马副总又惊又怒；道：“你这个人——”
刘芳芳说：“领导；你不要怪我；我也是没办法。反正钱又不是你自己的；给了我；你不会少一分钱；你又何必做恶人？一句话；再给我十万块；我保证当着你的面把照片删掉；以后屁都不放半个。”
半晌；马副总才有气无力地道：“把照片发过来吧。”
刘芳芳坐在沙发上织毛衣；好几针都织错了；却一点没知觉。心怦怦直跳；像是要跳出胸腔来似的。她想；真是疯了呢。心底却是兴奋得很；又有些刺激；还有些期待。一会儿；索性不织了；就那么直直地靠在沙发上；看着天花板。
“疯了；疯了；真是疯了。”刘芳芳自言自语。
电脑是几年前买的；葛小江吵着要买；便给他买了台二手机；配置都是最差的；但勉强还能上网。孟爱军每天在家炒股；一般操作是很熟练的；便教她怎么上网；怎么发邮件。速度很慢；一张照片发了近五分钟才发过去。
两个小时过去了；马副总那边还没有动静。刘芳芳看墙上的挂钟；五点差一刻；便换了身衣服；去接儿子。
走出来；看见王琴坐在楼梯上读书。刘芳芳心情不错；便说了句“真用功啊”。王琴站起来；叫声“阿姨好”；道：“已经落下好多课了；再不抓紧看书；就考不上高中了。”刘芳芳说：“你这么聪明；一定没问题的。”边说边下了楼梯。
王琴在后面问：“阿姨；你钱要来了没有？”刘芳芳摇摇头。王琴又道：“我晓得阿姨你说话一定算话的。”刘芳芳看她一眼；说：“你放心好了！”
到了学校；葛小江和几个同学走出来。刘芳芳叫了声：“葛小江！”
葛小江见是妈妈；神情竟有些失望；眼皮垂着；慢腾腾地走过来。刘芳芳帮他解下书包；说：“看见我不大开心是吧；你是不是希望有人带你出去瞎逛？”葛小江嘟哝一声；身体扭了两扭。刘芳芳说：“你呀；这么不自觉；怎么考高中；将来还怎么考大学——你说；你想不想考大学？”
葛小江敷衍地道：“想。”
刘芳芳说：“想考大学；就要用功一点；你看人家王琴；都这样了；还整天抱着本书看。你要是有她一半用功；我就放心了。”
“那你就把学费给她呀；”葛小江说；“她是考大学的料；我不是。你把为我准备的学费给她好了。”
刘芳芳哼了一声；说：“你要是再这样下去；我就真的给她了。”
“真的？”葛小江眨了眨眼睛；问她。
刘芳芳瞥见儿子的表情；“你好像挺希望我把钱给她；是吧？”
葛小江扯着衣角；不吭声。刘芳芳说：
“不要身在福中不知福。你晓不晓得；全中国有多少学生想读书可又读不起？希望工程晓得吗；那些小孩不要太可怜哦；省下吃饭的钱去买书。你想想他们；你要是再不好好读书就太不像话了。”
葛小江叹了口气；把衣角弄成一长条；松开；再弄。
“我倒是觉得他们蛮开心的；不用读书；不要太舒服哦。”
刘芳芳眉头一皱；在他后面一推；“快点走；回家做功课。”
刚到家；刘芳芳便接到了马副总的电话。马副总的声音比刚才洪亮了很多；也从容了很多。“照片我收到了；”他道；“小刘同志啊；拍得不错。”
刘芳芳牢牢握着电话；有些紧张。
“你应该伤得很重吧？”马副总道；“这样；你把病历卡拿给我看看；我先把医药费赔给你；其他的事稍后再说。”
“这个；”刘芳芳愣了愣；“医药费就算了。”
“怎么能算呢；一桩归一桩；我儿子把你撞伤了；医药费我应该赔给你。”
“这个——其实也不急——”刘芳芳有些慌了。
