后惊道： “ 既在你家，可召来一见。”即令 宫 人 召 玉 妹 进 宫。行 礼 已 毕，坐 定。太 后 道：“别来许久，今日方知汝归六郎，故召来一面。” 玉妹道：“臣妾常念陛下，但未蒙召，不敢轻入。今赌天颜，不胜之喜。”太后遂命宫娥设宴，三人共酌。至晚，玉妹辞归。太后留住六郎，令二监执金莲宝炬，送玉妹回去。然后挽六郎手道：“别来许久，宁不念我乎？”六郎道：“虽有微忱，未必如意。” 太后情动，合六郎亲嘴。六郎揭裙，立而就之，此讶其小，彼讶其宽，终不欢畅。
次日，召张易之进宫交媾，大不如一敖曹。然二张要逢迎太后，好谮张柬之，遂遍寻奇药养龟，以便进御。
且说桓彦范知二张进宫，必有谋害柬之的心。想道：“柬之着害，我四人岂能免哉？” 遂发贴请四人，俱至自己府中议事。请到迎入后花园坐下。屏去左右，便道：“今请四位商一要事。”张柬之等道：“愿闻。” 桓彦范道：“ 我五人蒙狄公所荐，赤心报国，以图中宗复位。今二张复进，宠幸倍常，不记得于狄公第中，放冯年骂六郎之事乎？六郎兄弟怀恨，又添三思谗谤，则张老先生之祸不可测。再波及我四人，何计能免，特请垂教。” 张柬之道：“ 此策狄公筹之久矣，他预先定武氏九罪。向欲你我斩张武二氏，以绝祸根。使中宗归位，反周为唐，今我五人，俱是一心，可先把武后九罪宣之。其罪曰：
武后以太宗才人，蛊惑嗣帝，一罪也。
戕杀主母皇后，二罪也。
黜中宗而夺之，三罪也。
杀君之子三人，四罪也。
自立为帝，五罪也。
废唐宗庙，六罪也。
诛锄宗室，七罪也。
秽德彰闻，八罪也。
尊用酷吏，毒深四海，九罪也。”
述完九罪，众人都道：“ 极好，速且相机行之。” 不知如何？下回分解。
第廿七回 奋忠心二张被戮 设假梦五王罢政
次日，太后当殿封三思为魏王，封二张为邺侯，张柬之等，心甚不平。敬晖道：“ 他死在旦夕，何必理论。” 遂退朝各散。太后回宫，想起敖曹，时时泪下。又想及张家兄弟，养龟盈月，必然可用。着太监去召，六郎从后宰门入。太后见了道：“ 封汝为侯，汝愿足乎？” 六郎道：“ 志愿足，心愿尚未。” 后道： “ 汝服南海奇药可应验否？” 六郎道：“果然灵妙。” 太后大悦。于是二人对饮，酒后情思迷离，共入罗帏。六郎将向日阴药暗放进去，后纳新药于马口，其物可比如意君之粗大，后将手捻着，往牝户中纳进，直到花心，六郎提送起来，太后觉阴中热痒，妙不可言，便道：“能持久否？”六郎道：“能通宵不倦。” 及至药物发作，火热铁硬，弄得太后手足颠狂，不觉昏去。六郎搂住不动，须臾醒转。六郎道：“可封我为如意君乎？”太后道：“能终宵如此，当让位与汝。”六郎道：“恐无福当此。” 说罢，又抽起来。太后年虽高，淫情炽而色愈媚，直弄至五更，后犹不舍。是日罢朝，天明方起。自此六郎又加宠侍，张易之亦常召入宫中，通夜不倦。太后更加恩二张过于敖曹。
