“我真的没钱；你自己也看到了；我家房子那么小。家具又那么旧。我是个下岗工人；连儿子都养不活。你说；我怎么可能再来管你——你今年几岁？”
“十四岁。”
“嗯。十四岁；那应该能讲得通道理了；是吧？我跟你讲；你这么缠着我；根本是没有用的。我又不会变戏法；能变出钞票来。是吧？你还是回去吧；说不定还能碰上别的好心人——”
王琴摇头说：“不会再有了。晚报那条消息都撤了。”
刘芳芳说：“那就再登一次。”
王琴说：“登报纸要钱的；我家没钱。上次还是问邻居借的。”
刘芳芳不耐烦了；挥了挥手；“那我也管不了。我要是李嘉诚。就是一百个像你这样的也养得起。可我自己也是个穷光蛋。还得问人家去要钱。”
刘芳芳说到这里。心头一阵难受。又有些好笑。这女孩竟问她要钱；真是找错了对象。讨钱的滋味不好受；心里没底的；又是急又是羞。一汪眼泪包在眶里；厚着脸皮一遍一遍地纠缠。这女孩小小年纪；却已经要吃这样的苦头；也实在是不容易。刘芳芳拿出二十块钱；塞在她手里。
“回家吧。我实在是帮不了你。”
王琴拿着钱走了。刘芳芳长长地吐出一口气。进屋做好早饭；把葛小江叫起来；收拾停当让他上学去了。一会儿；听见有人敲门。刘芳芳过去一看；竟然又是王琴。这下她真的火起了；门一开；便喊道：
“你这小孩怎么回事？”
王琴却朝她扬一扬手中的大塑料袋：
“阿姨；我帮你把菜买回来啦！”她笑眯眯的；脸上全是汗；微微喘着气。
塑料袋里是小排骨、鸡毛菜、土豆；还有几个鸡蛋。王琴从口袋里取出一张五块钱；还有几个硬币；交给刘芳芳。
“阿姨。这是剩下的钱。”
刘芳芳愣了足足有十几秒钟。她从没碰到过这样的事；有些手足无措了。
她犹豫了一下。说：“你先进来。先进来。”王琴高高兴兴地应了一声；跟着进来了。刘芳芳从冰箱里拿了罐可乐给她。“喝吧。”
王琴接过。却不喝；拿在手里看了一会儿。
刘芳芳搜肠刮肚想了半天；也不晓得该怎么对她说。这小姑娘像块海绵；一拳上去软软的不着力。骂也骂不走。吓也吓不退；难办得很。刘芳芳坐下来；眉头蹙得紧紧的。王琴见到五斗橱上葛大海的遗照；静静地看了一会儿。
午饭时；刘芳芳煮了两碗面条。吃完了；王琴抢着要洗碗。刘芳芳不要她洗。她便在一旁站着。刘芳芳头也不抬地说：“我劝你还是回家吧；我脾气也不是很好；当心我真的把警察叫过来。”王琴一声不吭；拿起角落里的扫帚；开始扫地。扫完了；又拿块抹布擦家具；桌子、椅子、五斗橱、大橱；擦得仔仔细细。刘芳芳在旁边看得一阵发愣。王琴问她：“有废报纸吗？”刘芳芳脱口道：“干吗？”王琴说：“擦窗呀。你们家的窗户一定好久没擦了。灰蒙蒙的。”
王琴不待她动手；自己在缝纫机下面摸出几张旧报纸；端来一只凳子；爬上去；擦窗。刘芳芳反应过来；上前拉她的手臂：“下来；你给我下来！”
王琴头也不回地说：“阿姨；你别拉我；这样我很容易摔下去的。”
刘芳芳一怔；只好松开手。
很快地；王琴把厨房的窗户擦完了；擦得很干净；一扇扇都透着光。她回过头；刘芳芳板着脸看她；旁边还站着小区的门卫老头。王琴从凳子上跳下来；默默地洗了手。门卫老头问刘芳芳：“怎么样？”
刘芳芳说：“带走就可以了。下次别放她进来了。”
