叶小含瞪大了眼睛：“你一直跟着我？为什么？”
吴是非理所当然地说：“当然是奉命保护姑娘了。没办法，谁让我家主人对姑娘一往情深呢！”
叶小含勉强地笑了一下：“你别胡说！不过，我还是得谢谢你。现在我没事了，你可以走了！”
吴是非听话地转过头去，正在叶小含松了一口气的时候，吴是非却突然又转回了头：“姑娘，穿过这条巷子再往右转，两百米外就是英国公府。”
“谢谢你。”叶小含随口道谢，但马上发觉不对劲，她警觉地退后，“你知道我去英国公府？”
“当然知道。”
叶小含的心在不断地下沉：“你绝不会让我到达英国公府的，对吗？”
吴是非故作迷惑地问：“为什么不呢？”
叶小含气愤地握着小拳头：“你何必装出一副无辜的样子！你是火云的人，是他陷害洛大哥入狱，他又怎么会允许我去英国公府求援？也许你来这里，也是为了害我的……”
吴是非连连喊冤：“姑娘，你可误会我了！我怎么会有那么歹毒的心肠呢？其实，我也是要去英国公府求援的，便与姑娘一路同行了。”
“你胡说，你求援做什么？”
“姑娘，我说的都是真话！”吴是非指天发誓，“虽然我也不明白为什么！只知道，我家主人似乎预料到会有不测发生，就派我来英国公府送信。你若不信，我们可以一起去！”
叶小含更加疑惑了：“你们认识英国公吗？”
吴是非神秘地说：“当然认识，而且我还知道他现在一定不在英国公府。”
“那在哪里？”
“你跟我来，不就什么都知道了。”
随着吴是非走过那扇沉重的铁门，不知道为什么，叶小含的心跳越来越快，就像是预感到自己将会看到一些藏在心灵深处的恐怖一样！铁门关闭时的“呀呀”声更是有如一条绳索在揪扯着心肺，一下一下的，使得叶小含的呼吸都困难起来。
抬头就可看见那高耸的围墙，一直往远处延伸，将身处的这方天地严密地包围起来。叶小含感觉自己像是进了一个巨大的牢笼，而且到处迷漫着血腥的气息。人在这里，脑海里绝不会映现出“自由”两个字，那似乎是太过遥远也太过奢侈的字眼。
沿路都可以看见腰挂兵器的武士，但一个个全都面无表情，顶多看一眼吴是非出示的腰牌，便站回原地，再也不会多说什么。
越过了重重的屋宇，然后穿过了一条长长的廊道，终于来到了一片竹林前。幽幽的竹色在眼前闪晃，一层薄薄的雾气却在林中缭绕回旋，竹叶轻轻翩翻着，浓浓的绿缓缓流淌着，于是，那一根根笔直的竹杆就在悠然中卓立。
看着眼前清雅的竹林，叶小含的心情不但没有放松，反而更加地惶然不安。
吴是非也感觉到她急促的呼吸：“叶姑娘，你没事吧？”
叶小含顿住脚步：“我……我不想去了。”
吴是非不解地问：“叶姑娘，穿过这片竹林就到了，除非你不想救洛战衣了！”
“我……”叶小含犹疑了，然后她用力跺了下脚，为了洛大哥，她决定豁出去了！于是，她当先走进了竹林。
踏着一路竹色，叶小含目不斜视地穿过了竹林。吴是非早感觉到她的异样，小心翼翼地问：“叶姑娘，你好象在怕什么？”
叶小含心神不定地强笑：“我……哪有？是你多虑……”可是，话还没说完，她猛然闭上了嘴巴，脸色就在那一瞬间变得更加苍白，目光更是惊恐至极地落在前方。
吴是非也被她的反应吓了一跳，赶忙随她目光看去，然后，他紧紧挤在一处的五官松开了些，那里根本没有任何值得恐惧的事物！“叶姑娘，你怎么了？”吴是非眯着眼睛，仔细观察着叶小含的每一个表情，她到底在弄什么玄虚？
叶小含的心却在不停地抽紧，她终于证实了自己的预感没有错！这里真的是那个地方，那个总在她脑海中挥之不去，那个没有见过但却令她无法忘怀，而且深深恐惧的地方！
高高的梅花桩在静默中挺立，它的背景是广阔的蓝天，愈加显得它结实高耸。也许时间太久了，所以木桩上已经有了岁月的痕迹，只是那一道道斑驳却不知见证了多少次生命的消亡？木桩下是一排排锋利无比的竹剑，闪着那等无情而寒凛的幽光，像是在随时准备着死亡的祭礼。暗绿的竹剑上，有些还隐隐透着腥红，那是血的颜色！
一定是的！这里是火云长大的地方，他曾经流血竞命的所在！也是竹声响起，小郑逝去的地方！
叶小含感觉到自己的心在颤栗，她真的到这个地方来了！
吴是非终于醒悟到什么，他的神色在不住地变化着：“想不到，他竟然把这些事都告诉了你！”