张柬之闻知，想道：“ 事不宜迟。” 与敬晖五人议道：“今小人得志之时，向谋不可再缓。须奏中宗，作速行之。”袁恕己道：“待我进东宫，假以田猎为名，待驾至山中，密与相议。”众人依计而行。次日，中宗果西郊出猎，柬之五人相随而行。至中途，迎下马于山中僻处，柬之奏道：“臣等向欲面奏，因耳目甚众，不敢启齿。今事急不能再隐，切思陛下年德皆备。太后宠幸二张，欲将宝位付六郎。万一失之，置陛下于何地？请陛下筹之。” 中宗大惊道：“ 如之奈何？”柬之道： “ 须杀却张武，陛下方得复位。” 中宗道：“怎生杀得？” 柬之道：“ 臣计已久，恐惊动圣清，故先请罪。”中宗道：“张可杀，武是中表之亲，望乞留之。” 柬之道：“臣兵到宫闱，不遇便罢。若遇时，恐刀剑无情，不能自主。”中宗大惧，道： “ 孤家若得复位，当封汝五人为王。”柬之等称谢。遂下山，草草一猎而回。至朝门，各各散去。
次日，五人重会含芳院。柬之道：“闻二张日夜在宫淫污。今日午后，诸君各领兵三百，把守前后宫门，待我领兵五百，亲到昭阳，遇时便杀。令五城兵围张之宅，抄没家私进上。三 思 因 中 宗 议 免，再 为 后 图。料 几 上 肉，不 足 虑耳。”各依计而去。又着人假至二张第中寻访。门上人道：“朝中议事未回。” 其时，桓彦范等四人各披挂领兵，向前后把守。张柬之领兵五百入朝，进内无人敢挡，直到太后宫前，只闻二张欢笑。张柬之执刀在手，大步入内。一见二张，大喝道：“休得无状，吾奉天讨，吃吾一刀。” 二张防备不及，被柬之一刀一个，双双死了。太后大惧，柬之将九罪录于纸上道：“今欲杀汝，且看中宗分上。汝观此九罪，速当让位与太子便罢。”太后看着九罪，说道：“果是不道，即当传位，我从上阳宫居之。” 柬之立逼了玉玺，捧至东宫，请中宗复位。中宗即便登殿。各官朝贺，复国号曰唐。复立韦氏为皇后。张柬之等五人，皆封为王。张柬之等谢了恩，又奏道：“武三思等一门，臣欲如二张之罪讨之。前蒙陛下吩咐，只得恕免。若仍居王位，臣等难与为僚，乞陛下削之。”中宗只得削三思的王位，拜为司空。洛州长史薛季昶谓五王道：“二凶虽诛，产禄犹存，斩草不除根，萌芽复生。”五王道：“大势已定，彼犹几上肉耳。夫何能为？所诛已多，不可复益也。”薛季昶道：“吾不知死所矣。” 中宗改元神龙，尊武后号曰则天大圣皇帝。封李宜为湘王。大赦天下，万民欢喜。三思常摘掇韦后，如武后待高宗临朝时事。又教韦后设假梦告中宗道：“ 夜梦五只虎，将陛下赶咬，幸遇着一个狮子将五虎咬杀，救了陛下，我想五虎即五王也，他原有利而为，恐有妨于陛下。狮子想是陛下亲臣。吾想亲臣莫如武三思。三思和僭那等亲戚，有不向陛下的么？五虎兵权在手，既敢废太后，就敢废陛下。我梦狮子咬杀五虎，就是三思能制五王之意。依我意见，不如罢归五王，解其兵权，任用三思，庶社稷得安。” 中宗原来昏庸，听了韦后邪说，果然传旨，把五王削去职位，任用三思。不知如何？下回分解。
第廿八回 上阳宫太后崩殂 御龙楼韦娘快目
