说到这里，他仿佛察觉了什么，刹住了即将出口的话，似是无奈，又似是哀伤，叹息道：“我们都受够了上天所给的折磨，就不能让你陪我过几年清闲的日子吗？”
我逼视着他问：“我们还有一个什么？”
他说：“没什么，只要你好好活着，其他的一切都不重要……我会想办法弥补对你的亏欠。”
一阵寒风袭来，他闪烁其词的态度让我的身心都在发凉，我含泪挣脱他的手，叫道：“朱棣，你还要撒谎！还不肯对我说实话吗？”
他强行将我拉到怀中，替我挡住北风，轻轻淡淡说道：“你要听什么样的实话？”
我仰头说道：“实话永远都只有一种！我想知道，我究竟是谁？过去的那些时间里究竟发生过什么事？如果你真的爱我，请你不要再骗我了！”
他紧紧搂着我，迟疑不决半晌，终于说道：“我当然是真爱你……你为什么一定要问？我会告诉你的……但不是现在！”
我瞪大眼睛看着他，问：“什么时候？”
他环绕着我纤细的腰，紫眸中展露出一抹魅惑的笑意：“我能感觉到你爱我的时候。”
“你！……”我几乎气极无语，扬手捶打他的胸膛，说道：“我不和你开玩笑！”
他轻轻说：“如果你想知道真相，除此之外，别无他法。”
我对他作出一个笑脸：“这样行了吧？”
他低声道：“还不够……”
他突然压下唇欲吻我，我眼光四处游移，远远看见郑和带着几名内侍走过来，说道：“有人来了……”
他环抱我的姿势不改，抬头问道：“什么事？”
郑和不敢迟延，走近几步回禀道：“昨日皇后灵柩归长陵后，三小姐径自去了城外的静心庵，说从此不再回国公府了，有书信一封呈递给皇上。”
我立刻想起了皇后的“三妹”，这位“三小姐”一定是她。
他并不避忌我，接过书信，在我面前展开信笺，我看见那笺上字迹清秀，文意隽永，是一篇古文。
“臣女徐妙锦生长华门，性甘淡泊。不羡禁苑深宫，钟鸣鼎食，愿去荒庵小院，青磬红鱼；不学园里夭桃，邀人欣赏，愿作山中小草，独自枯荣。听墙外秋虫，人嫌凄切；睹窗前冷月，自觉清辉。
臣女素耽寂静，处此幽旷清寂之境，隔绝荣华富贵之场，心胸颇觉朗然。伏思陛下以万乘之尊，宵旰勤劳，外有台阁诸臣，袍笏跻跄；内有六宫嫔御，粉黛如云。臣女一弱女子耳：才不足以辅佐万岁，德不足以母仪天下，愿为世外闲人，不做繁华之想。
前经面奏，陛下犹能忆之也，伏乞陛下俯允所求，并乞从此弗再以臣女为念，则尤为万幸。人善夭桃秾李，我爱翠竹丹枫，从此贝叶蒲团，青灯古佛，长参寂静，了此余生。臣女前曾荷沐圣恩，万千眷注。伏肯再哀而怜之，以全臣女之志愿，则不胜衔感待命之至。“
他看完那封书信，默然良久，问道：“你们还听说了什么？”
一名小内侍答道：“奴才听见宫内外有流言传说，皇上有意迎娶三小姐为继后……”
他剑眉一挑，怒斥道：“朕的家事，什么时候轮到臣下来议论？是谁无事蜚短流长？”
那小内侍吓得面如土色，战战兢兢叩首道：“奴才不知宫内传言来处，宫外朝廷大人们似乎是听……御史大夫景清说的！”
郑和向前一步道：“皇上息怒，坤宁宫皇后驾前婉侍景怀蝶，正是景清次女。”
他似乎不想追究此事，对郑和说道：“备马。她既然已作抉择，朕总该出宫见她一面。”
徐妙锦与他之间似乎曾经有过一段情缘，借皇后薨逝之机遁入空门了却前情，我本想继续追问我的来历，见他心情低落，话到嘴边又忍了下去，不再与他争执。
宫中设有马厩，内侍很快牵过一匹毛色鲜亮的褐色骏马，他换过常服，披上一件银狐披风，转身对我说道：“你记得锦儿吗？”
我茫然摇了摇头。
他拉着我跃上马背，对郑和等人说道：“你们不必跟来！”
我急忙说道：“你和她叙旧，带我去干什么？我不去！”
他策马冲出数重宫门，说道：“如果是叙旧，我何必带你？独自去不是更好！我可不想让你猜疑我！”
**在他怀中，说道：“你真的这么在乎我的感觉吗？那你告诉我真相啊，难道……难道你曾经做过对不起我的事情？”
他简短回答道：“你别乱猜，时候到了我再告诉你！”
我们一路奔驰出金陵城聚宝门，数里之外有座山丘，曲径通幽，翠竹掩映，依稀可见一座小小的青色庵堂，门匾上书“静心庵”三个大字，门旁木匾上写着一副对联：“天下事，了犹未了，何妨以不了了之？
世外人，法无定法，然后知非法法之。“
