。在这九年之中，我随家师练内功，习剑术，也学习为人处世的道理，受益非浅。若论师父她老人家的修为，可称冠绝当世，在武林中屈指可数。可是她老人家却绝口不提当年名号，也许是有一段伤心事。”
这是天赐平生第一次听人提及武林中的前辈高人。若说兰若武功胜他百倍，她师父岂非更加高不可攀。不由得叹道：“可惜我福分浅薄，无缘向令师请益。”
兰若安慰道：“常言说：师父领进门，修行在各人。只要有先天的禀赋，后天的毅力，何愁找不到明师。天赐哥，你的武功也不弱吗！不知令师是何人？”
天赐好生惭愧，说道：“我的师父多得很，举不胜举。大多是城中的拳师，再不就是父亲的同僚。这些师父武功都平常得很，甚至敌不过我这个徒弟，与令师相较判若云泥。正因为师父们都不及我，我就自以为武功天下少有敌手。直到那日见识了兰妹妹的绝技，方知天下之大，我只不过是一只井底之蛙而已。”
兰若却喜道：“天赐哥，你说你的武功是向一些不入流的江湖武师学的？此辈武功平庸，你却能青出于蓝，可见先天后天都极出色。如遇明师指点，将来成就，未可限量。”
天赐豁然开朗，说道：“明师近在眼前。以后请贤妹多多指教。”兰若道：“我能算什么明师。有机会我带你去见家师，请她老人家代为引荐。找一位前辈高人求教，岂不胜我百倍。”天赐笑道：“贤妹是嫌我资质鲁钝，不堪造就吗？我这就行拜师之礼。贤妹收也得收，不收也得收。”言罢就在床上长跪而起，一揖到地，必恭必敬。
兰若大为惶恐，连忙扶住，说道：“天赐哥想学什么，我都不会藏私。拜师之礼就免了吧！”忽然又调皮地笑道：“我可不能白教。你拿什么谢我？”秀目凝视着天赐，柔情无限，百媚横生。烛光映红如花娇靥，愈加动人。
天赐心神荡漾，不可自持，笑道：“谢礼来了！”一把将兰若拥入怀中，低头吻向她火红的樱唇。双唇甫接，怀中人儿柔若无骨的娇躯轻轻颤抖，双唇火热，娇息喘喘。天赐欲念大盛，低笑道：“洞房花烛夜，一刻值千金。莫要辜负了春宵。”双唇游走，吻上了玉颈酥胸，轻轻爱抚，衣带悄然滑落。
兰若浑身火热，四肢无力，在天赐一双有力的臂膀爱抚压迫下几乎化掉，心中又羞又喜，如醉如痴。忽然胸前一凉，中衣被扯开了，突如其来的凉意令她神志蓦清。一把将天赐推开，急道：“不，不要！”
天赐宛如冷水浇头，色欲顿消，又惊又诧又是情急，问道：“兰妹妹，你不愿意？”兰若柔声道：“天赐哥，你喜欢我，我高兴尚且不及，怎么会不愿意？可是你劳累了整整一天，又是大醉之后，应该当心身体，好好休息。我早晚都是你的人，何必急在一时。”
天赐真是又敬又爱。妻子的殷殷关切令他心中感到无比的温馨，夹杂着几分惭愧。他轻吻兰若的香腮，调笑道：“佳人在抱，我难以入睡。”
兰若眼珠溜溜一转，笑道：“听我的就一定睡的着。来！躺下，闭上眼睛！”天赐依言为之，静静躺下。兰若依偎在他胸前，一双纤手轻轻抚摸他的脊背，也不知在哪处穴道按了一下。天赐只觉睡意袭来，很快便沉沉入眠。兰若轻轻拉上锦被，凝视着怀中的丈夫，心中涌起丝丝柔情。两人相拥相偎，不多时她也进入了梦乡。