王琴乖乖地跟着门卫老头走了。刘芳芳关上门；摇了摇头；想；现在的小孩可真是不得了。她走到五斗橱边；怔怔地看着葛大海的遗照。想：你倒是良心好；可是良心好又有什么用；不是有句话说“好人不长命”嘛；良心再好也是个短命鬼；唉。刘芳芳叹了口气；心里酸酸的。很难受。
刘芳芳准备晚饭时；看那些小排骨都很新鲜；鸡毛菜也是碧绿生青。便想这女孩在家里一定经常买菜；换了葛小江；只怕连大排小排也分不清；只晓得吃。刘芳芳这么想着；又觉得她可怜。要不是走投无路；也不会上门问人家讨钱。
这时。外面有人敲门。刘芳芳心一跳；想莫非又是她？走过去；猫眼里一看；原来是葛小江。刘芳芳开了门；葛小江依然是一副猢狲模样。站也站不直；一只手抓耳挠腮；另一只手在拉裤子拉链。
“妈；我小便急死了！”他奔向卫生间。
刘芳芳朝他看；忽道：“你的书包呢？”葛小江还未回答。就听见门口一个轻轻柔柔的声音：“阿姨；他的书包在我这儿。” 刘芳芳一听这声音；头便“嗡”地大了。她转过身。王琴手拿着葛小江的书包。怯生生地站在门口。刘芳芳上前接过；问：“他的书包怎么在你这里？”
葛小江从卫生间里出来；一边拉裤子；一边回答：
“我下了车就碰到她了。她问我累不累；我说累；她就帮我拿书包了。”
“她要帮你拿；你就真的让她拿了？”刘芳芳又气又恼。
葛小江愕然地朝妈妈看。刘芳芳瞪着王琴。王琴不吭声。脱了鞋。自说自话地进屋了。在厨房看见收拾到一半的小菜；便卷起袖子开始择菜。她拿刨子刨土豆；边刨边说：“阿姨。你歇着；晚上我烧个鸡毛菜小排汤；再弄个酸辣土豆丝。保证你们喜欢——喏；你先去做功课吧。要么先洗澡也可以。”她对葛小江说。
刘芳芳像看怪物一样地看着她。
“阿姨；你就当我是保姆好了。烧饭、洗衣服、打扫房间；我都会做。你要是觉得满意。就给我点钱。要是不满意；你就跟我说；我保证做到你满意为止。”
王琴说完朝刘芳芳笑笑；黑框眼镜后。一双眸子闪着光。
“就是一点。求你别赶我走。阿姨；求你了；让我留下来吧。”
这天晚上；刘芳芳去了马副总家。地址是葛大海的徒弟帮她弄到的。刘芳芳先去银行拿了两千块钱。放在一个信封里。这招是孟爱军教她的；“舍不得孩子套不到狼。现在做什么事都这样；要花点血本才行”。
刘芳芳把信封放到马副总面前。
“一片心意。领导别嫌少啊。”刘芳芳心里打着鼓。
马副总眉头一皱。这个女人真是烦人！他把信封还给她的时候；触到了信封的厚度——不超过两千块钱。马副总心里冷笑一声。同时也找到了对她更加不客气的理由。
“你这个小刘同志啊；”马副总板着面孔；“你这是什么意思嘛。你晓得你这是什么行为？行贿！我跟你讲；你看错人了；我是不会收的。你拿走吧；以后不要再来了。再来也没有用；凡事都有个规矩方圆；要讲原则。要是每个人都像你这样；我们还
要不要搞工作；还有没有组织性和纪律性了？啊？”
刘芳芳惊愕地站起来；张口结舌不晓得说什么好。马副总不住地摇头；把茶杯拿起了又放下；一副很气愤的模样。刘芳芳呆了半晌。只好走了。
回去的路上；刘芳芳一步步走得很慢。两千块钱牢牢地揣在包里——银行里还有十来万；是葛大海的赔偿金加上从前的积蓄。她粗略算了算；这笔钱顶多用到葛小江大学三年级。葛小江要是不念大学；那就另说了。可刘芳芳无论如何也要让儿子上大学。儿子是家里的希望；不能像他爸妈一样没文化。
