“啊，啊啊……！”
看到他这副没出息的样子，这次轮到威尔艾米娜叹了一口气。
“看来，什么事也没有发现是也。”
“放心。”
面对她们这种单方面确认，悠二用手支撑着发麻的脚（因为施加压力的话会更麻）反驳道：
“那，那种事我怎么可能会做啊！”
他一边这样说着，却不知为什么，连辩解的话也冲口而出了。
“我从来就没有想过，对夏娜做这样那样的事……而且我怎么可能敌得过火雾战士的臂力——”
说到一半，悠二又突然间察觉到——
自己已经不是一个毫无力量的“密斯提斯”。
虽然那是在锻炼中的模拟战斗，但自己已经具有足以抵挡住具有与实体同等“存在之力”的法利亚格尼的“磷子”仿造品攻击的力量了。
他感觉这寒意即将要触碰到那种恐怖的边缘，于是慌忙想要结束这个话题。
“——总，总而言之！你就不要胡乱猜测了！”
以冰冷的视线看着他那副窘样的威尔艾米娜，只是用鼻子哼笑了一声。
“算了，看你的样子也没有做出那种事的胆量是也。”
（既然这样，你就别说了嘛。）
面对因为被说中了弱点而憋了一肚子气的少年，火雾战士“万条巧手”以一种绝对的口吻向他发表宣言。那并不是警告，而单纯是一个事实。
“如果万一你胆敢对‘炎发灼眼的杀手’做出那样的行为，那么‘零时迷子’就肯定要发生随机转移是也。”
“决不手软。”
在天台上随风飘荡的缎带，让人感觉的一股无形的恐惧。
（先不说她的警告内容，她为此担心，也是理所当然的吧……一个花季女孩，嗯，跟一个男生在同一个房间过夜……嘛。）
对溺爱着夏娜的这两人的内心感受，悠二其实也很理解。也正因为这样，自己差点被她们杀掉，还跟她们发生了一场激战。虽然感觉到她们也实在太杞人忧天了（不争气的是……自己也意识到自己并非那种有胆量干怀事的男人），但他还是作出了正式的回答。
“我当然知道了。”
说完，他又继续想。
他想的并不是威尔艾米娜的警告，而是关于如今存在于这里的自己的事。
（我的存在，正在不断发生变化。）
那种恐惧感，无论如何拒绝，也还是会从内心深处向全身渗透开来。就连呼吸了修德南的手臂，化成了自身力量那件事，也成了“零时迷子”的其中一个谜团。获得了超越人类的力量，能使用自在法“封绝”，光是如此也已经足以让自己双脚发抖；饿，现在连作为自己救命绳的宝具也成了实态不明的物体。他感觉到本来存在于“常识”范畴内的自己、的框框，正在慢慢地消失。那种恐怖，让激烈跳动的心脏无法恢复平静。
“零时迷子”的“密斯提斯”，第一次为自己现在跟不至于进一步追究自己的威尔艾米娜在一起而感到庆幸。
踏入长江的上流，
俯瞰着巨大的盘地，
“那个人”正向着目标迫近。
夏娜，吉田和菲蕾丝的身影，如今出现在校舍二楼——位于某个二年级教室内的橡胶球投靶游戏的会场中。
“这样的游戏，有没有玩过呢？”
吉田一边说，一边让菲蕾丝的一只手握住一个橡胶球。
就像在确认其柔软性似的，菲蕾丝用纤细的手指，把球捏了几下。然后，她随口说道：
“没有。”
她的思维总算勉强跟上了吉田的问题。
互相之间，在态度上和对话上的那种生疏的壁垒逐渐消失了。虽然由于两人性格的关系，没有表现出那种毫不客气的态度，但说话时感到的踌躇，以及逐一考虑如何回答的停顿，也基本上没有了。
而握着她另一边手的夏娜却依然如故，把她这位危险的“红世魔王”紧紧握住，并加以严厉的监视。这是吉田当初决定下来的既定方针，所以她也没什么不满。本来她就不擅长与人相处，她反而觉得现在这份差事来得轻松。另外，她空着另一只手，则拿着一年二班谨制的草莓味可丽饼。
“啊唔——”
她一边注意牵着的那只手感应到的气息动向，一边津津有味地吃着。由于今天已经好似第二天的关系，所以做出来的可丽饼在味道上也已经有了质的提高。
“啊唔。”
而身为被警戒对象的菲蕾丝，如今正在听一位二年级的工作人员讲述有关投靶游戏的规则说明。由于面对的是这样一位奇装异服的美女，那位工作人员也显得有点紧张。暂时来说，菲蕾丝还没有任何可疑举动，只是反应冷淡地随着她们走。
要说发生骚动，大概就是在操场的那个舞台前，突然开始播放大量音乐的时候，她发射地要捂住自己的耳朵，把循规蹈矩没有放手的少女，还有为了自己的使命而理所当然地紧握着手的少女——两人同时都扯了起来。