春宵苦短，雄鸡报晓，东方透出了鱼肚白。兰若新婚，不敢贪睡，早早就醒了。回想起昨夜的荒唐，她脸颊一阵阵发烧，拾回散落的衣衫一一穿上。天赐仍在熟睡，嘴角挂着浓浓的笑意，好梦正酣。兰若虽然不忍，也只有把他推醒。天赐翻身坐起，睁开惺忪睡眼。只见妻子坐在床边，巧笑倩兮，美目盼兮。天赐不禁心神荡漾，伸臂将她揽入怀中，亲亲她诱人的樱唇，笑道：“兰妹妹，不再睡一会儿？”
兰若扭了扭纤腰，却没能挣脱开，嗔道：“你就只会歪缠。现在都什么时候了，还不快起来！”天赐笑道：“还早着呢！不必着急。兰妹妹，咱们再亲热亲热。昨夜春宵虚度，我好生后悔。”兰若佯怒道：“你再不松手，我可真要生气了。”天赐不但不松手，反而将兰若抱得更紧，笑道：“拼着惹你生气，我也一定要亲热。新婚夫妻闺房取乐，天经地义，皇帝老儿也管不了。”
兰若格格一笑，身子忽然化做蛇一般柔软。也没见她如何挣脱，灵巧地从天赐的怀抱中滑出来。双手叉腰立在床前，杏眼含威，叫道：“快起来！”语气虽怒，嘴角却带着笑意，三分薄嗔七分妩媚，更增俏丽。
天赐自知武功比兰若相差太多。慢吞吞地穿衣下床，自嘲道：“娶了一个美如天仙却又象大虫一样凶的妻子，我真不知是该欢喜还是畏惧。今后我有罪受了。”
兰若脸一红，柔声道：“天赐哥，今后不论什么事我都听你的。现在你却要听我一次。如果咱们迟迟不出去，岂不让人笑话。以为咱们，咱们……。”低下头抚弄衣角，羞得说不下去。
天赐恍然大悟，笑道：“你怕大家笑话。我也妹妹多嘴多舌。这小丫头玩劣刁钻，切须小心应付。”不再磨蹭，迅速穿衣，下了床又去搂兰若的肩头。兰若身子一转，轻飘飘闪了开去，格格笑道：“才乖了一会儿，又不老实了。”谈笑间小夫妻出了新房，去见李大人。
李大人正在后院散步。见到儿子媳妇，微笑道：“你们起来了？”天赐偕兰若拜见父亲。李大人扶起他们，向兰若道：“我还记得你小名叫兰儿，是吗？”兰若点点头。李大人道：“你们小时候便十分要好。如今结为夫妻，自然相亲相爱。兰儿曾随世外高人学艺，一身精湛武功远在天赐之上。天赐热衷武学，兰儿以后要多多教导他。”
小夫妻唯诺称是。天赐暗想：“原来爹爹早知兰若会武，却把我蒙在鼓里。爹爹那天说兰若是为我精心挑选的媳妇，一定能令我满意。当真知子莫若父。”笑道：“爹爹，你一定想不到，兰若就是那位曾救我性命的红衣侠女。”
李大人又惊又喜，抚掌笑道：“妙哉！你们俩缘分不浅，为父大可以放心了。兰儿，天赐对你敬若神明。你以后要代我好好管教他，不要因为他是丈夫就事事迁就。旁的事要夫唱妇随，练武时你就是师父。师父管教徒弟，天经地义。他如果敢偷懒，师父有权责罚。”
兰若向天赐挤挤眼睛，万分得意。天赐暗自叫苦。练功苦点累点他倒不在乎，可是此事传扬出去岂不让王致远等人笑掉大牙。现在他终于理解了王致远的苦衷。所谓由爱生敬，由敬生畏，惧内原来是男人的通病。
只见妹妹小慧蹦蹦跳跳地跑进后院，叫道：“爹爹，哥哥，原来你们都在这儿！”又转向兰若，上下打量，赞道：“你就是我的新嫂子吗？你真漂亮！”
李大人笑斥道：“没大没小，还不快拜见嫂子。”小姑娘扮了个鬼脸，飘飘万福，格格笑道：“嫂子，妹妹给你行礼了。你送什么见面礼给我。”
