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萨拉放下电话，把录音带倒回，抹去刚才的录音，她让磁带继续走了几秒钟，后面残留的是一段以前的录音。
听见上面那非常熟悉、吞吞吐吐的声音，她顿时一惊，脸上的肌肉不禁抽搐了一下。那是丹特以前给她的留言，要她给他回电话，说他很想念她，希望很快能见到她。她感到胃里难受，热辣辣的威士忌从胃里翻到嘴里。她猛地用拳头砸向停止键，险些把电话机砸碎。她用颤抖的手指按下倒带键，把他的录音又听了一遍，只觉得心如刀铰，内疚不已。她抹去了他的这段录音，也抹去了她心头的疑虑。
她从衣帽架上取下上衣和棒球帽，然后走过去准备关收音机。一段熟悉的歌声飘进她的耳朵。正在播放的是英克斯摇滚乐队演奏的“自杀的金发女郎”。她哈哈大笑起来，笑声在空空的房间里回荡。她关掉收音机，随即出了门。
在几百码开外的地方，克里斯蒂娜走出公用电话亭，匆匆沿大街走去。她穿行于国王路上熙熙攘攘的人群中，没有任何人特别注意到她。如果有人看她，那也只是一看而已。他们能记住的不多：一个身材健美的金发女郎，或许睑蛋也很漂亮。但也很难说，闲为她头上戴了顶棒球帽，帽檐压得很低，挡住了她的脸。她并没有招摇过市的样子。她不是漫无目的地向前走，也没有躲躲藏藏。她看着前方，目不斜视，没有想招惹别人的爱慕目光。不引人注目，不给人留下记忆，不受任何妨碍，她所喜欢的正是这样。她转过拐角，朝那辆白色小货车走去。
那车停在切尔西格林路对面的一条小街上，离她的住处步行大约10分钟。那是辆管道工使用的福特货车，车上积了厚厚一层灰，就差有人在上面用手指写“替我清洗一下吧。”除了玻璃是有颜色的，其它没有什么特别的地方。这是一种普通白色福特货车，每天街上都比比皆是。
这是丹尼尔·科尔达6个月之前奉命偷来的。他在上面重新喷了一道漆，把车牌也换了，车牌号码跟别人登记的另一辆车的号码完全一样，所以它成了一辆合法的货车。他把它卖给了克里斯蒂娜，还把它称之为临时备用车。
克里斯蒂娜这半年一次也没有沾它的边，只是看看它是否还在那里。她留着它就是为了派这样的用场。她把钥匙放进锁孔里转了一下，拉开车门，钻进车里。她把随身带的背包锁进放手套的工具箱里。她的一只塑料包里放的是一条牛仔裤、一件黑色T恤衫，还有一双跟她现在脚上穿的一模一样的运动鞋。她把塑料包放在客座上，系上安全带，很快做了个祈祷，然后转动点火器上的钥匙。车子一下就发动了。她看了看反光镜——她可不想把车撞坏——然后小心翼翼地把车开动起来。
她驱车穿过切尔西区，进入车辆较少的伯爵府第大街，向左拐上树影婆娑的克伦威尔大街，然后进入4号高速公路。她经过希思罗机场的时候，机场上空有不少大型客机在飞。20分钟后，工厂和大商店都被远远抛在了后面，眼前已是一派乡村景色：种着树篱的田野和农舍。她默默地驾着车，脑子里除了想着前方的道路，其他什么也没想。
她在第14号交叉路口驶下高速公路，开上蜿蜒狭窄的乡间道路。上兰本的丘陵展现在她的眼前。退休的良种马在原野上自由漫步，骑着矮种马的孩子在曲折的乡间小道上缓缓而行。田野上晾晒的干草散发出阵阵清香。这是今年第二次从这片沃土上割下来的草。
她拐上一条没有标牌的岔路。小货车在高低不平的小路上颠簸起来，路上的石子被车轮带得四下飞溅。5分钟之后，她把车开上一条森林委员会使用的灰尘很大、没有多少车走的小路。
她把车缓缓开上一片长着针叶树的起伏不平的地方。栖息在树上的鸽子被货车惊动，扑打着翅膀朝天上飞。
她从工具箱里拿出背包，打开车门，踏上铺满松针的松软地面。她先环顾四周，然后静静地站了几分钟，侧耳细听。这里只有她一个人。那些惊飞的鸽子先后回到刚才栖息的树上，它们的叽叽喳喳声渐渐变成断断续续的咕咕声。她觉得很满意，于是锁上车门，穿过小树林朝前走。
她钻出那片小针叶树林，在崎岖不平的地上大步行走，简直如履平地。看着她渐渐远去的只有那些鸽子。它们大概以为她是个晚间短途旅行者。