我们在庵堂门前下马，他神色肃穆，轻轻叩响山门。
一名小尼轻启门扉，双手合十，说道：“请问二位施主有何指教？”
我对她说：“昨天可有一位徐妙锦姑娘来到宝刹吗？我们是她的朋友，想见她一面。”
那小尼抬头看看朱棣和我，说道：“施主请稍侯。”
不久，山门再次开启，一名灰色缁衣女子闪身走了出来，虽然没有落发，全身上下早已没有一丝公侯千金的富贵气息。
她看见我们并不惊讶，眸光在我身上停留了片刻，也不看朱棣。
朱棣走近她，说道：“锦儿，你可想清楚明白了？”
徐妙锦神情坚定，语气平缓答道：“信中所写，句句都是我肺腑之言，你从此可以了却一桩心事，也不必负疚于心。”
他凝视着徐妙锦的缁衣，幽幽道：“我曾经答应你大姐照顾你，你何必这样决绝？”
徐妙锦看我一眼，说：“你对大姐的承诺，和我没有半点关系。你的心事我早知道……中宫之位还是留给别人吧，我心意已决，你不必劝我了。”
说完了这句话，她轻轻转身，向山门内走去，朱棣眼中隐隐透出苍凉的痛色，唤道：“锦儿，你恨我吗？”
她似乎没有听见，山门合上之际，我们才听见她轻声道：“入此山门，无爱无恨，施主请回吧。”
朱棣肃然站立在竹林中，注目紧闭的庵门，神情落寞。
竹叶沙沙作响，寒风吹起他银狐披风的衣角，我刚走到那匹骏马前，朱棣突然飞掠到我身边，捉住我的手道：“燕燕，你要去哪里？”
我被他攥住手腕，动弹不得，说道：“我帮你解缰绳，不是想偷你的马溜走，你紧张什么啊？”
他灼灼的目光紧盯着我，一字一字说道：“除非我死，否则你别想再离开我！”
我伸手握住缰绳，朱棣扶着我的手，一起骑着马回金陵城内，他突然说道：“你喜欢小孩子吗？我有一个小皇子，名叫朱高燧，如果你愿意，回宫后我让他来见你。”
我立刻想起了谨身殿宫墙头的那个可爱的小男孩，一张小脸圆嘟嘟，紫眸灵活可爱，十足十像极了朱棣，是王贵妃给他生的四皇子。
我微笑着说：“我见过他。”
朱棣说：“哦，什么时候？”
我将那天发生的事情对他讲了一遍，他的脸上绽露出笑意，对我说道：“燧儿从小就聪明，我让道衍、解缙、丘福一起做他的老师看管教导他，让他多学习圣人言行，希望他将来能成有用之材。”
他对太子的态度冷淡严厉，对四皇子却疼爱有加，或许和他们的母亲有关。王贵妃温柔美丽殊异常人，地位仅次于皇后，皇后虽然端庄贤惠，他心中似乎更偏袒王氏母子。
我隐隐感觉他对四皇子怀有无限期望，但是太子和汉王都已经长大成人，一文一武，都是人中俊杰，如果他有改立太子之意，一定会扶持贵妃为皇后，以免朝臣纷纷上柬阻拦。
我仰头看向他沉稳俊朗的面容，试探问道：“六宫无主，按序该立贵妃为皇后吧？”
却不料他恰好向我看过来，惊得我赶紧收回视线，心跳竟然加快了几分。
朱棣看见我的神情，远看前方城门，说道：“你愿意做皇后吗？几年前我问过你，你不肯答应……只怕如今你更不会要这个继后之位了。既然如此，不如就让它空着。”
我听着他的话，心底仿佛有一种东西被轻轻拨动了一下，说道：“我从来没想过后位妃位，如果可以，我想出宫过些简单的生活。”
他握紧我的手，轻叹道：“你一直都这么想，从来没变过。我何尝不想和你相伴山水之间，只是身在皇家，千辛万苦才得来了今天的地位，我没有别的选择了……我欠你太多太多，但愿来生能够偿还，只要能和你在一起，就做个平民百姓也好。”
朱棣说“欠我太多”，语气中带着伤心和遗憾，这个站在权力巅峰的大明皇帝，并不像别人所想像的那样开心。过去的岁月中，我和他之间一定发生过很多事情，或许正是因为这样，他才不愿意告诉我真相。
我想了想，对他道：“只要你告诉我，无论过去发生过什么事，我都原谅你。”
他怔了一下，摇头说：“燕燕，我知道你的脾气……有些事情你一定不能接受。我还是那句话，在你爱上我之前，我不能告诉你。”
我几乎要冲口而出对他说：“你要我怎么样才算是爱你？”却忍住没说出口，朱棣是个精明的男人，我说再多都无济于事，只有用行动哄他开心，他才会相信我我决定从现在开始，尽量对他“好”一点，“温柔”一点。
想到这里，我侧过脸，对他柔声道：“我不问了，你觉得什么时候可以告诉我，再告诉我吧。”
他微微一笑，对我说：“对，这样才乖啊。”
