“萧郎，这次你怎么没有立功啊？是不是偷奸耍滑了？”民部的一名妇人正满脸埋怨之色，数落着她的夫郎。被她称为萧郎的士兵是武骑中的一员，跟着卫安国负责挡在吐蕃骑士前进的道路上，同时也是保卫宁远城不被溃兵骚扰。
☆、公主的赎金 （9）
“嗨，我说娘子你就别给我添乱了。说起就憋气。不是我不想，实在是没有机会，你没看见，骑兵的那些狼崽子，全把送到我们嘴边的好肉都给抢光了。”
萧郎满脸悻悻之色。虽然上将军也给武骑兵算了功劳，相应的奖赏不缺，可是，在这些武骑兵的想法里，那用首级换取的银星勇士资格更加诱惑人。没有杀敌，就永远没有机会当上让人羡慕的银星勇士。
“那你笨呐，我说了吧，当初你为什么不争取进入骑兵的机会？骑兵才有前途，骑在高大的战马上，多威武！”萧郎的娘子更加的不满了，当初怂恿她的夫郎去参加骑兵，可萧郎说什么在武骑也一样，还用他的将军卫安国来说事，卫将军在武骑军里所立的功劳一点都不比骑兵们逊色。
“就是，就是。”人群中，将士们的家属都附和着起哄。没办法，眼见为实，骑兵们的家属都牛气冲天的，鼻尖都快顶到天上的云朵了。
武骑兵们虽然不愿承认，可形势比人强啊。听说，连那个新来的胡子都收获了两颗首级，成为十数名新鲜出炉的银星勇士之一。此战，所成就的十五名银星勇士之中，仅有两人是来自武骑兵，他们幸运地领到了肥差，埋伏在山岭出口的断崖上，守株待兔，坐享其成。
武骑兵们暗暗打起了各自的小算盘。这一战，收获了两千多匹的战马，骑兵们已经不缺马，他们早已一人双骑，加上大战之后，骑兵有所损伤人员不整。看样子，上将军一定会扩建轻骑兵的，嗯，至少有一千多的缺额，不管了，再也不能放过这千载难逢的机会。怀有同样心思的武骑兵们互相地试探着对方的眼色，兀然发现竞争者众多！
第201章封赏
庆功宴的焦点是奖赏的分发和银星勇士的授勋。
奖赏的分发有据有典，所获按比例分配，除了功劳大者独领风骚以外，其余人等都分别由大小栗子代表民部和军队发放。所以，庆功宴会实质上就是银星勇士的出彩舞台，有资格获取银星勇士的将士肯定都有一份大功劳在身。
篝火营的中间，有一片最为光亮的场所。数十个铁锅装着油脂燃着熊熊的大火，被排成了两列，当作了火把置于两边。数十人也分成两排，盘腿坐在火把前，每人的身前都有一个小案桌，上面摆放着香喷喷的牛羊肉和香醇的美酒。主将李怀唐坐在两排人上首的位置。
此时，酒已过三巡，众人都喝得高高兴兴，吹得开开心心。
☆、公主的赎金 （10）
“来，我胡子敬上将军一杯，恭祝上将军旗开得胜，美人入抱。”胡子以他手中的弯刀挣取坐在这里等侯上将军亲自封赏的资格。自从被关在分不清白天黑夜，不知春秋年岁的仓库数天后，天不怕地不怕的胡子居然发现他对李怀唐产生了一种敬畏感，在他的内心里，李怀唐成了一座他永远也无法逾越的高山。此次籍着立功受赏，多喝几杯壮了胆魄才敢举杯相邀。
李怀唐欣然接受胡子的敬酒，一杯尽饮，哈哈大笑道：“胡子的后劲厉害，怕是憋了好久的劲头吧，可倒霉了这些吐蕃人。”
胡子也跟着爽朗地大笑，道：“沾了上将军的光，胡子才有机会发威。很久都没有杀得如此痛快了，上将军运筹帷幄让胡子佩服，奖赏公道，更让胡子佩服。来，胡子再敬上将军一杯。”
或许是以击败李怀唐为荣，战场上，无法战胜他，那么就在酒场上击败他，胡子开心地想道。
“干了，都干了！”李怀唐的酒兴高涨，来者不拒。
众人皆兴奋，唯乌蒙略带忧虑。他见李怀唐喝得差不多了，赶紧道：“上将军，是时候封赏和授勋了。”
“对，对，封赏授勋！”李怀唐哈哈大笑道。
“上将军威武！”一众将士高兴地喊道，眼睛放射出兴奋的光芒。终于等来了最庄严，最引人瞩目的时刻。
“千骑将军李飞鹰和百骑将军乌鸦各斩首三级，累计满五级，授勇士银星两颗。各赏女奴一名，牛一头，羊五十只，黄金十两。”
飞鹰得意洋洋地站了出来，满脸喜笑，拱手向周围投来羡慕眼光的袍泽。
“左骑队正胡子，鹰骑骑士飞龙，惊风……累计满两级，授勇士银星一颗。赏女奴一名，羊五十只。”
听到点名的将士都迫不及待地站了出来，接受众人崇拜的目光。
