保育点点头，〃我和她都适合过宁静与世无争的生活。〃
〃生生世世此志不渝？〃
保育非常吃惊，〃任乃意，将来的事，谁能担保，怎么可以要我作终身承诺？量你也不是如此不合理的女子。〃
乃意马上认错，〃是，你说得对，是我冒失。〃
保育笑，〃我一定原谅你。〃
〃对，老太太赞成你与岱宇吗？〃
保育答得很坚决，〃是我找伴侣，不是老太太找对象。〃
〃将来的生活费用呢？〃乃意紧迫不舍。
〃乃意，你的语气好比我的丈母娘。〃
〃说呀。〃乃意催他。
保育摊摊手，〃我们两人能吃多少？祖母不会难为我俩。〃
乃意双目圆滚滚，死盯住保育，保育问心无愧，亦直视乃意，半刻，乃意说：〃保育，有什么事，我不会放过你。〃
甄保育笑不可抑，〃保不定岱宇有一日撇掉我，账又怎么算？〃
乃意冷笑道：〃她扔掉你，却天经地义。〃
〃喂，任乃意，你还算不算新女性？〃保育怪叫。
〃这同新旧无关，〃乃意笑，〃我摆明偏心。〃
保育说：〃乃意，答应我，将来做我们孩子的教母。〃
计划那么长远那么理想那么周详，不知恁地，乃意却有不祥之兆。
〃我们下个月订婚，待这边一切公事都摆平之后，便过去那边安顿生活。岱宇上学，我打理家务，乃意，你没吃过我做的红烧狮子头吧，告诉你，一等一好味道，包管你爱不释口。〃
听得乃意怪羡慕的，亦欲效颦，一想，才记起自己的愿望是名成利就，况且，总要待名利双收之后，才有资格返璞归真，只得哑口无言。
于是说：〃保育，我先走一步。〃
〃是约了小区吧，维真是个好人，别放过他。〃保育挤挤眼。
乃意只是笑，区君人缘真正好。
〃他对你极其体贴，知道你不喜欢他脸上的疱，到处找医生治。〃
乃意一怔，疱，什么疱？半晌，才记起来，〃啊，那几颗小豆。〃不是早治愈了吗，都不觉碍眼。
〃对女孩子好是应该的，〃保育笑说，〃多强还是弱者，力气先天不足，且特别敏感多愁，又要受生育之苦，我乐意做小区同志。〃
傍晚区维真来找她，乃意先细细观察他的脸颊，果然，只剩细细疱痕，面疱已愈。
看来下过真工夫。
他自去与乃忠絮絮谈了一会儿，乃忠的态度渐渐恭敬，又向姐姐投来一眼，像是说：没想到那样无聊的姐姐有这样有料的朋友。
乃意啼笑皆非。
转头她悄悄问小区：〃你找韦文志律师干什么？〃
〃啊没什么，我见他很是个人物，年纪又同我们相仿，便存心同他交个朋友。〃
〃已经开始拢络人了。〃乃意笑。
维真笑，〃保育又怎么说？〃
乃意下定论，〃保育对岱宇是真心。〃
〃这我也看得出来。〃
〃维真，我们只得步步为营了。〃
维真抬起头想一会儿，〃乃意，我有第六感觉，这件事有什么地方不对劲，我们好像只看见了阴谋的冰山之尖，还有大部分藏在水晶宫下。〃
〃维真，你的感觉完全同我一样！〃
〃会不会是我们疑心太大？〃
维真很快恢复常态，笑着说：〃不然就是你急急要找小说题材。〃
乃意含笑送维真出去，一边说：〃最好能同甄老太谈谈，你说是不是？〃
〃下星期家父请客，老太太正是主客，不如你也一起来。〃
〃我？〃乃意却迟疑，这不就是拜见伯父伯母？
〃你考虑考虑才答复我。〃
维真最聪明，永不强人所难，但又一直可以顺理成章得到他要的东西。
回转客厅，只听得父亲说：〃……矮一点。〃
乃意笑问：〃谁矮？〃
〃维真呀。〃任太太不讳言。
〃维真矮？〃乃意莫名其妙，〃我倒不觉得。〃
任太太笑，〃看顺了眼，确不觉碍眼。〃
乃意答：〃人不是论块头的。〃
那石少南一板高大，言语无味，虽无过犯，面目可憎。
乃忠插嘴，〃我记得区维真从前笨头笨脑，看见姐姐怕得不得了，此刻像脱胎换骨，机灵镇定，信心十足，怎么一回事？〃
任太太笑说：〃以前乃意不给他机会，他如何表达自己？一上门就挨骂，自然手忙脚乱。〃
乃意马上否认，〃我一向很尊重维真，他一直帮我做功课，我几时有羞辱过他，你们别丑化我形象。〃不高兴了，返转房内。
任太太朝丈夫点点头：〃说得是，乃意从头到尾未曾嫌弃过维真。〃
乃忠忍不住笑起来。
维真充分地利用了一次机会，表现良好，得到乃意刮目相看，因而扭转局势，一步一步朝目标前进，发挥才能，获得乃意更大信任，成功带给他自信，言行举止都潇洒起来，维真已非吴下阿蒙。
