。总共一万二千军马，数十员猛将，旌旗蔽日，鼓角喧天，如潮如浪，一齐都向梁山泊杀奔而来。不则一日，全军赶到离梁山泊三十里地方，纪安邦下令暂行停紮，却令先锋栾廷玉探路报来。且问：栾廷玉当初征伐梁山，算得全军覆没，何以不曾有罪，今日又拜先锋大将？原来栾廷玉当日大败，回到东京，却去高太尉面前哭诉，说了许多假话，高太尉信以为真，便与蔡京、童贯一同面圣，在御前蒙奏一番，替栾廷玉卸去罪名，仍回原任。栾廷玉十分感激，却对高俅说道：「太尉恩深如海，刻骨难忘，将来如有用我之处，愿粉身碎骨以报！」梁山泊好汉，前者大破高唐州，杀了高廉；大闹沂州，杀死高衙内，携去首级；近又打破寇州，除灭高让，都杀的姓高的人；高俅重重仇怨，恨不立把梁山泊踏平。今番举出大将纪安邦，又保栾廷玉做先锋，便是要扫荡梁山。替他的儿子兄弟报仇。
闲言且住。却说栾廷玉奉令探道，前面不到十里路程，撞见梁山泊一枝巡哨人马，旗号上大书青面兽杨志，正是旧日冤家。栾廷玉怒火中烧，拍马上前，迎着杨志便斗。两个战了二十回合，只听得锣鸣鼓响，左右各拥出五百喽啰，两下里杀奔过来，栾廷玉恐怕受困，发开一枪，拨马便走，杨志也不追赶，径自回山报信去了。次日，宋江擂鼓聚将，正在忠义堂上议事，忽探事头领铁叫子乐和上来报说，官军中全部队伍，今日移前十里下寨。宋江闻报，便欲引兵下山。只见玉麒麟卢俊义起身说道：「哥哥东西征战，一向不曾休歇，兀自劳苦！小弟在山安闲已久，髀肉复生，今日愿替哥哥下山迎敌，不知尊意如何？」宋江大喜道：「员外下山，再好没有，行见旗开得胜，马到成功。」便教卢俊义自己点将，分拨下山人马。卢俊义立点马军五虎将三员：豹子头林沖，霹雳火秦明，双鞭呼延灼。又点步军五虎将二员：赤发鬼刘唐，拚命三郎石秀。又点步军骁将四员：病关索杨雄，插翅虎雷横，出林龙邹渊，独角龙邹润。又点镇三山黄信，没遮拦穆弘，圣水将军单廷珪，神火将军魏定国，跳涧虎陈达，白花蛇杨春，小霸王周通，打虎将李忠，小遮拦穆春，丧门神鲍旭，马步头领十员。混江龙李俊叫声：「卢员外，如何不点我同去？水寨里镇日无事，闲得令人磕睡。」卢俊义说：「好」，便点李俊，却令张横、张顺引水军在金沙滩埋伏。当下卢俊义自引朱武、燕青下山，宋江送至半山亭，欲将照夜玉狮子给他乘坐。傍边闪出皇甫端道：「兄长且住，弟有良马一匹，愿赠卢员外做坐骑，下山破敌。」说罢，便叫喽啰牵过那匹马来。大家看时，但见那马，瘦如枯柴，黑如乌金，浑身上下，毛片倒卷如毡，奇形怪状。卢俊义喝声采说：「真的好马也！」柴进问：「这马莫非是洪彦的？」皇甫端应道：「然也！」宋江道：「恁地一匹羸马，风吹欲倒，怎说是好？」皇甫端道：「此名出骨墨龙驹，马中异种，身驱虽然尪瘠，足力极健，一日能行千里，不在照夜玉狮子之下。前日大战丰田镇，洪彦丧命，俺见这是一匹好马，便将他收留下来，好好喂养，如今恰好送与卢员外，英雄骑坐了这宝马，定能替山寨争光！」卢俊义好不欢喜，待饮过上马杯，便重整衣甲，带马下山，紮下寨栅，两军在平川旷野列成阵势。时当九月，天高气清，人健马肥，正好廝杀。