脚裸红肿，脚根略微脱臼，看样子是行不得路了。不再犹豫癞子当下将至心背在背上，只道。“趁天未黑，我们赶快下山，如若日落，怕是你我都出不了这个山头了。”这话非假，眼下这山中看似平静却暗含杀机，方才合众人之力都不能斗过那狐妖，况乎现在自己人单力薄。背了至心，癞子掌了罗盘迎风而测，见那指针朝北，方才向北大步而去。
一路而上，依旧枯藤老树，怪石嶙峋，不尽的诡异阴森。至心害怕将整个人全伏贴在癞子的背上，不住发抖。癞子心软，纵使厌恶他的为人却也不好拂逆。只不住安慰他道。“莫怕，朝北一径走，我们很快就能下山了。”听得此言。至心也不出声，只将自己更依偎了进去。又是行了片刻，那至心才幽幽而言。“你人真好。”
听他而言，竟是语音凄楚，又无尽悲辛之意，癞子好生好奇，想要回头看他，谁知至心整个儿伏在他背上不肯抬头半分。只得作罢，又向前而行。
端的奇怪，这一行半晌，两人竟又饶回了原地。
风吹草地，黄花隐现，分明是起初之路。不由大惊，癞子再次掌了罗盘而测，依旧向北。二人复往北行，却仍是绕回了原地。惊出冷汗，癞子背起至心反向南走。这一路颇为顺畅，分花拂叶，景色依稀有些人间之味，可令人做恼的是，一路行来，兜兜转转还是回了原地。这下癞子明白了。他们倒不是迷失路途，恐或是遇上那狐妖所布的鬼打墙。
不再乱行，癞子直将至心放下，便闭目凝神，调息备战。
又是一刻而过，癞子这才睁了眼。那至心也是乖巧，这一晌的折腾迷转他却未吵闹半分，只静静的守在癞子身侧，陪他调息静气，这刻，见癞子睁眼，才笑道。“我以为你睡着了，不敢吵你，只在心里偷偷害怕，现在你醒了我就不怕了。”
“对不住，忘了与你吩咐，我只是调息静气，并没有睡着，害你担惊受怕了。”听得他软语温言，癞子心里难禁愧疚，便也霎时对至心和颜悦色起来。却是受宠若惊，至心抹了眼泪，只笑道。“哪里，我才是拖累你了。”言毕，面色顿红，眼尖随地不敢再瞧癞子半分。
也不上心，癞子起身而望。
日暮将近了，这半晌折腾下来，那一轮残日已坠却半空，天地悠悠间隐有了暗色。万分心焦，癞子回头对至心道。“我们怕是进了鬼打墙，今日出不出得去怕是只安天命了，你退至一旁，待我做法，看看能不能分出一条路来。”
听得此言，至心果然退到了一旁，只是刹那之间，恍惚说了句。“鬼打墙，我倒宁愿终生困在这鬼打墙中。”
置若罔闻，癞子抽出长剑，就地划了一个极大的圆圈。又进至圈中，取了符咒，空手引燃，再串至剑上，念得咒语，便又点了三柱檀香，插于其间，这才盘腿而坐。“我设了引仙阵，已经点香求兵，如若顺畅，稍事自会有仙人为我们指路。”他如是安慰，哪知至心却在身后幽幽开口。“出去，不出去又有什么分别呢。出去也只是受人欺凌，遭人白眼，倒是在这里更清静一些。”
他说这话，癞子好不奇怪，回头望去，却见至心神色凄楚，脸颊旁犹自挂了一行泪珠。他自是不知，至心的心思。只觉得他现下竟是万般可怜，又是一呆，却听那至心再复言道。
“幼时家贫，又逢得战乱，爹爹死于乱中，娘亲带了我们兄妹三人离家逃乱。原只望，能逃出家乡寻一处清静之地便定居安顿，可才出了家门口就遇上了一群乱兵。行李被抢了不说，还抓了大哥去当兵丁。只剩下我和娘亲还有妹妹相依为命。那日里，大雪封山，我们母子三人在破庙栖息。妹妹直吵肚子饿，无奈之下，娘亲便冒着风雪出去为妹妹讨食，可这一去竟未再归，后来我才知晓，天寒地冻，娘亲衣衫单薄禁不住冻，一宿风雪挨下来被活活冻死在山中。草草将娘亲安埋，我便独自带着妹妹过活了。那时我想，这天地间就妹妹一个亲人了，我只要她好，便是怎样都可以。为了糊口，我去客栈做杂役，可没曾想店主黑心欺负我们年幼，不给我们工钱，无法，我又只得去镖行帮忙做挑夫，可人小力气小，也是没有收成。眼看年关将至，我和妹妹却连一顿饱饭也没吃上。后来，有一天，我去街上乞讨，有一个人对我说，可以让我们吃饱饭，只要我听他的就行。那时，我总想吃饱饭才是大事，至于他要我为何，我却并不理会，可后来随了他去我才知道，我做的竟是天下最下等的小官。但那时我想只要妹妹好过，我便是怎样也无妨，因此就忍辱偷生为人，可谁料，过得一年，才知妹妹也给他卖进了青楼，且年幼体弱，受不住惊吓死了。万念俱灰之下，我逃了出来，整日里只知赶路，痴痴傻傻不哭也不笑。后来，我一路逃到了天龙寺，见得那里正开堂授讲佛法。那和尚说，此是苦，汝应知；此是集，汝应断；此是灭，汝应证；此是道，汝应修。我一时听得呆了，顿觉这人生七苦，四大皆空，不若投身佛门求得清静，谁知。。。”