乃意觉得这种态度太值得学习，放诸四海皆准，她决意要好好掌握报馆给她的机会，慢慢走向红砖路。
困极入睡。
身畔犹自似听得人细鬼大的乃忠讽刺她：〃还是这么爱睡，想象中大作家是清秀敏感的多，哪里有睡觉猪拿文学奖的。〃
乃意不去理他，呼呼入睡，想象中教授何尝不应斯文敦厚，哪有像他那样飞扬跋扈的。
注定他们两人不能沟通。
乃意见到了慧。
慧那袭款式典雅、裁剪合度的白衣恒久耐看，真是奇迹，是制服吧，每次见面，不是忽忽忙忙，就是心情欠佳，来不及问她。
乃意说：〃我担心岱宇。〃
慧颔首，〃我们也担心她。〃
〃我听你们说，这是她最后一次机会，什么意思？〃
〃乃意，你要好好照顾她。〃慧忧心忡忡。
〃告诉我多一点，我行事也方便些。〃
慧不愧叫慧，慧狡黠地说：〃不行，不同你讨价还价。〃
乃意情急，〃这同一个人的安危有关哪，稍徇一点私也不行？〃
〃没有用，要发生的事一定会发生，不可避免。〃
〃岱宇是否会失去所有财产？〃
〃不要再问了。〃
〃她并且会失去甄保育，是不是？〃
慧讶异地看着乃意，乃意悲哀地说：〃我并不笨，我推想得到，你知道写小说这一行，一天到晚要推敲情节，习惯成自然，在现实生活中也技痒起来，忍不住做预言家，但我就是猜不透，两人那么相爱，要用什么大的力道才能拆散他们，又为什么有人要那么做，由此可知，写故事细节至难控制。〃
慧忍不住笑起来，〃看情形你当真迷上了写作。〃
乃意谦卑地笑笑。
〃这些日子来，你成熟了很多。〃
乃意感喟地道：〃是你的功劳吧，我见你的次数多过美，本市不知哪一个角落，一定有女孩子越长越美。〃
〃你要哪一样？〃慧微笑问。
〃美且慧可能兼得？〃
慧但笑不语，轻轻握住乃意的手。
乃意长长吁出一口气。
这时乃忠刚刚在客厅同母亲说：〃乃意睡起觉来，可真不管飞机大炮，那舒服惬意之情，叫人羡慕。我不止一次怀疑，她在梦中，另有天地，另有朋友，另有事业，醒着的世界，不过是敷衍我们。〃
乃意别过慧，独自走了出来，忽然游到一个所在，但见荆榛遍地，狼虎同群，大河阻路，黑水荡漾，又无桥梁可通。
乃意并不怕，反而冷笑道：〃这风景敢情是为现实生活写真来了。〃
身边传来〃咕〃一声笑，转头一看，却是小区，乃意忙说：〃维真维真，你可愿意与我并肩走这条艰辛的人生路？〃
小区过来紧紧握住她的手，〃求之不得。〃
乃意宽舒地笑出来。
醒来因忙着张罗见区伯母的衣裳，把梦境忘记一大半。
岱宇百忙中陪着乃意逛街出主意。
她自己的订婚礼也近在眉睫。
岱宇说：〃我最方便不过，戴母亲留给我的一串珍珠，配上套乳白色小礼服即成。〃
岱宇让乃意看过那套珠饰，拇指大金珠子镶白燕钻项链与耳环，乃意哪里懂，但也觉得名贵，嘴里说：〃过了三十岁戴也许更加好看。〃从未想过三十岁终有一天会得来临。
岱宇说：〃你这一套衣裳可重要了，要给区伯母最佳第一印象，依我看：不能穿没性格的淡蓝粉红，白色有点高不可攀，灰同黑老气，大红霸道，绿色不讨好，这样吧，穿藏青。〃
〃咦，我不要，多像冬天校服。〃
〃那，〃岱宇沉吟，〃紫。〃
〃活茄子。〃
〃赤膊，肉色上阵。〃
两个女孩子笑作一团。
稍后岱宇怪怜惜地看着乃意说：〃也难为你了，暑假过后就要升学，又忙着笼络男友，又要赶着做大作家，怪掏澄的。〃
乃意也很感慨，〃像不像耍杂技，一失足成千古恨。〃
〃你不会的，乃意，你逢凶化吉。〃
〃彼此彼此，岱宇。〃
岱宇心满意足地笑，〃你不觉我这阵子顺利得不得了？〃
有点像暴风雨前夕万里无云的激辣大晴天，乃意没敢说出来。
结果还是采纳岱宇意见，用了第一个月的稿费，置了套中价藏青色金钮扣套装便服，去参加区氏饭局。
区家地方宽爽，陈设朴素，看得出是讲究实际的人家，区伯父年纪比想象中大，约有六十余岁，穿唐装衫裤，言语却开通活泼，又好笑容，乃意放下心来。
维真那五短身材都像足区伯母，才寒暄，甄老太太驾到，乃意随着大家迎出去。
维真一直站在乃意身边，使乃意心情松弛，表现良好。
