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冬季将至，睡在地板上难免感到些许寒意。
渡过了赫尔曼德河，
俯瞰着充满于谷底的河面，
“那个人”正向着目标迫近。
第四章 谢谢你
沿着恒河飞驰，
俯瞰着逊达里的森林，
“那个人”正向着目标迫近。
窗外透进几缕晨光的坂井家客厅，如今充满了煎蛋的香味。
如往常一样结束了早晨的锻炼，又如往常一样在浴室洗完澡的坂井和夏娜，也还是如往常一样坐在餐桌旁等待着美味的早餐。
“是吗。原来有朋友来家里拜访呀。”
悠二的母亲，千草从厨房里走出了客厅。
她手上拿着的碟子，盛着一个松软地膨胀起来的大荷包蛋。
夏娜则一来年开心地等待着那美味早餐的来临。
看到少女露出了天真无邪的笑容，千草也以和蔼的笑容作出了回应，把碟子放在她的面前。
“那么说，卡梅儿小姐暂时也不能来这里了吧。”
她的上呢光阴里没有半分社交辞令的虚伪感，而是打从心底感到可惜。虽然她是个对“红世”的事毫不知情的普通人，但却非常期待着威尔艾米娜的来访和跟她进行交谈。
而威尔艾米娜作为夏娜的养育员，也经常会向这位身为坂井悠二母亲的女性，虚心地请教一些问题。由于两人都在为正处花悸的少年少女操心，自然也会有各种大大小小的问题要商量了。
同时受到他们双方关心的少女。夏娜点了点头。
“嗯 ，她还让我向你转告一声‘实在非常抱歉’呢。虽然不知道要上呢们时候才能来。”
同样被她们双方警戒着的少年。悠二接着说道：
“听说那个朋友身体不太好，所以也不能随便走开啊。”
“是澳门。虽然想去探望它，但如果反而给她造成困扰的话可不行呢……”
千草拿着勺子的手在在空中停留了数秒——
“对了，夏娜。可以请你转告她，‘如果有什么需要帮忙的话，请尽管说出来，不必客气’吗？”
然后以一种想到了好主意的表情，向夏娜说道。
夏娜又点了点头。
嗯 ，知道了。“
在这段时间里，两人的面前被盛上了热气腾腾的米饭和酱汤。
“‘我开动啦。’”
听到两人同时发出的声音，千草微笑着回答道：
“好，请趁热吃吧。”
接着，案头向着跟往常一样津津有味地吃着早餐的两人，提起了跟往常有所不同的话题。
“高中的清秋祭呀……”
“——！”
悠二差点就把酱汤喷了出来。
“……！”
夏娜则安静地吃着煎鸡蛋。
“？”
千草自然是不明白两人的态度代表的意思。
悠二像是条件反射似的喊道：
“你，你不来看也无所谓的！”
他之所以作出这种反应，并不是因为“身为高中生如果
还让妈妈来学校就太丢人了“，“要是见到同学的话可能会说什么多余的哈”，“事后可能会因为这件事而被取笑”等等理所当然的理由。
有着同样想法的先，也露出了一丝困惑的表情。
“呵呵。”
然而千草去诶恶作剧般笑了出来——
“其实呀，我昨天已经去看过啦。”
还说出了出乎两人意料之外的话。
“因为我要到附近办点事，就顺路去看了看。不过就恰好碰到盛装游行队伍回来，也算是时间刚刚好了。你们两人都很威风哦。”
“……”
“千草，今天也来吗？”
暂时不管说不出话的悠二，夏娜尽量装成一种若无其事的口吻问道。
千草虽然感到有点奇怪，但马上就坦白地说道：
“昨天我之所以抽时间去看，其实是因为有一件事必须在今天去办。而且我还悄悄地到教室去看了看，也照了用来寄给贯太郎的照片……所以我还是期待来年啦。”
“……是吗。”
“不过对我们一年级生来说，主要节目都基本上安排在昨天进行了饿，所以今天……嗯 ，今天你不来也无所谓啦。”
两人打从心底里送了一口气。
虽然送了一口气，但听了千草的话，又感觉到某种悲伤和寂寞。
来年。
是否能在“这个地方”迎来那一天呢。
两人同时这样想着，对话在不知不觉间停了下来。
这时候——
就像是要填塞这里面的空白似的，大门的门铃长长地响了起来。
“哎呀？应该不是卡梅儿小姐吧……？”
听了千草那并不带询问意味的话语，夏娜却回答道：
“嗯 。是一美来了。”
“呃？”
悠二听了她这个称呼和回答的内容，不由得发出了笨拙的叫声。
掠过干城章嘉的主峰，
俯瞰着黑压压的山影，
“那个人”正向着目标迫近。
清秋祭的最终日——也就是第二天，由于是星期天，所以到场的人更多了。
