“到现在你犹执迷不悟？”杜艼哼声兼白眼，表达心中的不满，“这场争夺战，你已经彻底惨败，从今天开始你最好每天吃斋念佛，求神明保佑楚濂早日找到栗约农，否则天若是塌下来，第一个被压得血肉模糊的人就是你。”
“鬼扯，我不信我会败给一个傻兮兮的黄毛丫头。”她可利用的人事物还多着呢，楚奶奶只是先驱部队而已。
“人家哪里傻了？”
“你难道不知道她只有国中毕业。”提到这一点她就满脸的不屑。
“国中毕业就一定不聪明？你这是哪门子逻辑？王永庆还只有国小程度呢！不要老摆着系出名校的优越感，当心人老珠黄时，还独守寂寞空闺，连一个好朋友都维系不了。”
杜艼很早以前就对她很感冒，一样都是留美的硕士，方可欣就老爱现出高人一等的臭屁样，开口闭口我们哈佛怎样又怎样，恶心巴拉！
“我本来就很优秀，为什么要自贬身份？”她抬高下巴，两眼斜睨杜艼，“你看着吧，楚家媳妇迟早是非我莫属。”
“了不起，”他懒懒的打一个哈欠，“你除了吹牛皮之外，还挺会做白日梦的。”
※
爱德华得知栗约农和楚濂之间的部分情形之后，提议她不妨先到他位于尖沙咀的画室落脚。根据他的说法是，横竖他一个人住也乱寂寞的，多个伴也好谈谈天，充实生活。
他是个成名的画家，想当然耳住的地方也充满艺术家的气息，在这楼中楼的住宅中，全部以欧洲哥德式的岁月作为装潢的主架构，连里头用的沙发、餐桌、书架……无一不是洋溢着西方文明的色彩。
爱德华给她一间可以俯瞰香港美丽夜景的房间，让她得以在不受任何打扰下，安心养病。
他还透过自己广大的人脉关系，将她留在香港，不用签证的期限一到，就必须回台湾。
而每日三餐，若是有空，他就亲自为她煲汤，烤意大利面，太忙的话，就叫帮佣打理，可说是体贴倍至。可她却整日愁眉深锁，感觉像在数日之间从少不更事的少女，蜕变成为一名历经沧桑的老女人。
多么落魄的小太妹！
栗约农看着前方镜中清楚照映出她会在轮椅上颓废、沮丧、可怜兮兮的尊容。
有太妹这项“前科”已经让她快成为众人眼中的黑五类，现在两条腿又不良于行，想嫁进楚家几乎是不可能，假使两年的复健不能使她完全恢复原样，那么她和楚濂之间的恋情就真的要划上休止符。
忆起两个多月前，兴匆匆的只身北上，希望能到台北闯出一番局面，而今竟沦落到香港这人生地不熟的异乡，心中实是五味杂陈，有说不出的苦涩。
“醒来很久了？”爱德华手中捧着盛满丰美食物的托盘，嘴边漾着迷人的笑靥，自房门口走进来。
这些日子，要不是承蒙他无微不至的照顾，栗约农真不知道自己会落魄成什么样子。
“刚醒。”一看到他，她心中愧疚感便油然而生。“我现在已经好多了，以后不必把早点送进来，太麻烦了。”
“一点也不麻烦。我喜欢享受这种全心全意疼爱一个人的感觉。”在家德华这位艺术家眼中，任何美好的事物都值得他爱，包括人。刚开始栗约农颇不习惯他赤裸裸的情感表达方式，但现在已渐渐的接受，那只是他有别于常人的一种惯用语。
“我没资格接受你这种礼遇，我……”
“又来了。”他把托盘搁在一张复古欧风的小型书桌上，走至她身畔，弯着身，迎着她的脸道：“我们不是说好了，暂时做两年的异姓兄妹，这当中或以后感情得到升华，则再考虑是否把楚濂踢到一边凉快去，以便共效于飞，做一对快乐的神仙眷属。”
他挤眉弄眼的把她逗得忍不住苦笑。“我担心你会血本无归。”她的心里除了楚濂，不可能再容下任何人。原来爱的感觉必须在这样痛苦无奈的情况下才特别容易明白。
“那也无所谓，届时我会找楚濂把你这两年吃的、用的、穿的，全部连本带利要回来。”他倒挺乐观，无论什么情况都有一套美好的解读方式。
“假使他两年后已经结婚生子，把我忘得一干二净了呢？”人财两失，看他还乐不乐观得起来。栗约农瞅着他，发现他笑得益发得意。
“我巴不得有那么一天，将你完完全全据为己有。”他眼里散发出一抹幽诡的邪意，令她倏然颤栗。
“你——”栗约农呼吸一窒。
他忽地倾向前，在她光滑额心吻了一下。
“这也是……兄妹之情？”