两阵相对，只见官军队里，主将纪安邦居中立马，左有栾廷玉，右有李成，五路兵马都监，大小将校，两傍分列，都是虎背狼腰，熊罴之士，气概万分，这边梁山泊众头领八字开展，分列左右，居中一人，便是都头领玉麒麟卢俊义，全身披挂，手挂金枪，跨下出骨墨龙驹，马后一面帅字大旗，风中飘拂，异常威武。只听得战鼓响，画角鸣，旗门开处，官军中早有一将出马，此人乃是郑州兵马都监，姓钱，名吉，使一条出点钢矛，骑坐银骢马，高声大叫：「梁山泊草寇，尔等背叛朝廷，罪恶滔天，今日天兵到此，还不一个个下马受缚，更待何时？」卢俊义回顾两傍众头领道：「这廝目中无人，口出狂言，哪位兄弟与我除了！」只见豹子头林沖一声答应，挺蛇矛直到阵前，两马相交，双矛并举。二人战到十五六个回合，林沖卖个破绽，放钱吉一矛刺来，把蛇矛逼个住，两骑马交错半个马头，就势里伸手只一拽，在马背上活挟过来，转马径回本阵，喝教：「绑了。」梁山泊众军见林沖捉将，一齐叫好，声彻云霄。纪安邦好不羞忿，便欲亲自出马。栾廷玉马上打拱说道：「小丑跳梁，何劳虎驾，栾某不才，力斩几颗贼头奉献麾下！」纪安邦大喜，喝令军士擂鼓放炮，助栾大先锋出马。栾廷玉挺枪纵马，直至阵前，马后跟着步将金必贵，手舞钢叉，高叫：「贼人快献首级！」梁山队中恼动青面兽杨志，舞长枪飞马而出，廷玉骂声：「青脸贼」，二人交手便打。金必贵舞动钢叉，只拣杨志马后搠来；杨志大战到三十余合，战得眼花力怯，拨马径回本阵。接着有黄信、周通、陈达诸人出战，哪里斗得过栾廷玉，尽皆败走回来。当日两家收兵，各归营寨。
次早辰牌过后，栾廷玉早又出马搦战，连败梁山泊几条好汉，气焰更张。燕青因对卢俊义说道：「栾廷玉部下有两步将，叫做桓奇、金必贵，二人兀自了得。桓奇已死，只剩下个金必贵，第逢栾廷玉出阵，他常在马后助战，分了人家手眼，以此不能取胜。欲斩栾廷玉，必须先除他的羽翼，方能得手。」燕青说罢，傍边恼了邹渊、邹润，便叫：「小乙哥休说此话，栾廷玉不是三头六臂，俺们不信，偏要与他见个高低！」二人各仗一把朴刀，奔至阵上，邹渊战住栾廷玉，邹润与金必贵做对，两对儿奋勇相搏。战到后来，邹渊、邹润杀得眼花缭乱，气力不加，双双败走。栾廷玉横枪立马，在阵前高叫道：「如此鬼混，栾将军一肚皮没兴，若是无名草寇，再也休来。」卢俊义听得大怒，喝声左右与我擂鼓，便整一整头盔，紧一紧铠甲，挺起金枪，催开坐下出骨墨龙驹，众头领齐呐一声喊，出到阵前，喝道：「栾廷玉，你是败军之将，今日卷土重来，何得猖狂，且来卢某枪尖上领死！」栾廷玉早看清旗号，来的是河北玉麒麟，哪敢怠慢，口里只骂得一声：「贼」，一枪向卢俊义分心便刺。卢俊义不慌不忙，举手中金枪敌住。金必贵奔来帮助，给栾廷玉高声叱退，独自交锋。两个大战到五十余合，卢俊义放出平生本事，使个门户，让栾廷玉一枪刺来，把枪杆只一拨，拨开了，迅起金枪顺手刺去，栾廷玉慌忙躲避，枪尖在当顶掠过，穿冠断发，把一顶头盔挑落尘埃。栾廷玉心惊胆战，哪敢再战，急急拍马败回本阵。梁山泊队中击鼓鸣锣，众头领齐声喝采。说时迟，那时快，卢俊义见栾廷玉飞马逃走，正待追赶，官军中早有一将跃马迎来，大喊：「反贼休得逞强，李成来拿你也！」卢俊义听得李成叫骂：「反贼」，不禁大怒，挺枪便斗。