这里拉煤；更能为他的煤炭找销路帮他部分地解决眼下煤难换钱的困难。老肖听到这话很感兴趣；这才面露喜色地询问究竟。刘胖子说他起码可以帮老肖卖二百车煤。
老肖闻言心里不由泛起一阵兴奋；可兴奋之后就不禁有些疑问；刘胖子近两年的确给许多客户运过煤；关系户应该是有一点；可这么大的买卖实在有点让人难以置信；他刘胖子又不是什么大人物；不过是个个体运输户嘛！他能有这么大能耐？别不是拿自己穷开心瓦解自己讨账的决心吧？
刘胖子说自己可不是开玩笑；这种事能开玩笑吗？肖老板你别不相信人；我也有我的道啊；没有路子我也有脑子能想办法啊！如果再加点运气呢？所以说嘛；什么事都是有可能的啊！刘胖子又说；这是互利互惠的事；没有好处我穷忙个啥？我帮你卖这么多煤；光挣这个运输费也不算少啊！等我从这笔生意上挣够了八千块；我不就能还上你的钱了吗？刘胖子见老肖还是有些将信将疑；就不卖关子直接说了；刘胖子说；湘北那边有一家国有的水泥厂因为生产需要；现在急需大批价格优惠一点的煤。
老肖反问；当真？
刘胖子认真说；我能骗你吗？又不是头一次和他们打交道；都合作快一年了；谁不了解谁啊？
听到这话；老肖就表态说好啊很好啊；那就麻烦你在中间牵线搭桥跟他们具体商谈一下；只要定下这事了；我就请你喝酒吃肉；那八千块钱我甚至可以明年再跟你要。
刘胖子摸出盒高档的芙蓉王香烟；先解释说这是水泥厂那边的人随手塞给他的；然后才抽出两支；一支递给老肖；一支自己点着了。刘胖子不疾不缓地抽了一口才接着说；肖老板帮过我的大忙；这一点我会永远记得；我也很高兴能在这时候有机会帮一帮肖老板的忙！不过呢；水泥厂的煤暂时不能给现钱；要先赊着；到年底时候才能结账给钱。
老肖想了想；虽说这赊销也是经常的事；可一般也就是赊个一车两车的；没多久也就把钱给还上了；也不知这水泥厂要赊多少煤；量如果太大了；那就要认真考虑了；毕竟讨债是个很麻烦的事；谁都说借钱进来的是大爷；借钱出去的是孙子哩。不过对方是国有企业；应该放得心；这钱应该拿得回来吧？不管怎么的；先答应下来再说。老肖想明白了就表态；行；赊销也可以；只要年底打开销的时候能拿到钱就行；那个时候我四处要用钱；这一点不能随口一说；你得做保证、做书面担保才行。
不想刘胖子却说；这些都好说；我们再细谈就是了；只是水泥厂还有一个条件；就是我的运输费也得肖老板先帮他们垫着；这笔买卖不比本县的买卖；路程远；从湘中到湘北；中间隔着几个县；好几百里地；最快的速度也要跑六个小时出头；所以每车煤的运输费一百多是办不到的；最少也要三百块钱一车；这个运价要算便宜了；肖老板你应该知道的。
一听这话；老肖几乎跳了起来；什么！运输费还要我先垫付！？行了行了；你别说了；决不可能；哪有这样的道理！要赔死我啊？！不可能不可能；你就别说了吧；算了算了。刘胖子还要接着说什么；老肖却不想听了；他挥挥手说；行了啊；刘胖子；你看那车煤已经装好了；你就早点开着车下山吧；这事我们就不说了；你就想办法早点还我那笔钱吧。
刘胖子悖悖然；只好开车下了山。
