说，背着还不舒服？卫新兵望着陈大毛，不知道是回答舒服还是不舒服。陈大毛说，既然不舒服，我就不背你了，你自己慢慢走吧。
于是，陈大毛就自顾自往前走了。卫新兵在后面一瘸一拐地走着，他的确走得很慢。过了不久，陈大毛回头看了一眼，他看到卫新兵变成一个小黑点了。当陈大毛走到生产队西头那个稻床的时候，他看到了他自家的那个户桶，它还站立在暮色里。这个方形大桶，它的口对着南面，背对着北面，站起来比人还高。看到这个户桶，陈大毛笑了一下，陈大毛有了一个新的主意。
现在，陈大毛开始往回走。走了一段时间之后，他看到了卫新兵。卫新兵正坐在那个沙堆上，一只手正在揉着他的那只受伤的脚。卫新兵看到，陈大毛笑眯眯地走过来。卫新兵警惕地看着陈大毛的笑容，他知道这个曾经偷了别人一枝笔的家伙，肯定不怀好意。所以，卫新兵不打算理睬陈大毛。但是，陈大毛笑眯眯的脸凑过来了。
陈大毛对卫新兵说，我是为了完成马老师交待的任务，我得把你送到家。卫新兵别过脸，对陈大毛说，我自己会走。陈大毛看了看四周，这时候天色已经暗了下来，他对卫新兵说，在这里，你不怕，你一个人不怕？卫新兵顺着陈大毛的眼光向四周看了看，脸色阴沉下来。要知道，在农村，在某些地段，是传说中鬼魂出没的地方。现在，他们所处的地方，就是这样一个地方。陈大毛伸出手，友好地对卫新兵说，我现在不背你了，不害你了，你把一只手搭在我的肩膀上，这样可以走得快些。
在陈大毛的搀扶下，卫新兵果然走得快多了。他的那只受伤的脚，基本上不需要用力，只需要在地面上点一下，就相当于走了一步。在走到那个户桶边上的时候，陈大毛说，我们在这里歇口气吧。
这里是一个歇息的好地方。户桶像一面墙一样，挡住了北面吹过来的风，它的那张大嘴正对着生产队里很多的烟囱。这些烟囱里冒出来的烟，很快同夜色融成一体，这看起来有些温暖。
坐下来之后，两个人并不说话。又过了一会儿，陈大毛开始把话题往他想要的那个方向引导。陈大毛对卫新兵说，你知道这个稻床是怎么形成的吧？这个，卫新兵当然也听说过，生产队的社员都听说过。这个稻床的下面，曾经是一个水塘，当年日本鬼子曾把村子里的人赶到这个水塘里，然后填上了土。这就是这个稻床形成的原因。甚至现在还有人说，当夜深人静一个人从这里路过的时候，还能听到哭叫声。卫新兵想到这个，往陈大毛身边靠了靠。显然，卫新兵其实也是个胆小的家伙。卫新兵对陈大毛说，我们走吧，我的脚已经好得差不多了。陈大毛说，好吧，家里的饭恐怕已经好了。一想到吃饭，两个人都感到自己的肚子空前地饿起来了。这时候，卫新兵放了一个很响的屁。陈大毛笑着说，卫新兵你的屁不臭，就是响。卫新兵也笑起来，说，响屁不臭，臭屁都在教室里放掉了，现在放的是空屁，不臭。陈大毛也挣了一下，希望放出一个屁来，但他到底没有放出来。他觉得他快要把自己的尿挣出来了，他就对卫新兵说，我去撒泡尿。
陈大毛转到户桶背面，对着自己家的户桶很响地滋着。这时候，北风比刚才大得多了，吹得户桶都有些摇晃。陈大毛撒完尿，抬起脚在户桶上踢了一下，户桶很轻松地倒了下去，把卫新兵罩在里面。
