对商人来说，脸都表情比什么都重要。罗伦斯松开缰绳，勉强放松脸都变得僵硬的肌肉。
「如果你是在问发生了什么事的话，那就是后面的货物变成一堆废物了。」
「唔……原来不是咱听错啊。」
「顺便再告诉你一件事，照这样下去，我将会破产。」
或许赫萝知道商人破产后的命运就像只可怜小羊等著被人宰割，她听了后扭曲表情，像是她
身体某部位疼痛似的。接著，她忽然换了个表情。
贤狼以冷静看待事物的眼神看著罗伦斯说：
「要逃跑吗？」
「只要逃跑一次，就得逃跑一辈子。洋行或商行的情报网就像神的眼睛，不管身在何处，只
要做了生意，马上会被发现。这么一来，就不能继续当个商人了。」
「可是，受了伤的动物往往会落得尸骨无存的下场，汝是不是想得太美好了？」
「没那回事。」
罗伦斯斩钉截铁地回答，赫萝听了，别开视线陷入思考。
罗伦斯接著说：
「只要我能还清四十七枚卢米欧尼金币就没问题了。货还在我手上呢，只要还清债务，然后
再运到远处去卖，就可以卖得差不多的价钱。还是有翻身的可能性。」
虽然罗伦斯一副事情很简单似的模样如此断言，但其实这番话的可信度就跟可行性一样低。
就算如此，他还是只能这么说。如果说这是商人的自尊心作祟，或许也是吧。反正现在就算
逃跑了，也不能再继续当个商人。既然这样，只好挣扎到最后一刻了。
原本没看著罗伦斯的赫萝，在过了好一会儿后，把视线移了回来。
她露出一副「真是败给你了」的表情，淡淡地笑著说：
「咱可是贤狼赫萝呐，咱多多少少可以帮得上忙呗。」
「是啊，光省下来的餐费就差很多了。」
罗伦斯说完话的瞬间，赫萝使出她的右拳头击中他的左侧腰说：
「咱不是早说过了，咱会自己赚自己吃的餐费。」
「我知道啦·」
罗伦斯一边抚摸左侧腰，一边说道。原本扬起一边眉毛的赫萝听了这番话，便不再生气地哼
了一声。
然后，赫萝面无表情地把视线栘向马儿。她再次开口说话，那语气就像在发誓似的：
「咱以名誉保证，到了紧要关头，就算得用这些麦子的力量，咱也一定会让汝成功逃跑。」
挂在赫萝脖子上的袋子里，装着赫萝寄宿其中的麦子。只要利用这些麦子，赫萝就可以轻松
变回原本的模样。
可是，人们总是会对赫萝原本的模样投以畏惧的眼神，而赫萝厌恶这种眼神的程度甚至到了
恐惧的地步，畏惧的眼神就等於是孤立赫萝的罕狱。虽然赫萝在河口城镇帕兹欧的地下水道变回
了狼的模样，但那是因为赫萝本身也有生命危险，所以她才变身的吧。
这次就不同了，此刻在眼前的危机纯粹只是罗伦斯一个人的危机。
因此，当罗伦斯听到赫萝表示事到紧要关头时，愿意为了自己变回原本的模样，让他单纯地
感到开心。
「汝答应过咱，要带咱回到北方的森林去。要是汝在这种地方一蹶不振，咱可伤脑筋了。」
「恩，我一定会信守承诺的。还有……」
罗伦斯闭上眼睛缓缓地做了个深呼吸后，看著赫萝说：
「事到紧要关头时，可能会需要你的帮助。」
在过去，罗伦斯只会想「要是失败了，一切都完了」，但现在不同了。到了最后关头还有人
可以依靠，赫萝给了他这样的安心感。
赫萝展露微笑说了句：「包在咱身上。」
到了最后关头时，可以向赫萝求救。
或许这也是个选择吧。
然而，这不是个面对实际问题的选择。如果事情演变成那样的地步，那就表示这世上已经没
有罗伦斯可以容身的地方了。
没有家、没有故乡可回，指的就是这么回事；一旦失败就什么都没了。
「那，接下来该怎么做呢？」
把马车寄放在旅馆后，赫萝在旅馆前面这么问道。
虽然罗伦斯心想「我才想问呢」，但是他没有时间诉苦。
幸好已经预付了旅馆的住宿费，所以暂时不会为了没有落脚处和寄放马车的地方而伤脑筋，
手头上也多多少少还有一些现金。不用立刻被迫餐风露宿，已算是不幸中的大幸了。
可是，所剩的时间和可能性实在太少了。
「总之先跑一趟洋行，也只有这个选择了。」
「同乡的人应该会帮忙呗。」
或许赫萝是为了鼓舞罗伦斯才这么说，但是罗伦斯很明白这世上没她说的那么容易·因为罗
伦斯在商界打滚了十年之久，他看过太多人陷入窘境，最后直接消失踪影。
