说话间一行人进入内院。天井两侧是回廊，正中是一条汉白玉铺成的甬道。正堂画栋雕梁，灯火如昼。堂前侍立着几名宫妆侍女，见世子到来，飘飘万福。自有人通禀进去。过不多久，两名侍女走出房门，说道：“王爷恭请老神仙。”
请字前面还加了个恭字，这位寿亲王的确够客气的。天赐步入堂上，只见居中的红木大椅上端坐着一位面目慈和，身体微微有些发福的中年人，不问可知就是寿亲王。天赐略作犹豫，暗道：“他是长辈，向他叩几个头也无妨。”倒身下拜道：“山野草民叩见王驾千岁。”
寿亲王忙离座相搀，说道：“仙长非凡俗之人，不必拘于俗礼。来人，看座，上茶！”一大群莺莺燕燕应声而出，七手八脚，搬来绣墩，献上香茗。侍立天赐身后的小薇见众侍女如此殷勤，难免心中不快，轻轻哼了一声。尚幸声音不大，寿亲王并未听见。
天赐却想：“朝政日衰，鼎器将倾，我这位叔父却耽于逸乐，不思进取。京里传说他虽然宽厚，却甚是庸碌无能。此言果然不假。”说道：“听说郡主贵体失和，多方求治，均无起色。贫道不才，愿效绵薄。郡主有何疾病，请王爷赐告，贫道也好下药。”
寿亲王面有忧色，叹道：“小女半月前偶染小恙，身体倦怠，不思饮食，双颊赤红，高热不退。请太医院的几位太医看过，都断定是外感热毒，七情过激，郁而化火所致。施以清热泻火之药，必能痊愈。可是服过十几剂药，病况非但不见好转，反而日渐加剧，不知仙长可有良方，起小女沉疴。”
天赐有意无意瞟了小薇一眼，心想：“这丫头的鬼主意倒也管用。偷入郡主绣楼，暗下奇药，亏她想得出。咱们下的药，自然有办法解救。”假做思索，良久方道：“双颊赤红，高热不退，的确是热毒入体的症候。请问王爷，几位太医诊过脉否？”
寿亲王道：“诊过，几位太医都说小女的脉象甚是蹊跷。按理热症脉象当为数脉，来去急促，虽沉而有力。但小女的脉象却十分迟缓，微细欲绝，又似寒症。几位太医均十分不解。”
天赐假做恍然，捻髯笑道：“贫道知之矣！郡主身虽热而反觉寒冷，口虽渴但不欲饮，面颊赤红却时隐时现，可对？”寿王目光一亮，说道：“对，对！仙长可有救治之方？”天赐道：“此非热症，而是真寒假热之症。乃阴盛于内，逼阳于外，阴阳寒热格拒而成。施以回阳救逆，引火归元之法，一定能痊愈。”
寿亲王大喜，说道：“仙长高明。来人，笔墨伺候，请仙长下药。”天赐摆手道：“不必，不必！贫道这里有一枚药丸，以附子、干姜、炙甘草三味煎汤，将此丸化于其中，给郡主服下，一剂即可痊愈。”
寿亲王犹有未信之意，问道：“如此简单？”天赐心想：“当然简单，江南华神医秘制的丹药，还会有错吗？什么附子干姜炙甘草，只不过是幌子而已。”笑道：“只要对症下药，自然药到病除。贫道这个方子叫做四逆汤，功能回阳救逆。这枚药丸可以大补元气。不过，贫道医病向有定例，诊金十两，请先交付。”
寿亲王笑道：“自然不能让仙长坏了规矩。”吩咐侍女去取银两。接过天赐手中的药丸，小心翼翼地交给身边一名侍女。那侍女又小心翼翼地捧着，仿佛捧着一件奇珍异宝，飞也似赶奔郡主的绣楼煎药去了。