老肖的两个儿子；一个大学毕业已经在外省工作；另一个则在部队当兵；平日里都不在家；所以家里就显得冷清些；不过老两口早都习惯了。回家吃晚饭的老肖在饭桌边独对堂客随口说起这事的时候；老肖的堂客桂花嫂果然是坚决地反对；她说哪有这样的道理？你是往外卖煤；应该收钱进来才对；哪有不收煤钱还往外倒贴的事！当然老肖只是说说而已；他怎么会做这样的蠢事呢？他的态度和堂客的态度实在是一样的。老肖于是做了些解释；桂花嫂这才消了气转怒为笑。两人于是继续吃饭。不一会儿；桂花嫂忽然想到了什么；就对老肖说；听人说那个刘胖子很喜欢赌博；经常在他们村赌博；好像还输了不少钱！你看他那么大了还没讨媳妇；为什么？就是因为赌博输了钱；零光一个人；哪个姑娘放心嫁给他？老肖哦了一声；并没有太介意；只说这湾里少有年轻人不赌博的；风气不好啊；有什么办法。说完还连叹了几口气；为刘胖子的尚未婚娶；更为他的欠账未还。
第三天傍晚；老肖从矿上下来；进门刚坐下不一会儿正要吃饭的时候；房门外却传
来了大卡车开近并刹车停住的声音；老肖很熟悉这声音；他知道是刘胖子上家里找自己来了。不过老肖还是禁不住往门外看了一眼——确实是刘胖子！停在门前马路边的果然也正是刘胖子的棕黄色大卡车。老肖见刘胖子进家门了；就起身把人迎进来；并热情依旧地和刘胖子寒喧。老肖虽然是长辈；可因为来者都是客的缘故；所以就抢先发给了刘胖子一支烟；并捎带着推回了刘胖子递过来的烟；同时嘴里也说着和刘胖子一样的话；抽我的！抽我的！老肖毕竟是老肖；他还没忘了拿出长辈的风度冲刘胖子很亲切很随和地笑了笑。
刘胖子本名刘石头；年近而立；可因为身材比较臃肿；看上去却是近四十岁的模样。刘胖子比老肖小个十多岁；论辈分；也比老肖要小一辈；按说刘胖子应该称老肖为肖叔的；可生意场上不讲这些；于是老肖就随大家称刘石头为刘胖子；刘胖子呢；自然也随大家称肖大山为老肖。经过努力；刘胖子总算抢先打着火机给老肖点着了烟；两人又客套着互相谦让了一会儿；终于双双坐下来。刚坐下来；老肖就问刘胖子吃了没有；如果没吃就正好一起吃。刘胖子则答话说谢谢肖老板的好意；又说自己已经吃过；不用了；只是来串串门；闲谈一下。刘胖子一边说一边还摆摆手；又指指自己的肚子；以示自己吃得很饱。双方再次讲了通礼数之后；刘胖子终于被斟了一小杯烧酒；并且眼前还摆了双可以随时夹菜吃的筷子。这样；老肖才和堂客桂花嫂双双拿起筷子开始吃饭。
坐在饭桌旁侧的刘胖子一直也没有喝酒动筷子；他只是抽烟；只是看着老肖和桂花嫂吃饭；他要开车；又怎么能喝酒呢；也难怪老肖只给他摆了酒杯和筷子却并不怎么劝酒劝菜。除了偶尔的和老肖东拉西扯几句之外；刘胖子一开始很少说话；可一当老肖吃得差不多了的时候；他就郑重其事地又说到了前天的那件事。老肖和堂客桂花嫂一听刘胖子提起这事；顿时就变得很警惕；两口子的态度都很坚定；无论刘胖子怎样游说；始终是不肯答应。刘胖子见是这样；就修改了他的条件说；这样吧；我的运输费就不要你垫了；我想办法争取让水泥厂那边直接给我；不过卖煤的钱款呢；湖边草水泥厂就还得先欠着你的——这样的条件；总可以了吧？
老肖闻言；似乎稍稍有点动心；他问刘胖子；那水泥厂叫什么？湖边草水泥厂？有意思；那你说；那湖边草水泥厂计划赊多少车煤；又想赊到什么时候才能给我钱？
刘胖子说；不多；就二百车煤；前一百车先赊着；一百车往后的煤就给现钱了；到运够二百车煤的时候；前头那一百车煤的钱就一次性付给你。