透过松树的落日余晖给这个世界抹上了金红色，也照到在这片迷宫中时隐时现的克里斯蒂娜脸上。她越走林木越密，她几乎被隐匿起来了。半小时后，她觉得自己似乎已成了隐身人。
到了密林深处，光线暗淡下来。她看了看表。不到一个钟头天就会全黑，她加快步伐，时间不多了。光线越来越暗，她终于来到树林的边缘。
林木逐渐稀疏，眼前出现一个小山谷。它的中心在大约一英里开外，那里有一幢大石头房子。唯一能说明里面有人的迹象，是停放在房前环形车道顶端的两辆梅塞德斯。其中一辆是黑色轿车，另一辆是红色折叠篷车。
克里斯蒂娜暗自一笑，朝山坡下那幢房子走去。
卡尔·海因茨·凯斯勒此刻正坐在他这座乡间别墅的书房里数钱。他的面前堆放着一叠叠封在塑料袋里的钞票，每叠1万英镑。他数出50叠，放在桌子上。他仿佛是在进行一项令人厌倦、但又不得不干的工作，不过从他的脸上看不出他内心的烦躁。坐在这里像银行柜员似地数钱，等候卡塔尼亚派的人来，真不是滋味。
卡塔尼亚的指示非常明确：除了他之外，不能让第二个人看见他派来的人。他的夫人还在法兰克福，想在她的娘家多住几天，所以她就不成其为问题了。他放工作人员一个晚上假，让他们到兰本去吃一顿，把钱记在他的帐上，其目的就是把他们从这幢房子支开。干这种事很令人讨厌，可是在这种时候又非如此不可。卡塔尼亚说，有个朋友“已经帮助他们”处理了萨拉·詹森的问题，需要支付一笔款项以表酬谢：先支付一百万英镑。他问凯斯勒能不能解决这个问题。其余的款项，他卡塔尼亚将在罗马解决。凯斯勒支付一部分也是公平合理的，不是吗？
凯斯勒表示同意，但条件是马修·阿诺特也必须支付一部分。他转向站在他身后看着他数钱而惴惴不安的阿诺特。
“现在该你了。”
阿诺特拿起放在脚边的一只公文皮箱，把它放在凯斯勒前面的办公桌上。凯斯勒微笑着将它打开。里面是满满一箱钞票，每叠1万英镑，都是用纸带捆好的。凯斯勒开始点数。他数出50叠之后，关上公文皮箱，把它送回阿诺特手中。
“别那么哭丧着脸。无论怎么说，你都赚了。”
“什么叫哭丧着脸？我应该是个什么样子？”阿诺特问道，“你坐在那里，以为万事大吉了。才不是呢。真他妈令人提心吊胆的。你怎么会以为我们会平安无事了呢？警察来找过我5次，每次问的都是同一个问题。”
凯斯勒从椅子上转过身，眼睛死死地盯住阿诺特。阿诺特的手在空中一挥。
“别担心，我是严守规矩的。我没有任何异常表现。可是我已经受够了。我觉睡不着，饭吃不下……真想回美国一走了之。”
“别他妈犯傻了，”凯斯勒吼起来，“他们要的就是这个。”他瞪着阿诺特说，“你要好好呆在银行里，表现得像个勤勤恳恳的工作人员，好好干，不要让卡拉出格。好生享用你那笔钱。如果过了两年还不能抹去这段记忆，想回美国，那时候再走也不迟。眼下你要沉得住气。看在上帝的分上，不要怨天尤人。”
凯斯勒站起来，坐到办公桌的边沿上，面对着阿诺特。他的语气缓和下来，但嘴角紧绷着，说得振振有辞。
“你还想怎么样？自从被萨拉·詹森发现的那一大起，这一切就是不可避免的了。这一切之所以很必要，也完全是因为她。卡塔尼亚看到了这一点。我同意他的做法。现在畏缩不前已为时过晚。你得了多少，马修？3千万。高风险高回报嘛。这是银行家的格言。别这么瞪着我，好像我是个魔鬼似的。我已经55岁了，是金融城最有信誉的银行行长之一。我现在是想要的都有了。你以为我会让它付之东流吗？让萨拉·詹森、斯卡皮瑞托或者松本把它给毁了？”他朝阿诺特面前靠了靠，“我们这是不得已而为之，必须把他们干掉。卡塔尼亚动了手，我们是坐享其成。如果他没有动手，我也会毫不迟疑地动手的。”
阿诺特惊恐不安地看着他，一时之下张口结舌，一句话也说不出来。他转过身坐到凯斯勒办公桌旁边的一张椅子上。
“可是萨拉·詹森并没有死，对吧？她还可能把这一切都抖落出来。那我们就会背上谋杀的罪名。”
凯斯勒哼了一声：“詹森是不会说的。细节我就不跟你说了，她跟卡塔尼亚有一笔交易。”
阿诺特茫然看着凯斯勒。凯斯勒笑着说：“你相信我的话不会错的。詹森不构成什么问题了。她也许到什么地方躲了起来，或者是变得神经衰弱，也许我们再不会听到有关她的消息了。”
