江小鹤虽然多日没喝到酒，如今见了就有点流涎，但因师父不饮，徒弟又如何敢喝？所以当袁子绍擎杯送到他面前，笑著说：“师弟你喝吧，你师父他决不能说你。”
江小鹤却站起来，恭恭谨谨地推辞道：“我实在不会饮酒。”
等到袁子绍的酒杯拿了过去，他却又有点后悔。
此时阆中侠已把江小鹤的来历，大概对袁家叔侄说了，然后又提到他自己此番北来，先到紫阳，后往镇巴与昆仑派决斗之事。
袁家叔侄听了，却全都有点变色。阆中侠也正色说：“我们今天上午由家中动身，不到一天的工夫，赶了二百多里地。在此歇宿一晚，明天就起身出巴谷关，过米仓山往紫阳县去。我也知道，此番我负气北来，以一人挑战昆仑派三四十人之众，并非易事。我并不小看他们，但他们实在是欺我太甚了！十年来我虽与昆仑派中人不睦，但并没认真拼斗过，如今我倒要与他们决一胜负。如若他们全部敌不过我，那就叫他们昆仑派中的人，无论是谁也不准再往川北来行走，若是我有甚么死伤或败北，那我也就永远不过巴山了。”
阆中侠说过了之后，意气昂昂，袁家叔侄却都有点发怔。
袁子绍皱了皱眉就说：“徐大叔，你只是师徒二人前往，恐怕有点儿势孤吧？”
袁涌赶紧用眼睛瞪他的侄子。
阆中侠却微微笑道：“我若再请上几十个人来帮助我，那我还不如不走这趟呢！”
袁涌却说：“徐大爷这次去一定稳操胜算，鲍昆仑老了，他那些徒弟又没有几个真正有本事的。”
阆中侠说：“我倒并不是欺鲍振飞年老，至于他门下的人，我也听说过，有个葛志强和鲁志中，武艺全都不错。”
袁涌却岔开这些话，他就饮了一杯酒，笑著向阆中侠说：“几十年来，我今天第一次看见阆中侠会有了徒弟。这位小兄弟确是相貌不俗，我想将来一定能给你老弟争光。我的那个小孩今年整整十岁了，上次你来了没有见著他。……”随向袁子绍说：“你把你兄弟叫出来。”
子绍答应了一声，出屋去了，这里江小鹤也要等著这里的小庄主出来，看他到底是怎样的人物，比自己如何？待了一会，袁子绍果然把他那叔伯兄弟领了出来。
小鹤一看原来是一个十岁上下的又瘦又矮的小孩子，穿著一身绸缎衣裳。袁涌说：“你来见见徐叔父，你不是常说想要学超人的武艺，你也非得拜徐叔父为师不可！”
那小孩向阆中侠打了一躬，然后他父亲又给他向江小鹤引见。
小鹤向他拱拱手，他却连理也不理，只翻眼看看小鹤。
袁涌恐怕江小鹤生气，就说：“你这个兄弟性情太别拗，也是因为没在外面行走过的缘故，你不要见怪他。”
小鹤笑了笑，没有说甚么。
阆中侠又问：“他叫甚么名字？你没教给他武艺吗？”
袁涌说：“他的学名叫敬元，从七岁时我就教他习武，如今已三年了。但他的身体太弱，我想沉重的功夫他练不了，想要叫他学些轻巧的玩艺儿。”
阆中侠微笑道：“轻巧的武艺有甚么？除非是学点穴法，但点穴法岂是尽人皆可学的？”
袁涌沉思了一会，就说：“无论如何，得叫他出外去投师，如若只跟我学，永远也学不出好武艺来。”
阆中侠笑道：“你大客气了！”
袁涌自己哈哈大笑，又叫他儿子袁敬元也入席，坐在末座。当晚用毕酒饭，袁子绍就给阆中侠和江小鹤预备了下榻的地方，二人在袁家庄上安宿了一宵，次日清早便一同起身。