说到这里，至心却不往下言，只抹了眼泪笑道。“好端端的我说这些做甚。还是好好看看如何下山吧。”
低声而应，癞子也不追问，只回头看那檀香，三香未灭，直冲上天，又复往北，这下，癞子明了出路。只掏出一张符咒，遥天一甩，又将其引燃，只念到。“尔等妖孽，奉圣之命，还不速速退开。”他如是喝道，那些个枯藤老树，怪石蔓草便一一又动将起来，直慢慢后退，复现出一条红泥小路。此时，这一片空地哪里还有衰草哪里还有枝蔓，却是一个林木参天的树林，这一条红泥小路就从林间而出，只指向北。
又背了至心，癞子沿路而走，不刻功夫便下了山去。
这却不是来时之路，只见一路清风徐行，草色迷眼，却是一条清幽至极的小河现于面前。那河水映着夕阳，衬着彩霞，红润漫天。。。。
这倒不奇，这山头本就极大，便是出的另一个山口那也是常事，可奇的是，此际时分，这荒芜的山间小溪边竟有一个妖娆动人的女儿家在河边洗衣。
仔细看去，那姑娘十七八岁的年纪，身量苗条，肤色柔腻，一条油黑水亮的麻花辫及肩而落。一身杏花短袄，枣泥袄裤。更将她勾勒得腰肢动人。再复看去，又见她秋水若明，唇艳若花，便似那天外彩霞，艳丽夺目。。。。。
二人楞住，心下骇疑，只木立在溪边不敢上前。这时，那姑娘转过头来，瞧见二人却是笑开。“呀，道士背和尚倒是少见。”她这话本无奚落之意，却不知何故，二人听得此言竟都暗红了脸，只嗫嚅唐突不知做何回应。又是迟疑了半晌，癞子才缓缓而道。“敢问姑娘这是何处，我二人不慎迷了路，一时不知去向还望姑娘告之。”
“这里。。。？”那姑娘偏头遐思也不答话，映着夕阳，一张脸儿越发的俏丽动人。又是待得半晌，那姑娘才回首笑道。“这是个什么地方我也是不知，我只知道打小记事我就住这里了，诺，前面山头过去是赶集的地方，后面山头脚下是我家，要不，今日天色已晚，你们就去我家歇歇脚吧。”
听得此言，癞子也不敢答话。他只是顺她而指看去，果然，那前面山头炊烟寥寥，定是人多聚集。再观后面山头，荒林乱石，不似寻常便心底犹疑起来。只道说。“如此，怕是多有不便吧。”“什么便与不便？”那姑娘笑道，弯了腰，提起竹篮在前面带路。“我家又不是只我一人，我和爹爹相依为命，今日里是看你们可怜，才好意收留，可没想到你这小道士却不识好歹。也罢，你若不愿随我去，我也不强求。只是传闻这山里头多有精怪猛兽，若是将你吃了，他日你成了孤魂野鬼可别来找我喊冤。”那姑娘一字一句道来，似喜似怨，又怒又嗔，语音娇柔婉转，可爱非常。便是至心这等不近女色之人在癞子的背上听了心里也大为喜欢。忙出声应道。“姑娘莫怪，我们只是怕叨绕了姑娘，若是姑娘好意，我们自然心领。”“小和尚倒会讲话。”芳心窃喜，那姑娘转怒为笑，只拍手而道，又斜斜的飞了癞子一眼，暗指他不通世故，可癞子却是哭笑不得，只在心里暗恼这至心小和尚太为糊涂。
殊不知，这几日里，狐妖做乱，又方才脱险便在这荒山野岭里见得这么一个如花似玉的大姑娘，哪知她是人是妖，又何料是吉是凶，这倒好，底细还没摸清，便巴巴的送上门去。也是无法，癞子推托不得只好背了至心随了那姑娘前去，而一路之行却在暗地里多加戒备。
三人同去，朝西而行，过了小河又下了斜坡，便见得一家茅舍小屋隐隐而现了。
此时，日已西沉，唯剩余晖，这漫天夜色可见星光。指了那茅舍，姑娘笑道。“诺，我家到了。对了，我姓张，闺名唤做彩霞，却不知二位姓什名谁啊？”
她如此问到，至心红了脸，扭捏回道。“贫僧法名至心。”