不多时一名侍女托着一盘黄灿灿的金锭走上堂来。寿亲王笑道：“区区薄礼，不成敬意，请仙长笑纳。”天赐笑道：“贫道自定的规矩，诊金平民铜钱十文，富贾白银十两，公卿黄金十两。只取十两足矣，余者乃非分之财，贫道无福消受。”取过一锭金子，伸出食中二指，轻轻剪下约摸十两大小的一块，纳入怀中，余下的又放回盘中。
眼睁睁看着天赐用手指剪开金锭，坚硬的黄金在他手中如同软泥，寿亲王几乎难以置信，惊道：“原来仙长是一位异人，非但医道高明，竟然还有一身绝顶武功。”
这一番卖弄收效颇佳，天赐心中窃喜。信口胡吹道：“贫道隐居西昆仑六十年，潜修仙道之学，略有小成。武功医术只是末技，不足挂齿。”寿亲王更为惊喜，却又有几分不信，说道：“仙长是仙道中人，小王失敬了。敝府有两位客卿，一名段云鹏，一名程万里，武功之强，在京师首屈一指。日常与小王谈论，每每感叹平生未逢敌手，引为恨事。不知仙长可愿见他二人。”
天赐心想：“你这是要考较我。我李天赐别的本领不行，武功一道你可难不倒我。”笑道：“贫道也久闻燕山双雄之名，有缘拜识，诚为幸事。”寿亲王大喜，当即吩咐下去，传见程段二人。
过不多时，门外传来两个人的脚步声。一个皮靴踏着石路，咚咚作响，仿佛要将厅堂震塌。另一个声音极为细柔，却瞒不过天赐的耳朵。天赐心想：“这两人一个修的是内功，一个修的是外功，火候都不弱，只是尚未达到炉火纯青之境，不足为虑。”思忖间那两人进到堂上，寿亲王为天赐引荐。段云鹏是个精干的瘦长汉子，双目神光隐现，含而不露。程万里却又矮又壮，浑身筋骨虬结，劲力勃然欲发。两人正当盛年，内力外功均臻上乘境界，难怪目无余子，藐视天下英雄。
大家寒暄已毕，各自落座。寿亲王道：“这位妙徼仙长来自西昆仑，身负奇技，武功医道俱佳。你们三位多多亲近。”段云鹏程万里均不以为然，暗想：“圣上笃信道术。邪术惑众蒙骗钱财的妖道皆蠢蠢欲动，趋之若鹜，纷纷进京活动。这老道士只怕也不是好路数。”段云鹏道：“咱们不通医术，于武功一道却浸淫多年，颇有心得。老道长能否露一手，让段某与程老弟开开眼界。”
天赐笑道：“雕虫小技，岂敢在两位高人面前卖弄。我看还是免了吧！”段云鹏程万里更加断定天赐没什么真本事。程万里道：“道长莫非看不起我们兄弟，不屑出手？我老程抛砖引玉，先献丑了，请道长指点。”他端起案上茶杯，一口饮尽杯中茶水。将杯口朝下，五指抓住杯底，微微一用力。只见碎屑纷纷而下，杯底被他抓出了五个圆洞，刚刚容得下五指放入，断口处整齐如割。
这茶杯是紫砂所制，坚硬虽不及瓷器，但要整整齐齐抓出五个洞而茶杯不碎，不仅手上要有千斤之力，而且力道要拿捏得恰到好处。可见这程万里非但外功精纯，而且由外而内，又练成了一身绝顶内力。他将茶杯托在掌上，颇为自得，傲然笑道：“请道长过目。”将杯子抛给天赐。
天赐接杯在手，仔细端详，暗暗点头。翻过杯底，只见上面刻着“大彬”两个阴文。天赐目光一亮，说道：“此杯乃宜兴名匠时大彬所制，是紫砂茶具中的精品，存世已经不多，却被程师傅毁掉了，可惜，可惜！”略略把玩，又将杯子抛还给程万里。
