冷汗涔涔地咬牙保持着清醒。右手上的伤口的疼痛已经扩散成一片麻木，然而他从来没有放弃过自救的念头。
欧文尝试着动了动他被铁链固定在石壁上的右手……该死的梅林，这看上去毫无希望。魔杖已经被本杰明扔下去了，他又完全发不出声音，要从这里逃脱完全是异想天开——
见鬼！他绝对不会放弃！
魔杖飞来……欧文在心里默念。他几乎用尽毕生精神，前所未有地企盼这个咒语得到应验。即使是霍格沃茨最和蔼的教授说不定也不会赞同他的不自量力的，但谁也休想让他放弃……
魔杖飞来——欧文紧紧闭上眼睛，汤姆和本杰明的声音开始离他远去，在一片沉重的黑暗里，仿佛有一些光斑在他的眼皮里炸开，跳跃、旋转……
——“砰”！那是咒语击中什么的声音！
欧文猛地睁开眼，本杰明的独白看来已经结束，下方的那两个人不知道是谁先发动了攻击！很快，魔杖喷出咒语的声音嗖嗖地响起，从狭小的洞口望出去，整个密室几乎都被照亮，欧文听见本杰明在高声大笑：“……你毁了它们！当然……我感觉到了，你自己费尽苦心让我做出来的三个魂器又全部被你自己亲手毁掉了……可是没关系，你知道么——还有第四个！”
欧文心急如焚，他死死咬着嘴唇，眼前一片金星乱冒——魔杖飞来……魔杖——
“嗖——啪！”
什么东西突然飞进洞口，欧文觉得自己的头顶狠狠挨了一下！那根坚韧的细小木棍让他眼前的金星在一瞬间变得更加绚烂无匹，然而——大概是该见鬼的梅林头一次听到了他的祈祷……他摸索着，使劲眨了眨眼，飞快地给自己解了咒。
喉舌一获得解放，欧文立即大声咳嗽了起来——在高度紧张的情况下，就连痛感似乎都已经不复存在，然而在一片黑暗里，除了他的咳声似乎还有些别的东西……什么东西窸窸窣窣地，仿佛在他身后的隧道里向上滑行，黏腻的鳞片摩擦着粗糙的管壁，发出令人齿寒的声音……
欧文几乎不用反应，他立即闭紧双眼！蛇怪——蛇怪回来了！梅林最肥的三角裤啊，本杰明到底把他困在了哪里？实际上困在哪里都无所谓——这些该死的管道是相通的！
在萨拉查·斯莱特林的巨大雕像下方，墙壁上森冷的水渍被蒸发出一团团炙热白汽，转瞬就消失无踪。石板发烫、龟裂，发出“咔咔”的声音；冗长复杂的咒语交织，风与火的力量似乎都被释放了出来，石柱上缠绕的长蛇就像活过来一样，在燃烧般的空气里扭动着，精细的雕饰碎散成烟粉。
“召唤蛇怪吧，放它出来！”本杰明跃到一根高大的柱子后大笑道，但那扭曲的笑声并不比曼德拉草尖利的哭声更加好听，他漂亮的面容涨得通红，“我几乎听到它爬行的声音了！唯一可惜的是，你并不知道欧文到底在哪里，他会不会突然从昏迷中睁开眼睛，看到你巨大的宠物——不过这不要紧，他本来也已经不是完整无缺了，但无论如何他也要比我幸运，至少他还有一个没有被分裂过的灵魂——”
脾气乖戾的黑魔王终于不耐烦了，他黑色的瞳孔变得格外细长可怖，泛着血红色的光芒。汤姆的怒气就像一场爆炸，而他惨白的面孔几乎和本杰明一样狰狞：“创造出你——这确实是我最大的错误。”
本杰明尖锐的笑声蓦地中断了，然而他顿了顿，又开始重新低声发笑，笑声越来越高：“你居然也会认错……但感谢梅林，能让你感到后悔，我很——”
“这并不是你的荣幸——”汤姆嘶嘶地说了几句蛇语，他和本杰明围绕着几根石柱转着圈子，咒语几乎不间歇地从他的魔杖里射出，火光四溅地擦过石柱。黑发乱糟糟地覆在他苍白的额头上，他看上去前所未见地怒意勃发，“也和欧文·斯科无关！”他大声说着，每从牙缝中挤出一个单词就甩出一个凌厉的咒语，“既然——是我的——错误，那么——就由我——亲手——修正——”
——突然之间，密室里传来一声巨响！
两个正在打斗的巫师没有停手，然而他们不约而同地抬头看去——萨拉查·斯莱特林的雕像依旧紧紧闭着双唇，然而原本是雕像右眼的地方石块爆裂开来，一条粗如栎树的巨大蛇尾垂下来，就像一截树干——
一个人从斯莱特林裂开的右眼里跳了出来，狼狈地顺着蛇尾一直滚到地面！
