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幸好曹颙这边晓他的性子，在去衙门前，先到东府这边瞧瞧，正好将曹颂堵在门口。
“哥哥，这般羞辱如何能受着？我就这过去，非要给他家伙点教训不可。”曹颂难掩激愤，带着怒气说道，脚下却不迟疑，还想往前走。
曹颙见了，喝道：“站住！空口白牙、没凭没据地，怎么教训？”
曹颂攥着拳头，涨红着脸，道：“都闹得满城风雨了？还要捉奸在床不成？”
“你这样杀上门去，对方就能老实认了？闹大发了，不晓得的也晓得的了，还是咱们丢人。再说，也不能听风就是雨。小五也说了，那个明泰因亲事被拒，同将军府那边有私怨。要是他存心污蔑，你这般不明不白地闹开来，岂不是让人笑话。”曹颙皱眉道。
曹颂听得一愣一愣的，喃喃道：“哥哥，那应当怎么办？”
曹稍加沉吟，道：“等两天，我已经吩咐下去，叫人仔细打探那边地事儿。不管是明泰污蔑，还是真有不妥当的事儿，也得查个清楚，才能说出三六九来，要不然一闹腾，有理也变得没理了。”
这番劝说，唤作是别人说，曹颂怕是听不进去；但是打小最信赖的兄长说的，他的暴躁也去了几分，闷闷地应了。
“当前关键，是要好生开解二婶，别的都是次要地，你要晓得轻重缓急。”曹颙又嘱咐了两句，见曹颂听进去了，才出来骑马去了衙门。
进了宫，到了内务府本堂衙门，曹颙就看到董殿邦背着手，站在院子里。
曹颙见了，忙上前两步，道：“大人来得好早，这是有事儿寻在下？”
董殿邦拱拱手，道：“曹大人，皇上有旨意下来，对十七阿哥的病甚是关注。曹大人您看，若是无事，咱们是不是往阿哥所那边瞧瞧。”
“十七爷还没好？”曹颙这几日没有过去，听到此处，不禁生问。
董殿邦摇摇头，道：“昨日问过太医院那边，许是将要立秋，节气结交，病情就拖延下来，如今还养着。”
十七阿哥之前“病着”，不过是给那些克扣阿哥所的人些颜色儿瞧瞧，这些日子都没好，曹颙也有些不放心了。
到了阿哥所，让内侍通禀后，曹颙便同董殿邦两个进去探病。
同曹颙前几日相比，十七阿哥清减了一圈，双颊潮红，眼圈乌黑，看着就叫人担心。
明明前几日来，这“病”是有蹊跷地，怎么就成了这个样子？
曹颙心中不解，同董殿邦例行公事后，便寻了个由子，留在这边没走。
十七阿哥看出曹疑惑，摆摆手将屋子里人都打出去，才苦笑道：“这回真是搬起石头，砸了自己个儿的脚了，真是自作自受。”说到最后，又俯身咳了起来。
曹颙见他连眼泪都咳出来，看着可怜兮兮地，起身去倒了半盏茶，送到十七阿哥手上。
碰到他手指的那刻，曹颙唬了一跳，忙伸手去探了探十七阿哥额头，却是滚烫滚烫地。
“怎么烧成这样？这样下去，怕是要伤了身子？”曹带着几分关切说道。
十七阿哥喝了两口茶，撂下茶盏，往炕上一倒，有气无力地说道：“还不是为了应付十四哥，不晓得他从哪里看出了马脚，前几日净往我这儿跑。我实是没法子，晚上就在被窝里搁了半盘子冰，没想到就闹成这样。”
“太医院那边怎么说？”曹问道：“开了什么退烧地方子没有？也不能由你这般烧下去。”
“他们只求着不死人就成，能开什么正经方子，不过说是火大，让好好净净胃。”十七阿哥摸了摸肚子，苦着脸道：“饿了好几顿了，实是受不住了，给一碗白粥。”
曹颙听了，真是又好气，又好笑，道：“也算是让十七爷长点记性，省得往后再拿身体开玩笑。十四爷既来探病，十七爷‘痊愈’就是，还闹这么一出！”
十七阿哥脸上露出几分不甘来，道：“能为了什么？还不是见不得她们母子得意！在皇阿玛面前装做什么似地，背地里瞒上欺下那些事儿，我都懒得说。我就不信了，皇阿玛是真瞎了、聋了不成，能受得他们的糊弄，看他们能得意到何时？”说到最后，已经是咬牙切齿。
曹颙见了，心中叹息。
十七阿哥性子豁达，并不是爱计较之人。若是单单因阿哥所地膳食供应，也不会闹到这个地步。
听着这意思，还是对德妃有所不满，那缘由应是其生母身上，否则不会引起他这么大的不满。
前几个月，初瑜病时，曹颙使人从烧锅庄子专程买了烈酒。除了用去的，剩下的，都让曹带回京了，想着以备往后的不时之需。
