连忙握住她的小手，以示安慰。锦雯姑娘耳中听的是男女之事，虽然似懂费懂，却也明白一个大概。身边又有一个男子亲热地握着她的小手，禁不住让她的芳心如小鹿般乱撞。想跳起来逃走，却又没了气力。
天赐却心无旁骛，凝神倾听房中的谈话。只听那尖细道声音道：“咱们在这里吃酒快活，那小东西却有大半日没进饮食了。上面让咱们好好照看他，可别让他饿坏了。”那沙哑的声音道：“神仙的狗崽子，自然是小神仙。喝西北风就行了，饿不着。”众人纵声狂笑道：“这姓吕的小狗如果是神仙，咱们就是玉皇大帝了。”
窗外的天赐听他们谈到正题，更加留神。事关小弟的安危，锦雯姑娘也十分紧张，心中绮念全消。只听那大哥道：“老五说的不错，咱们不能让他饿着。老三，你拿些食物送去，顺便把老九换回来。”那老三大为不乐，说道：“大哥，这事既然是老五提起的，就应该让他去。”那大哥怒道：“今天你来值夜，明天自然轮到老五。一点小事也要推三阻四，不把我当大哥吗？”那老三不敢违抗，口中嘟嘟囔囔，脚下托托沓塔，收拾食物，推开房门出去了。
天赐暗道：“这是个千载难逢的好机会，省得咱们费事寻找。”向锦雯姑娘一打手势，两人悄悄跟踪过去。那老三绝没想到身后有人，大摇大摆走进一座小跨院，大叫道：“老九，我来了。”天赐与锦雯姑娘一左一右，闪进门侧的黑影中。只听院中又有人道：“三哥，你们只管自己快活，却把兄弟一个人晾在这儿，连酒菜也不送点来。”那老三道：“你他妈的苦尽甘来。大哥叫你去，这活罪落到三哥头上了。”那老九大喜道：“三哥，你在这儿顶着吧！兄弟失陪了。”只听哈欠连声，有人向门口走来。
天赐做出手势，示意锦雯姑娘下手。那老三前脚刚跨进院门，锦雯姑娘抖手就是两枚金针，无声无息，正钉在老三的后脑上。老三哼也没哼，扑通一声摔倒。院中的老九听到声息，高声问道：“三哥，你怎么了，摔了一交？”
锦雯姑娘掩口窃笑。天赐捏着嗓子哎哟哎哟叫了几声。那老九骂道：“你他妈的怎么不长眼睛，看样子摔得还真不轻。”说话间已经走出了院门，俯下身子查看那老三。忽然叫道：“三哥，你怎么没气了？”
锦雯姑娘恨之入骨，也不等天赐示意，纵身而上，一剑猛劈他的后颈。那老九听到剑风，急忙闪避。这一剑就砍偏了，从肩头劈入，整个身子分做两半。那老九尖声惨叫，当即毙命。夜深人静，呼声传出，只怕半个城都听到了。
天赐暗道不妙，说道：“锦雯，快救人！”两人抢进院门，见东屋的门洞开着，便一齐冲了进去。只见墙角有一张木床，床上仰卧着一个人，身上盖着条棉被。见到两人闯进来，却依然直挺挺躺着不动。锦雯姑娘立刻认了出来，叫道：“弟弟！”扑上去将小家伙抱在怀中。小家伙似乎让人闭住了穴道，眼珠溜溜乱转，面露喜色，却讲不出话。锦雯姑娘抚摸小家伙全身，急得满头大汗，却解不开禁制。锦雯姑娘六神无主，大哭道：“弟弟，你说话呀！哪处穴道被制住了？”
正在此时，门外传来阵阵呼叫：“不好，老三老九让人暗算了。”“一定是纯阳庄来抢人质。快围起来，不要放走一个。”天赐心急如焚，叫道：“锦雯，快走！你照顾弟弟，我来断后。”锦雯姑娘止住悲声，背上小家伙。天赐一马当先，闯出房门。