广东小菜清淡味鲜，饭后乃意故意坐到甄老太身边去，〃劳烦老太太，一会儿送我一程。〃
那老奶奶凝视乃意，〃我的车可是专门要绕圈子的啊。〃
乃意若无其事笑道：〃没问题，兜风够情趣。〃
好刁钻的小女孩，今日见未来婆婆，已算收敛，虽是这样，她却胜在有话直说，绝不藏奸。
上车之前维真悄悄在乃意耳畔说：〃你讲话小心点，切莫掀露甄氏兄弟的秘密。〃
上得车来，老封君先开口：〃区家是殷实的好人家。〃
乃意腼腼地说：〃什么都瞒不过你老人家的法眼。〃
老太太笑，〃你有什么话要同我说？〃
乃意想一想，〃岱宇终于同保育订婚了。〃
老太太揶揄她：〃任小姐有什么不满意的地方吗。〃
乃意问：〃老太太你会祝福他们？〃
甄老太有点啼笑皆非，〃岱宇的母亲，是我的女儿，你说我为不为岱宇设想。〃
〃我怕有谗言。〃
甄老太斩钉截铁，〃甄家没有那样的人那样的事。我虽老，不胡涂！〃
乃意凝视老太太。
〃任小姐，什么事都要适可而止，关心过了分，便变成多管闲事，这种人最不受欢迎。〃
〃是，老太太。〃
甄老太这才笑笑说：〃府上到了。〃
乃意不得要领，十分惆怅，推开车门下车。
甄老太忽然又说：〃我自会照顾岱宇，你放心，有我便有她。〃
乃意抬起头来，忍不住想，老奶奶您的话固然值得安慰，可是您已七老八十，而凌岱宇偏偏是那种一辈子都需要照顾的人。
想到这里，乃意忽然明白事情的关键在什么地方了。
在岱宇本身。
生活中谁没遇见过敌人，谁没听过谗言，不需要很能干很成熟，便可以应付自如，兵来将挡，水来土淹，即使吃亏，下一次就学乖，渐渐变为成年人，学晓全褂子武艺。
区维真、任乃意、林倚梅，人人都努力学习做人，小小的任乃忠更是高材生。
独独凌岱宇，她抗拒做人，她老是想别人代她做肮脏工夫，而她则长居世外桃源，这样下去，长此以往，是行不通的。
做为朋友，她一定要劝告凌岱宇，做人切切要做全套。
不然的话，头一个吃不消的将是她的伴侣甄保育。
小区正坐在任家客厅同主人家有说有笑。
乃意的阿姨也来了，手中拿着一杯玫瑰色果子露，乃意一看，渐渐想起美与慧的预言，那则她一直抗拒不愿接受有关她未来伴侣的预言。
阿姨伸手招她，〃过来呀乃意，干吗愣在门口。〃
乃意过去坐在他们当中。
阿姨笑道：〃刚才维真告诉我们，他有一对朋友，原是表兄妹，下个月订婚，大家正讨论近亲是否适合通婚呢。〃
乃意一怔，她从来没想过这个问题，随口答：〃他们不是一块长大的，女方是华侨。〃
乃忠笑，〃姐姐一向欠缺科学头脑，原谅她。〃
这次连乃意都不得不讪笑自己。
任太太说：〃有个说法是嫁远一点孩子聪明些，所以混血儿学习快。〃
乃意沉思，表兄妹，三角恋爱，故事多么熟悉，不知在什么朝代已经发生过几百次……
维真推她一下，〃想什么？〃
乃意茫然摇头。
〃老爸老妈很喜欢你。〃维真轻轻说。
乃意这才抖擞精神，〃不骗我？〃
〃不过叫我们不可疏忽功课。〃
〃功课功课功课，一辈子就是为功课活着，当真豁出去不交功课又如何？〃
难得的是，维真与乃忠异口同声道：〃那后果会使你害怕到情愿加倍交功课。〃
几个大人笑出来。
第七章
是维真把乃意与她家人拉近一点点，奇不奇怪，自家骨肉倒要借助外人之力方能沟通。
小区与乃意到街上散步，他表示对乃忠十分好感。
是的，自小就看得出将来是有一番作为的。
他说：〃好兄弟是你的本钱，他毋须直接帮你，他的成就，你与有荣焉。〃
〃我明白，〃乃意笑笑，〃我也会使他觉得有面子。〃
〃那再好不过。〃
〃对，岱宇缴了罚款没有？〃
〃已经付出去，本票大部分做甄氏建筑抬头，韦文志律师都记录在案。〃
〃韦律师年轻有为。〃
〃你可觉得他英姿飒飒？〃小区这句话带试探性质。
乃意笑，〃我？我是大近视，我比较看得见那种个子小小、诡计多多、说话结巴、却很会替女伴设想的那种人。〃
区维真高兴得要隔一会儿才能轻轻转动脑袋。
他比乃意要矮上几公分，但是此刻乃意把手舒适地放在他的肩膀上，一路散步，两人都觉得最自然不过。
难关已过。
乃意穿着同一套藏青色衣裳去参加岱宇的订婚社。
她与