眼下见十七阿哥烧得厉害，他便起身，道：“我家里有些退烧的物什，我这就打人取来，十七爷这边也当留心些。虽说年轻，但是身体也禁不起折腾，要是留下病根，可没地方哭去。”
十七阿哥见曹要走，忙一把拉了他的袖子，带着几分祈求，道：“若，不要退烧地，来点吃的成不成？饿死了。”
曹颙听了，道：“往宫里带吃的？还想神不知、鬼不觉的，十七爷您瞧着这有谱么？再说了，高烧本就不能吃油腻的，多喝点稀粥对身子好。”
十七阿哥听罢，叹了口气，摆摆手，道：“既是如此，那孚若就回去吧。明儿上衙门的时候，记得荷包里带几块肉干来。总不能看着我馋死吧。”
曹颙笑着点点头，道：“晓得了，十七爷好好静养，这个心愿还是能满足十七爷的。”
在十七阿哥面前，曹颙没有多说什么；但是出了阿哥所，却收敛了脸上的笑意。
德妃没有皇后之名，但是已经有皇后之实。
不管哪朝哪代，后宫与前朝都是密不可分的关系。
就说京城百官，谁不多了一双眼睛、多一对耳朵，关注后宫那边。
十四阿哥兼职户部，并没有署理内务府的差事，但是因德妃娘娘执掌宫务，他已经三番两次地插手内务府事务。
就是朝臣之中，也有不少人开始关注这位甚是受宠地十四阿哥。
西北战事僵持，十四阿哥领兵出征的日子，怕就是不远了。
想着到时候风光无二的大将军王，加上十四阿哥这些日子明里暗里的拉拢，曹颙不由觉得头疼……
第十一卷定风波第六百八十九章依靠
曹府。梧桐院。
看着眼前的绫罗绸缎。艾达的脸上露出几分不解之色。
初瑜指了指那几抬衣裳。笑着说道：“大爷不是帮你们请了封了么？妹妹又是要漂洋过。到外边的地界。也的预备几套这样的衣裳。时日仓促。要不然就会…多做几套。”
“已经。。。太多了。。。谢过郡主。”艾达用稍显笨拙的汉话。说道。
初瑜笑着摇摇头。道：“谢什么。不过是举手之劳。”说到这里。指了指旁边的一包旗鞋。道：“妹没穿过花盆的。那个一时半会儿的走路也不稳当。这是船底鞋。能抬高身量。还比那个稳当。正便宜。”
艾达摸着缎面的新鞋。被上面的精美绣花吸引。
初瑜见了。解说道：“这上面绣的是花开富贵。上面是牡丹花。显喜庆吉祥。”
艾达笑着听了。似懂非懂的。点点头。
初瑜这边。又使人拿了个首饰盒子。当着艾达的打开了。
里面是成套的金玉首饰。看的艾达眼花缭乱。初瑜道：“这个是你们成亲。大爷同我的随礼。不要嫌粗鄙。拿去做个念想吧。”
前头的衣裳还好。艾达还敢收。看到这些金玉首饰。忙摇摇头。道：“不能要。太贵重了。”
“东西也不是白送的。妹妹就不要外道。我家大爷喜欢西洋的物什呢。妹子同五爷记的回来给稍些那边的物什就好。
明儿就要启程想来妹妹也有东西要收拾。现下哦就不留妹妹了。”初瑜笑着。吩咐人将衣与首饰都收拾好。送艾达回去。
待艾达走后她脸上却收了笑，露出几分感伤之色。眼圈已经红了。
这时。就见喜彩进来报：“格格。喜云来了。”
初瑜忙低头擦了眼泪。道：“既来了还不叫她赶紧进来。”
喜彩见初瑜如此也不禁跟着落泪。哽咽道：“格格。”
初瑜脸上挤出几分笑。道：“这是做什么？不过是去南边。又不是生离死别的？快收了金豆子。没的让她见了难受。”
少一时。喜云进来。
看到初瑜的那刻。她双膝弯了下去。跪倒在的。
“这是做什么？快起来。”初瑜见了。赶紧起身想要搀扶喜云起来。
这会儿功夫喜云已经磕了一个头。见初瑜来扶自己哪里肯起来。
她泪流不止。带着腔。道：“格格开恩。就容奴婢给格格几个头吧。往后再给格格头。还不晓是什么时候。”
别人不说。就说喜云喜彩两个。都是从留头开始就服侍初瑜的。主仆十几年的情分。纵然不能说是情比骨肉。但是也不同他人。
初瑜这边还能忍着。喜彩在旁边已经低声饮泣起来。
给初瑜叩首完毕。喜云没有着急起身。而是转向喜彩。郑重道：“往后；格格身边。就要多劳烦妹妹侍候了。”
喜彩唬的来不及抹眼泪。连忙闪身避开。口中说道：“姐姐是要折杀我了。我哪里受的起？”
初瑜红着眼圈。近前将喜云搀扶来。道：“只当咱们这辈子都要守在一块儿。实没想到还有分开的日子。往后不是京城了。要好好的保重身子。要是待不惯。或是想京城这边。就写信回。我跟大爷说。使人换你们回来。”
喜云看着初瑜的脸。使劲点了点头。含泪。道：“奴婢晓的。格格这边。也要好好调理身子。自从四月受伤。格格身子就虚。瞧着也清减许多。”