门外十余名大汉横刀拦住去路，当先那人喝道：“臭小子，好大的狗胆！到咱闻香教杀人行凶，活腻了吗？”他身后的一群兄弟也随声附合。见到锦雯姑娘，又纷纷叫道：“好漂亮的妞儿！大哥，擒住她，让弟兄们快活快活。”
看清那为首者的相貌，居然是老相识。天赐笑道：“老兄，还记得我吗？”当面那大汉正是汉阳十三兄的老大，他身后的十来名大汉自然是他的兄弟。那老大也认出天赐，叫道：“原来是你这混小子。咱们闻香教与你们武林盟井水不犯河水，凭什么管咱们的闲事。识时务就留下这小妞和姓吕的小狗，咱们放你一条生路。”
天赐笑道：“老兄，你弄错了。我与武林盟毫不相干，你不必有所顾忌。以众凌寡，暗箭伤人之债，我今天要向尔等讨还。”一声龙吟，铁剑出鞘。
那老大叫道：“给你生路你不走，就别怪咱们心狠手辣。弟兄们，并肩子上！”举刀直奔天赐，出手便是一轮猛攻。他的一伙兄弟看出便宜，一齐扑向锦雯姑娘，叫道：“小妞，快快弃剑投降，咱们弟兄不会亏待你。”锦雯姑娘一只手扶着背上的弟弟，一只手持剑迎敌。剑法讲究轻灵，步法身法最为重要。背上背着人终究不灵便，不出数招便险象环生。
天赐大为焦急。汉阳十三凶武功虽然不入流，可如果让他们缠住，闻香教高手赶到，那就大势不妙了。天赐不敢再与那老大纠缠，剑化刀势，运足功力，向重重刀幕猛劈过去。老大横刀招架，只听一声巨响，钢刀从中震断。铁剑去势不竭，当头劈下。危急之中，老大抱头滚倒，侥幸逃过这一剑之噩。
一名大汉见大哥势危，扑上援救，挥鬼头刀拦腰横扫。天赐也不招架，纵身跃起，从刀上飞过，铁剑当头直劈。那大汉惨叫一声，斜肩带背，分作两半。天赐杀机大盛，又向围攻锦雯姑娘的几名大汉杀去。铁剑飞腾，隐含风雷之声，又有两名大汉刀断人亡。锦雯姑娘之危立解。
目睹这骇人的一幕，那大哥冷汗涔涔，大叫道：“弟兄们，放暗器。”刚刚从地上爬起，便抖手打出一镖。天赐几个月前曾吃过大亏，岂能让他故伎重施。挥剑击落飞镖，纵身扑上，死死缠住那老大。叫道：“锦雯，快走！”
众大汉投鼠忌器，不敢胡乱发射暗器。锦雯姑娘乘势杀出重围，背着弟弟冲出院门。天赐将众大汉逼退，横剑当门而立，神威凛凛。众大汉无人敢前，只管胡乱吆喝。那大哥叫道：“快给我上！丢了人质，大家都没有好日子过。”拾起地上的断刀，又冲上来。众兄弟也如梦方醒，教规森严，让他们忘了惧怕，刀剑齐出，扑向天赐。
锦雯姑娘已经去远了，天赐大放宽心，笑道：“失陪了！”将众大汉一一击退，转身便走。那大哥喝道：“有种你就别逃，咱们决一生死。”舞断刀紧追不舍，赶至天赐身后，斜肩猛劈。天赐倏然回身，铁剑从腋下翻出，快如闪电，直刺那大哥的前胸。正是枪法中的一记杀招回马枪，被他化入剑法之中。那大哥眼看这钢刀已经劈到天赐的肩头，心中正在得意。这一剑却后发先至，透胸而过，直入心脏。那大哥当即毙命，尸身屹立不倒，一丝得意的笑容僵在脸上，尚未褪去。
汉阳十三凶凭借人多势众，称霸一方。今夜让天赐与锦雯姑娘连斩五人，大哥也中剑惨死。余下的几人心寒胆裂，不敢再上前送死。天赐也不恋战，沿着锦雯姑娘退走的方向疾追下去。