她这个突如其来的动作，差点就让夏娜显露出炎发灼眼来了。
“啊唔……”
至于其他的，还有路过自己班的法国薄饼店时，被班上的同学问个不停，以及在进入鬼屋的时候，她好反过来拉住了想往外逃的吉田等等，在三人一起走来走去的过程中，菲蕾丝的脸上，也逐渐可以见一些感情的起伏。在面对连续提问的攻势时，她保持着迟钝的表情，露出了惊讶的眼神。而在拉住吉田的时候，还表现出一丝的笑意。
吉田（虽然鬼屋的那件事并非出于她本意）对她的这种变化感到高兴，然后终于能实行他们当初的目的——把现在这个地方对自己的重要性告诉她……具体来说，就是把学校生活中各种各样的事情告诉她。
菲蕾丝虽然话语不多，但也逐渐开始对吉田的话作出回答了。
“嗯唔——”
现在的吉田——
“所以，这个……并不是以破坏为目的的游戏——”
已经跟她亲密到对刚才的二年级生说的游戏规则进行补充说明的程度了。
自从昨天发现了“零时迷子”的冲击性事实之后，失去了主体性的菲蕾丝，只是漫无目的地随着两人四处游荡……虽然也可以用这种坏心眼的角度去解释，但夏娜也想不到其他更有效的办法。所以最低限度也要拉开她和悠二之间的物理距离，然后想办法寻找让她态度软化的突破口——夏娜就是为此而一直牵着她的手。
“唔——”
在她思考的这段时间里，可丽饼已经全部吃光了。
在她的身旁，跟她牵着手，以不自然的姿势直立着的菲蕾丝，正在用一边手臂来投掷橡胶球。滑过平缓抛物线的橡胶球，没有打中靶子——胸口被开了个小洞的，用硬纸箱作成的鬼。
“还可以投两次哦。”
现在放开了手的吉田，把另外一个球交给了她。
“总而言之，只要投进那个洞里面，就行了吧。”
总算是理解了规则的菲蕾丝一边说，一边把拿着球的手平贴在胸前。那是一个很奇怪的姿势。
（就像是投掷飞剑一样。）
正如夏娜所想，菲蕾丝把贴在胸前的手，迅速地往前一挥。
（！）
球乘着风直飞过去，穿过了最远那个鬼的胸口——正中央的小洞。看到那甚至把套在里面的塑料袋也扯破了的威力，周围的人都马上静了下来。
（刚才的，是自在法。）
夏娜看穿了那迅速飞出的球周围，产生了肉眼看不到的旋涡气流。
在残余力量无几的情况下施展自在法。
就算只是把它看作余兴节目，但警戒着她动静的火雾战士就在身边，而且还以牵着手的状态跟她在一起。这种行为实在是太鲁莽，太不注意了。
（真是乱来的家伙……到底在想什么啊？）
夏娜反而为了她而担心起她的放纵行为来。
（还是说，她本来就是这样的人？）
听威尔艾米娜说，她本来的性格是开朗得令人难以置信的快乐女性。那样的女性为什么能跟性格完全相反的威尔艾米娜在一起相处呢？夏娜虽然对此持有疑问，但不管怎样，如今的她，似乎正在逐渐向她的本来性格靠拢。
（大概是逐渐开始打开心扉了吧？）
否则的话，在如此不利的迫切状况下，应该不会故意向别人显示出自己能使用自在法吧。她剩下的力量已经这么微弱了饿，无论在盘算着什么计策，也应该会尽量避免浪费力量才对。
跟在一瞬间之内作出如此考虑的夏娜想反，吉田马上对她的技巧赞叹不已。
“真厉害！把最远的那个……！”
“啊，嗯——是一等奖！”
回过神来的二年级工作人员，把手里拿着的铃铛“叮当叮当”地摇了起来。
“那么，请从那边挑一个你喜欢的奖品吧！”
“奖品……？”
跟果断的投掷动作相反，一脸茫然地挪动着脖子的菲蕾丝——
“菲蕾丝小姐，你要选哪一个呢？”
在吉田的催促下，从旁边架子上摆着的“一等奖”奖品中——
“这个吧。”
安起了一对黑色的皮手套。
那双手套，从扣子到边缘部分还嵌有黑色的花纹，作为学生准备的奖品来看，也属于比较昂贵的一类了。
菲蕾丝像个小孩子似的眯细了眼睛，把它高高举起。
“有花纹的好。跟约翰在布鲁日送给我的那种图案很想像。”
只把她看作悠二的冷酷无情的天敌，不顾一切地径直冲向所爱男人的“红世魔王”的夏娜，也不由得稍微吃了一惊。那就是“恋爱中的女人的可爱”。她那满心欢喜地把它套在自己纤细手指上的样子，令刚才看到她凌厉的投掷威力而吓得发抖的看客们，也露出了微笑。
“怎么样？”
“红世魔王”自豪地把双手展示在吉田面前。
那跟挂在腰部两侧的护手甲，在印象上简直有着天壤之别。那纤细的手指，跟有着花纹装饰的手套，的确非常相配。