最初，卫新兵还在里面拚命挣扎，他希望自己能把这个户桶顶起来，只要顶出一人宽的缝隙，他能钻出来就可以了。但是，这个户桶就算是卫新兵的爸爸卫老三，扛起来也是步履蹒跚，又哪里是卫新兵能够搞得动的呢。陈大毛静静地等着卫新兵挣扎，他知道，要不了一会儿，这个被罩在户桶里面的家伙就会变成另外一个样子。
接着，卫新兵不再在里面折腾了。他开始发挥他的特长了，他在里面不停地骂起来。他骂的还是以前的老话，无非是骂陈大毛偷了一枝笔。这让陈大毛觉得很好笑。陈大毛在户桶外面说，这已经不是秘密了，你就骂吧。陈大毛决定再耐心地等待，他知道卫新兵现在还有劲，还有气，再过一段时间你让他骂，他也不会骂了。
户桶是一个四方形的大桶，桶口的四条边并不是直线形的，而是拱形的。所以，在桶口的四个角上，能够露出半张脸。北风从这里吹进去，甚至发出了哨音。一切都安静下来。卫新兵把他的脸贴在桶角边，向外面张望。他向外面轻轻地喊了一声，陈大毛。
陈大毛像回答班主任老师孔秀丽那样，响亮地回答，到。
卫新兵不知道自己还要说什么。他听到陈大毛说，卫新兵，这可不能怪我，你要怪就怪风，是风把户桶吹倒了，这就叫惩罚。
陈大毛看到，卫新兵开始用双手扒土，他终于把那个角的缝隙扒得更大些。陈大毛现在不仅能看到卫新兵的半张脸，还能看到他的一只眼睛了。陈大毛把他的脸凑到那只眼睛边上，想看看里面的卫新兵现在的样子。陈大毛的那张脸把里面的卫新兵吓得缩了回去。卫新兵在里面说，陈大毛你的脸不能近看，近看真是怕人。陈大毛接过卫新兵的话说，你说得对，它跟地底下那些死人的脸差不多。陈大毛听出来，卫新兵的声音里面都有点哭音了，他对陈大毛说，你的脸怎么会变成这个怕人的样子呢？陈大毛呵呵一笑，他对卫新兵说，因为我偷了一枝笔，我的脸就变成了这个样子，现在我不想让你害怕了，我要回家吃饭了。
但是，陈大毛其实并没有真的离开。他只是走到户桶的另一个角上，在那里等着看卫新兵有什么反应。果然，过了一会儿，卫新兵就开始再一次在桶里叫陈大毛了，但陈大毛并不吱声，他还要等一等。又过了一会儿，卫新兵又一次在桶里叫陈大毛了。卫新兵对着桶外面说，陈大毛，你不会真的走了吧？陈大毛又耐心地沉默了一会儿，这一回，卫新兵是真的急了，他对着桶外面可怜巴巴地喊道，陈大毛，你不要走，我一个人在这里怕。
陈大毛转了回来，他对着卫新兵的一只眼睛说，卫新兵，我们有多少日子没有一起玩了？卫新兵眨着他的一只眼睛，他不知道陈大毛到底是什么意思。陈大毛说，你平时连玩都不愿意跟我玩，这时候还要我陪你？说着，陈大毛开始迈开步子，向远处走去。看起来，这一回，陈大毛是真的要走了。
卫新兵到底反应过来了，他大声地对陈大毛说，我跟你玩，我保证。
这正是陈大毛想听到的。陈大毛又走了回来。卫新兵看到，陈大毛蹲了下来。陈大毛蹲下来之后，又一次把脸送到那个被扒大了的缝隙里，对着里面说，现在你看，我的脸可怕人了？卫新兵老实地说，现在天都黑了，你的脸也不怕人了。陈大毛说，其实，我并不想你跟我玩，你可知道，你的耳朵很臭。