叶小含真的不想看，可她的目光却不由自主地停在那一支支的竹剑上，那个会不会有洞？像小郑临死前……不要！叶小含猛地背过身子，强迫自己不要去想！不知为什么，火云吹奏的竹笛声却在这时响在了耳边，竹绿又在蔓延着……
叶小含似乎平静了许多，她抬起了头，问吴是非：“你为什么带我来这里？”
“因为英国公就在前面的竞命场上。”
梅花桩后不远处是一片很广阔的空地，现在正传来喧闹助威的声音，原来有两个武士正在空地上比武。空地右边是一方长长的铁板，架在一米高的长炉上，炉内的碳火散着淡色的火焰，窜向上面的铁板。左边是木桩沙袋和兵器架，全是为练功准备的设施。
正前方是一处土台，土台上坐着许多男人，有大有小，但每个人的脸上都或多或少地挂着几分暴戾之态。
土台后方二十米处竟是一座堡垒般的建筑物，它高大威武，矗立在那里，尖耸的堡顶直插云天。只是它的四周全是空旷的土地，所以显得有些孤零零的。
空地上的比武正是最惊心动魄的时候，一个武士一刀砍下了对手的右臂，但对方却在断臂之时，左手短斧顺势砸进了武士的胸腔，并狠狠地搅了几下。于是，惨呼声夹杂着断臂者胜利的狂笑声，地上的鲜血又一次印证了生与死的厮杀！
吴是非似是对眼前的情景早已司空见惯了，他无动于衷地带着心惊胆战的叶小含走向那座堡垒。堡垒里很宽敞，而且有许多守卫，吴是非出示了腰牌后就带着叶小含走上了拐角处的楼梯。楼梯很长，几乎登了一刻钟后才来到一个房间的门口。吴是非低声对门前的守卫说了两句话，守卫转身进去，不一会儿走出并示意吴是非和叶小含可以进去了。
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第九十一章 布局之人
叶小含一进去就看见对面墙上的窗户，窗户打开着，一阵阵喧闹的声音从窗外传进来。原来从这里可以看见空地上比武的情况，但空地上的人却注意不到堡中的人。一个青衣便服的人坐在窗前的太师椅上，他鹰鼻阔口，虽然年龄不小了，但举手投足间却流露出一种不容忽视的霸气。一个锦衣人坐在他身边，仔细观察着下面空地上那些武士的表现。
青衣人轻轻摇头：“有勇少谋，死不足惜！”
锦衣人笑道：“的确是少有能担大任者。”
叶小含看他们那么轻描淡写地谈论着竞命场上的争杀，言谈之间不但没有丝毫的怜惜，反而视他人的生死如游戏，实在忍不住气愤：“你们不觉得这太残忍了吗？”
锦衣人回头，挑了下眉：“哦？”
吴是非忙说：“她就是来求助于英国公的叶小含。”
青衣人转回头来，看了看一脸激愤的叶小含：“什么是残忍？小姑娘，你还小，怎会懂得这天下其实根本就没有什么真假善恶，只有成败生死。”
叶小含怔了下后，又往空地上看了一眼：“我是不懂，可我知道他们都是人，他们本就有生存的权利，你们凭什么要他们去厮杀搏命，难道只为满足你们对血腥的渴望吗？”
“哈！哈！”青衣人大笑了起来，“小姑娘很有意思！不过，我们渴望的不是血腥，而是地位与权利，更确切地说，是地位与权利的巩固。”
叶小含摇头：“我真的不明白，难道巩固你们的权位非要如此吗？”
青衣人目光转向下面，那里又有一对武士分出了生死，他轻“嗯”了声：“又是一次优胜劣汰！小姑娘，你知道吗？我小时候非常喜欢斗蟋蟀，为了买上好的蟋蟀花了很多钱，但还是经常输给别人。气愤之下我发誓要找到最好的蟋蟀，经过几日几夜的冥思苦想，我想出了一个办法，就是买下许多蟋蟀，让它们捉对厮杀，然后我就把胜利的蟋蟀挑出来，再安排它们一对对地厮杀，直到剩下最后一只蟋蟀。我就拿着它去和别人的蟋蟀斗，从那以后，我几乎没有输过，因为我不断地找新的蟋蟀补充，不断地淘汰原来的胜利者，所以，我获得了真正的胜利。”
叶小含不可思议地看着他：“但人不是蟋蟀！”
青衣人笑了：“人当然不是蟋蟀！人比蟋蟀聪明得多！不过，生存的方式也差不了多少，只不过厮杀的方式更加丰富，也更加复杂罢了！尤其是当一个人意识到自己的败就是死的时候，那么更能激发他所有的潜力去为生存而拼搏。而这种厮杀的结果却是绝对相同的，经过层层淘汰，留下的一定是最富有生命力，最具有斗争本领的。驱使这样的人去为我办事，自然就无往而不利了！”