接近城门时，一辆装潢华丽的马车自我们身边经过，前后几匹马上乘坐的男子都是随从模样，他们虽然穿着明朝的衣服，却浓眉大眼，不太象中原人氏。
其中一名男子勒住马头，向马车内小声说了几句话，马车内回答的是一个少女的声音，清脆娇柔如出谷黄莺。
他们互相对答的语言，我一句都听不懂。
朱棣眉心微蹙，扫视了他们一眼，策马让道，等待他们先进入城门。他们的身影消失后，他自袖中取出一枚小小的弹珠模样的东西，向空中用力掷出，一道浅紫色烟雾升腾而起。
我觉得很好奇，问道：“这是什么？”
他答道：“锦衣卫的联络暗记。刚才路过我们身边那些人来自安南。”
我依稀记得安南就是古代的越南，那些男子确实很象越南人，他们乔装入境来到明朝天子脚下的帝都，他既然看见了，当然不能坐视不理。
我们暗中尾随那些越南人进聚宝门，不久，几个橘红色身影飞骑而来，为首一人跳下马，说道：“皇上恕罪，臣袁彬见驾来迟！”
其余人等都跟随下马，跪倒在地。
朱棣眸光炯亮凌厉如鹰枭，问道：“安南人来到金陵，你们可知道？”
袁彬不敢怠慢，回禀道：“臣半月前得到消息，一直暗中紧盯着他们，只等他们人到金陵奏报皇上！安南国中内乱，外戚胡汉苍篡夺王位，他们是安南前国王陈充的世子陈天平和公主陈天卉，似乎为向皇上寻求庇护而来！”
他略加思索，说道：“安南是大明属国，陈充岁岁向大明朝贡、谨慎恭顺，你们对他的世子公主多加优待抚恤，查明情由，再来见朕。”
袁彬道：“臣遵旨。臣尚有一事奏报，纪纲大人昨日已经奉旨前往云贵一行……”
“纪纲”这个名字听起来十分耳熟，我重复了一遍说：“纪纲？”
他脸色微变，截断袁彬的话道：“朕知道，不必奏了！”
袁彬立刻不敢再说话了，他身后那些锦衣卫也都低着头。
朱棣看了他们一眼，质疑道：“你今天为什么不在诏狱，却在外面？”
袁彬忙道：“臣不敢欺瞒皇上，教坊今天一早出事了。建文罪臣铁铉之女四年前发落教坊，有一手好琴艺，京都商人争相前往捧场……不过是为争风吃醋大打出手，臣听见他们回报，恐铁家女子有不轨之心，急忙赶去看看。”
他冷冷道：“大打出手之人是谁？可有朝臣涉及此事？”
袁彬的脸红一阵白一阵，说道：“皇上恕罪！大打出手的其中一人，正是……太子少师，淇国公丘福大人！”
他沉声问道：“人还在教坊吗？”
袁彬道：“淇国公放言说谁敢再要铁氏陪侍，一定要让他尸横就地，今天所打的是茹常大人家的三公子，臣正在劝解阻止。”
朱棣紫眸隐然含怒，掉转马头，我见他向西边疾行，忍不住问道：“教坊司就是妓院？”
他避而不答，却对我低声道：“不要问，反正不是好地方。这些朝臣依仗功高、无法无天，袁彬还想包庇纵容他们，一旦锦衣卫和朝臣勾结相连，日后必然祸乱朝纲，此风断不可长。我今天要亲自看一看，朝堂之下他们背着我都做了些什么。”
袁彬等人大骇，策马紧紧跟着我们马后。
他回头说道：“你们不用跟来。”
往西走了不久，我遥遥看见一座朱檐碧瓦的大宅院，轻风送来阵阵鼓乐笙箫之声，宅院门口站立着几名身着黑衣、头戴绿巾的男子，他们身穿的衣服样式很特别，象士子服，却又有着明显的差别。
明朝教坊的工作人员，戴的果然是“绿帽子”，我向朱棣眨眨眼。
朱棣并不理睬我的小动作，带着我在院门前下马，一名绿巾男子笑脸相迎，牵过马的缰绳，问道：“爷来了，不知可有相熟的姑娘？”
他一边走，一边沉声说道：“听说有位擅长琴艺的铁氏，我想见她。”
那绿巾男子陪笑道：“爷真是好眼光……可惜铁氏最近感染恶疾，不便见客，坊中春花秋月、绿草兰香，琴音都是一绝，奴才给爷引见引见她们？”
朱棣停下脚步，问道：“是感染恶疾，还是有人扬言不许她见客？教坊名属官中，谁敢如此横行？”
那绿巾男子略一怔，继续笑道：“确实是感染恶疾………如果爷只想见她，不妨过些时候再来，再说，您身边带着这位姑娘，今天也不宜进去……”
朱棣自身边取出一块晶莹剔透的玉佩，淡淡说道：“这是我的夫人，我带她来同赏教坊声乐，并不违反大明律例，带路吧。”
很快我们就来到一间装潢华美的房间门前，那绿巾男子似乎仍有忌惮，说道：“爷和夫人赏琴自然不妨，只是冰月姑娘今天不能留客……”
男人