授勋封赏仪式吸引了大量的将士和部民的围观，他们拥挤成一个大圈，纷纷对着授勋的勇士们指点议论。
“萧郎，我不管，下回你无论如何也得给我挤进骑兵去。我就不信，凭你的武功还能输给饽帖儿的夫郎。”
真是人比人吓死人。饽帖儿是突厥女奴，后来成了鹰骑飞龙的娘子，与萧郎的妻子交好。这以后打交道岂不是要低她一头？萧郎的妻子不甘心地想着。
这样的话在人群中很有代表性，争上游是每一个人的愿望。
“什么？你们也可以分到奖赏？”人群当中，刚刚从吐蕃人奴隶身份转为自由人的吕尚卿听到了数名工匠在议论明天的奖赏。这让他大吃一惊，战场上刀口舔血，以命相博的将士有奖赏很正常，可不用打仗的也有功劳？
☆、公主的赎金 （11）
一名老匠人愤愤而言：“为什么不可以？上将军说过，没有我们的支持，将士们哪里足够的刀，哪来坚固的甲，哪来填肚子穿暖身的衣服？每一场的胜利，都是我们整个部落团结一心，努力贡献的结果。立大功劳的吃大口肉，平凡默默无闻的也该有口汤喝。”
吕尚卿楞了楞，带着歉意赔礼道：“老先生说得甚是，吕尚卿失礼了，受教了。还未请教先生大名。”
老匠人见到对方服软，心境也平和了下来，自豪地说道：“老朽伍大郎，宁远城百户匠师。”
“百户匠师？”吕尚卿不无困惑。
“是的，匠师。我们这里无论身份出身，唯才是尊。只要你有才能，就可以人尽其才，获取相应的地位，得到应该得到的尊重……”
听着伍大郎自豪地娓娓道来，吕尚卿的思想开始活跃……
随着实物奖赏被带上现场，分到有功将士的手上，宴会达到了高潮。
当然，劳苦功高的将士并没有牵走牛羊，只是象征性地过过手。这些牛羊不会跑，都躺在他们的功劳薄上，来日如果需要，随时可以到小栗子那里去兑现。他们牵走的是那些赏给他们的碧眼女奴，据说她们都是识匿人。光明部阳盛阴衰，妇人为稀罕物，李怀唐甚至将吐蕃公主的数名侍女都当作了分赏之物。
封赏过后，宴会到了自由活动阶段。妇人在怀的将士们大部份都猴急地将“奖赏”拥入帐篷尽兴去了，留下一注注羡慕和妒忌的目光。
李怀唐没有醉，他看出了乌蒙脸上的那一丝担忧，待众人各找乐子去，他举杯走到乌蒙身旁，盘膝坐了下来。
“是不是挂念你的美娇妾了？”
乌蒙知道李怀唐过来是有话和他说，于是笑道：“上将军何故五十笑一百？”
李怀唐一愣，然后明白，也不掩饰尴尬，笑道：“哈哈，在理，在理。”
乌蒙忽然切入了正题，道：“不知上将军有什么打算？”
李怀唐反问：“我想先听听你的想法。看你今晚一直心思不宁，不知道我猜对了几成。”
乌蒙深呼吸了一口，望着北面的夜空，道：“宁远城的修筑，恐怕要加快了。”
“你是担心突骑施人？”李怀唐顺着乌蒙的视线，也看向了北面。
乌蒙点头道：“人生之恨，莫过于夺妻。苏禄汗一旦获知消息，肯定不会善罢甘休。吐蕃人的威胁倒没什么，隔着千山万水，路途艰险，小国重重，他们来不了多少人。”
“说得很对，吐蕃人只能干着急的份，他们也只有将这个消息通知突骑施人，请求突骑施人的援助。这样计算的话，等突骑施人知道这件事情再出兵，至少也得等到明年。”
☆、公主的赎金 （12）
乌蒙很奇怪，李怀唐言语之间，表情显得很轻松，似乎一点都不担心突骑施人的报复。
“难道将军已经有了良策？”乌蒙看向李怀唐。
李怀唐的表情忽然严肃，神情异常的坚定，道：“记得死在乞史城下的乌鸦么？还有堵城门的张元张望父子。在乞史城头的誓言至今仍然回荡在我耳边：屠他九百万，血祭英灵！”
“难道上将军是想……”乌蒙忽然猜到了李怀唐的打算，内心相当吃惊。
“是的，没错，我计划准备扫荡突骑施人的领地，鸡犬不留！如果我没估计错的话，突骑施人的斥候应该很快就要来了，与其被动等待还不如先下手为强，反正突骑施人迟早要来找我们麻烦。”李怀唐打断了乌蒙的猜想，语气斩钉截铁。说完，仰头将手中的一杯酒尽数灌进了肚子里。
乌蒙实在没料到李怀唐的胆子这么大，脚跟尚未站稳就想进攻强大的突骑施人。可是，李怀唐说得很对，一旦被突骑施人知道光明部迁徙到了这里，他们肯定不会有任何的迟疑和仁慈，在乞史城下丢过面子的苏禄汗不把宁远城扫平才怪。