这一天，虽然没有安排像首日的盛装游行那种具有连续性的节目，但取而代之的是邀请职业歌手来开演唱会，在体育馆表演戏剧和举行自拍电影的上映会，在商店街和学校周围举行义卖会等等，基本上是以高奶奶级为中心进行的正统而充实的校园祭活动。
在人湖之中，披着盛装游行时被用过的服装的演剧社团员，套着廉价动物外套大摇大摆走着的电影研究会成员，还有继续像昨天那样在身体前后挂着广告宣传板的人，穿着颇有特色的女服务生等等也混在里面，全校内外都处于一片人，人，人的混乱之中。
即使在这一年出现一次的异空间里——
“呜哇，按是谁……？”“好漂亮哦。”“打扮可真奇特啊。”“跟她在一起的那个，不是昨天获得优胜的平井同学吗？”“呀，真的耶。”“旁边那女孩也是那个吧，嗯 ……”“是穿蓝色礼服的女孩！”“对对，没错！”
却有一位女性，还是被周围的人投以奇异的目光。
她的打扮——身穿到处缠绕着布的紧身衣，双肩上有发光的肩章，腰部两侧还挂着一对护手甲——不必所说，这位女性自然是‘彩飘’菲蕾丝了。
而牵着她手的人，却不知道什么原因，竟然是夏娜和吉田一美。
菲蕾丝露出稍带困惑的表情，被两位少女拉着手，漫步于清秋祭之中。
她本来受威尔艾米娜的照顾，暂时被安置在平井家寄住。今天早上，夏娜带着悠二和吉田来访了平井家。面对一脸惊讶的两人和莫名其妙地被带到这里来的悠二，夏娜和吉田说道：
“我仔细想了想，与其留在悠二身边提防不知道什么时候会发动袭击的敌人，倒不如贴身守着很可能来袭的敌人本身更有效率。”
“请你跟我们一起参观清秋祭吧。然后，请你看看我们有多珍惜现在的生活……珍惜和坂井同学在一起的生活不锕。
悠二再才明白到，昨晚从佐藤家回来的时候，夏娜跟吉田所商量的‘明天的事’到底是指什么。那两人本来应该是不共戴天的敌人，却不知道什么时候建立了二者样的合作关系……不仅是悠二，就连威尔艾米娜也大吃一惊。
总之就因为这样的理由，为了带回心爱的男人——“永远的恋人”约翰的出现，可是暂时却不能实现这个愿望的女人——“约定的两人”其中一人——强大的“红世魔王”——“彩飘”菲蕾丝，就只能随着这两人摆布，到御崎市高中的校园祭参观了。
夏娜不管对方是谁，总之就是不擅长跟别人说话。只是通过牵着她的手，来封住她使用自在法之类的举动，单纯是维持着这样一种心理准备。
另一方面，吉田的性格也是无论如何也算不上积极的那一类。但是她也有她的想法，作为保护悠二的一种辅助手段，她打算想办法让菲蕾丝向自己打开心扉。
“菲蕾丝……小姐……？”
即使是面对这样一个与其说性格冷淡，倒不如说感情错位，性格神秘莫测的“红世魔王”，她也还是尽自己一所能去跟她说话。但是，毕竟对方是昨晚向自己说出排斥之言的人，自然也不可能毫无顾虑。于是，她提心吊胆地说道：
“这样的……祭典，你是第一次见吗？”
被提问的菲蕾丝，也毫不隐藏讶异之色地回答道：
“……这样的祭典……那是什么意思？”
“嗯 ……这个……”
马上就被问得说部话来了。虽然听说她是个不会啃食人类的特殊存在，但是恐惧并不会因此而减弱。因为单是从昨晚转移力量时的种种迹象来看，也可以清楚地知道，她这个人随时都有可能若无其事地做出令人出乎意料的事情来。
然后，她又想起了今天早上，由于夏娜等人的来访而被威尔艾米娜紧急召来的玛琼琳——
（——“虽然悠二转移给她的‘存在之力’只是少量，应也不会搞出上呢们乱子来，但是千万不能大意。还有，为了尽量避免惹她生气，在她面前千万不能说任何有关‘零时迷子’和约翰的事”——）
曾经一边这样嘱咐，一边把施加了各种守护自在法的书签交给她们。
（不过，如果就因为这样而害怕得畏首畏尾的话，就什么也做不了。）
然后，不知道这是第几次了饿，她又把某个少年说过的话，作为鼓起勇气的咒语，在心中默念起来。
（——“即使如此，我还是会继续选择自己一认为是正确的路。”——）
她又深深的吸了一口气，思考着该如何回答这个问题。
“这样的祭典……在外国，也应该有吧？这上叫做‘校园祭’的活动。”
“我知道，意思。”
突然，她感觉到对方的视线正落在自己身上，不由得连身体都僵硬了。从长长的前发中；露出来的双眸之中，仿佛透现出如昨天那般冰冷的拒绝感，让人难以承受。
这时候，牵着另一边手的夏娜——
