种色彩的花在夜空中散开，映得屋里的墙壁闪闪烁烁，红一块，蓝一块，金一块，银一块。过年的气氛已经有了一些。田玉华终于边系扣子边从里屋走了出来。苗心刚没有马上让田玉华喝酒，说空肚子喝酒不好，容易伤胃。让田玉华先吃点菜，给胃垫垫底。他用筷子指着菜盘，让田玉华吃这个，吃那个，他却空着筷头子，一样菜都不叨。他这个做法很像公鸡照顾母鸡，公鸡看到好吃的，都是先让母鸡吃。哪怕公鸡已经把好吃的叼到了嘴里，只要看到旁边有母鸡，也会把好吃的放在地上，尖嘴磕着旁边的地皮，咕咕叫着，唤母鸡过去吃。待田玉华把几样菜几乎尝了一遍，苗心刚才把酒盅端起来说：明天就是年三十，后天就是大年初一，人家过年咱也过年。明年是鸡年，来，玉华，爹祝你鸡年大吉，一切顺利！说着把酒盅跟田玉华也端起来的酒盅轻轻碰了一下，让田玉华少喝点，自己却把一盅酒喝干了。喝干后，他夸玉华买的酒是好酒，喝到肚子里像小火炭儿一样。田玉华以唇沾酒，只喝了一点点。田玉华的评价是，还是辣。第二盅酒，苗心刚说是谢谢田玉华，田玉华对他这样好，他心里一直过意不去。田玉华说：都是自家人，外气的话就别说了。您是长辈儿，我应该给您敬酒才对。她一手把酒盅端起来，另一只手在酒盅下面衬托着，做得很像那么回事，说来吧，我敬您一杯。我听人家说先干为敬，再不会喝我也要喝了这一盅。一闭眼，一扬脖，把酒喝了下去。苗心刚说好，好，玉华真懂事，这盅酒我一定要喝。二人喝了一会儿，田玉华的脸颊绯红起来。她不仅脸红了，眼睑、鼻梁和耳朵也红了。特别是两个耳朵垂儿，红得娇嫩欲滴，像两个含苞欲放的花骨朵一样。苗心刚的酒喝得自觉，他的脸也红了。但他看不见自己的脸红，只看见田玉华的脸红，他说：玉华，不是我夸你，你喝了酒特别好看，三月里的桃花都比不上你好看，不信你去照照镜子。说这话时，酒精似乎已经在苗心刚体内发挥了作用，他看田玉华看得比较直接。如果说田玉华的脸灿若桃花的话，他的目光就像三月里的阳光，温暖而又热烈地照射在桃花的花瓣和花蕊上。镜子在厕所内洗脸池上方的墙上，田玉华没有去照镜子，她说好看什么，我都老了。苗心刚说：傻话，在我面前，你可不能说老。我觉得我还不老呢，你怎么能说自己老。玉华我不是跟你吹大气，一百多斤的粮食布袋我一扔就能上肩，扛起来还能跑，跑个三里五里都不在话下。他离座站起，转到田玉华那一边，攥紧拳头，把一只胳膊弯起来，让田玉华抓抓他的胳膊，看硬不硬，像不像铁打的。对于抓不抓公爹的胳膊，田玉华似有些犹豫。在田玉华犹豫之间，苗心刚已把田玉华的手抓住，并把田玉华拉得站了起来。一得到田玉华的手，苗心刚就有些管不住自己，就想顺藤摸瓜，得到更多。他顾不得让田玉华抓他的胳膊了，而是拉着田玉华的手和胳膊往自己怀里拉。同时他的嘴也向田玉华脸上凑去，说好玉华乖玉华，我想亲亲你！不承想田玉华不吃这一套，她惊了一下，登时恼了，脸上的桃花红霎时退去，取而代之的是梨花白，她说：放开我，放开我，你干什么？我是你儿子的老婆，你知道不知道？老不要脸！她抄起桌上的酒瓶子，举了起来。苗心刚以为田玉华要用酒瓶子擂他，松开田玉华，侧身躲开一些。田玉华没有把酒瓶子砸在他身上，砰地摔碎在地上，瓶碴飞溅，没喝完的白酒流了一地。