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三天后，对一连串坏消息不为所动的刘彻终于等到了他最关心的战报。汉家究竟将星灿烂，骠骑将军斩首三万余级，而自伤不到三成，除了一众匈奴贵族俘虏外，更让刘彻得意的，是报捷来使还捎回了首匈奴人的悲歌：
失我祁连山，
使我六畜不藩息。
失我燕支山，
使我妇女无颜色。
刘彻见而大喜，写了篇洋洋洒洒的诏书以纪他这得意门生的战绩，并就此春夏两战，累封骠骑将军近万户，随行者如赵破奴等亦皆封侯。铁血两战，至此，朝中诸公始知骠骑将军这四个字的份量。
而骠骑一枝独秀的同时，其他三路军队则纷纷消爵的消爵，功过相抵的功过相抵。枯荣之下，骠骑之名一时无二，长安年少，谁不想学骠骑将军马踏河西？
盛夏的长安下了场大雨，空气中顿增清凉之意，大将军府平安祥乐，下人忙碌中，脸上都带着喜色，三三两两的低声说着河西大捷。
放下地图，卫青想到院中走一走，一起身，忽觉膝盖有些僵。说也奇怪，去病出征时，他比谁都镇静，这会儿仗打赢了，人就快回来了，他却突然后怕了。
诏书记录了汉军的辉煌战绩，陛下盛赞了他那得意门生的天生富贵，文臣谈论着骠骑将军之天幸，只有他这身经百战的将军明白，合黎山下与折兰王卢侯王短兵相见自损其七的意义，孤军深入敌境两千里横穿戈壁之凶险，天下再没谁比他更清楚……
平阳公主在院子的另一角看着卫青，只见他负手站在廊下看着雨色出神，他的背挺得笔直，捷报归来，也不见他有特别欢喜之色。这个样子，若叫别有用心的人见了，或许会以为他这做壁上观的大将军有今昔之慨。平阳知道不是的，事关他那宝贝外甥，就是自己拿话去劝他多想一步，他也不会听一个字。这个人，看似平和如水，其实心中自有定见。平阳心中只是奇怪，她素来擅长看人，但对卫青，无论是当年那个少年，还是如今的大将军，她看得出他的才华胸襟，却还是一贯的不知道他那极温和平静的神气下究竟在想些什么？
卫青出门时雨已小多了，是平阳告诉他，皇后盼他得空儿去一次。卫青心下有点愧疚，想必是为了小太子的事，姐姐已和他提过几次，道是陛下嫌据儿的性子太软，想要自己教他一点剑法。这话也说了有大半个夏天，自己的注意力却尽数放在了河西，也难怪姐姐上次嗔他只是去病一个人的舅舅。卫青无奈一笑，去病那脾气，偏陛下喜欢，近来更张口闭口天子门生，恨不得是半个儿子，可去病和据儿，那性子却真不是他这舅舅教教剑术就能扳成一样的。
他走到殿墙下，忽听一阵清幽的琴声传出来，情致缠绵，卫青知道抚琴的是卫长公主刘妍。姐姐几个儿女中，妍儿居长，品貌端丽，最是聪明娴静，善解人意。她当年出世多少缓解了陛下无子息的疑虑，从而稳固了陛下的皇位，是以陛下最疼她，如今也算是姐姐的好帮手了。卫青正想进去，却听里面的少女低声唱着：“有一骠骑兮，在河之西。”
八，何以家为
元朔二年夏末，骠骑将军奉旨班师还朝，王师回到长安之日，百姓拥到街上，夹道争看这位横空出世的少年将军。年方弱冠，已是军中地位仅次于大将军的万户侯，真是为将当如霍骠姚，天下谁不艳羡？
自霍去病归来，汉天子刘彻对他那得意门生爱重愈盛，对其部下也不吝封赏，鹰击司马赵破奴封从骠侯，校尉高不识为宜冠侯。从骠、宜冠两个封号，在有心人眼中，陛下这是不费余力的为骠骑将军立威，其手法，与当年陛下重用大将军，却弃用一众老将军，直如出一辙。看看没有丝毫谦逊之意的骠骑将军，再看看平心静气的大将军，许多人心中不由暗暗感叹，也真亏了大将军好涵养。
外间闲言碎语不断，只道君心莫测，话题中心这两人，却同在家中一树浓碧下对弈。
这座将军府，就是昔日的车骑将军旧邸，卫青是个省事的人，后来封了大将军，迎了公主，也只略修葺了下。霍去病从小跟在卫青身边，他占的那个院落，若论冬暖夏凉，比大将军的寝室还舒服，自然是卫青亲自为他选的。
院子很宽敞，原有个牡丹花圃，霍去病一来就把花连根铲了，地填平了铺上石板方便他练剑。东侧有两棵槐树，一棵是老槐，另一棵却是刚搬来时，卫青和他一起从山中挖回来的，树下是口极深的甜水井，四季寒气逼人。只要卫青在家，总一早到这院里看他练剑。如此不经意间七八个寒暑，平滑的石板上已尽是剑痕，小槐树却长高了许多，即使是盛夏，两树间亦是一片绿茵沉碧，暑气全无。