十年前陈李两家毗邻而居，小慧尚在蹒跚学步。兰若时常逗她玩耍。当年的小不点如今生得亭亭玉立，言辞亲热，神态可喜。兰若扶她起来，笑道：“见面礼向你哥哥去讨，嫂子却没什么好东西给你。“
天赐道：“妹妹，你嫂子有一身好武艺。你求她传授几招，比什么见面礼都强。”小姑娘喜道：“真的？嫂子的武功比哥哥还厉害吗？”天赐道：“比你哥哥厉害一百倍。她只用一个小手指头，就能打你哥哥一百个跟头。你说厉害不厉害？记得我向你提过的那位红衣侠女吗？就是你这位嫂子。”
小姑娘大喜过望，摇着兰若的手臂央求道：“好嫂子，你一定要教我。我让哥哥欺负的苦了。向嫂子学武功，也好打他一百个跟斗出气。”
兰若笑道：“没问题，嫂子一定教你。做哥哥的欺负妹妹，太不象话！今天嫂子便传你一手绝招，先打他一个跟斗。以后每天传你一招，一百天后就能凑足一百个跟斗。”
小姑娘乐得眉开眼笑，大声叫好，向哥哥扬起小拳头示威。天赐的笑脸顿时变成了苦瓜。果真让她们连成一气，今后有罪受了。小姑娘看看哥哥，又看看嫂子，笑道：“跟斗暂时记在账上，先说一个笑话。嫂子你知道不？你没过门的时候，哥哥整天愁眉苦脸，生怕爹爹给他娶一个丑八怪媳妇。现在却一脸的喜色，只怕摔一千个跟斗也乐得承受。不知其中有何缘故。”
天赐兰若羞得满面通红，不知所对，暗骂：“人小鬼大。”李大人见三个小儿女亲密无间，老怀大慰。
用罢早餐，李大人离家去了府衙。小姑娘急不可耐地拉着哥哥嫂子去后院练武场，叽叽喳喳笑个不停。说道：“嫂子，让小妹见识见识你的身手，不许藏私。”
在小姑娘的心目中，哥哥的武功已经高不可攀，要见识嫂子的身手，最好的法子是让哥哥嫂子比试一场。这小丫头一旦打定主意，九牛难回。兰若本不情愿，天赐却有些心动。他虽见识过兰若的武功，却只是三招两式，究竟有多高，不过招是体验不到的。他道：“兰妹妹，不让小慧开开眼界，她会纠缠个没完。我可无力应付。”兰若见丈夫也有比试之意，便不再推辞。
天赐从兵器架上取下他最常练也最拿手的大关刀，撩起长衫下摆，拉开架式，说道：“进招吧！”兰若不好在丈夫面前逞能，也取下一口长剑，提在手中，并不作式，笑道：“天赐哥请先进招。”
天赐知道妻子的武功远胜于他，不必客气，大关刀舞动如风，劈面砍去。关刀堪堪劈到前胸，兰若却只是笑吟吟地站着不动，即不招架，也不闪避。天赐慌忙收刀，诧道：“兰妹妹，你为何不出招？”
兰若笑道：“你这一刀只用了三成力，是怕伤了我吗？与人过招最忌的就是犹豫不决。你只管进招，我挡得住。”
天赐被妻子轻视，禁不住激起了好胜之心。叫道：“好！看我这一招。”这一刀用足了十成力，虎虎生风，气势慑人。兰若却不着急，待关刀及顶，脚下一滑，轻灵地闪开。天赐变招快捷，刀锋一转，拦腰横扫。兰若仍不招架，身子向后飘退，又将此招让开。天赐两招走空，刀势更急，狂风暴雨般攻去。兰若不慌不忙，左闪右避，一一化解。这两人一个刀舞得猛，化成一团乌光，势如下山猛虎。一个身法轻灵，长裙飞舞，飘飘若仙。煞是好看。
