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颜莘眼看着一堆工匠在自己府里进进出出，每日白天府里内眷都要回避，十分麻烦。有一次把她烦得紧了，便打着要节俭不要铺张的旗号去找世宗说理，但很快便被世宗骂了回来。
世宗的意思很明白，我把这儿弄漂亮了，还不愁你不整天呆着？
却完全不顾羡如阁在整个太子府的设计里，喧宾夺主。
颜莘进来的已经很晚了，而吟竹正静静地坐在那里，等了很久了。他什么都做不了，但是却并不着急。他暗暗地想，果然人在过于惊喜的时候，有时候反而会趋向平静。而自己，现在就是这种心情。
自己这前半生，虽说不是坎坷跌宕，却也千回百转，现在想想都会想要摇头。
很小的时候他就知道，父亲贵为公主，又是当今圣上最宠爱的小弟弟，一次偷偷跑出宫，却爱上了同样是微服出游的母亲。在姑母面前以死明志，才嫁给了母亲做正夫。
母亲有一房小侍，只是房里人，是没有资格生育子嗣的。但就是在和父亲大婚的当日，那人却生产了一个孩子。家里长辈害怕皇家怪罪，便把孩子父亲缢死了。那孩子，也就是自己的姐姐，也被溺死了。
母亲虽然不爱父亲，但是却并不讨厌自己。记忆里，她最喜欢抱着自己，教自己念：“枇杷晚翠，梧桐蚤凋；陈根委翳，落叶飘飖……”那时她眸子里和语气里的忧伤，哪怕是他那么小的孩子，都能感觉出来。
母亲和父亲成亲后，确切是说是那个小侍死了以后，便再也没有另娶他人。父亲身体也不好，也没给自己添什么妹妹弟弟。所以自己从小便一个人玩，一个人长大。
有时候在书里读到“琴瑟和谐”、“伉俪情深”，就会想，那会是怎样一种场景呢。
童年里最美好的时光，都是在皇宫里度过的。
父亲是公主，母亲娶了他算是高攀，她就算再怎么不喜欢父亲，也不敢公然表现出来。但父亲自己却很郁郁，他求姑母把每年四次的回宫探望改为每月一次，这样他就可以离开那个他无力挽回的家，回到宫里，看看宠着他的皇姐，皇姐夫。
那时候最喜欢父亲带自己到宫里住的那两天。姑母姑父都很喜欢自己，他们会把全国各地的新鲜贡品拿给他吃，拿给他玩，还会让一些年龄和自己差不多的小孩子陪自己。
而且……还有个他喜欢的小妹妹。
她虽然顽皮，却聪明机灵，一点就透；虽然疲怠，却不耽正事，有轻有重；虽然年幼，却行事稳妥，敢作敢当。
她也很喜欢自己。因为每月只有自己进宫的那两天，姑母姑父才会允许平日埋在书堆里的她，从那一摞厚厚的书中钻出来，和自己玩。
她最喜欢听自己讲宫外的故事见闻。有时候那好问的精神头，折磨得他不得不信口开河，自圆其谎。
然后再看看她那将信将疑的眼神，心里不由得默默地担心：自己这觉得编得还算挺圆满的故事，不会被这么小的小孩子看穿了吧。
父亲在世的时候，就常常为自己的未来发愁。虽然出生的时候，姑母就曾明谕，自己虽名号郡主，但将比同她的亲生子女——公主同样看待。但看父亲自己，便知公主尚且难保幸福，他又怎样能保证，给自己儿子一个好的未来呢。
后来，父亲几次进宫和姑母商量，几次也都是皱着眉头出来的。
可是后来父亲却想到，要是能把自己嫁给这个小妹妹就好了。
他说，姑母登上帝位十多年，才和姑父有了嫡皇女，这么小的年纪便被册为太子，自然会悉心教养，爱逾掌上明珠。嫁给她，自己就会是未来的一国之后，自然不愁。
但他也说，她是大慕的储君，未来的天子，将来必将有无数后宫佳丽，明媚鲜妍。如果她不在乎你，那你同行尸走肉又有什么区别。你既然有机会这么早接触她，便要抓紧一切机会，牢牢抓住她的心。
十四岁那年，自己才认认真真地去看这个八岁小妹妹。
他有些怀疑和好笑：这样的一个孩子，如何能担负起的家国重任呢？
可是后来，事情便打翻了他的推测。几年的时间里，他眼睁睁地看着她迅速成长，她成熟的速度让人惊讶。
她十岁的时候，便能从几个宫侍跪在地上的一通辩解诬陷中，揪出到底是谁犯的错；十二岁的时候，就可以准确地指出一份奏折里的要点和失误；到十四岁的时候，拿来一份大理寺办的案件卷宗，她只消通看一遍，便可以精辟的提纲挈领，判断根由，直捣要点。