且说员外郎崔’，当五王用事时，五王倚为腹心，浼他去赚三思。他先结识了宗楚客等四人为契友。四人反与崔湜说道：“司空为人忠厚，皇上宠爱，若肯倾心结契，此生富贵不浅。”崔’点首。又过旬日，宗楚客引崔’见三思道：“崔’是好人，与我辈相契。” 三思多将金帛结之。于是崔’见中宗果与三思亲爱，又见把五王革去职位，一时转了念头，想道：“五王必不善终，我若浑入其中，其祸难免，不如合三思说破，方得自家保全。” 乃密见三思道：“ 腹中有言，乞于密处告之。” 三思道：“此处无人，见教亦不妨。”崔’道：“此言身命所是，恐聩壁有耳。” 三思悄领至万花楼上，问道：“有何见论？”崔’道：“张柬之五人，使不佞为耳目，诱司空出去，于路杀之。今司空待我为心腹，吾甚不忍。”三思大惧，问道：“有何计策可保无事？” 崔’道：“须在中宗面前谋杀之，方可安。” 三思遂引见中宗，道其始未。崔’反说：“若不将五王早除，早晚祸来不小。” 中宗惧道：“朕晓得了。” 即擢崔’为中书舍人。于是宗楚客等交结内外百官，令各官交上本，言五王有叛意。中宗视朝，百官交章，劾着五王。中宗阅罢，传下旨意道：“五王恨朕罢其政事，将有不轨之意，速令武士斩奏来。” 旨意一下，可怜五位忠良，死于崔’之口。世人皆叹惜之。中宗杀了五王，把崔’为司空，依先还了三思魏王之职。其时三思放心出入，令百官复修则天之政，不从者削之。向被五王所逐者，一概复职。权柄尽归三思矣。
且说太子李重俊，知母亲与三思私通，每欲与五王议杀三思，今见五王被诛，心大不快。想道：“欲诛此贼，非武士不能。”每留宫与左御林大将军李多祚议道：“其恨三思，不共戴天。每欲诛之，无力可使。今五王既死，谁与共谋？使将军能斩此贼，此恩没世不忘。”李多祚道：“殿下勿忧，吾当斩此贼以报陛下。然再缓为，待太后殡天，当尽除武氏之族，以洗宫闱之秽。幸勿漏言。”太子喜道：“果能除恶，日后若登宝位，当封王爵以谢将军。” 多祚笑道：“若封王，又被诛杀，只愿居卫宿此足矣。”二人说完，散去不题。
且说韦后生二女，长曰安乐公主，次日长宁公主，并婕好等。各间府第另举官属。虽民间屠沽无赖之辈，用钱三十万则。中宗降墨速除宫，致使小人治事，沐猴而冠，甚不堪言。其时左拾遗遣辛替否上疏曰：“臣闻古之建官，员不必备。故主有完行，家有廉节，朝延有余俸，百姓有余食。今陛下百出行赏，等俸增官，使府库空竭，流品混淆。陛下以爱女之遂，陷入于贫。谋人之财，夺人之产。爱一子而取三怨，使战士不尽力，朝士不尽忠。人既散矣，独提所爱，何所归乎？君以人为木，木固则邦宁，而陛下之夫妇母子，长相保矣。” 中宗正欲准奏，只见监察御史崔琬奏曰：“ 宗楚客潜通龙狄，致生边患。” 三思解曰：“ 岂有此理！楚客乃忠厚直臣，勿得生疑。” 中宗见三思说这话，反令崔宗二人当殿结为兄弟，以和解之。民知此事，称中宗曰：“和事天子。”此时滥官京溢，人以为“三无坐处”。那三无坐处？
宰相无坐处，御史无坐处，员外官无坐处。
单道无坐处者，正官不屑与小人同列也。中宗朝事，悉听韦后三思处之，满朝无敢言者。一日，太后病入膏盲，召中宗与三思等，至上阳宫。谓中宗曰：“我病已危，料不能起，若我死后，我之父母即汝之祖考，当如待我一般，死且瞑目矣。”又谓三思曰： “ 凡一切主持在汝，料汝必不负我。”即令将小犊金车，载武！夫妇至宫。父母相见，泪如雨下。后曰：“儿久为不孝，以致爹娘不面。今喜相逢，又将永诀。”武！夫妇，俱年近九十。各上龙钟，即使船来载还。太后驾崩于上阳宫，中宗痛哭，令礼部治丧，颁行天下，举哀服素不题。