老肖想都没想就反问刘胖子；还不多！？一百车；八百吨！我们矿里的煤一吨只卖一百块；那也是八万块的赊购合同！每吨再优惠十块；就是九十块钱每吨；那也有七万二哪！税钱、过路费之类的由谁家来掏再讲；我也还有矿工、装卸工的工钱要先发；再加上其他的一些费用；这个数字太大了！我负担不起！你还是找别家煤矿去赊吧。
刘胖子似乎是有备而来；一见老肖是这般态度；就嘻笑着做老肖的思想工作。肖老板你还是再考虑考虑吧；这么大的单子；万一给了别人你可就真亏了！我们不都是想赚点钱吗？再说人家湖边草水泥厂是省里直属的国营企业；能一直欠着你的钱不给吗？也就是春节以后的那几个月；人家保准会给你的。
老肖未及说话；桂花嫂却发表意见了。不行！哪有这样赚钱的；自古以来做生意都是一手交货一手交钱；水泥厂怎么说现在也是比较赚钱的企业；怎么能这样赊账呢？！要我看；如果做不到货到给钱；那这买卖就不能做！谁都知道；现在的事最难的就是讨钱了；管它是县里办的企业还是省里办的企业。
老肖照例冲堂客挥挥手；说；这个事情我知道怎么处理；你堂客们就不要插话吧！老肖有点大男子主义；和别人说事的时候。一向就不大能容忍堂客们在旁边说这说那；他觉得这会让自己脸上天；光。桂花嫂却不依不饶；仍就喋喋不休地说着嚷着。这到底是个大事；老肖细想想；毕竟堂客是为自个家的利益在说话；没什么不好；也就不再阻止。
刘胖子于是向桂花嫂解释；那家水泥厂也就是因为眼下遇到点困难；资金一时周转不过来；要是平常；那肯定是煤到付款；决不拖欠；决不赊账的。刘胖子转而又拍着胸脯对老肖说；肖老板；你就放心吧！这个事我保证你能及时拿到钱；绝对不会拖欠你的。只要我们抓紧时间尽快送煤；一天运一车煤过去；赶一赶；过年前就肯定能运够二百车煤过去；我保证；过年前水泥厂一定会跟你把所有的煤钱都结清的。有我在；有我这台车在；肖老板耶；你一百个放心就是了！
见肖老板两口子虽然还没松口但却似乎有些犹豫了；刘胖子就假装不再勉为其难；只说要不肖老板就再考虑两天吧；时间紧迫；要尽快做决定；否则水泥厂一旦选择了别家煤矿；那可就后悔都没有用哩！刘胖子说着就告辞要走；临出门时又说自己给肖老板带了一百多斤鱼过来；洞庭湖产的鱼啊；就是那家水泥厂给的；抵了我部分的运输费；不过鱼可真是上好的鱼！我们家反正也吃不了这么多；就送些给你们吧；也是表表我的诚意；希望我们能够尽快开始合作。说着刘胖子就出门到卡车上去拿鱼。老肖和堂客桂花嫂连忙跟出来阻止。但刘胖子只手一搭、脚一踏；就噌的一下上了车厢；未等老肖和桂花嫂有进一步的反应；刘胖子这厮就不由分说抬起一个大麻袋并吃力地递将下来。刘胖子招呼肖老板搭把手接住；整整一麻袋鱼呀！还挺多的啊！老肖虽然嘴里一再地推辞着；心里却还是有点高兴的；所以他也就一边以言语推辞着。一边却出手接下了。
刘胖子跟着从车厢上跳下来；也没有再帮老肖一同抬鱼就径直拉开驾驶室的门坐了进去。刘胖子关上门；冲老肖挥挥手说。时候不早；我就不坐了；我得赶回去了；后天我再来煤矿拉一车煤；到时候我们再做最后的决定吧？肖老板；再会！说完他就发动卡车轰隆隆地开走了。