＇那，我去一下洋行，你就在旅馆等……＇
罗伦斯的话还没说完，就被赫萝踩了一脚。
「咱像是看著旅伴陷入苦境，还能够悠哉地梳理尾巴的不重情义的狼吗？」
「呃，可是……」
「咱像吗？」
赫萝仰头说道，她依然踩著罗伦斯的脚。
「……不像，但不是那样的问题。」
「那么，是什么样的问题？」
赫萝虽然挪开了脚，但是她的眼神诉说著「你要是回答得不好，我会再踩下去÷
「洋行就像我们旅行商人的故乡。你应该知道带女人到故乡去，代表著什么意思吧？」
「咱没愚蠢到完全不懂那是什么状况。」
「想要详细说明那状况是不可能的。况且，到底要怎么解释我跟你的关系呢？」
赫萝一旦被教会发现，就会被当成恶魔处以火刑。虽然在这个城市掌管洋行的叶克柏一定非
常通达事理，但万一叶克柏向教会举发赫萝，那可是一大惨事。而且，很多罗恩地区出身的商人
都会进出洋行，他们不一定都是通达事理的人，说什么也不能冒这个险。
这么一来，想要解释罗伦斯与赫萝的关系，多多少少得扯一些谎。可是，能顺利瞒过他们
吗？对方同样是识破无数谎言、老好巨猾的商人。
「既然这样，干脆说咱们是情侣不就得了呗？那总比一个人被留下来的好。」
罗伦斯明白赫萝是替他担心。
要是立场相反，赫萝如果打算自己一个人解决问题，罗伦斯也会生气吧。如果赫萝要他待在
旅馆等，他一定会觉得自己被背叛了。
赫萝看向他。
罗伦斯只好屈服了。
「好吧，就一起去。你的脑筋也转得比较快。」
「恩，放心交给咱呗。」
「不过……」
罗伦斯让开路给想要进去旅馆的商人通过后，继续说：
「我会说我们是生意上的伙伴，你绝对不要乱说话啊。那些家伙在欢迎人时真的很粗鲁。」
这是个事实，同乡们表现欢迎的粗鲁程度甚至让人觉得困扰；不这么叮咛，赫萝一会儿又要
反驳了。
然而，赫萝好像是只要能够带她去，什么都好的样子。她温驯地点点头。
「那，走吧。」
＇恩。＇
两人快步踏了出去，走向拥挤的人潮之中。
罗伦斯来到洋行正准备敲门时，正好有人走了出来。
从那人的装扮看得出来是个住在城里的商人，他一看到罗伦斯，便立刻露出尴尬的表情别开
视线，他的举动让罗伦斯猜出他是雷玛里欧商行的跑腿。想必他是来传达罗伦斯目前所处的状
况，以及必要时会要求洋行代偿债务的消息吧。
不过，罗伦斯做出就像平时与人擦肩而过时会有的反应，他让开了路，也没有搭腔。
那人是因为自家商行陷入窘境才会这么做，如果没那必要，想必他也不愿意扮演这样的角色
吧。照理说，雷玛里欧商行的人是可以向罗伦斯讨债的债主，但是他却像逃跑似地匆忙离去。
虽然在商人的世界里，先下手为强的举动就像家常便饭一样，但没有人会喜欢害人身败名
裂。先下手与害人身败名裂完全是两回事。
「咱还以为汝一定会动粗呢。」
赫萝似乎也发现了那人是雷玛里欧商行的人，罗伦斯听了她的玩笑话，只能还以苦笑。
「不过，想到待会儿要说明自己所处的凄惨状况，就觉得心情很沉重，所以倒是要感谢他替
我省了事。」
「凡事总有两面呐。」
罗伦斯总算展露笑容，并走进洋行。
过了中午，贩卖鲜鱼或蔬菜等容易腐烂商品的商人们大多收了工。不同於早上来的时候，洋
行里有几张桌子坐了人，大夥儿各自喝著酒谈笑风生。罗伦斯认得每个人的脸，也记得他们的名
字。其中有几个人发现罗伦斯进来，还稍微举高手打招呼。
但是，他们一看见跟在罗伦斯后头进来的赫萝，全都停止了动作，同时还传来几声惊叫，那
叫声也可以用叹息来形容。随后，大夥儿便投来像是祝福、像是羡慕，也像是忌妒的目光。虽然
赫萝一副不以为意的模样，但是罗伦斯却觉得有些痛苦。
「喔—这真是神的指引呢。」
大夥儿的脸上都挂著笑容，就只有最先开口的叶克柏的眼神没有笑意。
「怎么给你找到了个大美人啊，罗伦斯。」
罗伦斯无视於四周的目光，拉著赫萝的手直直走向叶克柏。
叶克柏没有称呼克拉福，而是称呼罗伦斯，这让罗伦斯感到心痛。
叶克柏的举动等於是宣告他不再把罗伦斯视为自己人，而是以一名商人来看待。