“好漂亮呀。”
吉田发表了没什么新意的率直感想。
而周围的看客，和担任工作人员的男生，也找不到别的形容词。
夏娜也是一样/不知什么时候开始，她已经成了一个无害的存在，以至于后来发现为了让她戴上手套而放开了她双手的时候，才感到愕然。
“是吗，很漂亮吗。”
菲蕾丝受到了称赞，也还是没有改变表情，只是把举起来的手掌翻来翻去，仿佛要透过自己的指尖去延续那一段日子的梦想一般。
这不可思议，同时又带有某种悲哀的时装表演，一直持续到新闻社团为了采访昨天最佳化装奖的得主，找到了夏娜和吉田后闯进来的那一刻为止。
离开了大都会武汉，
俯瞰着交错的内河支流，
“那个人”正向着目标迫近。
在人湖之中，发现了拿着装着啤酒的纸杯大口大口地喝着酒的玛琼琳和大口大口吃着烧面的佐藤启作两人的身影后，绪方真竹一边叫唤一边向他们跑去。
“玛琼琳小姐！”
她的手还紧紧拉着田中荣太的手。
吸引着周围众人视线的玛琼琳，以苦笑装饰着那不如修饰的美貌，迎向那表现出无限喜悦的少女。
“怎么了，真竹？你们两个好好去开心就是了，没必要理会我们吧。”
“那，那怎么行……”
绪方迅速调整了一下因奔跑而凌乱的呼吸。
“对了！不知为什么，田中从昨天开始就无精打采的啊。”
然后，她就想把跟自己牵着手的田中向前推——
“我就想会不会是发生了什么事——嗯？”
但却受到了一点抵抗。
“喂喂，到底怎么了嘛？”
说完，她又再次用力推了一下。
“不，都说了，我真的没事啦。”
就像是被警察推着走的罪犯似的，田中被推到了两人的面前。
“早，早上好，大姐。”
“嗯。”
玛琼琳轻松点了点头，然后仔细观察了一下田中。
今天的他，完全没有了平日横溢于那魁梧身躯的天真无邪的活力和干劲。取而代之的是一种提心吊胆，畏畏缩缩的感觉，连表情都表现出明显的动摇。
佐藤看到这个既是自己的好友，也跟自己一样是玛琼琳跟班的少年变成这副样子，也暗自大吃一惊。为了无视折中感情，他故意以轻浮的语调向绪方发话道：
“那么，怎么样了，小绪？昨天晚上应该很爽吧？”
“真是的，别说得那么难听好不好。”
她的笑容，完全没有任何阴郁感。看来只是对跟自己在一起那位少年的奇怪样子感到在意而已。
“田中他呀，本来刚才还是很正常的，但是看到那个卡梅儿小姐的朋友……嗯，是菲蕾丝小姐？看到那个人被夏娜她们领着到处走之后，他就突然变得阴暗起来了。”
“我，我都没说什么事啦。哈哈，对不起，大姐。她光说写莫名其妙的话。”
听了田中的掩饰之言，绪方马上撅起了嘴巴。
“什么莫名其妙嘛！”
少女之所以没能完全把握住少年的心思，是因为那并不是平时她所熟识的少年的身影……这一点，玛琼琳根据自己在漫长岁月中与各种各样的人相处的经验，佐藤凭着身为一直以来跟他在一起的老他党的直觉，都各自察觉到了。
也就是说，绪方所说的“无精打采”，就是恐惧。由于他实际上遭遇了自己所踏足的地方有可能发生的最糟糕的光景，因此内心受到了挫折。
这是无论如何也无法掩饰的，田中荣太所面对的铁一般的事实。
然而，作为一个渴望拜年得强大的少年，他所抱持的自尊心，以及他一直以来向玛琼琳和佐藤宣言过的事带来的面子问题，都使他拼命地对这一点进行否定和压抑……不过，那却是绝对无法隐藏，无论如何都会表露在外的事实。
玛琼琳仔细地注视着那样的田中——
“……”
“大，大姐。”
作出了并非田中最为恐惧的轻蔑或者断绝关系的回答。
“……这样不是很好吗。”
“咦？”
在他惊讶地抬起头来的时候，发现那张美丽的容貌向自己凑了过来。
“现在并没有人催促你马上回答，你就只管慢慢仔细地去思考好了。然后，你再利用自己体验过的事实，把所以的一切都重新考虑一遍。对你这种头脑简单的人来说，这可是个绝好的机会呢。”
身为跟班的横扫内，本来以为就算是作最乐观的估计，也一定会被狠批一顿的。然而身为大姐头的异能女杰，却反而以一种平静的口吻来给他建议。
“为了不让别人看到丢脸的一面而勉强忍耐，这种事只有大人做出来才显得帅气哦。对荣太你来说，还早十年喔。”
“大，大姐……”
“唔，不过、偶尔也会有一些因为做不到这一点而大动肝火的大人。”
玛琼琳以稍带自嘲意味的语调说道。
“好啦好啦，你们快去玩吧。难得有