他们扔下了半碗麦片粥和一个烤番茄，在一片混乱中匆匆忙忙离开了大厅。
“哈，无声咒！他肯定知道是你干的。”比利小声说，差点儿迎面撞上一个正慌忙寻找教室的新生。
“那又怎么样？”
“你是真的很讨厌他——”还是这根本只是出于你喜欢恶作剧的本性？比利摸了摸鼻子，理智地留下后面半句话没问出来。
“你自己也说过，”汤姆可恶地拖长了声音，他不怀好意地眨眼，“偶尔挑逗一下赫托克挺好玩儿。”
“……什么时候？”比利干巴巴地问。
“在开学那天你晕倒之前。”
“……”
比利敢付出一个南瓜馅饼的赌注，赌汤姆并不是真的那么讨厌赫托克，否则他绝不至于在赫托克面前表现得那么恶劣——事实上，在你和一个人共同经历的世界杯之夜的所有事之后，你也很难再去真心讨厌他。
话说回来，比利觉得未来的黑魔王在这一群学生里或许根本就没什么真正厌恶的人——因为他看不上。汤姆远没有他在一般人面前表现得那么平易谦和，实际上他高傲得简直过分。他常端出一脸最能骗人的假笑，说不定那只是因为他觉得连他那能杀人的刻薄都是对你莫大的恩赐。
“你在看我，以一种很奇怪的神色。”汤姆突然说，他眯起眼睛，“我是否可以据此断定，你正在对我一贯的行为进行评判，且形容词大多不含褒义。”
“嗯？”比利一怔，摸了摸鼻子，圆滑地反问，“我有么？”
“你有，比利。别以为我看不出来。”汤姆冷冷地说，过了一会儿，他似乎又变得平心静气了，“不过这没什么，我知道，你不冒冒傻气简直就活不下去了。”
“就算我真的活不下去，”比利忍不住反唇相讥，“汤姆，那也是因为你无时无刻都能要人命的讽刺。”
“那我下次一定做得更干脆一点儿，”汤姆漫不经心地说，“尽量让你死得不那么痛苦。”
“……”
说话间，他们已经来到三楼。走过那个一直在小声抱怨的银色盔甲，几个学生聚集在那里，满脸恼火地用魔杖敲打着它右侧的墙壁，嘴里咕哝着拗口的咒语。比利也加入了他们，他掏出魔杖，捅了捅墙壁，低声念道：“阿比拉斯…卡梅勒。”
那几个学生也跟着他这么做，只有汤姆一个人一点儿也不着急地站在旁边看着。也不知是谁的咒语起了作用，那面原本空无一物的墙上慢慢凸显出一个把手，紧接着浮现出一整扇门，门上罩着红色的帷幔。
学生们鱼贯而入。比利突然想起了什么：“我们忘记告诉哈罗德了——如果不用这个上节课学的十四世纪的显形魔咒，他根本发现不了这扇被施了弗里伦藏匿咒的门！”
“没关系。”汤姆不以为意，“就算你告诉了他，他也想不起从大厅来这里的路。”
他们也走了进去。马上就要上课了，然而教室里并没有多少人。这门课各种各样的花招会让学生们卡着时间在上课前分拨涌进——前提是在每一群尝试开门的学生里都得有一个幸运掌握了显形咒语的人。
教这门课的斯宾克教授板着脸站在讲台上，这是一个干瘪的小老太太，她有一张核桃似的布满皱纹的脸，微微佝偻的身体则像个大腰果。这位老太太对所有学生都那么严厉，即使他优秀得和汤姆一样。她说话就像在念中古时期的咒语，如果她和教魔法史的宾斯教授搭档，不知能轻而易举地解决多少人失眠的烦恼。
上课铃响了，又有几个学生满脸惶急、匆匆忙忙地推开门冲进教室。斯宾克教授缓缓扫视了一圈坐在下面的人，像是不太满意似的抿了抿嘴唇，然后不慌不忙地走上讲台中央。
“哦……”比利忍不住低声呻｜吟，“她要开始讲课了……”
汤姆看了看他，戏谑地嘲笑道：“晚安，比利。”
斯宾克教授的课绝对是一首冗长的催眠曲。客观来说，并不是因为它的内容太无聊，而是因为——太晦涩。
或许老太太本来能够把课程讲得易于理解一些，但明显地，她并不愿意那样做。于是在上课铃打响二十分钟后，教室就开始弥漫着一股沉闷的昏睡气氛了。
“……在中世纪教会的黑暗统治之下，麻瓜们与巫师势若水火，愚昧的教民与所谓的上帝立约，誓要铲除一切具有异能的人。好了，下面我们来看看这段希伯来语的《圣经》……”
比利的头重重地点了一下，然后猛地从撑着他腮帮的手上掉了下来。
