长袍底下的耳朵动了一下，赫萝不悦的程度似乎不怎么低。
「就是那只狗的眼神。那只狗的眼神说『如果敢碰羊一根汗毛，随时咬断汝的喉咙！』呐。」
罗伦斯苦笑着说了句“怎么可能”结果被赫萝斜眼一瞪，不禁有些慑住。
＇没有什么比搞不清楚自己身份的狗更教人生气的了。＇
赫萝别开脸说道。
或许狗与狼就像鸽子与乌鸦的关系一样恶劣吧。
「不过，咱可是贤狼赫萝呐，咱怎么可能理会狗的挑衅。」
赫萝板著脸说道。看著她的模样，很难教人不笑出来。
不过，罗伦斯心想不能太惹赫萝生气，於是早早收起笑容。
「是啊，那只狗根本不是你的对手。不管是力量、智慧，还是尾巴的整齐度都远不及你。」
虽然罗伦斯的话显然是在奉承赫萝，但是最后的一句话似乎很有效。
外袍底下的耳朵高高挺起，正经八百的虚假表情藏不住赫萝的得意之情，笑意从她的脸上流
露出来。
「恩，看来汝越来越机灵了。」
虽然罗伦斯确实有越来越懂得应付赫萝的自信，但是他当然没有直接说出来，他恭敬地深深
垂下头。
就在两人如此互动之际，四周的绿草变得稀疏，土黄色的光秃地面露了出来。
朝西边延伸、如汹涌大海般的山丘已近在眼前。
一行人在时而必须跨过树根，不算道路的道路上前进。
不久后，每当阵风吹过，树木摇晃的声音便会传进耳中。
不过在那之后，一行人只顾著前进，就是迎接了第二晚，也没发生什么事。
据诺儿拉所说，只要天色二兄就出发，中午左右即可抵达拉姆特拉。也就是说，比起正规的
道路，捷径的路程不仅不到一半，甚至只有三分之一或四分之一长·只要在这里开辟道路，相信
会更容易做成拉姆特拉的进出口生意。想想一路经过的地方，也没发现狼特别多之处，就会让人
觉得应该开一条路。
而且，如果在这里开辟道路，应该也会比较容易攻击拉姆特拉吧。以留宾海根的立场来说，
照理不可能允许这么近的地方有异教徒的城镇存在。留宾海根会允许拉姆特拉存在，或许可以猜
测留宾海根是为了在背地里向拉姆特拉拿取黄金，所以故意不在这里开辟道路。毕竟当权者总是
可以收取贿赂。
罗伦斯一边仔细思考著这些无关紧要的事情，一边浅尝里贝特在勉强吃下淡而无味的晚餐
后，拿出来的葡萄酒。因为没有谈话的对象，罗伦斯正闲得发慌。
赫萝早就喝光葡萄酒，包著棉被倚在罗伦斯身上睡著了。看似不习惯旅行的里贝特也一脸疲
惫地坐在火堆前打瞌睡。
罗伦斯稍微转动了一下视线，便发现方才醒来的诺儿拉在距离火堆较远的树底下，抚摸著躺
在她腿上的艾尼克。听诺儿拉说如果待在距离火堆太近的地方。眼睛会习惯光线，这样万一发生事
情时，就会来不及反映。
诺儿拉似乎察觉到罗伦斯的视线，忽然抬头看向罗伦斯。
然后，诺儿拉看看自己的手边，她再次抬头时，脸上漾起笑容。
罗伦斯一时之间没能理解诺儿拉为何会笑，但他也看看自己的手边后，便明白了·
赫萝的身体滑落了下来，倒在罗伦斯的腿上。诺儿拉应该是在笑彼此的姿势一样吧。
然而，罗伦斯当然不敢抚摸赫萝的头。因为躺在他腿上睡觉的是比艾尼克更恐怖的狼。
尽管如此，看著赫萝发出小小呼吸声，毫无防备地睡著，就越来越无法抵抗想要抚摸赫萝看
看的诱惑。只要像诺儿拉抚摸艾尼克那样，若无其事地抚摸赫萝，应该就不会有问题吧。
里贝特已经睡著了，而诺儿拉也一边抚摸艾尼克，一边看守著七只羊。
罗伦斯放下凹凸不平的简陋木杯，缓缓地把手伸向赫萝。
罗伦斯虽然曾经抚摸过几次赫萝的头，但还是觉得她很神圣。
罗伦斯的手碰触到了赫萝，就在这个瞬间——
「啧。」
赫萝突然抬起头来。
看见罗伦斯慌张地收回手，赫萝虽然露出怀疑的眼神，但是她的视线立刻栘向了其他地方。
罗伦斯才狐疑著到底是怎么了，就发现诺儿拉不知何时已经站了起来，而她身边站著露出尖牙的
艾尼克。
赫萝与诺儿拉看的方向相同。两人都是看向一团漆黑、如黑曜石般的森林。
「罗伦斯先生，往后退。」
听到诺儿拉以一改往常的强硬口吻这么说道，罗伦斯几乎反射性想要听从诺儿拉的意思往后
退时，却被某种东西拉住，让他站不起身子来。