天赐连攻数十刀，连兰若的裙带衣角也没碰到，自己反累出了一身大汗，不免大为气馁，收住刀招，说道：“你只管闪避，是想累死我吗？”
兰若笑道：“那我就进招了。看剑！”身形化做一团红影，剑出如游龙，当胸便刺。天赐深知剑轻刀沉。长剑轻灵易于变招，见招拆招总归不及。而刀沉身长，劲道雄浑，远攻却胜于长剑。当下避短就长，以攻为守，大关刀当胸横砍，意在将兰若逼退，化解此招于无形。行家一出手，便知有没有。这一招深得武功要诣，兰若也禁不住赞声好。身形倏退倏进，天赐一刀走空，不及撤回，兰若乘势抢近，长剑直指前胸。天赐大惊，纵身后跃。长剑却如附骨之蛆，紧随而至，依旧点在他胸前。天赐大为沮丧，掷刀于地，长叹道：“我输了！”
小姑娘大为快意，拍手笑道：“太好了，太好了！嫂子总算给我出了一口恶气。恶人自有恶人磨。看哥哥以后还敢不敢欺负我。”天赐佯怒道：“我几时欺负过你？什么叫恶人自有恶人磨？就算我是恶人，你嫂子难道也是恶人吗？”小姑娘自知失言，吐吐舌头，不再言语。
兰若比武时没给丈夫留情面，心中微微有几分后悔，生怕他恼了。见他依旧有说有笑，大放宽心，笑道：“练武意在杀人伤人，武功越高杀人越多。嫂子武功高过你哥哥，所以是比你哥哥更恶的恶人，是个杀人不眨眼的大魔头。”
天赐一揖到地，笑道：“师父，徒儿求教了。”小姑娘格格直笑，亦步亦趋，随哥哥行下礼去。
兰若面孔一红，说道：“天赐哥，你的武功已经颇为不凡。若是用于两军阵前，一定所向披靡，无人能挡。可是用来同武林高手过招，却还不够。你臂力沉雄，刀法迅捷，我也不敢轻撄其锋。但锋芒太露，易发难收，容易为敌所乘。高手对搏，讲求含而不露。打出去的力道有三分，留下来的力道却有七分。留着后劲才易于变招，没有十拿九稳的把握决不轻发，发则必中，中则必死。”
天赐紧锁双眉，细细品味，难以理解。问道：“难道高手对搏都不尽全力。这又如何分出胜负？”
兰若道：“高手对搏，生死决于俄顷，谁敢不尽全力？表面上双方虚虚实实，锋芒不露。而事实上每时每刻都在寻找对手的破绽，同时全力提防露出破绽为对手所乘，所消耗的精力难以估量。平静之中酝酿着石破天惊的一击，生死存亡由此决定。所谓静如处子，动若脱兔。其中便蕴涵这上乘武功的哲理。”
天赐道：“我总以为武功首重气势。一上手就要用狂猛的攻势压住对手，以超人的勇力降服对手，最终克敌制胜。难道我想错了吗？”
兰若道；“没有错。武功之道，殊途同归。目的不外乎击倒对手，杀死对手。很难说哪种途径正确。你所走的这条路称为外家功夫，讲求以力克敌，力强则胜，力弱则败，简单明了。因为易于入门，易于速成，武林人士大多走的是这条路，却很少有人达到登峰造极之境。一来是对修练者的体质要求太严。身小力弱者是不能练的，练了也很难有什么成就。如果一个人身高丈二，力大如牛，练这门功夫倒也容易。可是世上能有几人身高丈二，力大如牛。二来这门功夫只知打熬气力，不讲养生之道，练功的方法大多有伤身体。一过中年便精力日衰，甚至早早夭折。天赐哥得益于先天的体质，已经算得上此道中的佼佼者了。”
天赐若有所悟，又问道：“兰妹妹说我练的是外家功夫，