咒语的攻击戛然而止，两个巫师都不自觉地垂下了魔杖。
本杰明死死地盯着那个人，喃喃道：“这不可能……”
满身血污泥泞的欧文·斯科拿着魔杖站起来，有些踉跄地大步奔向脸色苍白的汤姆。后者几乎一瞬间就注意到他举着魔杖的右手缺少了些什么，汤姆神色的瞳孔立即缩紧了，他毫不迟疑地张开手臂，一把拥住几乎是栽进他怀里的欧文。一些腥臭的污泥立刻沾上了汤姆的脖颈和侧脸，就像弄脏了一尊完美无瑕的大理石雕像，然而掩饰不住的欣喜从他的黑眼睛里溢出，奇异的绯红漫上他的颧骨——
“我说，”欧文把头抵在他肩膀上，闷声闷气地说，“汤姆，行行好，你背后还站了个人呢。”
“我想不要紧。”汤姆轻声说，他一贯的自负重新流露出来，让他看上去对其他任何存在都满不在乎，“你的魔杖在指着他。”
与其说是用不可思议，倒不如说本杰明正用相当复杂的目光打量着欧文，他看上去并没有想要趁机发动攻击的样子：“梅林……这真奇妙，”他小声嘀咕着，“不可能……”
“是‘几乎’不可能，注意一下这个副词。”欧文喘着气说，他已经给自己的伤口止了血，然而眼前还是一阵阵发黑，这让他说起话来变得有些迟钝，好在有个人一直坚实地支撑着他的肩膀，“……他——我是说蛇怪，并没有攻击我，但我跟他沟通起来还是有些困难……当然你们这些可恨的蛇佬腔是不会明白的，是不是？我尝试着发出我印象里所有蛇能发出的声音，最后他似乎明白了……”他深深地喘了口气，动了动右手腕，原本捆绑他的铁链变成了一条染满血污的绸带，尾端被扯断了，“你给困住我的工具施了粘黏固定咒，我很难快速把它从我的手腕上卸下来，但我可以给它变形。你似乎忘了我在这方面还算有所擅长，竟然没有任何防护措施……至于魔杖……”欧文短促地笑了一声，“要知道，即使没有魔杖，巫师也还是巫师。”
本杰明又看了欧文一会儿，皱起眉：“我真讨厌你得意的样子。”
欧文摸了摸鼻子：“可我自己感觉不错。”
“你竟然不完全是个软弱无用的废物……不得不说这让我颇为意外。”然而本杰明并没有表现出更加吃惊的样子，他完全镇定平静下来，“不过刚刚还有人笃定地对我说他肯定会找到你，你这样做，似乎完全罔顾了他的自尊心。”
“他确实能找到我。”欧文伸手从口袋里取出一粒圆溜溜的小东西，那是一颗明亮的银纽扣，他没好气地转手把它塞进汤姆的手心里，“这是昨天晚上你在装睡时塞进我口袋里的玩意儿，对吧？挺有效的追踪魔法，但在霍格沃茨内就没用了，不然你早就知道我在斯莱特林的——”他抬头看了一眼已经惨不忍睹的雕像，干咳了两声，“在斯莱特林的脑子里了。不过你还有蛇怪，毫无疑问他会告诉你我在哪里。”
“所以，”欧文紧紧攥了一下汤姆的手，转身面对本杰明，他的蓝眼睛沉静而清澈，“这其实是我想不想等待他找到我的问题，你明白了？”欧文撑开汤姆的肩膀，微微摇晃了一下，但最终站得笔直。
整个密室似乎突然震颤了一下，蛇怪的尾巴拍在了斯莱特林雕像的鼻子上，然后他费力地游回了管道。不知是哪里的绿光莹莹地闪烁摇曳着，墙壁上掉下几块碎裂的石头。三个巫师站在狭长的房间中央，一阵沉默简直令人窒息。
欧文扬起下颌，神情带着他前所未有、却是斯莱特林与生俱来的高傲：“——无论他是谁，我希望我都可以站在他的身边，而绝不成为他受人牵制的威胁。”
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作者有话要说：还有一章就是大结局了～
祝大家看文愉快～
╭（╯3╰）╮
100一个本杰明自己做出的选择
不知过了多久；古老的斯莱特林密室里始终寂静无声。三个人对面而立；魔杖已经举了起来，两方在好像没有尽头的沉默里无声对峙着。
——这样的反应让欧文真想咒骂梅林。他又晃了晃；但咬紧牙关；决定跟这两个人一起耗到底。
这一次，今天格外安静的汤姆终于打破了这令人汗毛倒竖、浑身紧绷的沉寂，