“当然，你也可以有不同的体认。”爱德华会笑的嘴角永远缭绕着春风。“来吧，把早餐吃了，我们九点得赶到医院做复健。”
栗约农一听到复健两字就烦死了。“今天可不可以休息一天，我想留在家里好好欣赏你的画作，住进来好多天，一直都没机会。”
“你喜欢画？”他吃惊的表情，似乎在说你也懂画？”
她晶瞳一亮，“成为画家是我这一生永远不放弃的目标。”
“此话当真？”
“我有什么理由需要骗你？”八成是她的长相出问题，一个小太妹当然不会给人具正面意义的联想。
“我不是那个意思，我一直以为你是个娇娇女，像方可欣那类目空一切的富家千金。”
“你认得她？”她的心情从谷底继续向幽冥地府逼近。
“谁不认得她？楚濂身旁最矫情造作，却是最张牙舞爪的部属。”爱德华跟她有仇似的，说得咬牙切齿。“哦，我懂了，你笃定是吃了她的排头，才会气得在大街上横冲直撞，拿自己的生命开玩笑。”
“也不全然是。”人家刀才拔出一半，她就急着应声倒地，一切只能怪她太没用，怨不得方可欣。
“有一半是就该把她打入十八层地狱。”爱德华叉了一块培根送入她口中，接着把温热的鲜奶递给她，才又道：“让我想个法子，替你出出怨气。”
“不用了，我只希望——”
“希望成为画家？”他很快地接口，“没问题，名师必出高徒。”
“你愿意教我？”她不知道有多久没笑得这么开心。
她嫣然无瑕的笑颜望进爱德华眼底，不觉心中一荡。
“若不嫌弃，我义不容辞。”
“呵，谢谢你，真的非常非常谢谢你。”她忘情地抱住他，浑然没注意到他蓦然欣喜的面孔潜藏着柔情。
第九章
台北的十月天，已经有浓浓的秋意。早晨的温度仍底，不多披一件薄外套就容易喷嚏连连。
楚雄刚一向天犹蒙蒙亮就起床到阳明山上练拳，楚夫人则是个夜猫子，非到日上三竿才醒来。夫妻俩由于作息习惯不同，早些年就分床睡，这一、两年更是连房间都分开来。
昨晚临睡前，接到一通来自？桐的电话，令他一整夜都无法入眠。楚濂把栗母的女儿搞丢，现在人家找上门来要人，看似平常不过的事，对他而言却有深重的意义。
多少年了？要不是为了约农，她大概这辈子都不可能主动和他联络。
楚雄刚拉开床头的柜子，从最下层取出一只朱漆斑驳的木盒，里头收藏数十张他年少时和栗母的合影。
站在他身旁，状似小鸟依人的女孩，脸上染上淡淡的霞晖，长及腰际的长发，望上去简直美艳不可方物。那年她才几岁……
这时有人来敲他的房门，他没察觉，再敲了两声后，来人轻轻转动门把，一束光亮趁势潜进房中。
他猛然回眸，只见白秀俐站在门口，眼光瞟向他摊在桌上的照片，然后一言不发，转身甩上大门。
不像从前那样惊惶失措，他这回没追出去，只呆愣愣的坐在原来的位子上，望着照片中的人儿出神。
须臾，又有人进来，这回是他的女儿楚若。
“奶奶要你下楼去，有话找你谈。”楚若是楚家三个孩子中，唯一知道她父母和栗母过去那一段往事的人。“这些照片我先帮你收着，免得——”她才伸出手，即被楚雄刚一把拂开。
“不要碰我的东西，谁都不许碰这些照片！”他反应过度地把相片全数扫进抽屉里，重重的推上门。
※
大厅上，白秀俐和甫回台湾的楚奶奶严肃地等着楚雄刚。他走过去，眼光定定望着妻子的脸，那张精心化过妆的脸像一张精雕细琢的面具，好看得不像真正的血肉之躯。
两人间飘出一股寒意，眼光像吐舌信般互相攻击，他仿佛可以预见白秀俐将当着儿女的面，吐出一连串不堪入耳的话来丑化他，甚至不惜借母亲之力来要胁他，只因为他仍念念不忘初恋的情人。
“我今天就赶到香港，帮楚濂把栗家的女儿找回来。”他尽可能以平静的口气说着。
“哼，明明是那小太妹勾引我们楚濂后，又不知跑到哪里鬼混，她居然还有脸找上门来。”白秀俐把嘴一撇、眉头一皱，傲然调整眼光，瞟向大厅的另一边。
“事情没弄清楚以前，不要乱猜测。”他见妻子的声量愈来愈大，他感到极度不耐烦。
“我说错了吗？有其母必有其女，当初要不是她那不要脸的妈妈，我——”话一出口白秀俐就后悔了，因为她还要这个婚姻，扯出旧帐根本于是无补，还很可能惹恼楚雄刚。