刚刚翻出院墙，只见锦雯姑娘并未去远，依旧站在墙外翘首而望。见天赐安然无恙，她喜道：“大哥，你没伤着吧？”天赐道：“这里不是讲话之所，脱身要紧。”两人又是一路疾行，翻出城墙，见没有追兵，方长长松了一口气。锦雯姑娘拍拍酥胸，笑道：“总算把弟弟救出来了。闻香教丢了人质，看她何绣凤还能有什么伎俩。”天赐道：“别忘了庄中还有一个奸细，不挖出来总是个祸胎。”
两人边走边谈。锦雯姑娘问道：“李大哥，你刚才用的是什么剑法，好大的威力。杀得贼人落花流水，真叫痛快。”天赐笑道：“我用的不是剑法，而是刀法。汉阳十三凶武功太稀松，否则不会让咱们轻易得手。”锦雯姑娘道：“刚才真是好险。如果遇上何绣凤，我真不知怎么办才好。”
天赐陡生疑念，越想越觉事有蹊跷。说道：“锦雯，你不觉得有点奇怪吗？咱们打得天翻地覆，闻香教的高手却迟迟没有露面。只遇到汉阳十三兄这些小脚色。”经天赐一提，锦雯姑娘也有所悟，说道：“这次闻香教出动了不少好手。照理说只要有两三人在场，咱们决不会轻易脱身。如果说他们都睡着了，也不可能睡得象死猪，外面闹翻了天也没人惊醒。难道他们都不在吗？”
天赐喃喃自语道：“不在王宅，又会到什么地方去？”蓦然惊呼道：“不好，纯阳庄肯定出事了！”锦雯姑娘惊道：“大哥，你如何猜到的？”天赐顿足道：“闻香教高手不在王员外宅中，还会去哪里？自然是倾巢出动，前去偷袭纯阳庄。全是那奸细坏事。闻香教自以为有人质在手，又有奸细为内应，占尽了上风。此时不动手更待何时。”
锦雯姑娘心急如焚，说道：“大哥，咱们尽早赶回去。爹爹只怕有危险。”天赐安慰道：“别慌。庄主非等闲之辈，何况还有欧总管赫连总管和蔡家的人。大家凭险固守，闻香教想攻取纯阳庄也非易事。而且闻香教手上有人质，如果我是何绣凤，就不会贸然动武。两败俱伤，太不上算。高手齐出，也许只是威胁，意在逼庄主就范。咱们马上赶回去，让庄主知道小公子安然无恙。那何绣凤纵有通天之技，面对纯阳庄深沟高墙，也只有望洋兴叹。”
锦雯姑娘道：“这样更糟。干脆就动武，爹爹也未必就弱于闻香教。就怕闻香教不择手段，以弟弟的安危要挟，逼爹爹做出不情愿的事。而且庄中还有一个武功不弱的奸细。明枪易躲，暗箭难防。只怕爹爹……。”说到此处她嘎然而止，越想越觉可怕，禁不住打了个冷战。
这其中的利害关系的确错综复杂，天赐心中烦乱。他深知锦雯姑娘所料不差。如果吕道玄顾忌爱子安危，被迫屈从于闻香教。他不甘同流合污，势必流落江湖，再历风霜。如果吕道玄被奸细暗箭所算，纯阳庄一场浩劫在所难免。这两种结局都是他不愿看到的。天赐道：“锦雯，如果纯阳庄果真出了意外，你千万不要任性而为。保护弟弟逃生要紧。”锦雯姑娘毅然颔首。两人不再讲话，全力飞奔，快如风驰电掣。
果然不出所料，离庄尚有里余，远远地便听到庄中的喊杀之声，望见冲天而起的火光。天赐与锦雯姑娘反而放心不少。纯阳庄虽然被闻香教攻破，双方尚在激战。纯阳庄既有抵抗之力，就没有到不可收拾的地步。跃上庄墙，只见前庄的一片空地上灯火照如白昼。双方捉对厮杀，鏖战正酣。