“哼！”马副总的音调一下子高了起来；“怎么了；不敢把病历卡给我看是吧？你这个女人；跟我来这套！你晓不晓得；你这出这种花招；我可以去法院告你敲诈；让你坐上十年八年牢都是分分秒秒的事！”
刘芳芳脑子“嗡”地一下；还没来得及反应；马副总恶狠狠地说下去：
“我念在你一个女人带个孩子不容易；这次就算了；如果再有下次；我绝对不会客气了——就凭你；也敢跟我耍心眼？公安局我有的是熟人；小心我把你整得连爹妈家都不认识。你给我记住了！”说完；“啪”地一下；重重地挂了电话。
刘芳芳拿着电话；怔在那里；动也不动。
也不知过了多久；她才回过神来；一转头；见葛小江盯着自己看。
“妈；你怎么了？”他问。
刘芳芳摇了摇头；直觉得身上一点力气也没有。她站起来；准备到厨房去烧菜；瞥见桌子上葛小江的作业本；翻开着；横七竖八都是红叉。刘芳芳怔怔地看着；那一瞬心都灰了。她对葛小江说：
“你不是不想读书吗；算了；你也别读了；干脆出去挣钱吧。嘿；初中毕业估计也找不到什么好工作；看来你也只好捡垃圾了。反正干什么都是为人民服务；总归要有人捡垃圾；也没什么大不了的——”
葛小江吃惊地朝妈妈看。
刘芳芳一阵凄苦；鼻子一酸；眼泪已经蕴在眼眶里了。她转过身；飞快地走进厨房；把门带上。
六
刘芳芳的大饼油条生意不错；因为是上海人；人又干干净净；大家便都愿意到她这里来买。薄利多销；一天下来；二三十块钱的利润还是有的。
相熟的几个邻居；常常到她这里来买早点；孟爱军更是每天都来；一拿便是两三副。刘芳芳不好意思收他的钱；他把钱
硬塞在她口袋里。
“喂；小本生意；经不起你这样大方的。”他说。
刘芳芳是挺感激孟爱军的。葛大海死后；她才体会到“远亲不如近邻”这句话的涵义。家里龙头坏了；下水道堵了；买米了；换煤气了；都是孟爱军帮忙弄的。孟爱军这个人；心是好的；就是嘴巴上喜欢吃吃豆腐；寻寻开心。刘芳芳晓得他的情况；老婆在外面卖保险；业绩要上去；有些事是免不了的；两口子关系一直不大好。刘芳芳老实是老实；但也不是傻子；孟爱军心里想什么；她还是有些察觉的。只是不能说；连想都不大敢想。
这天；大饼油条做多了；到了中午还有些没卖完。刘芳芳正有些懊恼；孟爱军摇摇晃晃地过来了；拿走五副；说是中午不愿烧；就吃这个算了。
刘芳芳问：“你不会去吃碗面条？”
孟爱军一笑；说：“我就高兴吃这个。”
刘芳芳朝他看；也笑了笑。
孟爱军走后；不一会儿；王琴也来了。她说：“阿姨；我买一根油条。”
刘芳芳新炸了一根给她。王琴把硬币放在一旁；刘芳芳拿起来还给她。“算了；”刘芳芳道；“吃吧。”
王琴说声“谢谢阿姨”；便在一旁吃了起来。刘芳芳看她吃得香甜；嘴上都是油；便又给她炸了一根。王琴摇手说：“我够了；一根就够了。”
刘芳芳说：“吃吧吃吧；你这种岁数的小孩啊；三根也不会饱。”
王琴接过；又说了声“谢谢阿姨”。
刘芳芳看着她。已经一个多星期了；这小姑娘没再出新花样；每天来是来的；在楼梯口坐着；也不说话；只管自己看书——她这个样子；刘芳芳倒有些不习惯了；反而不踏实了。隐隐地；竟还有些期待；盼她再出些奇怪的招数；越促狭越好。她这才发现；原来王琴竟是她心里的底；又像是长跑比赛中的两个选手；既是对手；又是同伴；相互支撑相互较劲。在旁边的时候紧张；倘若一个看不见；反倒又惦记了；不得劲了。