这边依依惜别。前书房里。曹也在同魏信喝临别酒。
明儿天亮。魏信就要启程。因为在去广州前。他还想要先到江宁同父母儿女作别。所以使人寻了官船。带他们南下。
想高太君与李鼐南下。出于礼节。曹颙还的亲自送到通州；像魏信这样的交情。真不比亲薄。但是曹还在决定不去送了。离别苦。苦离别。都是爷们。闹那个。叫人心里发酸。也是不自在。
炕桌上已将摆放了几个精致小菜。有一壶酒。
曹颙亲自把盏。魏信与自己满上。举起酒杯。对魏信道：“喝！”
魏信跟着举起酒杯。人皆是饮进杯中酒。
要到离别时。反而什么也说不出。该嘱咐的话。之前已经嘱咐多次。如今只剩下满杯的离愁。
一口气喝了一壶。曹颙又使人送来两壶。
魏信添了酒意。舌头也大了。将曹颙还要倒酒。一把将酒壶先提在手中。道：“公子。公子。我来。”
“那就谢过五郎了。”曹颙添了几分笑。点了点。
魏信看着曹颙的情。手中斟着酒。直接酒溢出来才醒过神。
他撂下酒杯。怅怅道：“我来大半月了。公子脸上露笑模样。都是有数的。京城虽繁华。到底不是安乐乡。难道公子要在这边熬一辈子么？”
曹颙这边。也不是没想过归路，但是归往何方？
就算他们父子想要致仕。也要有的方落叶归根才行。
江宁是熟悉。但是曹家在那边本是客居。老家在直隶丰润。关外辽阳也有祖父的旧宅子。
丰润那边。因祖辈的矛盾。至今关系仍是尴尬。对于那边添居族长之身的堂兄曹颀。曹颙回京后也偶遇过两遭。不过是面上到了。两人都不是做作之人。摆不出骨肉一家亲的姿态。
“我是家中长子。上面没有兄长可依赖。还需在双亲膝下尽孝。要不然的话。我还真想同郎结伴出去开眼界。”曹颙笑道。
“宝剑锋从磨砺出。梅花香自苦来。公子自幼不凡，往后定会有大出息。到时候五郎会以公子为荣。只是公子嘱咐五郎的那句。五郎也要再罗嗦一遍公子。身子是自己个儿的。最紧凡是想些。”魏信撂下酒正色道。
“嗯。我晓的了。”曹颙点了点头。说道。
两人一边说着。酒没有断。一盅一盅的没多功夫就又下去大半壶。
这魏信话匣子打开。就有些收不住。
说起当年江宁城里打架。他带了几分不服气从炕上起身。拉着鞋子。拍了拍胸口。道：“公子。五郎不服。当年公子赢了我一遭。今儿咱们得再比试比试，让小的赢一遭。”
他醉态可掬全平素
倒是有些少年时代街头霸的劲儿。
曹颙见了笑着说道：“若是五再输了。如何？”
“再输？”魏信举着巴掌。道：“再输。我就再公子再做十年长随不。做二十年。”说到这里。不禁“嘿嘿”一笑。挑了挑眉毛。道：“要是公子输了。就要应五郎一件事。”
见他这般有兴致。曹颙不禁好奇。道：“什么事儿。你说。只要我能应。自然应呢。”
魏信挺了挺胸脯。笑着说道：“要是我赢了。公子就要叫我一声“五哥”。说起来。我公子大六岁。公子却像个小大人似的。”
曹颙见他巴巴的看着自己。点了；头。道：“既是如此。五郎就想着赢我吧。”…
两人从书房出来。外边夜色渐浓。
魏信本就带了八九分醉意。出来夜风一吹。走路都有些不稳。
到了校场。还未及比试。他就一阵作呕。扶着墙边呕吐去了。
呕吐完了。他歪歪晃晃的走过来。大着舌头。嘴嘟囔着。也听不清是什么。曹颙凑上前去。近前听了。半晌才听出他念道的是什么。
“叫我声五哥。往后公子累了。也靠靠五郎。”
曹颙身子一震。胸口闷闷的。鼻子已经酸涩不｜。
魏信眼睛已经睁不开。耷拉这脑袋。身子一趔趄。险些摔倒。
曹颙见了。忙上扶住。唤了两个小厮。送魏信客房安置。
魏信离开后。曹颙在校场站了一会儿。才到了张家。
张义家在曹府后边小宅子里。从后门出去一拐弯就是。他们原是在府里住着。因府里人口多了。就在后头买了几处小院子。府里的几位头面管事都在这边住着。
原来。魏信提出带人去厦门后。曹颙就问了身边这几位的意见。
能干又可信的人手。着实有限。不外乎曹方吴茂吴盛张义赵同这几个。任叔勇任季勇兄弟两。毕竟不是家生子。而且在经营交际上不是长项。
张义是主动请纓，如今他的差事最清闲。在管家理事上不如吴氏兄弟。在细心缜密上不如赵同。曹方身的差事重。轻易离不开。
这一去。万里迢迢。回
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