罗伦斯纳闷著会是什么东西，结果发现是躺在他腿上的赫萝把手伸向背后拉住他的衣服。
不仅如此，在罗伦斯提出抗议之前，赫萝比他更早一步露出责备的眼神，回头看向他。如果
用话语来解释赫萝的眼神，或许她是在说「别听那姑娘的话，乖乖待在咱的背后＇。
赫萝似乎对诺儿拉抱有很强的敌对意识，如果违逆她，不知道有多恐怖。罗伦斯这么想著，
於是在赫萝站起来后，乖乖跟在她后头。
诺儿拉似乎没注意到赫萝的反应，她正尽忠於自己的工作。她摇晃长棍前端的吊钟，指示艾
尼克跑向沉睡中的羊群，把羊只赶向火堆旁后，拍了一下仍在睡梦中的里贝特的肩膀。跟著，她
把森林里无限供应的木柴大量丢人火堆中。
诺儿拉的动作熟练，显得十分冷静。罗伦斯不禁认为诺儿拉面对人时的儒怯模样，或许就跟
自己面对商人以外的对象时，说话会变得吞吐一样。
总算醒过来的里贝特察觉到紧张的气氛。他似乎感觉到诺儿拉和赫萝的视线前方有狼的气息。
里贝特一边按住想必是放了六百卢米欧尼采买证书的胸口，一边往后退，并绕到倒竖起尾
巴、露出尖牙的艾尼克背后·
等到一行人完成防御准备后，四周只传来羊只显得不安的叫声，以及艾尼克急促的呼吸声，
再加上木柴燃烧的爆裂声。
漆黑的森林那头丝毫没有半点动静。月亮高挂，寂静无风。对於只是个商人的罗伦斯来说，
他当然感觉不到森林里有什么东西存在。
即便如此，不管是诺儿拉、艾尼克，还是赫萝都仍然看著森林的方向，动也不动。
或许她们在视线前方，捕捉到了在幽暗水池里游泳的鲶鱼。
然而奇怪的是，完全没有听到狼群的长嚎声。罗伦斯也曾经在旅途中多次遭到狼袭击，每次
被袭击时一定会听到长嚎，但是现在却完全没听到。
所以，罗伦斯不禁怀疑起森林里是否真的有狼。
时间就像厚重的棉被缓缓燃烧似地慢慢流逝。
还是没有听到长嚎。罗伦斯之所以能够不被紧张的情绪打败，全是因为值得他信赖的伙伴赫
萝表现得认真。
然而，里贝特的反应似乎就不同了。因为在他的眼中，诺儿拉与赫萝都只是小姑娘。
里贝特直到方才仍显得苍白的脸已恢复血色，他露出怀疑的眼神不时地看向诺儿拉与赫萝。
就在里贝特准备开口说话的那一刻，诺儿拉有了动作。
诺儿拉将原本双手拿著的长棍立在右侧后，用左手拿起挂在腰间的号角。赫萝看见她的举动
显得有些不开心，想必是因为号角与狼是两不相容的存在吧。
就像狼会发出长嚎、熊会用背都磨蹭树皮的举动一样，牧羊人会利用号角向四周主张其存
在。号角所发出的迟钝声音，是任何动物都无法发出的独特音质，那声音能够准确地传达牧丰人
的存在。
响亮的号角声吹起，并被吸进夜里的森林中。如果森林里真有狼群，相信狼群一定知道这里
有个工夫了得的牧羊人。
然而，还是没有传来狼群的长嚎，它们彻底保持沉默。
「……赶走了吗？」
虽然听不到长嚎，但是里贝特的声音取而代之地传来。
「不知道……不过，至少狼群似乎走远了。」
听到诺儿拉不明确的回答，里贝特皱起眉头。不过，他看见艾尼克不再露出尖牙，开始跑著
追赶羊只，似乎至少肯接受危机已过的事实。
或许里贝特的想法是「动物最了解动物」吧。
＇这里的狼每次都是这样，很少听到它们发出的长嚎。也不会表现出要攻击的模样，就只是一
直注视着这里。＇
诺儿拉的口吻像在形容从坟墓里爬出来的尸体似的，雷玛里欧的年轻干都听了，脸色再度泛
白。里贝特的个性有别於外表给人的感觉，似乎挺懦弱的。
「不会发出长嚎确实很奇怪呐。」
赫萝喃喃说道，她仍然看著森林的方向。听到外表看来是个小女孩，况且也不是牧羊人的赫
萝这么说，里贝特似乎看不太顺眼，他露出不层的眼神看向赫萝。
其实这也不是里贝特的个性不好，因为很多住在城里的人都跟他一个样。不过，他的反应似
乎有些触怒了赫萝。
「说不定那不是狼呐。好比说，是死在这里，最后变成鬼怪的旅人之类的。」
里贝特听了，脸色登时一片惨白。赫萝不傀是贤狼，她似乎看出了里贝特胆小的个性。
「可是，汝啊。」
捉弄完可怜的小羊后，赫萝拉了一下罗伦斯的衣角说道。看见赫萝压低声量说话，於是罗伦
斯弯腰让耳朵凑近赫萝的嘴边。
