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但是，这却与秀丽心中所觉悟的事情有着些许的不同。
他们也许的确是需要一个作为牺牲品的“镇定剂”也说不定。自己也有了也许无法活着回到贵阳的觉悟。但是那却是在虎林郡的人们都从心底“相信”着秀丽就是怪病的原因，纠纷与愤怒发展到无可收拾地步的结果。
有了“千夜”的事情在，秀丽自己也有了半分自己真的是这场病的原因之一的觉悟。如果真的是这样的话，那么她是真心打算用自己的性命来偿还的。
但是，现在却不一样——“……燕青。”
燕青把意味深长的视线投向了秀丽，代替了回答，仿佛就像看透了秀丽的心一样。
丙太守脸上的皱纹更加深了，似乎在催促她说出口一样转过了头。
秀丽深深地吸了一口气。
“我……还不能死在这里。”
隔了两拍，燕青像是绷紧了的弓弦忽然松下来了似的大笑了起来。
“就是啊。不然的话，他们下一次一定把昨天便秘都说成是小姐的错喽！”
“……我、我说……燕青你能不能换个别的比喻啊……”
在重新打量过面前的人们之后，秀丽在此时忽然唐突地觉察到最初感觉到的那种不对劲是怎么回事了。——没错，仔细看看的话……
（所有的人都是男人，连一个女人都没有……）
秀丽歪过头想了一下，但是一时间毕竟还想不到理由。
听到了秀丽的低语之后，男人们的血气又顿时冲上了头。
“你说你不想死！？”
“——我不能死。”
秀丽用双足稳稳地踏在了大地上。
如果现在秀丽按他们所想的一样死掉了的话，同样的事又会重复出现的。
他们并不是认为，秀丽就是疾病的原因。而是是谁都好，所谓疾病，对他们来说其实只是与没有发生过的缺乏日照与雪灾一个样子而已。
随便把责任推给谁，献上“供品”，然后祈祷，等候着灾难过去。
——这样是不行的。无论怎样，自己就是不能死在这里。
“因为我还有做得到的事情，以及不能不去做的事情。我不能在没有救到任何人的情况下死去。”
“你这个女人！！居然还敢找借口！”
“你就不想负起责任来吗！只要你在这里死掉了，那就什么都好了！”
一个武官直接面对了燕青。
“浪州尹，既然怎么说她也算是个州牧，那么为了民众就理所当然该把性命交脱出去吧，可她连这也做不到吗？如果这能阻止怪病蔓延的话，那绝对该这么做的吧。就算这个女人怕死，你身为辅佐也不能允许她拒绝！”
虽然只凭力量是可以强行突破的，但是燕青与秀丽都毫无惧色的留在了这里。
因为现在必须要留在这里才行。
“那如果怪病在虎林城下流行了起来呢？你们会像对小姐和石荣村做的那样，把虎林城下的人全都隔离起来，统统烧死吗？”
包括武官在内的全体人员都沉默了下来。
对秀丽所说的话，是以彼之道还施彼身地回击在他们的身上。
“什么怪罪责罚，不就是这样的吗？你们是理解了这一点才说出这种话来的吧？”
“那、那是……”
这就好像修剪花朵一样。只要把“坏的部分”推给什么人，其他的花就可以顶着一副什么也不知道的面孔继续开放下去了。这是从很久很久以前就一直延续下来的做法。这是为了让歪斜的花圃恢复原状而必须要进行的最小程度的牺牲。实际上这也是很简单的，也是个非常有效的手段。
秀丽承认这种实用性，但是，这是不可以出错的。绝对不能忘记这一点。
影月从一开始，就用自己的身体显示出了真正的、最好的方法。
“就算再怎么简单，你们也无法轻易地做出这样的事来吧。因为谁也不会想要被杀害，被抛弃的。生了病会想要别人的帮助，难道这种想法不是最普通不过的吗？”
他们看到官员一次次地抛弃民众的举动，自然也会去模仿着做出同样的事情。认定这就是最好的方法，不去想还有没有其他的解决之道。——当然他们也不会知道。
如果没有谁，去举起灯火照亮没有映在他们眼中的另一条道路的话，不管到什么时候，都会是一样的。
但是现在，在这里撒下种子的话——在四下奔走寻找之后，不治之症似乎也已经不是不治之症了。