叶小含一句话也说不出来了，她终于明白是什么塑造了今天的火云！更理解了小郑临死时为什么要说：“能休息了，真好！”这种环境中，活着的人要背负多少心酸，多少无奈，多少身不由主？
叶小含轻轻地摇头，轻轻地叹息：“如果是我，倒宁愿选择死亡！既然周围没有了道德，没有了人性的美与善，那就已经不是人生了！”
青衣人不置可否：“人，岂是那么好做的！”
锦衣人看了看吴是非，吴是非连忙递过去一封书信。青衣人展阅书信后，一直平静无波的脸色终于起了变化，对着锦衣人道：“刑部的那个铁兵竟然和洛战衣联手查出了劫贡物的主谋是叶隐之，绝不能让叶隐之落入任何官府之人的手中。贡物被劫乃是大案，难免会三堂会审，万一他真的是我要找的人，甚至在堂上说了不该说的……”
锦衣人点头称是：“那么……”
青衣人哼了一声：“告诉小云，必要时就……”他顿了下，然后才有些疲惫地靠后了些，“你去一趟吧！小云被铁兵缠上了，恐怕不好脱身。你帮一下他！”
“是！”
叶小含听得莫名其妙：“怎么回事？洛大哥他……”
锦衣人摇头：“你还真够迟钝的！事情早已起了变化，现在需要求助不是洛战衣，而是小云了。”
叶小含又一次怔住了。吴是非也很意外，因为事情的发展也不是他能了解的！
这是一座年久失修的庙宇，自然是早已断了香火。此时，正有一人迅速地掠进庙中，正是阴谋败露之后逃逸而去的叶隐之。
庙里供的是大肚弥勒佛、四大天王以及韦驮。一进殿，迎面便是笑容可掬，大腹偏偏的大肚弥勒佛像，他抚膝而坐，让人见而心喜，望而心宽。
只不过此时的叶隐之满怀心事，自然无法感染到大肚弥勒佛那憨然的笑态。他走近弥勒佛像，仰视着佛像前抱柱上的两幅对联：开口便笑，笑古笑今，凡事付诸一笑。
大肚能容，容天容地，与己何所不容。
叶隐之喃喃地念着，突然，不屑地呸了一声：“什么笑古笑今，容天容地，都是庸人说辞！大丈夫处身立世，谁不为权利？只有那一生无为的无能者才会故作清高地将凡事付于一笑！”话落，他右手探出，并从中指透出一缕劲气，直射向大肚弥勒佛的肚脐。于是，怪事发生了，弥勒佛像竟缓缓地挪开，并在底座出现了一个洞口。叶隐之毫不犹豫地跳了进去，大肚弥勒佛才缓缓地恢复了原状。
恰在此时，又有一人从庙外走了进来，竟然是火云。他脚步轻悄地走近大肚弥勒佛像，面孔上竟现出一抹苦涩的笑容：“想不到又来到了这里！十七年了，除了更加破旧不堪，这里似乎没有什么变化！”目光无意中也触及了那幅对联。于是，他表情怪异地笑了：“容天容地，好豁达的心胸！只不知这偌大的天地是否能容得下我呢？我也想俯仰古今，凡事一笑，但那要有个前提，这个笑古笑今的人必须是个活人，否则，笑由何来？弥勒佛，你不是人，你是佛，所以能做这些虚谈。但我是人，我的首要任务是想方设法地活下去，没了命其他都是妄谈！”
大肚弥勒佛当然不会对他的话有任何反应，仍旧笑眯眯地俯望世人。
过了一会儿，大肚弥勒佛终于动了，他像是不愿意再面对火云的注视就懒洋洋地转过身去。自然，底座的洞口出现了，然后叶隐之走了出来，这回他手里拿着一把红光莹莹的宝剑，正是那几易其主的泪血剑。
叶隐之一出洞，就对上了火云异样的目光，他脸色立即变了：“你怎么知道这里？”
火云不慌不忙地回答：“我是一路沿着你去的方向追踪到了这里的。公子，火云如今已经无处可去，连唯一的弟弟也不谅解我，除了你，我真的不知该投向何处了？”
叶隐之听了这话，释然一笑：“火云，我明白的，你全是为了我，才落到今天这般地步！其实，说起来真让人惭愧，我一直以为你这人根本不值得信任，但事实却证明了，你才是最忠心最可信任的人！”
火云体谅地摇摇头：“不怪公子多疑，实在是火云做事太任性！只想着怎样陷害陈也，让他为当初的所作所为付出代价，那次差一点儿就累及公子，如今又被洛战衣利用，害得你无处容身……”
叶隐之大方地拍拍他的肩膀：“算了！过去的不用再提！现在我们应该齐心协力，以求挽回局面才是！现在你跟我……咦！”叶隐之突然停住说话，并仔细倾听了下，然后脸色又变，他压低声音说：“火云，外面好象有人