李成虽然勇猛，哪里是卢俊义的对手，战到三十个回合以外，卢俊义一枪刺去，正中李成腿股，李成负痛拨马逃回本阵。纪安邦见李成受伤，羞忿异常，亲自出马与卢俊义大战，两个直战到申牌时分，不分胜败，各自收兵。自此连战数日，梁山泊马步头领，个个都与纪安邦交手，都赢他不得，两军对峙不下。纪安邦坐在亲帐之中，与诸将商议道：「俺蒙高太尉出力保举，奉道君皇帝御旨，来此剿伐强寇，开兵多日，不曾成功，心中焦急异常。俺看梁山泊贼人众多，其中很有几个了得的，长此力战，殊难取胜，不如待俺布下一阵，诱引贼人来打，将他一个个拿下，乘胜杀上山冈，擒了宋江、吴用诸贼首，扫平巢穴，也好早日凯旋回京。」纪安邦说毕，众将官齐声叫好。今番除灭贼人，踏平山寨，全在此举。次日，纪安邦出至阵前，便邀卢俊义说话道：「俺久闻河北三绝，玉麒麟卢俊义好大声名，文精武熟，大器良材，无人不晓。俺今日特布一阵与你看，你如识得阵图，引军来把此阵打破，俺便立刻罢兵，回京待罪，不再争斗；否则，你须引领全夥，一齐下马受降，你敢答应否？」卢俊义道：「这有何难，你便迅速布将来，看我破阵。」纪安邦心中暗喜，便回入军中，登上将台，把号旗左右展动，不上一个时辰，早布下一座阵来，但见旗幡密密，杀气腾腾，阵势好不厉害。卢俊义同朱武看了一遍，便对众头领说道：「此名梅花大阵，无甚希罕，只消分拨五枝人马，从五个门户中打进去，另遣一队直沖中坚，捣乱此阵花心，破之自易。」便令杨雄、石秀、周通、李忠、邹渊、邹润、陈达、杨春、穆弘、李俊十员头领，分做五队，每队将引五百喽啰，分五门杀入。却令秦明、单廷珪、魏定国三将，另引一彪军马直入中央，奋力沖杀，此阵自破。朱武道：「俺看此阵十分整肃，阵中杀气沖天，定多埋伏，倘有疏失，如何是好？不如另拨几枝人马，去两下里防备着，紧急时好做声援。」卢俊义说：「很好！」便令林沖、呼延灼各引一彪军马，暗去阵外左近埋伏；自与燕青登高阜处观看，只等破阵成功。
且说杨雄、石秀、周通、李忠等十条好汉，引军前去，刚自杀入阵门，猛听得两声轰天大炮，几阵鼓角，阵中号旗展动，阵势陡变，只见化出二三十个门户，旗幡迷目，剑戟如林，长枪手、滚刀手、挠钩、铁索、标叉、利斧，四下里逼将下来。十条好汉和二千五百喽啰，登时慌了手脚，进退不得，一齐纷乱。接着，霹雳火秦明听得炮声大作，杀声震动，急引单廷珪、魏定国二将，奋力杀奔进阵，不想踏着陷坑，连人带马攧下去，被挠钩手生擒活捉。单廷珪、魏定国一看不好，引兵急退，官军已四面合逼拢来，人马杀伤过半，二将舍命夺路而走。众好汉迷了方向，在阵中左沖右突，好容易寻得一个生门，并力杀出，早被官军拿去三人，只有七人得脱。当时纪安邦窥得清切，又展动号旗，众将官一齐引兵掩杀过来，梁山泊军心已乱，抵敌不得；多亏林沖、呼延灼两枝生力军，从两下里奋勇杀出，苦战一场，官军方才退去。卢俊义收兵检点，计失去秦明、李俊、李忠、陈达四员头领，折损三千余人，吃了好大一个败仗，十分羞愧，便上山来宋江跟前请罪，要增添兵将，报复此仇。宋江当下安慰一番，说道：「胜败兵家常事，员外何必介怀，且待俺去观看天书，来日报仇。」