袁家父子叔侄将他二人送出了庄子，方才拱手作别。
阆中侠依然策马在前，江小鹤催马相随。行约三四十里就出了巴谷关，又走不远就来到米仓山下，此处已是川北和陕南的交界之处。阆中侠同江小鹤又在马上系上那两只金铃，铃声乱响，走进了山中。阆中侠的意气昂然，随走随四下张望，一直走进了山道，就没看见一个强盗。
一出了山口，就算是汉中府管辖的地方，紫阳县在正东，镇巴县却在东偏南。
来到此地，江小鹤虽然不甚明白路径，但却一面随阆中侠前走，一面心里想道：快到我的家乡了，也快见著阿鸾了，倘或阆中侠要是与鲍老头子打起来，我自然是要帮助阆中侠，可是阿鸾她能够不生气吗？因此心中倒十分作难。
结果是想：鲍老头子六七十岁了，很可怜的，再说他待我也算不错，我父亲又不是被他杀死的，我应当劝阆中侠手下留点情，不要伤害了他。在比武时也应当找个别的地方去交手，不要在他家里打，以免把阿鸾吓坏了！因此就想把这些话向阆中侠去请求。
可是又见阆中侠只管在前策马行走，一句话也不对自己来说，而且他那张红脸十分严肃，马上的金铃也不解下，只管叫它琅琅地响著，仿佛故意使路上的人来注意他，又似警告人们：“阆中侠到陕南来了！”
江小鹤看著不由得从心里害怕，哪敢再跟阆中侠说一句闲话。催马往东又走了十余里路，忽然见一大队镖车由北向南直穿过来。江小鹤不由在马上失声叫道：“师父快看！这大概是昆仑派的镖车。”
阆中侠回首向小鹤笑了一笑，说声：“不要怕！”当时他便连连挥鞭，骑著马匹直冲了过去。
江小鹤不敢落后，也紧紧催马跟随，同时心中紧张地想：“非得打起来不可！”
一霎那间，阆中侠的白马已冲到镖车的近前，将一大队镖车切成为两段。
那小鹤也跟著冲了过去，两匹马铃声乱响。那镖车和押车的马匹全都停住了，十几个镖头一齐用惊讶的愤恨的目光向他们望去。
阆中侠在马上回首傲笑，那边的人却彼此交谈了几句话，便忍住气又赶著镖车往南去了，还都回首向这边来望。
阆中侠非常的得意，回首向江小鹤说：“他们都认得我，但却不敢过来与我交手。你知道吗？骑著马冲开人家的镖车，这是江湖上最不讲理的事，要不是我，他们早就不能依饶了！”
江小鹤耳边听著阆中侠的话，眼睛却向后望著，有点儿发怔，忽然阆中侠又向西指著说：“你看，西边又有人来了！”
江小鹤向西去看，果见那边是一遍滚滚烟尘，来了约有十几匹马，江小鹤就惊讶著说：“这又是谁？也是他们昆仑派吗？”
阆中侠拨转马头，勒马扬首去看，并摆手，严肃地说：“且看！来的到底是哪一路的人？”
西边驰来的马群越走越近，滚滚的尘土也越起越高。少时快要走到了近前，那边为首的两个人就一齐高高向这边举起手来。
阆中侠的面上忽然现出不悦的神色，江小鹤这时才看出来，原来来者正是袁家叔侄带著几个庄丁，数了一数一共是九匹马，这些人马上全都带著兵器。
江小鹤心中大喜，暗想：“来了这些个帮手可真好了，不再怕昆仑派的人多了。”
阆中侠却十分不高兴，催马迎将过去，高声问道：“你们为甚么也来了？”