“……我不知道你们怎么想，但这在我听上去简直是荒谬之极。一部分麻瓜——按照他们的话来说，是并不怎么虔诚的那一部分——开始研究他们的‘巫术’，希望借此达到他们所想要达到的某些目的。这种安慰性质大于实际用途的研究需要借助大量草药和动物，然而却收效甚微。翻开书第四百三十二页，我们来看看当时一些流行的符咒学图形……”
比利已经完全撑不住了，他觉得斯宾克教授的声音慢慢模糊下去，倒是汤姆偶尔在羊皮纸上记笔记的沙沙声似乎被无限延长了，一直响彻他的耳膜。
“……很快他们就意识到了这一点：今世的救赎是无稽之谈，真正的意义是追寻灵魂的永续。是的，这一点同样已经困惑了巫师世界达几个世纪之久。著名的尼可·勒梅从十三世纪起，以炼金术为媒介，开始研究长生不老之谜。然而，与其说人们是在追求肉体的永生，一切谜底实际存于灵魂……”
——嘶！
不知道是谁用魔杖在他腰间重重一戳，比利疼得一下子坐直了。他起坐过猛，上下牙齿一并，猛地咬住了舌头。汤姆正朝他皱眉，而就在他捂着嘴小声抽气的时候，一道阴影已经投在了他身旁。
“和里德尔先生到讲台上做示范，斯塔布斯先生。”斯宾克教授站在他身边，语气平板地说，然而从老太太更加紧缩的皱纹来看，她明显被气得不轻，“——这是我说的第三遍！”
比利从一阵眩晕般的瞌睡中勉强挣脱出来，使劲眨了眨眼。他狼狈地站起来——梅林，老斯宾克到底让他示范什么？
汤姆在比利被椅子绊倒前及时扶了他一把，随后这个大概是全班唯一清醒的优等生从从容容地把他的迷糊搭档拉上了讲台。
一直到临近下课，宾斯克教授也一直没有挣脱她那种干巴巴的严肃神态：
“斯塔布斯先生、巴斯特先生、西尔小姐和芬克诺托小姐，请行行好记住，这不是魔咒催眠课！”
下面有人小声咕哝了一句：“真的不是？”
她厉声说道：“斯莱特林和格兰芬多扣十分，赫奇帕奇二十分！”下课铃打响了，老太太才好像不太情愿地又加了一句，“感谢里德尔先生的示范，斯莱特林加五分。”
“我都不知道她到底讲了什么……”比利昏昏沉沉地说，他和汤姆并肩走在长廊上，“说真的，她一定是在教室里施了什么睡眠魔咒……”
“确实差不多。她讲了一个古老的安魂咒语，其起源可以追溯到盎格鲁…撒克逊时代。”汤姆顿了顿，然后飞快地向比利露出一个假笑，“我想它是管用的——看，我觉得你现在心平气和多了。”
这不是真的。至少有半打同学因为失败的练习而承受着这个咒语的反作用，从他们身边像暴躁的火龙一样冲过。
比利也回敬了那位可恶的优等生一个假笑：“事实上我只感受到了它强烈的反作用，我真有点儿控制不住想要攻击你的冲动了——你到底要去哪儿？接下来没课了，我们回公共休息室的路在这边。”
汤姆站住了，他掏出一块儿旧怀表看了看，然后轻描淡写地说：“我要去趟图书馆，你一个人回去吧。午饭——或者晚饭见。”
他大步流星地走了，头也不回，长袍的一角在身后扬起。
比利站在原地，不明所以地眨着眼——不知道为什么，他突然觉得自己彻底清醒了。
19一次定期的身体检查
1940年的十二月来得那么令人猝不及防，一场大雪像是为了预告圣诞节的提前来临，纷纷扬扬地下了一天一夜。
比利醒来的时候，他毫不意外地发现宿舍里又只剩下了他一个人。汤姆床上的绿色帷幔早已在床柱上拴好，深绿天鹅绒的床罩铺的整整齐齐。纳吉尼在地毯上无聊地游来游去，吐着信子嘶嘶抱怨着。看见比利醒了，小蛇委屈地游上他的床，歪着头打量他。
“好了纳吉尼，”比利打了个哈欠，睡眼惺忪地说，“他不在。我想他不是去了图书馆，就是奖品陈列室——别抱怨了，我一会儿带你去找维克托。”
纳吉尼像是很不满意他敷衍的态度，她竖起头颈，狠狠撞了比利的下巴一下。她现在已经有小臂粗细了，这样的报复绝对不是什么好玩儿的事。比利闷哼了一声，然后一把捉住纳吉尼，和她一起翻滚在被子里，伸手去抠她的鳞片。
就在纳吉尼气急败坏而绝望地吐着信子咒骂比利的时候，床头突然传来一阵“滴滴滴”的声响——通信徽章在一闪一闪地发亮。
比利伸出一只手去按了一下，汤姆的声音从那里传来，还是那种理所当然的命令语气：“起床，比利。十分钟后到校医院来。”
“你在——？”
“别犯傻，我当然在图书馆。”