吴用道：「纪安邦乃当今名将，韬略精深，只怕员外认错了，摆佈的不是梅花阵？」卢俊义自不多说，先行下山。宋江便与吴用沐浴洁身，同至西山头玄女宫中观看天书。原来梁山泊自起造石碣亭之后，宋江追念九天玄女威灵，又在西山头建一玄女行宫，将天书藏置宫中，每逢朔望，必须入宫拈香礼拜，答谢神庥。当日宋江、吴用看过天书，便同登忠义堂，再点关胜、董平、花荣、索超、朱仝、孙立、项充、李衮、解珍、解宝、宣赞、郝思文、龚旺、丁得孙、李逵、郁保四、吕方、郭盛、孔明、孔亮二十员马步头领，增添五千军马，宋江、吴用亲自引领，放炮下山。卢俊义迎宋江、吴用入中军大寨，众头领进帐参见毕，但见秦明、李俊、李忠、陈达四人，已由官军中释放回来，这里也将钱吉放回，两相交换。卢俊义说道：「今日纪安邦仍布下那阵势，说三日中打不破此阵，便要杀上山来。」宋江大怒，便与吴用出寨上马，观看了一遍阵势，便传信与监阵官道：「今日时分已晚，来朝打阵。」纪安邦得知宋江亲来看阵，大喜道：「这廝自投罗网，想是梁山泊合当败了，郓城小吏，怎识此阵玄机！」
且说次日，宋江、卢俊义升坐大帐，吴用、朱武左右分坐，众头领站立两傍，肃静无哗。宋江便道：「纪安邦所摆阵图，俺已识得，此名分瓣梅花阵，从梅花大阵化出，外有五门，内有五五二十五个门户，暗按五行生克。阵中间立有将台，台前置大旗一面，为全军耳目，督阵官即高居此台，指挥进退。此阵变化既多，埋伏又众，身入其中，但觉旗幡迷目，金鼓震天，变出重重门户，若方向迷乱，便不能杀出此阵，束手就缚。欲破此阵，须得一个临敌不怯，骁勇有胆之人，引兵杀入此阵中心，砍倒大旗，乱其全军耳目。接着五队人马，齐向五个门户中杀入，花心捣碎，花瓣难存，阵势自破。」吴用道：「这就难了！鲁智深、武松都去五台山朝佛，少却个骁勇胆壮之人，如何破得此阵。」吴用说话刚毕，只见人丛中跳出一条好汉，大叫道：「军师哥哥，你也休小觑人，除了鲁智深、武松，不争别人就去不得，我今便去打这鸟阵。」众人看时，却是黑旋风李逵，宋江道：「此阵厉害无穷，你这人如何去得。」李逵叫道：「嫌我无用么？你不要我去，铁牛偏生要去！」宋江道：「恁地，你须小心，打得阵破时，便是一个头功。」便令李逵引五百名精锐步军，项充、李衮、邹渊、邹润四员步军头领，杀入阵门。但见白旗中有红心的，这去处都是生路，只拣那里走，便能不迷方向，直捣梅花中心，搴旗破阵。李逵欢欣得令而去。宋江又令关胜将引花荣、杨志、宣赞、郝思文四员头领，青旗军一队；又令林沖将引史进、孙立、黄信、穆弘四员头领，白旗军一队；又令秦明将引徐宁、索超、周通、李忠四员头领，红旗军一队；又令呼延灼将引张清、朱仝、陈达、杨春四员头领，皂旗军一队；又令董平将引单廷珪、魏定国、吕方、郭盛四员头领，黄旗军一队；每队七百五十人，都是马军。宋江吩咐明白，每个阵门口都有旗号，关胜须打素旗黄缘边一门，林沖打素旗青缘边一门，秦明打素旗无缘边一门，呼延灼打素旗朱缘边一门，董平打素旗皂缘边一门，五个阵门只一律素旗，须要认清边缘，不可胡乱打入。秦明等五将，将引二十员头领，三千七百五十马军，各自得令而去。又令杨雄、石秀做一队，解珍、解宝做一队，