前几天；小区居委会给她安排了个工作——卖大饼油条。这已是额外照顾了；后面还有好多人排着队等呢。刘芳芳答应下来。过两天就去体检。
回到家；王琴在教葛小江功课。同样是初三；王琴当葛小江老师都绰绰有余了。一道数学题；王琴教了好几遍；葛小江还是翻着死鱼肚眼睛；摸不着边。刘芳芳看着都脸红了；王琴却一点儿也不怕烦；照样耐心地讲解。
刘芳芳到厨房冲了两杯奶粉；端过来。又拿了几块萨其玛。葛小江眼皮抬也不抬。王琴很懂事地站起来；说道：“谢谢阿姨。”
刘芳芳退到一边；想想又觉得不是滋味——这算怎么回事。莫名其妙就多了个人出来。她暗暗摇头：同样是讨钱；自己竟还不如一个小女孩。
想到这里；她不禁朝王琴看去。王琴咬着圆珠笔；似是正在思考着什么；目光与她一对视；甜甜地一笑。刘芳芳没好气地白她一眼。
三
马副总的奥迪车开进小区时；看见刘芳芳站在一旁朝他招手。马副总眉头一皱；径直朝前开去。
下了车；马副总夹着公文包朝家走。
“领导；下班了？”刘芳芳紧跟在旁边。
马副总嗯了一声；脸上冷冰冰的。“有事吗？”
“我能有什么事；”刘芳芳赔笑道；“还不就是我男人的赔偿金——”
马副总挥了挥手；不客气地打断她：“我不是说了嘛；不要再为这件事来找我；找我也没用。局里的事一桩桩都是按规定来的；不可能为你破例。你这个人；怎么讲不听——”
“我晓得我晓得。”刘芳芳脸上有些发烧；下意识地朝后退了一步。依着她平时的脾性；被人这么冲两句；早窘得不知如何是好了。可这回不行。临出门前；她对自己说了一千遍：皮要厚；心要狠。王琴那样一个十几岁的小姑娘。对着大人尚且毫不露怯；她都四十岁的人了；还有什么放不开的。为了儿子；她也要拿出点死磨烂缠的本事来。
马副总走到防盗门前；掏出钥匙；朝旁边的刘芳芳瞟了一眼。刘芳芳也不说话；就那样一动不动地看着他。马副总打开门进去；刘芳芳也要跟进。马副总忍不住道：“你进来做啥？”
刘芳芳不吭声；趁势整个人便进来了。马副总一惊；又不好对她怎么样；怔了怔；说：“你这是什么意思嘛？”
刘芳芳笑笑。
马副总转身快步进了电梯。刘芳芳依然跟着。电梯门关上；马副总犹犹豫豫地；不知该不该按楼层。刘芳芳靠着扶手。两人默默对峙着；电梯停在一楼。一会儿；马副总还是按了个“十九”。电梯徐徐上升。马副总皱眉朝她看。刘芳芳不看他；眼皮耷拉着。盯着地板。
很快；电梯到了。马副总走出来。刘芳芳也慢慢踱了出来。马副总走到自家门口；拿着钥匙；却不开门。刘芳芳说：“马副总；你怎么不开门呀？”马副总哼了一声；拿钥匙开了门。走进去；随即把门一关——将刘芳芳关在门外。
刘芳芳对着门怔怔地发了一会儿呆。幸亏是高层；没人走楼梯。她在楼梯上坐了下来；双手抱住膝盖；低下头。埋在两条腿中间。
过了一会儿；电梯门开了；出来一个二十来岁的小伙子；看见刘芳芳；问她：“你找谁？”刘芳芳忙道：“我找马副总。”小伙子诧异道：“家里没人吗？我爸应该下班了呀。”他开门进去；一会儿叫道：“爸；你在家呀；外面有人找！”
很快地；马副总出来了。手里叼支烟。他表情严肃地对刘芳芳说：
“小刘同志；请你马上回去。”
刘芳芳摇了摇头；说：“我不回去。拿不到钱；回去也没用。”话一出口；心里一动——这完全不像她平常的语气啊。也不知怎的；嘴一张；便蹦了出来。干净利落；连磕愣也不打一个。