那紫面狮袁涌又哈哈大笑，说：“阆中侠独斗昆仑派，这是百年不遇的事情，这个热闹要不看，我真白活了！我们来就是为看热闹，并不是为帮助你。”
瘦霸王袁子绍也说：“真的，我们是为看热闹，并不是要给徐大叔助威，徐大叔也用不著我们给助威！”阆中侠就微微冷笑，说：“那么咱们就不必一路同行了。”
紫面狮袁涌说：“好了，好了，咱们分两路走，你们在前，我们在后，咱们各不相扰。”
袁子绍又在对面马上向江小鹤使个眼色，江小鹤心里就明白，这叔侄是阆中侠的好友，因为不放心阆中侠轻易直入挑战昆仑派，所以他们昨天当时不说，今天却带著庄丁暗中跟随下来，以便在阆中侠寡不敌众的时候，他们都上前帮助。
当下阆中侠向江小鹤一摇鞭子，他便不多与那袁家叔侄谈话，就带著小鹤走去。
那袁家叔侄也故意按住众马，不往前赶上他们。
阆中侠与江小鹤二人一直往东又走了几十里路，天色已近正午，来到一座镇市上。阆中侠便找了一家饭铺，二人匆匆用毕了午饭，依旧往东去走。
江小鹤见阆中侠在路上并不向人打听路径，仿佛这里的路他都很熟，心里就更是诧异，随赶上前问道：师父，你是常到陕南来吗？”
阆中侠微笑道：“我倒是不常来，只是六七年前来过一次，三年前又来过一次，但是鲍昆仑他们却不晓得。”往下随走，阆中侠随说道：“我与鲍昆仑的仇恨已非一朝一夕了。早先他昆仑派的人到川北走镖的人很多，到了川北他们便横行无忌，藐视一切，都被我打了回去，我想鲍昆仑一定恨我入骨。他现在是老了，若倒退二十年，我就是不来找他，他也得到阆中找我去。”
说过了这话，他就不再说甚么，依旧带著小鹤往东紧紧行走，走到黄昏时候，找到一处镇市，阆中侠就收住马，回首向江小鹤说：“此地离紫阳县只有二十里，咱先在此歇宿一宵，明天一早前去与龙家兄弟较量。但今晚你睡觉，千万要警醒，以防不测，因为他们已晓得我们来了！”
江小鹤听了这话，心里愈发觉得紧张。于是由阆中侠找了一家店房，二人便去用饭歇宿。
这一夜，江小鹤简直没有睡熟，仿佛时时听见房上和院中有响声，他怕昆仑派中人来，可又仿佛有点盼著那些人前来似地。
阆中侠一夜剑不离身，但也却似睡得很安稳。到了次日，阆中侠起来，不慌不忙。
江小鹤虽然一夜也没睡好觉，精神非常紧张。
约莫上午八时前后，二人略用了些早饭，阆中侠就叫江小鹤去备马。
小鹤将马备好，阆中侠已将店钱给过，出门上马。
阆中侠也似看出来，小鹤很是兴奋，他就微笑著，说：“你不要害怕！龙家兄弟到了我的手里，他们比狗还不如，倒是鲍昆仑，虽然他年老了，但我却不敢轻敌他。”随说著，随又策马往东走，果然行了约有二十里，便望见前面有一座城池，路上往来的人和车马很是拥挤。
江小鹤周身的血液更是沸腾，在马上问道：“师父前面的那座城是紫阳县吗？”
阆中侠点头说：“不错，你不要怕，就随著我走吧。”
江小鹤也傲然地说：“我一点也不怕！”手脚仿佛不能自主，仿佛时时要抽出刀来，跳下马去与人厮杀。前面的阆中侠从容不迫，马反策得更缓，少时就走进了西关，他们两匹马上的金铃还不住在人群里琅琅乱响，就有许多人注意著他们。