她从来不会用身体上的刑罚去对待那些不确定罪责的人，她会用扼要有力的诘责，辩驳的那人哑口无言，甘愿受罚。
她也从来不会用疾言厉色、不屑一顾去对待宫里的侍从，她会春风化雨，怀柔相对。
宫里的人都说，她将来会是一代明君，开辟不朽盛世。
只是……
虽然他按照父亲的话去努力了，他却不知道自己在她心目中的地位是怎么样的。
有的时候他会错觉，她是在乎他的，那时候他心里会喜的流泪；可是更多的时候，他又觉得，好像她并没有对他的爱意给予任何回应，那时候，他心里又会揪得生疼。
再后来，一向多病多灾的父亲，终于再也无法捱过一个个清冷的夜晚，一个个无眠的通宵，在自己二十一岁那年，含恨离世而去。
姑母不知道父亲的苦楚，在伤痛之余，也想补偿一下母亲该有的失落，便将母亲迁升外地。
自己，便远离了这喜欢的地方，喜欢的人。
母亲在父亲的死亡后的每一次愧疚，嗟叹，都被自己看在眼里。直到一年以后，她再也承受不住，追随父亲而去。
待母亲百日孝满，家里人便按照母亲临终前的嘱咐，陪同自己再次回到那熟悉又陌生的皇宫里去。
姑母的笑容依然，姑父的温婉依然。而那人……
几年不见，她已经可以辅佐姑母完成大部分朝政，她有新颖又实用的见解，有普通人难以企及的独特高度，和贵族难于做到的深入民间、体察民情，所以她做的每一件事，筹划的每一个举措，无不令人拱手称颂，心悦诚服。
她常常离开皇都，外出历练；也常常俯首桌案，通宵达旦。十六岁的她，就已经具备了一个储君该有的帝王之风。
只是……她眼睛里已经被别人占满了。
他错过了她第一次选侍书的机会。所以眼睁睁地看着她有了男人，喜欢的男人。
在姑父那里住的那几年，她每日早间都要来晨省，他的每个早上，都在既盼望，又有些惊惶之中度过。
他盼望见到她，却害怕她会说什么话，或者做什么事，再或者会发生什么让自己难过的事情。
可是她从来都不会让自己当面难堪，也不会在他在的场合下，说出不得体，或者是自己不想听的话。她的眼睛每一次看过来，都带着笑意。他总觉得，那眼神仿佛能看进自己心里去。
希望，失落，痛苦，折磨。
自己的心便在这样的反复揉搓中，一再翻覆。
可是再怎样的好马也会有失前蹄的时候。他眼睁睁地看着她给那个男人的爱膨胀，成为无数人的眼中钉，肉中刺。
他暗暗地祈祷的同时，也在暗暗地叹息。
他爱她，向往她心里最重要的那个位置，但这样的结局，却并不是他希望的。
那日她当着自己的面，向姑父求了自己去。那一瞬间，他呆呆地看着她的脸，简直不敢相信自己的耳朵。
姑父也很惊讶，但是这也是一直以来他期望的。所以当他点头表示回去要和姑母商量的时候，自己已经被惊讶和欣喜压得透不过气来。
他担心过，害怕过，失望过，吃惊过。没想到，最终，会是这样一个结果。
颜莘进门的时候，他还沉浸在自己的情绪中，几乎没有听到几个陪房“恭喜殿下、贺喜殿下”的讨赏词。直到颜莘吩咐若韵打了赏，又笑着回了几句话，这才将他惊醒。
接下来就是一连串的礼仪：喜秤挑盖头、喝交杯酒、吃子孙饽饽、撑开喜服衣裾接大枣花生桂圆莲子。
好不容易一套都忙完了。陪房和侍应都退了出去。若韵和元瑶才进来，给颜莘更衣。
颜莘在他面前不避讳地褪下外面套着的龙凤喜袍，内里的红纹衬衣，只剩下了内里底衣。然后又换上一套同是红色底纹的家常便袍。她一转头见吟竹正坐在那儿，羞得不知道眼睛该往哪儿放。便示意元瑶也叫了吟竹的贴身小侍丹珍也进来，服侍他把喜服换下来。
见吟竹扭捏着不好意思，颜莘笑笑，叫元瑶带了他二人到隔壁梳洗间。
吟竹心里有点纳闷，不知为何颜莘要换衣服，但很快便被紧张情绪掩盖了。也换了婚期里家穿的玄红袍子。再出来，见颜莘正坐在桌前，手里握了一卷书。
他看若韵元瑶都已经不在屋子里了，便叫丹珍也退了下去。心里更是忐忑不已。
颜莘见他出来，便抬头笑道，“表哥，我先不想睡，你要是困了就先躺下，不然高兴做点什么就去吧。”
吟竹愣住了，他有些疑惑。嘴动了动想说话，又咽了下去，站在原地半天没动。
颜莘说完又埋头看书，觉得对面的人许久没动地方，便再抬头，关切地问，“怎么了？”