“乌蒙无条件支持上将军的决定，宁远城的修筑会加快的，冬天之前基本可以竣工。只是不知道上将军打算什么时候出击？”
“秋高马肥之时！”
“啊！？这么快！”
乌蒙大吃一惊，秋天正是游牧民族集结四处剽掠的季节，那个时候过去会不会太危险？而且时间也很紧凑，现在已经夏末，也就是说，准备的时间最多只有两个月。
“不算快，我已经想好了，下个月末就出发。我已经摸过底，新归的骑兵当中，有不少人都很熟悉突骑施人领地的地形，不存在向导的问题。骑兵的装备到时也会准备得很充分。”这个计划在宁远城城墙初具规模的时候，李怀唐就开始考虑了，本来是想把突骑施人当羊来练练手，不料吐蕃人一头撞了过来，给光明部一个很好的练兵机会，也给光明部一个增强装备的机会，之前尚短缺的角弓和锁子甲一下子就满足了骑兵的需求，数量上还富余不少。
一番比较和思虑后，李怀唐自恃有几个优势。首先，武装院的柘木长弓制作的很顺利，轻骑兵带上这种操作容易，射程远的步弓，下马放箭，上马就逃，突骑施人只能徒唤奈何。其次是棉甲，秋天天气已经寒冷，轻便坚固的棉甲不但可以御寒，还可以挡刀箭，突骑施人遇上棉甲，一定会很郁闷。最后如对地形的了解和马匹的配备均不输于突骑施人。李怀唐深信，只要做到出其不意，让突骑施人吃一个大闷亏至少有九成的把握。
第202章公主的诱惑
☆、公主的赎金 （13）
夜，渐深。热闹的庆功宴进入尾声，人群陆续消散。
宁远城里，上将军府府邸。
经过十来天的赶工，上将军府府邸最大的一间，专门给上将军居住的房子，总算完工。李怀唐终于可以抛弃掉那顶无隔音功能的大帐，叶姬以后再也不用担心被人偷听墙角了。一路走向寝房，李怀唐一边回想起叶姬的娇嗔，可惜啊，美人暂时离开，不能一起在新房子里共渡良宵。
“漫漫长夜，实在难熬……”
趁着酒兴，李怀唐哼着小调，穿过还没建好的议政厅，迂回还不能称之为曲径通幽的小道，再越过脏乱的庭院，然后才到达“后宫”还没种花的“花园”，占地近两百步方的“花园”尽头就是上将军的寝房。
远远看过去，寝房的窗户里透出了一点点亮光。
“咦？谁在里面？”李怀唐有点怀疑是不是鹊巢鸠占了。
“谁？”黑暗中，前方传来吆喝声，伴随着的是拔刀发出的响声。
跟随李怀唐身后的数名亲兵反应奇快，“唰”一声就挡在了李怀唐跟前，同时拔刀向着对方。
“是我。”李怀唐警惕地应声，从声音上判断，发出警告的应该是将军骑的亲兵。
“上将军！”寝房的门前出现了数个黑影。
果然是当值的数名亲兵，他们奉命给上将军站岗，就如同以前给上将军守营帐一样。
“谁在里面？”李怀唐好奇地问着站岗的亲兵。
站岗的亲兵们互视了一眼，脸上都带有一种小人之心度小人之腹的笑容，其中一人实在忍不住了，回答道：“是吐蕃公主。”
尽管李怀唐没有吭声，可吐蕃公主还是被理所当然地送进了他的寝房。没有人认为这样有什么不妥，胜利者自然要享用俘虏来的弱女子，这是放之四海皆准，经过千古风流人物实践验证过的真理。再说，叶姬去了大唐，这个时候更应该需要有人来顶替她的位置，不然，上将军越憋着，怒火就会越盛，受灾的可都是无辜的将士。
“你们笑得怎么如此的寒碜，还有点邪恶？都把我想象成什么人了？”李怀唐扫视着眼前几张笑得相当怪异的脸，他当然知道这些亲兵现在的脑子里装的是什么东西。可堂堂的宁远上将军有如此的不堪吗？
刚刚说话的那名亲兵强忍住笑容，大声道：“上将军威武！”
哄笑，一片哄笑，李怀唐身前身后的亲兵都忍俊不禁，就连李怀唐他自己也笑了，威武这词用在不同的场合就有不同的联想，嗯，确实威武。
李怀唐拍拍亲兵的肩膀，丝毫没有怪罪的意思：“说得好，你叫什么名字？赏你母羊一头。明天找小栗子要去。”
☆、公主的赎金 （14）
“回上将军，我叫李忠心，上将军的李，忠诚的忠，心腹的心。谢谢上将军的打赏。”亲兵李忠心大声回答道。
这些亲兵大多都是原来骨啜抓来充当攻城的唐奴战灰，是用骨啜交换回来的。所以，他们对李怀唐很忠诚，感恩之下，这名亲兵就给自己再取了一个姓名，李忠心，意思就是忠诚于李怀唐，自愿成为李怀唐的心腹。
“很好，李忠心，我记住你了。今晚看