刘芳芳忽然想起很早以前看的一个外国片；一个女人同时与两大象棋高手博弈；分两个房间；女人看了甲高手的棋招；跑到乙高手那里依法炮制；待乙高手还了招；再回来施展给甲高手。这么一来一去；其实就是甲乙两个高手在比赛——刘芳芳觉得自己有点像那个女人；学了王琴的招数；再去对付马副总。
现在；王琴暂停了；没法子；她也只有暂停。
“你；这两天怎么没再问我要钱？”话一出口；刘芳芳便后悔了；暗骂自己是十三点。
王琴眼皮抬也不抬：“我问你要；你会给我吗？”；
刘芳芳一愣；半晌才讪讪地道：“这个；我没钱。”
“我知道你没钱；”王琴道；“所以呀；就不逼你了。”
“你也晓得你在逼我？”刘芳芳恨恨地道。
王琴笑了笑。“阿姨你不要怪我——我也不想的。”
刘芳芳哼了一声。她细细分辨这小姑娘的话；好像有偃旗息鼓的意思。刘芳芳心里一跳；朝她瞟去。王琴正津津有味地拿舌头舔着嘴边的油。
一整天；刘芳芳都有些失落。竟似比在马副总那儿碰了钉子还要难受。她去接葛小江放学；回到家；王琴坐在楼梯上打招呼：“阿姨；回来啦？”
葛小江看看她；再看看妈妈；不敢搭腔。
刘芳芳带着儿子走进去；把门带上。到厨房烧菜；糖醋小排；油锅旺了。“吱”的一声把小排倒下去；翻炒两下；加酱油和醋；香味立刻便出来了。刘芳芳猜王琴在门口一定也闻到香味了。这个时候；楼上楼下都在炒菜；楼道里飘着各种各样的香味；这小姑娘顿顿吃面包；肯定受不了。
一会儿；烧完了；刘芳芳把菜端到桌上；叫儿子出来吃饭。葛小江走出来；夹了块糖醋小排便送进嘴里。刘芳芳在他背上拍了一下；说：“去；洗手去！”
葛小江洗完手出来；忽然想起什么；跑到门边；透过猫眼看了看；随即对刘芳芳道：“妈；她又在吃面包了。”
刘芳芳嗯了一声。
葛小江又道：“她怎么老是吃面包；不腻啊？”
刘芳芳说：“怎么不腻？天天吃面包；就是山珍海味也腻了。”
葛小江朝妈妈看；试探着问：“要不；让她进来一起吃？”
刘芳芳摇头；说：“我不喜欢和陌生人一起吃饭——你拿点菜给她吧。”
葛小江响亮地应了一声；到碗橱拿了一只碗过来；拨了些糖醋排骨、番茄炒蛋；再从汤里挖了点鸡毛菜；飞快地打开门；端给王琴。“喏！给你吃！”
王琴有些诧异；说：“不用了；我有。”葛小江说：“面包有什么好吃的；干乎乎的；又没有营养。我妈烧的糖醋排骨味道老灵的；你尝尝看。”
刘芳芳在房里听见儿子的话；想这个小赤佬对王琴倒是不错；又记起昨天他让自己把学费给王琴那番话。儿子大了；自然会对年龄相仿的小姑娘产生好感。刘芳芳又好气又好笑——屁都不懂的东西；读起书来牵丝绊藤；拍小姑娘马屁倒是不学就会。
“谢谢阿姨。”王琴端着碗；在门口说道。
刘芳芳不吭声；待葛小江进来；把门关上了。
一会儿吃完饭；葛小江抢着出去把王琴那个碗拿进来。刘芳芳白他一眼；将碗洗了。葛小江缩在妈妈身边；一会儿说“妈；晚上好像起风了”；一会儿又说“外面蚊子很多”。刘芳芳晓得他的意思；偏不接他的口。
“我觉得；她蛮可怜的。”葛小江幽幽地说了句。
“只有她可怜吗？”刘芳芳道；“你妈妈就不可怜？我跟你讲；这个世界上可怜的人多着呢；你管得过来吗？管好你自己吧；不好好读书；将来最可怜的就是你！”刘芳芳摇摇头；在他头上轻轻砸了个毛栗。