苗心刚的心仿佛也被摔碎了，他说对不起，对不起，我可能喝多了，我不是故意的。酒瓶一响把小本惊醒了，小本哭着喊妈妈。田玉华赶紧向里屋走去，又回过头来对苗心刚说：什么喝多了，我看你就是故意的。苗心刚跟着田玉华来到里间屋，说他真不是故意的，让田玉华一定原谅他，要是田玉华不原谅他，他就没脸见人了。田玉华说：没脸见人，是你自找的。她的手往门外一指：苗心刚，你给我出去！出去不出去，再不出去我喊人了！苗心刚只得退了出去，并替田玉华带上了门。是夜，苗心刚以被子蒙头，哭了。
八
过罢年，还没过元宵节，田玉华的婆婆就到矿上来了。她是抱着怀疑的态度来的，怀疑苗心刚跟田玉华已经搞到一块儿去了。苗心刚说好的是把田玉华送到矿上就回家，他为啥说话不算话，为啥不回家，不用说，不要脸的东西一定是被田玉华吸住了腿。她最了解苗心刚，苗心刚干那事很上瘾，几天不干，就急得嘴不是嘴，脸不是脸。在苗心刚着急时，她曾套过苗心刚的话，问苗心刚是不是离不开女人。苗心刚承认，他确实离不开女人。既然苗心刚离不开女人，在她不在苗心刚身边的情况下，苗心刚免不了会打田玉华那骚货的主意，免不了拿田玉华代她做替身。她老了，身上的皮肉开始发松。田玉华年轻，身上哪儿哪儿都是紧的。跟田玉华睡当然比跟她睡来劲。她这一段不在矿上住，没人碍他们的眼，碍他们的事，对他们来说正是好时机，他们不到一个床上才怪，不又铺又盖才怪。加上这一段时间正是过年，过年期间，吃饱喝足没事干的人都爱想好事，爱拿男女之事“过年”。苗心刚和田玉华“过年”过得不知有多热火呢！她还是抱着跟苗心刚大闹一场的准备到矿上来的，不行她就抓破苗心刚的脸皮，看看苗心刚的老脸往哪儿搁。她甚至想到，要看看田玉华给小本断奶没有，要是给小本断了奶，就说明田玉华又怀上孩子了，不来月经了，奶水停了。这种事瞒别人可以，想瞒过她的眼睛，没门儿。这个证据若是被她抓到，看狗男女还有什么说的。她来到矿上时，田玉华和小本不在家，只有苗心刚一个人在家。苗心刚看见她很高兴，说：你总算来了！她冷冷地说：我总算没死。苗心刚知道妻子对他有气，要妻子不要说气话。妻子说：有人巴望着我死，我死了他就自在了，想干啥干啥。我就是不死，就是要气气他！苗心刚说：你真是越说越没边儿，啥活儿都是我干，啥罪都是我受，我没有一天不想你，没有一天不盼着你来。妻子说：放狗屁，谁相信你的话？有一个年轻的守着你，我八年不来你才乐意呢！苗心刚没有一个严厉的态度不行了，他恼下脸子说：你他*的满嘴胡吣什么呢！老子走得正，站得正，君是君，臣是臣，你把老子看成什么人了。再胡说八道，小心我抽你的嘴。见苗心刚一厉害，妻子的气焰就低了一些，她需要丈夫有这样的态度，丈夫越是厉害，她的怀疑就越少一些。但她的嘴一点都不软，伸着嘴说：给给，你抽吧，有本事你抽死我，反正我也不想活了。苗心刚扬起巴掌，却抽在自己腿上。他抬眼看见儿子的遗像，说：一个人死了儿子咋就这么难呢！受儿媳的气不算完，连自己的老婆都不相信自己。壮壮，你咋不让你爹替你死呢？苗心刚这样说等于自我触动伤痛，自我作悲，眼里的泪一下子就满了。在失去儿子的伤痛上，妻子的痛与他的痛是相连的，见他眼里涌了泪，妻子也热泪盈盈。妻子说：亏你心里还有儿子。