「不是我找到的，而是我被找上了，塔兰铁诺行长。」
叶克伯睑上浮现夸张的笑容，连脸都变了形。他很困难地站起身子，拍了拍罗伦斯的肩膀
后，指向里面说：
「到那边说话吧。」
眼尖的商人们似乎立刻察觉到气氛不对劲，没有半个人向罗伦斯搭腔。
从洋行的大厅往里面走，可看到被建筑物包围住的中庭。罗伦斯眺望著因为季节的缘故而变
得冷清的中庭时，走在前头的巨汉叶克柏搭腔说：
「你没遇到雷玛里欧商行的家伙吗？」
「有遇到啊，在出人口的地方。」
＇这样啊，我还以为你们很幸运地没遇上呢。」
「……为什么呢？」
罗伦斯不明白叶克柏想表达什么，於是这么反问。叶克柏听了，肩膀不住地晃动，罗伦斯知
道他没发出声音窃笑。
「因为我没听到打斗声。」
赫萝轻轻笑笑，罗伦斯则是耸了耸肩。
然后，叶克柏打开走廊右侧的房门，以手势催促两人走进房内。
＇这是我的办公室，没有人会隔墙偷听，这点你大可放心。」
办公室的空间并不大，却让人觉得里面藏著无限的知识。
除了打开房门所看到的正面位置有一扇木窗之外，所有墙壁都被木柜挡住，上面胡乱地堆满
了无数用绳子捆住的文件。
办公室正中央有一张小桌子，桌子两侧摆设了只是在木头上贴了皮革的沙发。
另外，房门正面有一张书桌，桌上的文件堆积如山。虽说纸张的价值会随著时间经过而降
低，但是桌上堆著的纸类都还算是高级品。为了追求知识，不惜花费金钱的表现，证明了一个人
有多优秀。如此大量的纸张，就连知名神学者都难以收集得到。
「那么，要先问你什么好呢？」
叶克柏往小桌子对面的沙发上一坐下，沙发为了支撑他的身躯发出巨大悲鸣。要是在平常时
候，就可以拿这个来开玩笑，但是现在这个状况下，那声音只是压迫罗伦斯的重锤而已。
幸好身边有赫萝。
如果只有自己一人，原本灵通的脑袋也会变得不灵通。
「首先我想问你，站在那边的漂亮小妞是谁啊？」
叶克柏的视线不是栘向赫萝，而是栘向罗伦斯。
照常理来说，濒临破产危机的商人带著城市女孩一起行动，这简直是无比荒谬的事。如果叶
克柏是个急性子的人，想必在看到赫萝的当下，就会把她连同罗伦斯一起轰出去吧。
＇因为生意上的合作关系，我们一起行商。＇
＇恩？生意？＇
叶克柏似乎以为罗伦斯在开玩笑，他带著笑容，首度把视线移向赫萝。赫萝展露微笑，并微
微倾头。
「在帕兹欧的米隆商行监定价值一百四十枚崔尼银币的皮革，被我们当场抬高价格，以两百
一十枚卖出。拾高价格的方法就是她想出来的。」
赫萝挺起她瘦小的胸膛，一脸得意样。反观叶克柏却是露出怀疑的眼神·
叶克柏当然会有这样的反应。要是别人这么告诉罗伦斯，罗伦斯也会认为那是谎言。米隆商
行的规模之大是各国皆知的事，那里网罗了一流的商人，想哄抬价格不是想做就做得到的事。
「早上我来这里的时候有说过了。如果没有好处可拿，我是不会投资的。」
罗伦斯心想不管怎么说，皮革一事都是真的，所以毫不畏缩地这么说。
至於这样的说法会不会惹得赫萝生气，罗伦斯倒是没有想那么多，他相信赫萝会明白这只是
权宜之计。
叶克柏听了，先是闭上了眼睛，然后意外地缓和了表情说：
「我想，我就不多问了。偶尔会看到像你这样的商人出现。」
「咦？」
「这些人某一天没预警地出现在洋行，还带了个美若天仙的美女，一副他的生意和人生都再
顺利不过了的模样。不过，这些人都不肯透露美女的身分。所以，我也不多问了。再说，圣经上
也写著不可以勉强打开来路不明的箱子。」
虽然罗伦斯有想过叶克柏是在套他话，但是他不明白叶克柏这么做的理由。所以，罗伦斯直
率地改变了想法。
或许拖马车的马儿变身成幸运女神，与商人一同旅行是真有其事也说不定。每个遇到这种事
的人，都会认为「只有自己是特别的」。不过，罗伦斯自己也都与自称贤狼、有著少女外表的狼
一同旅行了。对很现实的商人来说，亲身碰到这么非现实的事情，只会让他更有真实感。
「聪明的判断呐。」
叶克柏听到赫萝这么说，大笑说：
「那么，我就不客气地切入主题了。如果你们是