第二天；孟爱军拿了两张电影票过来；说是别人送的；问刘芳芳要不要去看。刘芳芳瞟他一眼：“你和你老婆去看好了。”孟爱军嘿地一声：“帮帮忙；她会陪我看？数一百个也轮不到我。”刘芳芳便不作声了。
晚上；刘芳芳换了条浅绿色的丝衫；拎着一个七浦路买的“LV”提包；在镜子前坐了半小时；化了个淡妆。走到楼下；孟爱军见了；响亮地吹了一记口哨：“哪里来的美女啊？”刘芳芳瞪他一眼；心里也有些欢喜。
电影是好莱坞片《超人归来》；刘芳芳蛮喜欢看这种科幻片；飞来飞去很是有趣；男主角长得很精神；女主角要脸蛋有脸蛋；要身材有身材。
“十来年没看过电影了。”看完电影出来；刘芳芳说。
孟爱军说：“那过阵子我再请你看。”
刘芳芳没接话；过了一会儿；说：“好像不大好。”
“有什么不大好？”孟爱军说；“老邻居了；看场电影有什么关系？”
刘芳芳说：“给人家看见了不大好；会七想八想的。”
孟爱军不屑地说：“让他们七想八想好了；反正又不会少块肉。”
电影院离家只有一站路；两人便不坐车；走回去。刘芳芳惦记着儿子；走得有些急。孟爱军说：“走得那么快干吗；慢慢走——你看今晚的月亮；多好看。”
刘芳芳抬头看了看；忽然扑哧一笑。
孟爱军问她：“你笑啥？”刘芳芳说：“月亮天天都是这样；又没啥特别——你这是没话找话。”孟爱军一愣；笑笑；打了个哈哈；又道：“你觉不觉得我们这个样子；像在谈恋爱？”
刘芳芳脸一红：“不要胡说八道。”
到了家；楼道里静悄悄的。两人都放轻了脚步上楼。到了二楼孟爱军的家；孟爱军压低噪音；说：“我送你到四楼吧。”刘芳芳也压低了声音；说：“又不是十万八千里；还怕我丢了？”孟爱军说：“我就是想送你；不然晚上睡不着觉。”刘芳芳朝他白一眼；嘻道：“你这个人啊——”
两人这么轻声说着话；不觉已到了四楼。楼道灯暗着；刘芳芳不敢把灯拉开；轻声道：“你下去吧。”孟爱军不说话；忽地揽住她的腰；凑近亲了一口。刘芳芳吃了一惊；忙不迭让开。孟爱军嘿嘿笑着；手还不放。刘芳芳说：“你要死啊！”孟爱军笑道：“没错；我就是想死。”说着又亲了一口。这次亲的是嘴唇。刘芳芳没躲开；被她亲个正着；脸顿时涨得通红；说：“你再不放；我就告诉你家小王了。”孟爱军说：“你去啊去啊；我还巴不得你去呢。”
刘芳芳一使劲；挣脱了。孟爱军低低地笑。刘芳芳说：“下去吧；我进屋了。”孟爱军嗯了一声；转身下楼了。刘芳芳心兀自别别地跳。掏出钥匙；正要开门；忽然脚下踢到一个软咚咚的东西。她吃了一惊；差点绊一跤。
楼道灯亮了。王琴变戏法似的坐在楼梯口。她揉揉眼睛：“阿姨；你回来了？”她打了个呵欠；似是刚睡醒；“怎么这么晚；我都睡了一觉了。”
刘芳芳一愣；随即掩饰道：“嗯；这个——有点事。没踢疼你吧？”
王琴摇头；说：“没有。”
刘芳芳朝她打量；见她表情没有什么异样；才稍稍放心；打开门；忙不迭地进去了。想想不踏实；又出来；问她：“这个——葛小江有没有溜出去玩？”
王琴说：“不晓得。我刚才睡着了。”
“怎么今天不看书；这么早就睡了？”刘芳芳又问。
“眼睛有点酸；想躺一会儿；谁晓得就睡着了。”王琴笑道。
刘芳芳朝她看了几眼；进屋去了。
刘芳芳这晚上怎么也睡不着；想孟爱军；也想王琴。孟爱军的嘴；亲在她脸上；有一股淡淡的烟草味；麻麻痒痒的；像触电。她有些懊恼；怎么能让他