少时，来到一座大栅栏门的前面，那门前和墙上全都写著墨笔的大字，是“靖远镖店”。
阆中侠至此就回首向小鹤说：“到了！”也就拨马直闯进了栅栏门。
此时镖店之内，当院放著一把椅子，椅上坐著一个养伤的人，青脸大胡子，正是那穿云燕龙志腾。他自那天在镇巴县他师父的家里，腹部上被江小鹤扎了一刀，至今未愈。如今他忽见阆中侠骑马闯进了镖店，他就吓得“哎呀”了一声，又见江小鹤也骑马进来。
此时阆中侠由鞍下抽剑，江小鹤也亮出刀来。
龙志腾站也站不起来，他就大声喊著说：“好！你们报仇来了！你们要杀就杀了我吧！”
江小鹤此时眼睛瞪得又红又大，他跳下马来抡刀就要过去杀死龙志腾，阆中侠却喝声：“不许！”又冷笑道：“杀死他一个病夫算甚么英雄！”
这时的柜房里已出来三个镖头，两个手提钢刀，一个出得屋来才由兵器架上抄起了一杆花枪。
江小鹤认得这人是陈志俊，陈志俊也看见了小鹤，就瞪著眼说：“好！你这小子！”他要挺枪过来扎小鹤，却被他旁边的两个师兄将他拦住！
这两个师兄是破浪蛟贾志鸣和神拳侯志拳。贾志鸣抱刀拱手问说：“朋友你贵姓大名，来此贵干？”
阆中侠尚未发言，坐在椅子上的龙志腾就大嚷著说：“他就是阆中侠徐麟！”
贾志鸣一听这个名字，全部脸上全变了色！
阆中侠就偏身下马，将马匹交给小鹤，他走近几步，把剑光一抖，怒目看著那三人，问道：“你们都是鲍昆仑的徒弟吧！你们保著镖在川北那些地方，甚么事都做。龙志腾和他的兄弟更在上次趁我没在家时，杀死了我庄内两个庄丁。今天若不是因为他病著不能行动，我立刻就一剑将他杀死。现在，我来此处没有别的事，就要跟你们昆仑派的人较量较量。除非你们都低首服输，不然你们就个个上来与我决一生死，然后我再找鲍昆仑那老匹夫去！”
贾志鸣、侯志拳一听他骂了鲍昆仑，立刻两口刀扑将上去，与阆中侠的单剑锵锵地交战起来。
那陈志俊先用花枪让身过去，将龙志腾的椅子拉开，然后他就气忿忿地将要挺枪去刺江小鹤。
可是，这时阆中侠已然一剑将侯志拳劈倒，陈志俊又赶紧抖枪过去帮助贾志鸣，才三五合，就被阆中侠用剑将他的花枪磕开，再一剑，陈志俊的左肩就流出血来。只剩下贾志鸣施展刀法敌住阆中侠。
阆中侠手中的宝剑直如闪电，忽上忽不，使人实在难防，但贾志鸣也是昆仑派的杰出人物，紫阳三杰之一，他的刀法一展开了，也不容阆中侠立时就获胜。
阆中侠的宝剑是专向头上紧劈，贾志鸣横刀迎了几下，觉得阆中侠的力大，震得自己的腕子有点发痛，便不敢再去正面迎敌，每逢对方的剑劈下来，贾志鸣总是躲闪，却趁空抡刀向阆中侠的下面去扫。
但阆中侠不单随时进攻乱劈砍，同时还将自身遮护得很严，休想叫贾志鸣得手。
交手十五六合，贾志鸣随打随退，已然快要退到栅栏门外了，江小鹤就挥臂大呼道：“师父！别叫他跑了！”
此时忽然由外面又闯进一条手挺钢刀的彪形大汉，原来正是推山虎龙志起，他那张黑胖的脸色已然惨无人色，大喊一声：“好阆中侠！”拼上去，与贾志鸣同斗阆中侠。
贾志鸣此时也缓过刀来，两口刀分左右，猛削恶刺。但阆中侠却连一步也不肯退，他的宝剑左迎右遮，并时时抖起来向两人逼