就算只有很少的一点点，也一定会产生出不一样的未来吧。
就算无法亲眼看到种子发出新芽，这也依然是秀丽与燕青的工作。
的确燕青说的对，既然身为官吏，也许总有一天，会有用自己的性命去换谁的性命。背起所有的责任，带着不再回头的觉悟去面对这样的选择。
但是这并不代表就该被当成一时郁愤的发泄口，只是被白白利用就了事。
“所以就跟你们说啊，小姐她已经找到了解决方法。不管多么困难，她都使用着自己的智慧挺胸迎上前去，在四处奔走，好不容易找到了治疗的方法和医生。所谓真正的‘帮助'，不就应该是这样的东西吗？只因为相信了没凭没据的谣言就抡着铁锹袭击我们的话，那才真的是一个人也救不了了呢！”
男人们闪动着异常光芒的眼睛，稍稍地安定了一点。
“呐，你们知不知道我话里的意思啊？下次就算这种病在哪里发生，也不用再把那里烧毁了。不管是你们重要的老婆孩子，还是日后生下来的孙子曾孙都会得救的。你们到现在还不知道小姐和影月要保护的是‘什么'吗？是你们全部，包括日后在内的所有人啊！”
那些高高举起的枪、铁锹与锄头，开始徐徐地放了下来。
在秀丽的身后，柴凛与叶医师他们总算追了上来。
秀丽深深地吸了一口气。
“请让我过去。我也一定会去‘邪仙教'那里，如果到那时我的首级能派上什么用场的话，我会在那时尽到我的责任。可是现在已经一刻也不能再拖延了。请趁着还有时间的时候，让我们尽一切的可能。求大家了。我们要去救人。——请让出道路来——！”
人群中出现了波纹一样的动摇，但就在这个时候——“别被她骗了！！”
一个高大的男人冲了出来，发出了怒吼。
丙太守睁大了眼睛。那个人是前几天刚刚被从郡武官里除名了的朱温。
“大家好好想一想！如果‘邪仙教'说的是真的呢，那又怎么办！！如果是这个女人招致了仙人们的愤怒的话，不管她做什么，结果都是没用的！”
那通红着的眼睛，和极具有煽动性的怒喝，很容易地就重新点燃了并没有被完全说服的男人们的狂暴怒火。
“我一个人来做。只要杀了这个女人，就可以救所有的人，这不是很划算的事吗！反正没效果那就都一样，生效了就是最好的不是吗？那我来下手！”
兜了一个圈子，又回到最初的情况。朱温的叫喊足以煽起强烈地残留在男人们心中的不安，更足以煽起他们希望早点结束的心情了。
已经放下的武器，又叮叮咣咣地被举了起来。他们的眼睛里再次闪出异常的光来。
燕青的双眼中开始蕴涵起了危险的光芒。他弯下腰，握紧了棍棒。这群混球，他低低的咆哮声传进了秀丽的耳朵里。
被加热到极限的陶器，就要四下碎散了。
丙太守为了保护秀丽，挺身把她挡在了背后。
秀丽抿紧了嘴唇。望着燕青那绷紧的后背，她好想哭。他就要对着一直努力守护着、珍视地报以自己慈爱的茶州人民挥起棍棒了——这真是无法置信的事情，但她的声音却无法传达给他们。虽然他并不总是会把自己的心情直爽地诉诸语言，但是……
悔恨，悲伤，这样的感情让胸口都在作痛了。
“——燕、燕青！”
“你不会是想说什么让我不用保护你也没关系的话吧？”
“……我没说。”
还没有找到影月。也还没有揭开“邪仙教”的真正面目。
明明什么都还没有结束，但是死了也没关系，这种话就是撕裂了嘴巴，秀丽也说不出来。
“……可是，如果发生了什么，我会继续担起一切，所以……”
在脑子思考之前，话语就倾泻而出。
虽然连自己都不知道那是什么意思，但燕青以惊愕的表情看向了这边。接下来浮现出的，是与至今为止看到的笑容完全不同的东西。就好像原本以为箭飞向了不同的方向，但却亲眼目击到它命中了从来没有想到过会存在在那里的靶子，而且还正中红心一样。
“恩，拜托了。”
燕青这么说着的瞬间，朱温就抢在最前头扑了过来。这就像一个信号一样，全体像海啸一般发出怒号一起冲了起来。但就在这时……
“住手啊——！！”
一个踉踉跄跄地从男人们中间摔出来的少女，有如哭泣一般地这样叫着。
※※※※※
还以为会是一个梦。