「那话儿有一半是当真的，咱有不好的预感。」
这次的旅行不是单纯的商业旅行。这次旅行必须平安抵达拉姆特拉，再回到留宾海根。万一
失败了，不管是要逃跑，还是任凭命运摆布，罗伦斯的商人生涯都得宣告结束。
虽然罗伦斯露出「别吓我啊」的责备眼神看向赫萝，但是赫萝不以为意地又看向森林。
赫萝似乎不是在开玩笑。
「呃……木柴用完了喔。」
或许是想要缓和依旧显得紧张的气氛，诺儿拉努力表现得开朗地说道。罗伦斯听了，也表示
赞同。赫萝总算从森林拉回视线，并点点头。虽然里贝特也跟著点头，但是那举动几乎像是为了
赌一口气。
「那我去收集一些木柴回来。」
或许诺儿拉是因为自己善於在夜里看清东西，所以才会这么说，但是罗伦斯不好意思都交给
诺儿拉去做，於是说：「我也一起去吧。」结果赫萝听了，也跟著说：「这样咱也要去。」
因为完全不懂起火的步骤，所以不曾动手帮忙起火的里贝特听了，似乎也觉得不好意思了。
「我、我也来帮忙好了。」
里贝特一边咳嗽，一边说道。他八成是害怕自己一个人被留下来吧。
看著这样的里贝特，赫萝不怀好意地笑笑。
在那之后，大家在森林里捡了木柴好一会儿，总觉得一直会闻到动物的腥臭味，是多心吗？
不过，后来什么也没发生，这天晚上也就这样安静地度过了。
罗伦斯看见拉姆特拉的街景时，不禁放心地叹了口气。
在右手边有阴森的森林，左手边有陡峭山丘逼近的草地前进，就仿佛被迫走在不见尽头的小
巷子里。
不过，罗伦斯放心的叹息并非因为这样的路程结束，他走过许多路况更糟的道路。放心的叹
息是因为从昨晚开始，时而感觉得到的可怕视线终於消失了。
因为赫萝与诺儿拉一路上都显得神经紧绷，罗伦斯知道不是因为他多心，才感觉有可怕视
线。隔在留宾海根与拉姆特拉之间的森林，果然是存在著什么连骑士团都感到害怕的东西。
话虽如此，既然去程能够平安定过森林，回程一定也能够平安走过。虽然森林确实有些恐
怖，但是诺儿拉走过好几次都不曾被袭击过，所以只要靠著诺儿拉的牧羊工夫和赫萝的力量，相
信一定能够顺利通过。
这么一来，剩下的难关就只有把黄金带进城里的时候了。
因为一行人浩浩荡荡地进入拉姆特拉也没什么意义，所以就只让里贝特只身前往采买黄金。
罗伦斯一边目送著里贝特的背影，一边想著这些事情。
「希望可以顺利进行。」
诺儿拉这句话应该是指里贝特采买黄金的事吧。
到目前为止，这一切都算是正规的交易行为，所以采买黄金不可能会失败。但是，如果在这
里指正诺儿拉，就有刻意挑毛病之嫌。
「是啊。」
不过，罗伦斯这么回答时，故意露出营业用笑容。
那是因为诺儿拉的口气听来，就像在闲话家常一样。
这时，疑问与深深的后悔同时在罗伦斯的心头再度涌起。
罗伦斯担心诺儿拉是不是没理解到如果这次的走私失败了，会有多么严酷的惩罚等著她。走
私黄金时，最有危险的就是牧羊人本人啊。
这次的走私是要把黄金藏在羊只的肚子里，再穿过城门。万一有羊只反刍，把黄金吐了出
来，牧羊人势必得接受处罚，就连辩解的余地都没有。
和这样的待遇相比，里贝特或罗伦斯只要三缄其口，就有可能免於受罚。
两者的差别实在太大了，诺儿拉究竟明不明白这样的状况呢？
看著诺儿拉一如往常地留意羊只，或是抚摸每完成一项任务便跑回她身边的艾尼克的模样，
罗伦斯不禁觉得自己必须确认这件事。
罗伦靳下认为诺儿拉有掌握到可能发生在自己身上的事，以及和她的待遇相比，四周的人又
是怎样状况。
如果真是这样，罗伦斯的所为几乎算是利用对方无知的诈欺。这么一想，罗伦斯就能够确信
自己的良心已经在胃袋等著消化了。
然而，如果向诺儿拉确认这件事，而万一诺儿拉没察觉到状况会是如此呢？
说不定她会突然改变态度说只有她有可能会抽到鬼牌，不能协助走私。说什么也不能让这样
的事发生，所以罗伦靳虽想问却问不得。
「话说……」
罗伦斯听到诺儿拉本人的声音而回过神来。
然而，罗伦斯抬头一看，他发现诺儿拉不是在对自己搭腔。
拔了一根芒草，无所事事地在附近走动的赫萝正看向诺儿