妻子的情绪缓和之后，苗心刚想和妻子亲热一下。他估计妻子不会爽快同意，还要拿一下劲。可是，他不向妻子提出亲热的要求又不行，因为妻子会拿这个事情试探他，试试他还拿不拿自己的老婆当老婆。他若不主动跟妻子亲热，妻子又会怀疑他，认为他是饱汉子，不需要妻子了。特别是虽然他跟田华的好事没有做成，但他心里已经存下了一个鬼，为了驱鬼，他也得借助跟妻子亲热的力量。和他估计的一样，他刚拉住妻子的手，妻子就把他甩开了，妻子问他干什么，难道还没干够吗？苗心刚说：气人的话只能说一遍，你再胡说我真的生气了。来，趁那女人没在家，咱们抓紧时间。我敢向你保证，我都给你留着呢，一点儿都没抛撒。妻子说：我不信，你得给我赌个咒。苗心刚说：老天爷在头顶上看着呢，我要是抛撒—点儿，我就不是人，让天打五雷轰我！听丈夫赌了这么大的咒，妻子稍微挣了一下，才同意跟丈夫亲热。
之后，苗心刚向妻子问了家里和女儿的一些情况。妻子告诉他，女儿生了一个女儿，母女俩都平平安安。苗心刚认为，女儿生个女孩儿不算完，恐怕还得生一个男孩儿。妻子不同意苗心刚的看法，说：就你老封建脑袋，只认男孩儿。你没听人家说嘛，女孩儿男孩儿一个样。苗心刚摇头，要妻子不要听别人瞎宣传，女孩儿跟男孩儿怎么能一样呢？比方说吧，咱壮壮的孩子还姓苗，咱闺女生的孩子就不能姓苗。两口子把家常话扯了一会儿，妻子不知不觉又把话题扯回来，问苗心刚过年为啥不回家，把她一个人扔在家里，年过得怪难过的。苗心刚说，他是想回家，天天都想回家，有一天晚上他想家想得半夜都睡不着，眼泪浸湿了半截枕头。可他要是回了家，孙子小本怎么办呢？他在矿上把田玉华看得这么紧，田玉华还东跑西跑呢。要是把田玉华放了羊，田玉华早跑到别人家圈里吃草去了。她自己跑不要紧，会把小本也带跑，把小本改成别人家的姓。说到这里，苗心刚往门口看了看，压低声音跟妻子说了一个消息，据他的观察，田玉华已经跟一个男的搭上了。妻子问是谁，是不是那个姓胡的。苗心刚说：不是姓胡的，是姓杨的。姓杨的快四十岁了，老家有老婆孩子。不知姓杨的和田玉华谁先找的谁，反正田玉华现在三天两头往姓杨的那儿跑。姓杨的是矿上什么科的一个科长，田玉华抱住了人家的大粗腿，有了仗头，现在牛气得很，好像成了科长太太一样。妻子说：你不是在这儿看着她嘛，那你看的是什么？苗心刚说：她是一个两条腿的大活人，我怎么看？我总不能像拴一只跑羔子的水羊一样，天天把她拴在床腿上吧？正说着，楼梯上传来田玉华的脚步声，苗心刚说：她回来了，你看我的眼色行事，别惹她。
田玉华抱着小本还没走到门口，苗心刚提前就把门打开了。苗心刚脸上堆满了笑，拍着双手叫着本本，说本本回来了，爷爷真想我们家本本哪，来，让爷爷抱。小本向爷爷伸出了小手。田玉华刚要松手把小本交给公爹，抬眼看见婆婆又来了，呱嗒把脸子撂下来，抱着小本不再松手。苗心刚继续跟小本说话，想以此化解尴尬，说：本本的奶奶来了，给本本带来了虎头鞋，虎头帽，还给本本带来了好多好吃的，快让奶奶抱抱。婆婆从公爹身后转到前面，伸着手说：我的亲孙儿，快让奶奶看看，看俺孙儿还认识不认识奶奶。