霍去病大老远从河西回来，看惯了千里戈壁，走到长安宽广平滑的大道上都有一丝陌生，直到进了这院子，才忽然忘了刀光剑影马鸣风萧，只想起自己原是有家的。霍去病这一生也一直觉得，他最宁静恬淡的时光都尽在那两重树荫之下。
下棋是霍去病的提议，卫青见他兴致勃勃就答应了。霍去病的棋是他教的（又有什么不是他教的？），更兼下了这许多年，卫青太熟悉他的棋路，他心里又有些事，最初便有一点心不在焉。
卫青记得，去病从小就下得一手好棋，他学棋不足一月，苏建带了他那最引以为傲的儿子阿武来，夸他棋艺出众，结果被去病瞬间连夺三局。恰好那日又有公孙敖等几位将军来访，兵家都爱棋也擅棋，一群大人对去病一个，七嘴八舌的支招，轮番围追堵截了一下午，竟不能一胜。那一日，就在这院子里，卫青很得意，他那时就知道，他家去病是天生的兵家。
霍去病的棋很特别，布局乍看散，构思也无深心，明眼人都能看到他的漏洞，却谁也无法捕捉。他总在变，行云流水一样跳脱，所谓破绽只一闪既逝。兵者诡道，这四字对他而言，就如呼吸一样自然，同样一局棋，他总能看到旁人所察觉不到的东西，越是想不到走不通的死棋，他越能独辟蹊径。他不经营，顺势逆势，对他并无分别，只要他愿意，凭一己之力就能瞬间覆雨翻云。那棋霸道凶狠，一旦出击，恃强凌弱，绝不收敛，更不留丝毫余地，可又不同于陛下那种天潢贵胄的霸气，而是纯粹出自天赋。
天赋是种极特别的东西，只可意会无法言传，有人说，弈棋之道，二十岁前不成国手则终身无望，其实下棋也好，用兵也罢，少了那一点微妙的天分，再怎么勤学苦练，终身白首不能及。从某种角度而言，天才存在的本身就是一种残酷，因为他总轻易让旁人的一切努力归于失败，让所有与他同代而生的同行痛苦无比。而拥有这一天赋的代价，是寂寞，常人无法达到他的高度，看不到他所能看到的东西，做不到他所能做的事，无法模仿复制，也就无法理解认同。卫青有时觉得，去病最大的弱点，恐怕就是他的天赋。
棋到中盘，厮杀渐疾，持黑者锋芒毕露，持白者沉静如水，骨子里却是一色的遇强愈强。霍去病每一步都下得很认真，他的思路，这个人所知太深，甚至能比他自己理解得更清楚，而这个人真正的实力，也只有自己懂。他明明和自己一样，有任意而为的能力，却总清醒冷静的克制着。霍去病觉得，卫青象山，每每当你自认为登上绝顶，方发现更高的山峰还在前方，所谓深不可测，大概就是这个意思。
那几步棋走得极其凶狠刁钻，卫青心里叫了声好，他原还有点若有所思，也不由给逼得认真起来，连身子都微微向前倾了倾，眸中光华顿起。霍去病最喜欢他这样的神色，他喜欢看卫青渐渐认真起来的样子，看这人用心的思考，不再收敛，不那么淡定，不再那么好性情，被激得起性，真正放手一搏，只在自己面前才会如此。
除了彼此，试问天下又有谁，值得这两人倾力一战？人生得一知己，可谓无憾，但，以霍去病的性情，得一对手，方为至乐。他遇到了卫青，可除非棋局，两人一辈子也不会有机会真正对决，所以他注定要错过那个最匹配的对手。从某种意义而言，何尝不是遗憾，最灿烂的火花，除非高手对决，岂能轻现人间？
一番较量，这次终是白子占了上风，霍去病也不急，扣子敲着棋盘慢慢盘点，他回头又推敲了一遍，越发觉得卫青棋中不带一点破绽，这其中的精妙之处，他懂，也唯有他懂。所谓酣战，滋味如饮醇酿，双方都被逼出平时发挥不到的招数，有这么强的对手，让他的血液中有种本能的近乎颤栗的快乐。
霍去病心中忽然一动，将棋局一拂，双手同持黑白，落子如飞，很快恢复到适才中盘的局势，扬眉道：“舅舅，这局换舅舅持黑，会怎么走？”
卫青目中又是光华一闪，没马上作答，也凝神想了许久，方下了一子，却道：“我不争。”
这半盘残局，两人各自成竹在胸，下得极快，说也奇怪，明明白子大好的形势，这一局却平了。卫青也的确不曾强争，每一步，与其说是求胜，倒不如说是求和，也不尽是他平日稳中带狠的风格，几乎有点平淡，但白方虽然占尽风头气势，却无法一胜。霍去病琢磨了一阵，弃子笑道：“还是不及舅舅。”