且说太子李重俊，寻着李多祚道：“太后已崩，事可为矣。”多祚道：“恐一时无故杀戮，圣上着怒，将何以对？”太子道：“ 不妨，你都推在我身上，管你无事。” 多祚道：“殿下且进宫，我再思之。”
且说武三思权倾天下，五狗逢迎，无不惧他，连中宗也没主意。一日，中宗出猎，三思推病不去，捱进宫中，与韦后淫媾，互相嘲笑。韦后对三思道：“ 我听的人有咏之诗曰：‘ 好似船上将军柱，又似门前系马桩。虽然不是龙泉剑，曾与嫦娥战几场。’”三思道：“我亦记得那诗二句，曰‘千重涧边泉滴滴，四时岩畔草萋萋。’”二人大笑。正在快乐处，那云从下楼，未及闭门。太子是日，因三思推病，早已疑心，遂至府第访问，门上人道：“ 不在。” 更又疑心，来到宫中看母，云从推以他故。太子各处寻觅，并无踪迹。竟至御龙楼下，云从又把住。太子知情，竟欲上楼。云从再三苦劝不住，太子大步走上楼来，见三思合母亲搂在一处。太子大怒，道：“狂奴，这等无礼。” 三思急避侧楼，韦后大惊，赤身到榻上穿衣。太子指着侧楼骂道：“狂奴辱我之母，我少停诉于父皇，剁汝尸为肉酱。” 且骂且走，韦后慌了，急上前止道：“儿若诉之父皇，则我之命也难保。” 言罢痛哭。太子亦下泪道：“母后从此绝了狂奴，儿自当为母亲存命。若不改前非，儿断不能如父皇之待太后。” 韦后道：“今后我再不敢了。望儿存我一时体面。”太子道：“此事非是一时之体面，外人知之，则青史中便遗臭万年矣。”说罢，下楼去了。不知中宗回来，太子说不说，下回分解。
第廿九回 李多祚手刃三思 唐中宗误斩太子
话说韦后见太子恨声去了，忙至侧楼见三思道：“我被这畜生吓个半死。方才是云从下去，不曾闭得楼门，不知怎么被这畜生知道，出这番丑。可惜我只生得此子，若再有一个，定当杀之。” 三思道： “ 我也是忧得如此。” 韦后道：“不妨。欲语云：‘太子死了再养。’若得机会，便当杀之。”三思道：“他如今何处去了？”韦后道：“他要诉与父王。我再三说道：‘父王一知，我的性命难保。’他下泪道：‘可绝此人，保母存命，我断不能如父王优待太后。’” 三思道：“我且躲避家去，过几日再来。”韦后道：‘且慢去，恐他在宫外，一时撞着，且待圣上驾回，晚上后宰门遁去可也。”三思道：“我在此处，只觉存坐不安。”韦后道：“我合你到花园轩中去何如？” 三思同韦后下了御龙楼，叫了云从，同到花园。令云从整酒于轩中同饮。韦后道：“不可愁他。纵圣上见了，也是无妨。” 又吩咐云从道：“你在昭阳殿等着圣驾回，速来报我。谅此处没人知道。” 三思道：“ 万一他说与父亲知道，如何是好？” 韦后道：“ 我自有主意。定然要似你姑娘，做得一日皇帝，也是快活的。” 说罢，便去抱住三思要干。三思被这一惊软了，韦后拨弄良久，势稍昂壮，终不强健，将就完事，便辞韦后出宫不题。
且说中宗久困得志，溺于晏乐，群臣习为卑污，景新三年三月，上幸玄武门观宫女拔河。拔河者，是往河中戏水。虽是旧规，也没有主之尊，看此褒狎之事。中宗那管什么，见这些宫女出头露面，都在水中游戏，却像游鱼仰泳，又像凫鸥出没。中