比利和从被子里只露出一个三角扁脑袋的纳吉尼交换了一个眼色——果然！
小蛇目光一动，抓住机会，急切地嘶嘶吐着信子。
“好了，”汤姆继续不紧不慢地说，大概是由于在图书馆，他的声音压得很低，“现在放开纳吉尼，我听见她的求助了。别耽误时间，我很忙，快点来。”
随着他的话音消失，通信徽章的光也灭了下去。
“你告状！”比利不甘心眯眼看着已经从他手下溜走的纳吉尼，“你们作弊——就因为我不是个蛇佬腔！”他跳下床，开始匆匆洗漱，然后脱下睡衣换上长袍。
小蛇一直十分欢快地拍打着她的尾巴。
“够了纳吉尼，”临出门前，比利警告地看了她一眼，“不许再摇头晃脑，露出那种鄙视的眼神，否则我就把你变形成一条绳子。汤姆就已经让我够受的了……记住你是一条蛇，给斯莱特林的象征留点儿尊严。”
他急匆匆地冲出宿舍，这是个周末的早晨，斯莱特林的少爷小姐们一般不怎么习惯早起，公共休息室里的人都还很少。在阴暗的地下通道里，有一对儿学生正紧紧贴在墙角，毫无疑问他们正沉醉于一个激烈的亲吻。
比利微微撇开眼睛，目不斜视而悄无声息地快步走了过去——那女孩儿的白色晨袍和男孩儿那头铂金色的头发即使在幽暗的火炬下也真够耀眼的。
校医院里。
汤姆抱着手臂，冷冷地站在那里：“你迟到了五分钟。”
“……对，”比利气喘吁吁地说，他花了三十秒才把气喘匀，“我应该找把雷鸣260飞过来，是不是？”
汤姆一挑眉，但看在比利苍白脸色的份上，他总算行了行好，什么也没说。
“话说回来，”比利被汤姆拉着，向病房里头走去，“你叫我来这里干什么？”
“别跟我开玩笑，比利，”汤姆不耐烦地说，“你总不会连今天是你定期检查身体的日子都忘了吧？”他顿了顿，突然眯起黑眼睛转向比利，声音轻轻的，然而满含威胁，“哦梅林，我应该知道的——说真的，你确实忘了，是不是？”
比利摸了摸鼻子，毫不犹豫地一口否认：“没有，我没忘。”
汤姆皱起眉，斩钉截铁地下了结论：“你就是忘了。”
“……既然你都确定了，”比利干巴巴地开口，“那还问我干什么？”
汤姆哼了一声，鉴于他脸上的表情实在不怎么好看，以至于他那薄薄的嘴唇都似乎有些扭曲，比利趋利避害，还是老老实实地闭嘴了。就在这时，庞弗雷夫人端着一个大杯子从门口走了进来，比利不由得暗自松了一口气，感激她进来得简直恰到好处，不然真不知道他还会听到多少汤姆的刻薄话。
“快，把这个喝了。”她干脆利落地说，“然后躺平到床上去。”
比利不等她说完，就听话地接过那一大杯闪着珍珠白光泽的魔药一口接一口地喝了起来。这东西其实味道不错，月光草的果实满月时才能采摘，在晾凉之后会呈现出一种白色月光般的质感，且口感清凉，令人神清气爽。
庞弗雷夫人满意看了看比利，然后转向汤姆：“唯一要注意的就是挤压果实汁水时一定要避光。不过对你来说当然不是很难，是不是？”
汤姆抿着嘴唇点了点头。
比利偷偷从杯沿露出一点目光，狐疑地看着他们两个人。
庞弗雷夫人继续说：“好极了。看来以后就可以由你来给他熬药了，这样到了暑假也会方便一点儿。”
比利猛地呛了一口，咳嗽了起来，他勉强把最后一口药水咽下去：“我看不……不用……”
汤姆挑眉看着他：“你对此有意见？”
“……没有。我只是觉得——”
“那就躺平到床上去。”
“……”
庞弗雷夫人叮嘱比利别动别说话，然后她的魔杖对他喷射出一道淡蓝色的光柱。比利觉得胸口和脑袋里好像被什么东西猛地吸了一下，他的思维就好像在悬崖边上立足不稳，马上就要跌进一片深渊。
“……他还好，”在朦胧里，他隐约听见庞弗雷夫人这样说，“看，你只能看到一点点重影，没有上次震荡得那么厉害……这就是月光草汤剂的黏合稳定作用……”
汤姆小声说了一句什么，比利没有听清。庞弗雷夫人似乎笑了，她的声音也越来越模糊：“……是，目前来看状况还不错，你不用太……真的，有时候你简直就像斯塔布斯的监护人……”
——汤姆是他的监护人？别开梅林的玩笑了。
比利想反驳，然而他动不了，连口舌�
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