这一次，不用田玉华拒绝，小本把奶奶看了看，忽地就转过身去，抱住了妈妈的脖子，拒绝奶奶抱他。婆婆长长地咦了一声说：我的孙儿哎，才一两个月不见，你就跟奶奶认生啦！她双手摸到小本的两肋，还是想把小本抱一下。田玉华不说话，脸子越拉越长。见婆婆摸到了小本，她哼了一声，身子一扭，躲开婆婆，向里间屋走去。苗心刚最担心田玉华抓住他的把柄后，妻子一来，田玉华就明里暗里抓住把柄摇晃他，并变本加厉地欺负他的妻子，把那件有影无实的事暴露出来。担心什么就发生什么，田玉华果然在摇晃他。不行，他得拿出当公爹的架势，装作他和田玉华之间什么事儿都没发生过。他说：小本他妈，你娘来了，你还没跟你娘打声招呼呢！田玉华背着身子站下了，口气不屑地说：俺娘？俺娘在老家伺候俺爹呢，哪里又出来了一个娘。这话有些绝情了，也有些毒了。苗心刚没料到田玉华会这么说，一时找不出有力的话反驳，只说：你以前不都是把你婆婆叫娘嘛。田玉华说：以前是以前，现在是现在，以前有的人活着，现在有的人死了。死了的人当然是指苗壮壮。苗心刚说：别说来的是你婆婆，就算来了一个生人，你也应该打声招呼吧。田玉华还有更难听的：谁让她来了，我又没让她来。我的房子又不是车马店，谁想走就走，想来就来！说着就进了里间屋，砰地把门关上。
婆婆气得脸色发黄，两眼直瞪着，说不出话来。苗心刚还想着为自己打掩护，小声说：我说她找到了当官的做后台，不错吧，你看她现在多厉害。那天喝过酒之后，苗心刚和田玉华一直没有达成和解。第二天早上，他本想一直蒙头装睡，不起来做饭了。想想，理亏的是他，他怄气怄不起，跟田玉华怄气只会把事情变得更糟。他起来把碎瓶碴子清扫干净，还得给田玉华做饭吃，还得小心翼翼地喊田玉华起来吃饭。待田玉华吃完早饭，他问田玉华：昨天晚上我是不是喝多了？田玉华说：问你自己，你自己最清楚。苗心刚说：我这人就是有这点毛病，酒一喝多，脑子—片空白，就什么事都不知道了。我昨天没说什么出格的话吧？没做错什么事吧？田玉华说：苗心刚，你还在装，还在演戏，你不要再演戏了。你—点都没喝多，你清醒得很，一切都是你计划好的。苗心刚说：反正我什么都没做。田玉华说：你拉我了，搂我了，还把嘴伸到我脸上，让我跟你上床，这些你都赖不掉。苗心刚说：你不能和一个喝醉酒的人计较，一个人喝醉了酒，不管他说了什么，做了什么，都不能算数。你没听人家说嘛，人一喝醉就成了鬼，就不是人了。我要说了什么不合适的话，做了什么不合适的事，你一定要谅解我。田玉华说：不可能，我不会谅解你的。苗心刚说：你不要犯傻，有些事情让别人知道了，对谁都没好处。田玉华撇了一下嘴，说看看怎么样，贼不打自招了吧，承认自己做下了怕别人知道的事吧。苗心刚还是一口咬定，他什么不好的事都没做。他强调说：你要记着，我还是你公爹！田玉华说：没见过你这样下作的公爹！因为没和田玉毕达成和解，田玉华一直揪着他的尾巴，他心虚得很。在妻子面前，他心里更是七上八下，落不到实处。见妻子有些异样，他估计妻子可能是气晕了，遂晃着妻子的胳膊说：壮壮他娘，你怎么啦？你说话呀！妻子把苗心刚看了一会儿，好像才记起苗心刚是