「我们，想要救大家。」
说出了珠兰一直以来最最想要听到的话的人，就在那里。
拼命地追在了坐在马上的丙爷爷后面，却被后面都顶着一张可怕的脸的大叔们一个个地超过。
如果被人发现是石荣村的孩子的话，又会被他们扔各种东西了，所以珠兰从一个角落藏到另一个影子里，悄悄地跟了上来。虽然被他们甩了很远，但是在终于通过了城门的时候，却发现刚才那些大叔们都集中在那里，叫喊着什么。
「把石荣村的那些家伙们都拖出来用火烧掉！」
她僵硬了。
虽然在刚来这里的时候就被人说过同样的话，已经不知道听过多少次了，可是在听到的时候，心还是像被冰做的刀子刺中一样痛苦到喘不过气来。知道别人憎恨自己到恨不得杀了自己的地步时，那种眼泪都冻结了一般的痛苦与悲伤……
（如果我们没离开石荣村就好了啊……）
当她的脑海里只剩下了一直不想去想的事情的时候……
「因为我还有做得到的事情，以及不能不去做的事情。我不能再没有救到任何人的情况下死去。」
珠兰呆呆地抬起了头。……救、人——？
不管是谁都觉得根本不可能，从心里放弃了的时候。
光，照了进来。
珠兰摇摇晃晃地走了出去。
那束光强烈到了可以凌驾在怀疑自己是否听错了的不安之上的地步。
再一次——再一次，想要在近处听到那句话。
（刚才的……是女人的声音啊……）
女，人。
最后见到的影月那真挚、温柔、强力，又充满了自信的微笑闪过了珠兰的脑海。
「到这里来的女性，绝对会救大家的。」
——影月哥哥果然没有撒谎。
她来了。
男人们的意识都放在了眼前，他们根本没有注意到珠兰。珠兰想要知道这座黑压压的小山似的人群都在看什么，可是不管矮矮的珠兰再怎么踞脚跳高，也是根本看不到的。
在打了个趔趄的时候，珠兰忽然发现到，自己其实可以从许许多多的脚的空隙间钻过去。
钻窄窄的缝隙正是身体小巧的珠兰很拿手的事情。她立刻像猫一样缩起了身体，趁着大怒的男人们安静下来，没有发现到自己的时候，向前拼命的爬过去。
一边前进着，珠兰越来越不安起来。刚才的话真的是自己听错了吧，如果是听错了的话，那该怎么办——想到这里，珠兰的动作忽然一下子停了下来。直接撑在霜冻上的膝盖与手掌，却因为寒冷之外的理由而簌簌地抖动起来，让她无法前进。
每天都看到，有很多很多的人就那样挣扎着死去了。谁也没法救他们。最后只有这一线的希望，可是如果这个愿望也破碎了的话，一定就再也无法站立起来了吧。实在是有太多的东西伤害了珠兰的心，她的心已经是遍体鳞伤了。在拼命地仰望着太阳的面孔垂下去之后，就会再也没有重新抬起来的力气。
也许还是回去的好吧，珠兰想。
这样的话，至少唯一的希望还不会崩溃。
（对啊，就是这样）
如果要确认的话，至少找个与梨英在一起的时候。珠兰给自己找了这样的借口，就要往后退去。
正是这个时候，这个声音好像箭矢一样射了过来。
“我们要去救人。”
心跳声清晰地向了起来。珠兰慢慢地，小心翼翼地，像是在咀嚼这句话似的眨着眼睛。
（这一次，我真的听清楚了。）
没有错，是那个声音，第二次地说出了那句话。
已经不会再犹豫了。
自己一直在等待着能与影月哥说出同样那句话的人。
（妈妈……妈妈。妈妈妈妈！）
再也不会想什么还是死去比较幸福的事了。
只要让妈妈活下来。以后永永远远在一起。
珠兰不顾冰霜，努力的前进着，可是她却听到一个曾经在那里听过的沙哑声音响了起来。
“我一个人来做，只要杀了这个女人，就可以救所有的人，这不是很划算的事吗！”
……珠兰一时不能理解自己到底听到了什么。
但周围的样子突然变得奇怪起来。耳朵附近传来咔嚓咔嚓的金属碰撞的声音。
胸口咚咚地跳了起来，发出讨厌的声音。她不顾一切的在男人们的腿脚之间向前爬去。
那句话她的头脑不想去考虑，但心里已经理解了。
（为什么……为什么？）
明明说是来救人的，明明就这么说了。
一直等啊，等啊，等啊，总算射下来的光。
为什么，她小声地念着