马副总眯起眼看她。刘芳芳咽了口唾沫；又道：“我这人不会狮子大开口；您只要答应再给我加十万。我立刻就走。”
马副总朝她看了一会儿；嘿地一声；转身进屋了。几分钟后。电梯门又开了；出来两个穿保安制服的人；不由分说；一左一右；抓住刘芳芳的胳膊就往电梯里拉。刘芳芳急得大叫：哎！哎！使劲地挣脱；可两个保安的手像铁钳一样；让她动弹不得。很快到了楼下。保安拽着她一直到小区门口；才放开她。刘芳芳胳膊都被他们捏青了；疼得厉害。一名保安凶巴巴地说：
“这里是私人住宅。以后不许再进来！”
刘芳芳只得让在一边。她想趁他们不注意溜进去。可这里管得很紧；不比自家那个小区；即便是肩上扛着冲锋枪；门卫也照样放行。她一点机会都没有。
眼看着天一点点黑下来；刘芳芳无奈；只好回家了。
刘芳芳在楼下碰到孟爱军。孟爱军问：“你家来亲戚了？”刘芳芳晓得他说的是王琴；便没好气地说：“不是亲戚；是讨债鬼——小讨债鬼！”
回到家；王琴已把晚饭做好了。葛小江吃了饭；在做功课。王琴没吃；等她一块儿吃。桌上摆着两菜一汤；都是重新热过了。刘芳芳坐下来；无精打采地。王琴说：“阿姨你吃这个红烧带鱼。这是我的拿手菜。味道很香的。”
刘芳芳窝着一肚子火；见她俨然是家里一员的模样；气便不打一处来；筷子重重一放；道：“哎；你准备什么时候走人？”
王琴看她一眼；不说话；缓缓地扒饭。刘芳芳最恨她这副模样；活脱是个无赖。她停了停；拿出乎生最凶恶的口气说道：
“你一个小姑娘；怎么这么不要脸；啊？我问你；到底要不要脸哪？”
葛小江闻声从房间里奔了出来；睁大眼睛朝她们看。王琴还是不动；眨了眨眼；站起来；忽对葛小江道：“你功课做完了没有？要不要我帮你看看？”
葛小江朝妈妈看；不敢应声。刘芳芳嘿地一声；头皮都麻了。
“你这个人——我还真是从没见过像你这么不要脸的人——我跟你讲；你要是没钱交学费；干吗不去发廊打工；保管钱来得比什么都快！你缠着我又没用；我又不是男的——”刘芳芳恶毒地说下去；“你长得虽然不好看；可你年纪轻；又是上海人；价钱肯定也比那些安徽妹、湖南妹、江西妹要高得多；保管你很快就能赚到学费——”刘芳芳很少骂人；现在她发现；原来骂人是这么爽快的一件事。几句话说出口；像有什么东西连根拔起；心头便轻了许多。
王琴似是没听见；轻轻推了推葛小江：“走；到你房间去。昨天那道几何题我知道你肯定没有全懂。没关系；我今天再给你好好讲讲。”她脸上连一点难堪或是
气愤的表情也没有。好像刘芳芳骂的是个完全不相干的人。
葛小江不敢吭声；飞快地溜回自己房间。王琴也要跟过去；刘芳芳大声道：
“你给我站住！”
王琴停住脚步。刘芳芳长长地吐出一口气；问她：
“我最后问你一遍——你到底回不回去？”
王琴坚决地摇了摇头：“不回去。拿不到学费；回去也没用。”
这句话出口；刘芳芳陡地一震。她想起刚才对马副总说的那句“拿不到钱；回去也没用”；原来竟是王琴的口气。怪不得那么熟悉。她那么大喇喇地上门去讨钱；现在想来；完全是王琴的翻版——不知不觉中；这女孩竟成了她的师傅。
刘芳芳惊愕地望着王琴。
“那——我只有报警了。”她说完；过去拿起电话；拨了“110”——这次是真的拨