在卫新兵的请求下，陈大毛甚至坐了下来。在陈大毛的胁迫下，最终，他们之间达成了一个协议，那就是，以后，卫新兵不许再和汪海洋他们凑到一起。也就是说，卫新兵可以和陈大毛一起玩，也可以自己一个人玩，但不许和汪海洋玩。卫新兵说，那要是汪海洋强迫我跟他一起玩呢？陈大毛对卫新兵说，那我不管，你自己想办法。
卫新兵答应了这个条件。在这个前提下，陈大毛答应卫新兵，他将和卫新兵一起，把这个巨大的户桶掀起一条更大的缝，大得足可以让卫新兵钻出来。但即使是他俩的力量加到一起，也无法撼动这个大家伙。那么，只有去喊卫新兵的爸爸卫老三了。陈大毛对卫新兵说，这个户桶就是你爸爸扛过来的，他一定能把它搬起来。卫新兵在户桶里说，你可要快点啊，你可要跑快点啊。
陈大毛的确跑得很快。但他在路上发现了一个情况，这耽误了不少时间。
十
陈大毛在路上碰到了孙晶晶的爸爸。
陈大毛是在路过牛棚的时候碰到孙晶晶爸爸的。本来，陈大毛已经跑过了牛棚。他以为牛棚里的声音，是那些生产队的牛在吃草的声音，他就跑过去了。在跑过去之后，他又觉得牛棚里出现的声音实在是太大了些，不大像牛吃草时的声音那样温柔。所以，陈大毛回头看了看。接着，他看到了一个人影从牛棚里闪了出来。
如果这个人不是挑着一担稻草，陈大毛也不会注意这个人。这个挑着一担稻草的人，自然引起了陈大毛的警觉。陈大毛迅速地藏到一棵树后。陈大毛看到这个人向自己走过来。他在路过陈大毛时，把那担稻草从左肩换到右肩，这样，他似乎走得更舒服些了，他很快地从陈大毛身边走了过去。陈大毛看清楚了，这个人就是孙晶晶的爸爸。
因此，陈大毛决定先把他看到的这件事告诉陈宝贵，然后再去通知卫新兵的爸爸卫老三。陈大毛是分得清先后主次的，他觉得一个人从生产队的牛棚里挑走了一担稻草，这件事情显然更为重要。
当陈大毛回到家的时候，只有他的妈妈刘红花在灯下纳鞋底。刘红花看了陈大毛一眼，对陈大毛说，饭在锅里。然后，继续纳她的鞋底。陈大毛问，我爸爸呢？刘红花说，他是个夜猫子。她又继续纳她的鞋底。陈大毛到锅里捡了几根红薯，就往卫新兵家跑。
让陈大毛没有想到的是，他的爸爸陈宝贵就在卫新兵家。最近，已经有很多次了，陈大毛发现陈宝贵经常往卫新兵家跑。陈宝贵为什么要往这跑？这是陈大毛还不能理解的事情。陈大毛在门外叫了一声，陈宝贵就出来了。在得知孙晶晶的爸爸从牛棚里挑走了一担稻草后，陈宝贵立即就走了。陈大毛在陈宝贵走了之后，才把卫新兵被扣在户桶里这个情况告诉卫老三。
第二天，陈大毛早早地起了床。为了检验昨天的行动是否有效，陈大毛有意观察卫新兵上学的情况。令陈大毛没有想到的是，卫新兵居然还是同汪海洋等几个人一道上学。看到这个情况，陈大毛也不能吱声，他一个人在前面慢腾腾地走着，等着这几个人超越自己。在他们超过陈大毛的时候，陈大毛听到卫新兵对汪海洋说，我把作业甩在家里了，我要回去取。
陈大毛在心里笑了一下，他知道，卫新兵是在找一个借口。既然这样，陈大毛决定走得更慢点。果然，在汪海洋他们几个离开之后，卫新兵又转了回来。卫新兵迎着陈大毛说，我没有办法，他们一早就在我家门口等着我，我只好同他们一道。陈大毛对卫新兵说，你自己想办法，下次要是还让我看到你们在一起，你想想后果吧。