程万里心想：“看你这老杂毛有何伎俩胜过你家程爷爷。”说道：“道长顾左右而言它，莫非……。”忽然，他发觉托在掌上的杯子有些异样，低头看去，手中哪里还有杯子，早就化为一堆细碎的粉末。寿亲王不明其中奥妙，程段二人却是行家，面面相觑，做声不得。均想：“这老道士好深湛的内力，化石为粉，不露丝毫痕迹。咱们眼睁睁看着，居然不知他是何时动的手脚。”
正在此时，只听后堂环佩叮咚，两名侍女搀扶着一个娇弱女子走到堂上。程段二人连忙起身肃立，低下头去。寿亲王却大吃一惊，说道：“乖女儿，你怎么出来了？快快回去休息，有病在身，不宜劳动。”郡主道：“女儿已经大好了。听说是一位仙长开了一剂药方，治好女儿的病，特来当面道谢。”
寿亲王大喜，多日的担忧尽数化为乌有。说道：“理应道谢。女儿，为你治病的就是这位仙长。”郡主瞟了一眼天赐，又垂下头，袅袅娜娜走到天赐身前，浅浅施了一礼。
天赐笑道：“贫道为人治病，一来为济世救人，二来是为捞些银钱花用。令尊大人已经付过诊金十两，银货两讫。郡主再要道谢，恕贫道愧不敢受。”大家闻言均为之莞尔，郡主也轻笑出声。天赐细细打量，只见她虽久病初愈，肤色略显苍白，却难掩天生丽质。而且举止端庄，谦逊有礼。天赐心中忽然生出一个古怪念头：“此女品貌不俗，与小孟倒可以配成一对。小孟这家伙前番拒绝了许老贼的提亲，不给他找个大靠山，只怕他永无出头之日。”直到郡主告辞退出，天赐仍在暗打主意，一时却想不出有何良策向寿亲王引荐孟文英。
段云鹏程万里对天赐万分钦佩。他二人都是爽直的北地汉子，输了就认输，决不会心存芥蒂。段云鹏道：“段某久居京师，孤陋寡闻，不知天下之大。井底之蛙，妄自称尊，今日方知人外有人，天外有天。仙长神技，胜过段某百倍。”
忽听门外有人说道：“何人武功如此神奇？竟能胜过师父百倍。”人随声至，一位英武的青年公子走到堂上，施礼道：“应麟见过姑丈，见过两位师父。”来人正是韦老王爷的少子韦应麟。韦府与寿王府本为姻亲，韦应麟又与寿王世子一同拜程段二人为师，平日里常来常往，所以不经通报，直接闯了进来。
寿亲王道：“应麟，我为你引荐一位世外高人。”将方才天赐如何一剂药治愈郡主之病，又如何以绝技折服程段二人之事讲了一遍。程万里段云鹏随声附合，对较技落败之事毫不隐讳。
韦应麟失声道：“两位师父竟也不敌，仙长真高人也！”忽然心中一动，喜上眉梢，俯在寿亲王身边窃窃私语，寿亲王频频点头。大家均不明所以，暗自诧异。却听韦应麟道：“请教仙长，既然隐居西昆仑求证仙道之学，却又为何重履红尘，来到京师行医。”
天赐心想：“此子非庸碌之辈，问得一针见血，我得留点神。”说道：“仙道之学，渊奥难测，非强求可得也。闭门造车，终非正途。求仙者先要求道，修道者先要修身，广积外功，以待天命。贫道京师之行，正是外为积修外功，行一桩普救世人的大功德。”
大家听天赐语含玄机，皆悚然动容。韦应麟道：“请教仙长，何为普救世人的大功德？”天赐道：“我辈凡人，生于尘世，长于尘世，生老病死，天灾兵祸，皆为苦事。贵为帝王将相而不能免之，隐入深山大泽而不能逃之。世人有难，我援之以手，即为功德。功德无分大小，救一人也罢，救千百人也罢，只要捡力所能及者为之即可。但如果能行一事，救普天下亿万苍生于刀兵水火之苦，则此功德不可不谓之大也。”