卫青摇头，淡淡笑道：“你不是不及我，是求胜心太强，不肯下和棋。”他的话说得很慢，指间轻抚着一颗黑子，自己也是一面思索一面缓缓道：“你一战而霸，未尝一败，从不克制更不畏惧，势不在你也要逆势而战，这是你的天赋，这点我也未必是你的对手，可……”
说着，他似也由此想到些更深的问题，顿了顿，连自己都对这一结论略感惊诧，最终只皱眉道：“不知兵之害者，不知兵之利也。”
这棋只下到了这里，平阳公主有家事，叫人来请。卫青起身一去，霍去病顿觉院中已是一片寂寥。他凝了凝神，才把目光重新放回那盘棋上，想得很深。
霍去病此前一直觉得，陛下乃一代雄主，所言所行，不应以常理相视，他欣赏一个人，未必一定对那人好，冷落一个人，也未必就真是忌讳，这两年的一串动作，无非演戏给外人看，以示陛下在军权平衡上自有分寸。但，此次从河西回来，霍去病却忽有所悟，如今陛下想的仍是开疆拓土威服四海，而卫青想得更多的却已是以战求和，这，才是矛盾的根源。不知兵之害者，不知兵之利也，这也是霍去病第一次意识到，卫青的目光已有些超越了大将军的范畴，而陛下，却是最不容人挑战他的决策的。
霍去病神色有些微微的无奈，目光却忽然柔和了。这其中的厉害，自己能想到，卫青未必就真不知道。也罢，那人向来只想得到天下，而顾不到他自己的……这种事，原本也只能自己替他操心。
不几日，刘彻又召霍去病入宫夜宴，霍去病正在军营，等他换了朝服进宫，才发觉原是“家宴”，在座除了卫青和平阳公主，只有皇后、太子和卫长公主。
这倒也是常事，但凡皇帝这差事做久了，再怎么雄才大略乐在其中，偶尔也向往家庭之乐，故刘彻时不时也会举行个小宴如此。虽是家宴，有刘彻在，谈得最多的自然仍是河西之战。席间也只有他一人最高兴，卫青不便多说，霍去病觉得没什么好说，其他人插不上嘴，倒是小刘据听得津津有味。
刘彻近来踌躇满志，河西之战，虽公孙敖部失期未能达到全歼的初衷，但两战两胜，斩首数万，已切切实实的证实了新战略的可行性，他在那张汉匈地图上几乎能看到，汉家天下，在自己手中德服四海的盛况。想到议战之初，群臣瑟不能言，唯有他的骠骑将军争气，慨然请战，为他实施了“寇可往我复亦往”这一构思，如今，还有哪个敢非议他任用一个年不过弱冠的将军行此惊世骇俗之事？
想到这里，刘彻双目光华陡然一放，指着霍去病笑道：“去病一战打出了汉军的军威，好！假以时日，朕看比得大将军！”
霍去病顿时想起被卫青杀得大败那盘棋，心下好笑，脸上却不带什么，只一本正经的道：“谢陛下厚望，臣无日不将大将军的教导谨记于心。”
刘彻点头而笑，心想这小子一提到他舅舅，语气那一温良敦厚。他转头再看看卫青，却见那人一如既往的平静低调，皇姐与他同席，偶尔低语二三，灯下看去也是一对璧人。刘彻见此，忽然心下一动，他仿佛是喝多了几杯，便如趁兴般道：“去病，朕听说你还认了个弟弟回来？”
“是。”
“有空可以带进宫来见朕，或许又是位小骠骑也未可知。”
“陛下过奖。”
刘彻摇摇手，不要他谢恩又道：“朕已为你造了座新宅，你可带你弟弟去住。你不要辞，现在你也是侯封万户的骠骑将军，朕岂能连个单独的府邸都舍不得赐？更何况，所谓骠骑，在河之西，如此佳话，当朕不知道吗？”
他最后这话一出，霍去病微愕不知他在说什么，卫青一愣，皇后面有喜色，平阳略感意外，小太子看着他姐姐，卫长公主却是面色绯红。
原来，近日宫中相传，骠骑将军还朝，卫长公主私下请司马相如做了“骠骑赋”一篇，公主爱如珍宝，朝夕不离。只大将军见了觉得不妥，建言皇后道卫家已受恩深重，更应低调行事，皇后便让公主将这赋毁了。这话传到刘彻耳中，他素来喜欢这个女儿，更兼心情正好，听这小儿女之事也觉有趣，还问了问那赋，却听说原稿已失，只有宫人听公主自己吟诵过一句“所谓骠骑，在河之西”。
刘彻仿佛兴致极佳，见霍去病不解，便笑指了指卫长公主道：“朕与大将军已是骨肉至亲，如今再将公主赐给你，就更是亲上加亲了。”
一时，满座目光都集中在霍去病身上，霍去病这次听懂了一大半，他是天份极高的人，瞬间已有了应对，只眉心极微的跳了一下，便起身原地一礼沉声道：“匈奴未灭，何以家为。陛下美意，臣惶恐之至。”
他也不等刘彻说话，便又道，“臣醉了，恐御前失仪，恕臣告退。”这措辞倒还敦厚，人却是自顾自的离席而去，连卫青都没喝住他。
好好一场家