卫新兵对陈大毛说，汪海洋要我和他在一起，你又不许我和他在一起，我听哪一个的好呢？这还真是个问题。站在卫新兵的角度，他的确没有办法取舍。于是，陈大毛对卫新兵说，你暂时可以一个人啊，你为什么非要跟人家一道呢？
陈大毛还是很高兴，他觉得他昨天的行动取得了初步的效果。在陈大毛看来，卫新兵就是汪海洋的一只走狗，把卫新兵与汪海洋分开，就等于削弱了汪海洋的力量。这个道理陈大毛还是懂得的。因此，陈大毛坐在教室的后面，他的心里充满了阳光。
陈大毛坐在一个靠窗户的位置，又在最后排，所以，陈大毛有条件了解窗外发生的一切。这个上午，在第四节课快要结束的时候，陈大毛看到了孙晶晶的爸爸出现在视线里。他看到，孙晶晶的爸爸挑着一担稻草向学校走来。在他的后面，跟着两个人，那两个人手里还拿着木棒子。在这两个人的身后，还跟着一长串小孩子。
接着，放学的钟声就敲响了。这正是放学的高峰期，学生们都从自己的教室里冲出来，涌到学校大门口。学生们看到，在学校门口，有个人挑着一担稻草。这个人低着头，嘴巴里反复讲着一句话，这个人对堵在学校门口的学生说，我有罪，我偷了公家的东西。
这天中午，陈大毛没有回家吃饭。他一直跟在孙晶晶爸爸后面。在孙晶晶爸爸的后面，已经聚集了一群人，这群人形成了一支不小的队伍，陈大毛只是其中之一。在那两个人的押解下，孙晶晶的爸爸按照要求，在公社的每一个单位门口，都要停下来，都要反复讲着在学校门口讲着的那句话。这天中午，尽管陈大毛没有回家吃饭，但陈大毛没有一点饥饿感。一直到下午要上课了，陈大毛才回到教室。陈大毛现在体会到，为什么汪海洋他们会对欺负自己有这样大的兴趣了，原来，这其实比什么游戏都好玩。陈大毛用眼睛寻找着孙晶晶，他发现孙晶晶还坐在她的座位上，从后面看起来，她的背影跟以前没什么两样。陈大毛无法看清孙晶晶的面部表情。
所以，放学的时候，陈大毛故意跟在孙晶晶的后面，他就是想看看现在的孙晶晶，她现在的表情是什么样子的。但是，孙晶晶就像是背后长了眼睛，陈大毛在后面走得快些，她也走得快些，陈大毛在后面走得慢些。她也就慢些。这样，孙晶晶很快就赶上了汪海洋他们那一帮人。
在汪海洋的示意下，汪海洋他们那一帮人，互相手牵着手，把孙晶晶拦在他们围起来的圈子里。他们组成了一张网，把孙晶晶像一条鱼一样，往塘埂下面赶。在这个季节，塘里面只剩下不多的水。当这帮人身处塘埂的下面，他们才体会到汪海洋真是这方面的一个天才。这里很暖和，又没有人能看见这里，这真是一个不错的地方。
孙晶晶被汪海洋他们裹挟着下了塘埂。四面的塘埂高高地耸起来，像一个巨大的天井。其中的一个人问圈子内的孙晶晶，他对孙晶晶说，你爸爸为什么要偷一担草呢？他偷一担草有什么用呢？孙晶晶只是静静地站在圈子中间，她低着头，并不说话。是的，孙晶晶也搞不清楚，她的爸爸为什么要偷一担草，这让孙晶晶蒙受了巨大的耻辱。孙晶晶要立即回家，她要问问她的爸爸，为什么他要偷生产队的一担草？
于是，孙晶晶企图向圈子外面冲。孙晶晶是一个胆小的女孩，也是一个十分倔强的