韦应麟道：“世人何苦？请仙长试言之。”天赐道：“世人之苦，非止一端。贫道自出山以来，耳闻目见，不可胜计。小者水旱蝗疫，天灾不断，田地荒芜，饿殍遍野，而朝廷不能救之。恶霸豪强，目无法纪，横行乡里，鱼肉一方，而朝廷不能治之。大者盗贼肆虐于外，窥伺鼎器，权奸横行于内，败坏朝纲，以致国事衰败，社稷将倾。黎民百姓饱受兵祸，流离失所，填于沟壑。满朝公卿，夜夜笙歌，犹不知祸之将至。”
韦应麟道：“仙长差矣！朝中公卿并非全是饱食终日，庸碌无为之辈。夙夜忧思，心系国事者也不乏其人。”天赐道：“纵有一二智者，奈何无良策以成事，空言忠君报国，又有何用？”
大家均暗自吃惊，心想：“这位仙长是个有心人，莫非是我等同道。”程万里段云鹏韦应麟六道目光一齐望向寿亲王。寿亲王知道自己应该有所表示了，说道：“仙长所言，正是我等忧心之事。请教仙长，有何良策以挽危局？”天赐捻髯笑道：“天机难测，未可轻言。”
大家一时摸不清这老道士的底细，虽有求助之心，却无法启齿。只有韦应麟暗中揣度，已经有几分明白。试探道：“仙长可曾听说，当今天子笃信道术，四方妖道借以求进之事？朝中权奸援引妖道，蒙蔽圣聪，内外勾结，为祸天下。为臣者不敢言圣上之非，但圣上妄信邪术，沉溺日深，我等实不能坐视。如何行事，请仙长教我。”
天赐道：“此非贫道之力所能及也。寿王千岁与圣上有叔侄之亲，何不进言劝谏。”寿亲王叹道：“非不为也，恨不能耳。小王曾进谏多次，无奈圣上陷溺已深，拒而不纳。宫中妖道皆为奸臣党羽，欲除妖道，当先去奸臣。小王爵位虽尊，手中却无实权，实无力于刘贼许贼相抗。那刘进忠统辖锦衣卫，兼领禁宫宿卫，一举一动关乎天子安危。许氏两代为后，太后是许敬臣的胞妹，皇后是其亲女，六部九卿又多是其私党，根深蒂固，更无法撼动。”
天赐与皇帝是同胞兄弟，当今太后则是他的亲生母亲，许敬臣就是他的舅父。又是母亲又是舅父，又是兄长又是表妹，这些骨肉至亲在他心目中是如此陌生而又遥远，唤不起点滴亲情。面对这些盘根错节，剪不断理不清的姻亲关系，天赐也只有摇头叹息了。他道：“王驾千岁尚且无能为力，贫道就更加不行了。”
韦应麟道：“仙长不是没有办法，而是不信任我等，所以不肯明言。”天赐笑道：“贫道有什么办法，请公子试言之。”韦应麟一字一顿，说道：“以毒攻毒，以其人之道还治其人之身。”
天赐心想：“这位韦公子果然非同凡响，居然猜出了我的意图。这样最好，由他说出，免得我再费心机。”笑道：“何谓以毒攻毒？”寿亲王与程段二人素知韦应麟多谋善断，听他道出“以毒攻毒”四字，深感兴味，六目投注，静待他解说。
韦应麟道：“恕小子班门弄斧。我以为圣上笃信仙道之学，并非全是坏事。仙道之学隐含阴阳运作之理，博大精深。小足以修身养性，大足以治国平天下。我等不妨投圣上所好，进贤者以退奸邪，诱圣上弃邪道而就正途，远小人而亲君子，这就叫做以其人之道还治其人之身。虽说对圣上用心机乃大不敬之罪，但舍此别无良策。只要我等立意为善，无愧于心也就是了。”