“哟，是至心小师傅啊。有礼，有礼。”彩霞笑道，俏眼生生又看向癞子，只道。“那这位小天师，道名又唤做什么呢？”癞子苦笑，却是不答。见他不理，彩霞气得跺脚，又扭头上前。“好大的气派，连名字都说不得。”见她动怒，癞子这才低声的将自己的名讳道了出来。“我。。。我没有道名，师傅和师兄们都叫我做癞子。”“癞子？？”闻言，二人同时惊诧，可立时大笑起来的却是彩霞。只见她掩口胡噜，笑不可抑，让癞子大为窘迫，只红了脸却不肯开口再言半句。
半晌，彩霞笑毕，方才挽了癞子的手唤道。“如此看来，我倒叫不得你小天师了。便唤你一声癞子哥哥，可好？”话音落下，又是一阵娇笑。语声飞扬，又调皮可爱，脆生生，娇滴滴，如那一席春风，倒搅了一湖秋水。忙正心敛神，癞子抽了自己的手，便请了彩霞先行。也不纠缠，彩霞仍笑着在前带路。
不多时便到了那茅舍屋前。
“阿爹，阿爹。”只听得那彩霞轻呼数声，那小门便吱呀轻启，从里探出一个头来。凝神看去，癞子倒瞧见那人。满是胡须扎苒，又满面霜尘，根本看不清样貌，只瞧得那一双眼睛，浑浊暗淡，却隐隐透出一股子令人心寒的杀气。不禁暗惊，却又听得彩霞道。“阿爹，今日家里来客了，这位道长和小师傅在山里迷了路，一时半会也下不了山，我请了他二人来家歇脚，明日天亮，阿爹送他二人下山可好。”
未及答话，癞子已先行背着至心上前请礼了。
“老檀越安好，我二人此番打搅多有不便之处，还望老檀越担待。”
仍不答话，那扎苒老汉只将二人从头打量到脚，方才开门，可门开了片刻，见得至心，那老汉却突地火冒三丈，直骂妖孽，又将门匪紧闭了。
这晌儿变故倒叫三人呆住了，一时里，你看我我看你却不知是何缘由。又是探门，那彩霞软语温言，才哄得他父亲开门。也不敢进，至心只缩在门口，听那老汉不住喝骂。“你这妖孽，我躲你十年，没曾想你竟也寻到此处来了，当我怕你不成么？你若不走，看我怎样收拾你。”又骂又恨，那老汉咬牙切齿竟似与至心有深仇大恨一般。听他不得，至心缩在门边红了眼，几滴儿泪珠便依依滚了下来。暗自不忍，癞子心道这老汉好生无礼，便上得前去扶住至心，原想好声劝慰，可谁料，这一扶一看，自己竟也是大惊失色。
不知何故，那至心隐隐抬头，盛着泪光，一双眼睛竟在月色里变做青褐琥珀，溢彩分明，正如那妖狐的三分颜色。。。。。
悚然而惊，癞子骇得后退半步，指着至心却是说不出半句话来。与他对视，至心的眼里却也是疑惑分明。他慢慢起身，慢慢纳闷，只瞪着癞子半晌才问道。“道士哥哥，道士哥哥你是怎么啦？想是我拖累了你，那老人家不肯收留我们呢，今日我们该做何打算，是摸黑下山还是等明日再说”他此般问道，癞子也不敢答话，呆呆的看了他半晌仍不做声。这时，门却豁然大开了。那唤做彩霞的姑娘从门内踱出，见了他二人方才笑道。
“阿弥陀佛，我当你们被我阿爹给骂走了呢。莫和他计较，他每次吃了酒就是如此乱骂一气，今日里也是，他吃了酒，说话糊涂，你们莫放在心上。现下我阿爹睡着了，我给你们把柴房收拾了出来，今日，你们就且将就一下，明儿打早我就送你们下山。”笑语嫣然，那彩霞引了二人进屋。
屋子不大，却是收拾得妥帖干净，一径看去，方才那骂人的老汉早已倒头睡在炕上，鼾声如雷了。噗嗤一笑，彩霞摆摆手，示意二人不要张扬，便再引着二人转去偏房的小屋。
“今夜恐叫二位担待了，你们且歇息一下，我为你们打些水来洗脚。”曼声吩咐，彩霞出得门去，这屋内便只剩下癞子与至心了。仍不做声，癞子看着至心，心头却似擂鼓。他只道说处处寻妖，却未料这妖物就直在身侧，又气又怒，又惊又怕，那癞子心里竟糊涂起来，忘了取符做法，只呆看着至心发楞。至心也是不解，当他心里不待见自己便后怕的缩至墙角。两人对望，心里却是各般心思，百转千回不往一处。
这晌，彩霞也打了水进屋，见他二人此状又是笑开。
“你们还不歇息做什么，难道还要等人来说书？”
如是调笑，至心红了脸，忙作揖道谢替彩霞接了水。癞子也自是道谢，但心里的疑虑竟一刻多过一刻。眼前是何等状况，这彩霞是人是妖尚且不清，却偏生又多出了个至心小狐狸，也罢，我且装做不知，看他们端