凯斯勒看了看表：“你现在可以走了，信使一会儿就到。”
阿诺特站起身。
“哦，马修，看在上帝的分上，不要那么萎靡不振的。现在全看我们的了。如果你冷静些，就不会再节外生枝。”
阿诺特点点头，随即告辞出门。他上了那辆红色梅塞德斯，接着就把车开走了。
他没有看见30码开外的花园中一棵大杜鹃花下蹲着的那个女人。
凯斯勒把一叠叠钞票捆好后放进塑料袋里，随后关上书房的门，双脚踩在木地板上，踢踢踏踏地沿长长的过道向前走去。他经过一面镜子的时候，有意识地停下来看看自己的尊容。就在这时，他身后的地板咯吱响了一声。他脸上的笑容猛地僵住了。
他惊恐万状地转过身。过道上站着一个女人，头发金黄，皮肤白皙，紧身的T恤衫裹着一副强壮的身躯。她的头上戴着棒球帽，使她身上平添了几分恐怖。要不是她脸上的杀气，她还是挺漂亮的。她的嘴角挂着嘲讽和鄙弃，眼睛里的目光非常冷酷。她似乎对周围的一切都无动于衷，只对他感兴趣。她看着他，死死地盯着他，像一个瞄准着他的武器。然而最冷漠的还是她那副嘴唇和上面挂着的冷冷的笑。他看不透那是什么样的笑。它看起来带着几分仇恨，此外还带着几分同情。他以前很少有恐惧的感觉，可是现在却尝到了它的滋味。他感到毛骨悚然。他像以往一样，采取了以攻为守的办法。
“你是什么人？怎么进来的？”他厉声问道。他的声音在过道里回响。克里斯蒂娜脸上依然是那副笑。
“哦，刚才从前门溜进来的。是你没有关。难得你想得这么周到。”她的嗓门不高，声音里充满了鄙弃。她的敌意依然十分明显。
凯斯勒没有吱声，他越发感到心里发毛。平素那股傲慢劲儿此刻已荡然无存，他的身上开始冒汗。他那件金融城人穿的粉红色衬衣上出现了汗迹。这个女人是来者不善。他看了看表。卡塔尼亚派的信使马上就要到了。不能让任何人看见他和那个信使在一起。不可思议的是，他开始惊惶失措了。他自己也感到荒唐，于是他再度发起脾气来。他凭什么要害怕呢？他朝前，朝那个女人的方向跨了一步。
克里斯蒂娜把脸一沉，厉声说道：“老实站着别动。我还没有说完呢。”她的声音里带着威严。他停下脚步，一时之下茫然不知所措。
“你们那份小小的合同，你的，还有卡塔尼亚的，还没有执行完呢，是吧？”凯斯勒脑袋微微偏向一侧，双眼圆睁。他似乎认出了她。“你是信使？”
克里斯蒂娜哈哈笑起来，“信使？”她想这大概是卡塔尼亚开的一个小小的玩笑，“信使，送信的人……是啊，如果你这么认为的话。”
凯斯勒耸起的肩膀松弛下来，“你干吗不说明呢？听着，钱我已经准备好了。”他举起塑料袋，“拿去吧。”他开始恢复常态，语气中又带上了明显的傲气。
“哦，我会拿的。不过我有句话要先告诉你。”
凯斯勒大惑不解。
“我刚才说了，合同还没有执行完。萨拉·詹森还没有死。”
凯斯勒有些不耐烦了：“是啊，这我早就知道了。可是我认为她已经不构成什么问题了。”
克里斯蒂娜冷冷一笑，挖苦地说：“恰恰相反，她帮了大忙。”她脸上的笑容已然全无。她的声音变得死一般的柔和，“对她的合同已经终止。它被新的合同所取代了。”她朝前跨了一步，“这一回是对你的合同。”她看见他那张因恐惧而变形的脸上汗在不住地往下淌。
“我们可以谈谈嘛，你大概是弄错了。”
她讥讽地一声冷笑：“不，卡尔·海因茨，是你弄错了。你自以为很聪明，是吧？你和卡塔尼亚串通一气。呃，我本不想告诉你的，萨拉·詹森比你们聪明。你们把她最好的朋友和她的同事杀了，还想要她的命，你们当真以为她会饶了你们吗？”
“他们不是我杀的。”
“是啊，不是你杀的。是我，我干得很利落。但这是一回事。你和卡塔尼亚都想置他们于死地，所以才雇了杀手。如果不是我，也会是其他人。从詹森的角度来看，抠扳机的是你和卡塔尼亚。”
克里斯蒂娜从背后把枪拔出来，对准凯斯勒的脑袋。他举起双手，嘴巴张了张，可是什么也说不出来。她双手端着枪，无情地抠动了扳机。子弹飞进了凯斯勒的前额。他身后的镜子顿时被染成了红色。他栽倒在地，当即一命呜呼。
克里斯蒂娜走到他血淋淋的尸体旁，向下看了看。血流了很多。每次都是这么多