吟竹眼见面前的人貌似关心，却连认真细致地看自己一眼也不肯，脑袋里终于“轰”地一声，简直不敢相信眼前的事实。他冰雪聪明，自然明白这其中的意思。
“没……没什么……”只好嗫喏着吐出几个字。
“那就早歇着吧。”颜莘释然，又冲他和善地笑道。
吟竹木然转身，脑袋里仍旧嗡嗡作响。心里却很清楚：今天晚上，不，可能是以后，永远，两人之间，什么都不可能了。
可是她脸上的笑容那么真诚。真诚到好像刚才那些话，不是从那两片沾着水润的薄唇中吐出的。他想是不是自己听错了，再或者，是她说错了。
可是当她再次抬头，只是笑着看自己的时候，他就明白，她并没有要纠正过来的意思。
他在明白中慢慢绝望，又在绝望中慢慢明白。
长夜漫漫，好不容易待到末一通钟鼓敲过，眼瞅着东方露出了鱼肚白。颜莘抬头向窗外看看，放下手中的书。
一夜无眠，可是她压根就没看进去几页。不仅心里堵得满满的，脑袋里也是一片混乱。
远处的喜床上很安静，那人在榻上翻来覆去了半宿，现在……好像睡着了。
芮叶出事的时候，颜莘觉得自己的心像是被撕了个四分五裂，没有一块完整的。
回想起来，她有时候会后悔。当时怎么就没有坚持留在那里。父后的突然到来，定然不是现场谁去禀告的，而是早就待在那里等着自己亲眼见到的。那是自己怎么脑袋就那么笨呢？怎么就离开了呢？
虽然她明白，就算她不离开，那也保不住他的。
这样的爱情，对她而言，是悲哀的。
她更多的时候会不理解。她常常看着自己的母皇父后，觉得爱一个人，给他最好的，难道不是天经地义的么？后来她明白，那得分是谁，她不得不承认，她的父后，就必然和芮叶有差别。
有时候也很无奈，正如显静说的，自己做得太显眼了。可是，爱有错么？
但是就算后来知道了事情的缘由，她也明白，她什么都做不了。就算是一场彻底的、拙劣的骗局，设计的人也可以保证那怕她什么都知道，也一定无能为力。
更何况，她是大慕现在的储君，未来的天子，母皇唯一的继承人，这天底下还有什么比国运昌隆、太平盛世，黎民百姓，天下苍生更重要的事情呢？
这正是皇族的悲哀。
颜莘就这样想了一夜。她起身，走到窗前，看着外面一片雾蒙蒙，昏黑，却又透着曙光的天。
她叹了口气，又来回走了几步，却听见后面有声响。却是吟竹醒了。
她回头，有些抱歉地笑笑，“吵醒你了。”
吟竹脸上有些不自然，却起身，勉强笑道，“臣侍也该起来伺候殿下梳洗了。”
“不用了，”她向来觉得侍寝的人一夜都很辛苦，所以一向纵容他们早上不必起来服侍，尤其是芮叶。所以每次她都上朝走了，他还赖在榻上。颜莘脑袋里闪过芮叶早起窝在被里的贪睡样子，心里有些凄凉，道，“你还是歇着吧，我再叫人。”
若韵和元瑶从外间进来，手里捧着各色洗漱用具和衣饰。
吟竹也没再争。只是也起身，却不先收拾自己。却过来，待若韵上前，服侍颜莘换了里衣，他便将元瑶递过来的外袍披上来，又绕到颜莘身前单膝跪下，熟练地替她整理衣襟。
颜莘的吃惊被他看出来了，却只笑道，“臣侍在凤栖宫里专门练习过的。”
颜莘蹙蹙眉头，“你不必这样。”
“这是臣侍该做的，”吟竹又淡淡地笑了笑。
世事洞明皆学问1
颜莘大婚的三日，世宗给她放了假，要她在府里好好陪吟竹。
她倒是一直乖乖呆在羡如阁里。只是大部分时间都是自己一个人读书，吟竹在一旁，或者绣个锦囊，或者两人分坐着翻书。偶尔颜莘想起什么，便也抬头和他玩笑几句话，他便也笑了回答。再或者有时候两人也一起出去散散步，聊聊旧事。这在外人看来，妻夫二人倒也相处融洽，珠联璧合。
仅三日的时间，颜莘便觉得，吟竹并不一般。她意识里的男人，该是弱质深闺，无才惟德的。但想不到的是，吟竹竟也和自己有一样的爱好，颇喜欢些诗书什么的。并且读书时常常会有让她意想不到的想法，有的时候更会提出些颇有见地的见解，她一一解答的同时，有时候也会默默赞叹不已。
这几日晚间，颜莘也是一直留宿在羡如阁的。
第一夜她是坐了一夜。第二夜、第三夜虽然两人都是在榻上的，但也是把吟竹让在了榻里侧，她自己靠外面睡的。二人中间隔了一段距离，却也各自安稳。
她原本担心吟竹会跟她哭闹不满。但很惊讶地看到吟竹并没说什么，只是带着若韵他们服侍她宽衣解带，便踏实睡了。
每