“就是由学校的学生来主办的庆典活动。”
一平淡的声音和态度，向她伸出了援手。
菲蕾丝的视线终于挪开了，吉田也总算是送了一口气。然后，她稍微前倾着身体，以满含感激的视线，向走在另一边的朋友看去。
虽然那位朋友把脸扭了过去，但很明显，这是她掩饰害羞表情的习惯性动作。
也不知道是不是对两人说，菲蕾丝再次唐突地开口道：
“祭典，我不是第一次见。而且还很喜欢。”
就只说了这么一句话。
吉田想了几秒钟，才发现这是对最初那个问题的回答。
“那，那太好了。”
她打从心底里感到安心，然后紧紧抓住这个对话的开头，继续说道：
“如果有什么有兴趣知道的事……就请说出来吧。”
“好吧。”
菲蕾丝以一种有气无力的声音回应道。
吉田因为害怕再次听到她说出——
（——“——单纯的人类……是不应该留在这里的。”——）
这样一句排斥性的话语，不由得抬头注视着自己一直不敢正面相对的那张脸。同时，她的心也随即激烈地怦然心动起来。
这是因为，有着高挑身材和美貌的她，从前发中露出的鹅蛋脸儿上，可以很清楚地看到那唯一的思念。那是跟自己相同的，爱慕着独一无二的人，对其他任何人都不屑一顾的，女人的思念。
现在由于发现了“零时迷子”具有无法解释的共功能，从而失去了本来的目标，明明近在眼前却又无法触碰，由此而来的痛苦和悲伤，都毫无隐藏地显露出来。
（如果……能解开她的痛苦和悲伤的话……）
作为抱有同样思念的少女，吉田下定了决心，然后再次向走在另一侧的夏娜投以确认的眼神。
（大概，应该不会马上发生什么变化吧……？）
（嗯，一步一步来吧。）
两人互相确认后，各自牵着纤细的手，融入了喧闹的人湖中。
滑过喜马拉雅山的一侧，
俯瞰着整个大地发生倾斜的气势，
“那个人”正向着目标迫近。
由于夏娜和吉田采取的意外行动，悠二完全被置身于蚊帐之外，成了一个局外人。不仅如此，他如今的心情，就好像被一块大石头压着一样不是滋味。
前几天学校才规定，作为“班级代表”参加游行的出演者，在第二天可以自由活动。在事事前，悠二自然是对此高兴不已了饿……
（……但是现在，我实在是痛恨这个规定。）
如今，他正在校舍天台出口——一年二班所赢得的特等席上，与威尔艾米娜坐在一起……不，是被迫坐在那里……不，是被迫以正座姿势坐在那里。
（这种事还是饶了我吧，真是的。）
在他的身旁，充满威严，同样以正座姿势坐着的威尔艾米娜……却尾头深锁，保持着“自以为”端正的表情。连她都表现的如此表情，可想而知其内心的不高兴，不安和不满到底达到何种程度了。
即使是悠二，也很容易就能想像到其中的理由多在。
对夏娜今天早上没有跟自己商量就擅自行事感到不高兴，对包括吉田在内的两人的行动感到不安，还有对在人员配置上必然是由自己来保护悠二这件事的不满……这一切交织在一起，对于外表冷漠实质有着强烈感情的她来说，肯定会感到焦躁难耐了饿。虽然没有被要求，也还是厘时毫 着正座姿势的悠二，想到这一整天恐怕都要在这里陪着心情焦躁的她，不由得认命似的叹了一口气。
（就算不是这样，她本来也已经是个可怕的人了啊……）
既是对自己施以严格锻炼的教师，实际上也差点被她杀掉，也曾经多次受到她的吓唬（……但愿是这样吧）而差点成为牺牲品的——火雾战士“万条巧手”——
“坂井悠二”
——突然间向自己发话了。
“呜哇！？”
悠二的身体马上向一旁倒去。那是因为长时间保持正座姿势，双腿都发麻的缘故。
“……你到底在干什么是也。”
“丢脸。”
因为特等席上什么人都没有，所以蒂雅玛特也趁机对他加以责备。在她的声音中，也似乎能感觉到某种与冷静相反的感情波动。
“什，什么，什么事呢？”
为了尽量不挪动麻痹逐渐到达最高峰的脚，悠二以一种蠢笨的姿势询问道。
“昨晚，你应该没干出什么事吧？”
“啊？”
悠二被她问出这样一句没头没脑的话，脑海顿时一片空白。过了几秒之后，在他终于理解了话中含义的瞬间——
“——！！”
脸上马上拜年得像火烧一样通红。
“——怎！？你，你在说些什么话……啊。”
正好在这时候，脚上的麻痹到达了顶峰，“零时迷子”的“密斯提斯”不由得说不出话来。
“啊，啊啊……！”
看到他这副没出息的样子，这次轮到威尔艾米娜叹了一口气。
“看来，什么事也没有发现是也。”
“放心。”
面对她们这种