“三十年前的事，还提它做什么？”坐在一旁沉默良久的楚奶奶不高兴地出言制止，“我们现在谈的是楚濂和约农的婚事。”
“我不赞成。”白秀俐断然反对。
“反对得这么快，也就是没把我的意见放在眼里喽？”楚奶奶说起话来不疾不徐，却充满难以言喻的威严。
“不是的，妈，你明知道那姓栗的是个坏女孩，没进我们楚家之前就已经把楚濂弄成这个样子，一旦让她成了楚家的媳妇，岂不是要天天鸡飞狗跳？”
“我倒愿意相信楚濂的选择，这孩子从来不叫我操心，他会神魂颠倒成这样，必定是约农那女孩有值得他爱恋的理由。”说着，她呵呵地笑起来。
“妈，你怎么还笑得出来？刚刚你不是答应要帮我主持公道吗？”早知道她这么“老番颠”，就不把她搬出来坐镇。
“我是要帮你，但没说要置我未来的孙媳妇于不顾啊。”楚姐姐抬头盯着楚雄刚，道：“把那些照片烧了吧，这就是人生，有些事不管你纵有一百二十个不愿，也永难回头，我们所能做的除了接受就是遗忘。”
“是的，妈。”母亲的暗示他全然明白，只是心里多少仍有丁点不舍。
“不止那件事，妈，”白秀俐刻意压抑的声量，一下子又高亢起来，“楚濂的婚事我们得从长计议。”
“他已经三十岁了，三十年来你看他交过任何女朋友吗？我这把岁数，能抱曾孙子的机会不多，难不成你想让楚家绝后？”楚奶奶被她烦得不得不撂下重话。
“当然不是，还有楚墨呀，虽然楚墨很……呃……”吊儿郎当，颓废放荡，而且……算了，当她没提。
“不是最好。楚濂的婚事就交给他自己去决定，我们只能从旁协助，千万不要干预，我要你们透过各种关系，帮忙把栗家丫头给找回来。”
“我们也要帮忙找人？”白秀俐眼珠子瞠得比铜铃还大。“我就不懂可欣那孩子有什么不好？论家世、学历、长相、人品，哪样不是上上之选？”
“可欣当然很好，但结婚和上市场买菜可大不相同，你年纪也不小了，该懂得两情相悦比任何外在条件都要来得重要。”楚奶奶语重心长的看她一眼，缓缓叹一口气道：“以前我也曾经因一时糊涂，做了令人终生遗憾的事，这一次，我绝不让旧事重演。”
她所指的白秀俐当然明白，她和楚雄刚错误的婚姻，就是老天爷给她最大的惩罚呀，她怎么还能够让她的儿子重蹈她的覆辙？
但，要她接受情敌的女儿当自己的媳妇，叫她怎么受得了？更糟糕的是，据说栗约农和她妈妈几乎是一个模子印出来的。
“既然你们这么坚持，我也就不再多说什么。不过，一旦栗约农嫁进梨园，我就搬出去。”眼不见为净，这是她让步的最底线。
“你打算住到哪里去？”楚雄刚关切地问。多年夫妻下来，纵使没有爱恋，但仍有情义。
“总能找到地方住吧。”连妈都阵前倒戈，她知道吵吵闹闹也地事无补，还不如睁一只眼闭一只眼，省得到最后什么都改变不了，徒然让自己成为众矢之的。
“不如陪我去环球旅行，你不是一直想到世界各地走走？”这招调虎离山是为了确保万一，白秀俐火爆的个性他最了解，现在说好了，难保临时又改变主意，大闹一场。将她带走，等到一切尘埃落定以后再回来，才不会又造成另一个遗憾。
“你要带我去旅行？”今天太阳打西边出来吗？她以不置信的眼光睨向楚雄刚。
“看你平常的表现有多差，”楚奶奶是谙世情的人，儿子才开口，她马上就明白他用心良苦。“想献个殷勤，人家都要怀疑你动机不单纯。”
“妈，我不是这个意思。”他是明明有黄鼠狼给鸡拜年的不良企图呀。
“别说了，一切都过去了，我们上楼去准备吧。”楚雄刚难得表现出含情的神色。他不想多作解释，讲得愈多就愈心虚。
“好，好吧。”白秀俐的脾气来得快去得也快。她这一生最大期望就是获得楚雄刚的爱，有时甚至只是一个柔和的眼神，都足以让她开心个半天。
结婚这么多年了，这还是他第一次主动向她示好，即使真有什么她也宁可佯装糊涂。
※
两年后香港
在爱德华的画室里，栗约农正全神贯注地专心作画。一年半前，当她头一次把自己涂鸦的作品呈给爱德华时，他眼中乍惊乍喜，随着狂呼她为百年难得一见的旷世奇才，之后，他几乎毫不藏私地把毕生所学倾囊相授。
而栗约农的表现也