与吕道玄相搏的是一位粉装女子。春夜寒冷，却只穿着一件薄薄的春衫，凸凹毕现，身材撩人。头上云鬓高挽，身上环佩叮咚。柳眉杏眼，艳丽无俦。她衣袂飘飘，长袖飞舞，脸上笑吟吟似轻松自如，实则招招凶险，暗藏杀机。吕道玄面临强敌，不敢有分毫大意。功力运足，真气鼓荡，一袭青衫高高鼓起。一掌接一掌连番攻出，重如山岳，掌风刮得那女子的衣衫猎猎作响。那女子每挡一招身形都晃动不停，似乎十分吃力，却尽能抵挡得住。此女既然能与赛纯阳吕道玄斗得旗鼓相当，自是芙蓉妖仙何绣凤无疑。她内力修为炉火纯青，驻颜有术，虽已年近四旬，望之却如二十许人。
神刀叟蔡元综与一个使金背砍山刀的老者斗得难解难分。两人都是用刀的好手。蔡元综刀招快捷，疾如闪电。那老者却不慌不忙，一刀刀砍出，棱角分明，力猛刀沉，将蔡元综挡再圈外，无法近身。蔡元综的拜弟方大逵却是另一番景象。他轻功绝佳，身法飘忽不定，倏进倏退，手中的一对镔铁点穴橛招招不离对手要害。他的对手是一位中年文士，手持一对判官笔。轻身功夫也不逊色，走的是与方大逵相同的路子，每每在对手的攻势将要及身之时轻巧地闪开。一对判官笔遮拦封架，招法妙到毫巅。两人斗到紧要处，身影纠缠在一起，分辨不清。
欧振岳赫连彪两人也没闲着。欧振岳空手不用兵刃，施出拿手绝技大力鹰爪，五指坚逾钢铁，招招狠辣。他的对手是一个筋骨强健的中年汉子，拳风虎虎，一身外家功夫也颇不俗。二人拳爪不时相交，砰砰作响。赫连彪号称五丁开山，可见臂力不弱。手中的一对开山斧状如车轮，舞动如风，凶野剽悍。他的对手是一个身法轻捷的瘦小汉子，手擎一把精钢剑，纵来跳去，左右闪避，剑招飘忽不定，令人难防。他两人一个势如猛虎，一个捷四灵猿，一时也难分高下。
这几对高手斗得势均力敌，纯阳庄的庄丁护院形势却危在旦夕。他们的对手都是闻香教香主一流的好手，武功均不容轻视。众庄丁或以三敌一，或以五敌一，依旧落在下风。蔡家兄妹以一对一，情势也未见有利。更令人担忧的是纯阳庄已经精锐尽出，闻香教却仍有七八人并未出手，立在一旁观战。其中有一个瘦长的中年汉子，手提一对护手钩，指手划脚，神情十分轻松。这一战双方强弱分明，闻香教必胜无疑。
强弱之势恶斗的众人也都了如指掌。何绣凤忙里偷闲，格格笑道：“吕庄主，识时务者为俊杰。庄主妄图以区区一座纯阳庄与闻香教相抗，无异于螳臂当车，痴人说梦。庄主是聪明人，应当分得出轻重。敝教主求贤若渴，诚心邀请庄主联手共创大业。庄主加盟咱闻香教，位居一人之下，万人之上，要风得风，要雨得雨，强似与庄偕亡，玉石俱焚，何乐而不为。”
吕道玄神色冷峻，说道：“仙子既然诚心相邀，何必要杀害吕某手下兄弟，劫走吕某幼子。兵戎相见，以武力相胁。如此诚心，恕吕某不敢领教。”何绣凤笑道：“庄主如能加盟敝教，咱们立刻释放令郎。至于那个八面玲珑齐得月，只是一个不入流的小脚色，是死是活无足轻重，何必放在心上。庄主如果难平怒气，贱妾向你磕头赔罪。”
吕道玄怒道：“人命关天，怎能说无足轻重。闻香教老魔幺丑，吕某羞与为伍。”说话间双掌并不稍缓，攻势绵绵不绝。何绣凤一个疏忽，吕道玄乘势抢入中宫，当胸一掌横击。何绣凤避无可避，只有举掌相应。双掌相交，何