老肖使劲一拧就把麻袋提了起来；确实很沉。老肖三步并作两步；几下子就把一麻袋鱼拽进了屋子里。老肖和堂客打开麻袋口往里一瞧；还真是满满一袋子的鲜鱼；肯定得有一百多斤！看到这么多肥美的鲜鱼；老肖的堂客桂花嫂顿时喜笑颜开。两口子于是商量着只留几条鱼这两天吃个新鲜；其他的鱼杀开膛去了内脏后就晾起来晾成千鱼——这么多鱼；可以吃很长时间呢！
半夜里睡下后；老肖和堂客就再次合计起这事来。老肖手里还有好几万块钱；挺倒是勉强能挺一阵子；怕就怕到时候水泥厂不结账；如果是这样就会很麻烦；快过年那阵子；矿工们可是个个都要开不少工资的；好些人的工资都是几个月攒在一起发；很要几万块钱才能对付；许多别的开支甚至一些意外的开支姑且不论。可话说回来；如果到时候水泥厂真的能清账给钱的话；那光这一家就能回款十几万啊！应该说；这个大单子还真是蛮诱人的；就是风险比较大。合计了个把小时；不知怎么的；堂客虽然还是反对；但态度却不那么坚定了。一如既往；最后的决策
自然还是要老肖来定；老肖考虑来考虑去；好歹算是有了个初步的主意：只要各方面条件合适；这笔生意他不是不可以接。老肖打着自己的算盘；一旦这笔买卖一切顺利如意；则今年的进账不但可以把筹备办煤矿时所借的钱给还清了；而且还能赚上一笔！
第三天上午；刘胖子果然上山买煤来了；刘胖子说这车煤就是给那湖边草水泥厂送的；山乡煤矿出产的煤虽然质量一般；绝对不是品质很高的煤；但水泥厂烧这种煤就足够了；价格便宜还优惠；挺划得来。
老肖留刘胖子在矿上吃中饭；边吃边谈；结果很顺利地就达成了双方马上就开始合作的意向。老肖很细心；他问刘胖子一天能跑个来回吗？刘胖子说没问题；单程六个小时左右；只要早出晚归勤快点就做得到。
刘胖子说虽然这样会很累；但他受得住；为了挣钱嘛！
两人于是估算了一下；刘胖子如果每天早上七点起来；半个小时后开到山乡煤矿装煤；八点装好下山赶路；下午两点半到水泥厂；三点往回赶；晚九点半就应该能到家。如果一天运一车煤；要运足一百车煤那就需要三个多月合一百天；就算刘胖子不是很勤奋；每周都休息一天；无论怎样；有四个月的时间；刘胖子运完一百车煤应该是没有问题的。老肖算算时间；到过年还有五个月；只要咬牙努力；年前至少应该能给水泥厂送到一百三十车煤没问题；这样的话；过年前老肖至少可以拿到三十车煤的销售款。老肖估算；只要有了这笔钱；煤矿的资金应该就不会出现大问题；煤矿就应该能扛得住；这笔生意自然也就可以做。当然；关键是送够二百车煤的时候前一百车煤的销售款能够收回来。
想到这里；老肖终于决定今天就跟车到洞庭湖那边的这家水泥厂去面谈一下；争取尽早签订售煤合同。说去就去；一旦拿定主意；老肖就很果断了。两人吃完饭没一会儿；老肖就坐进刘胖子的卡车驾驶室；一路随车颠簸着下了山。刘胖子先把老肖送到山脚下不远老肖家的家门口；待老肖跟堂客桂花嫂打好招呼；刘胖子就偕同老肖一路疾驶往湘北洞庭湖方向赶将去。
刘胖子的大卡车在一路的青山绿水间狂奔；可谓争分夺秒；除了有的路段不得不停下来交过路费之外；两人就只在路边一家饭馆简单吃了顿晚饭；然后顶着夜色继续赶路；毫不耽搁。又这样亢奋地疾驶了两个钟头；直到晚上七点多；好歹算是赶到了目的地。老肖掰着指头算了一下；除开半小时午饭时间；单程还真就需要近六个小时。刘胖子因为来得多；知道这个时候水泥厂的有关领导肯定都下班了；所以就径直把车开进水泥厂招待所的院子里停下了。这一晚；两人就在住宿费低廉的招待