又是一阵善意的笑声。
“不过呢，年龄从来不是MT看重的问题，只要你有能力，你有野心……”
考虑到同学的课程安排，讲坛的时间总是较晚，圆满结束的时候天已经黑了。一行人心满意足地向外走。
临出门前乔落回头再次看向会场。这里，曾经是她熟悉的地方，她微笑。
是一样一样讨回还是一项一项忘记？
“乔落？是乔落么？”
乔落施施然转身，表情变为错愕。
蒙蒙黑的天色里，男子穿着一件亚麻衬衫，洒脱的样子，眉眼弯弯天生含笑。
“方歌？”
其他人都很有眼色地先离开，只留两人在校园里随意漫步。
“你怎么在这里？好巧！我没想到……”乔落看着方歌仍处在震惊中。
当年母亲拖了三年终于不治离世，乔落一下子失去了人生的方向。她知道她要向前走，可却找不到任何一条路。她把自己投掷到人群中，整夜在Pub里端着酒坐在一旁看他人狂欢。
Pub里有一位人气红火的长发狂野歌手，每次一登台就能立刻点爆气氛，重金属的摇滚让乔落忘记压抑忘记掩饰忘记坚强，只是宣泄。直到某日，有一双手按住了她的酒杯，在她耳边喊：“女孩子不要一个人在这里！”纯正的普通话。
乔落看过去，是那个歌手，那人洒脱地一捋头发，竟然露出一张清秀的亚洲脸孔，对她龇着一口大白牙来了一个大笑脸，在昏暗的Pub里灿烂得刺眼。乔落一愣，原本要说的话咕咚一声咽回肚子里。她本来想说：她不是一个人。
虽然她跟贺迟说：Leave me alone，可是他怎么可能放自己一个人？
就这样认识了。她后来知道了他叫方歌，北方人，热爱音乐，逃婚出国，在这里靠驻唱糊口。还知道他之所以留长发是因为大家竟给他起了个“Sunshine Boy”的俗烂绰号，于是他抓狂，留长发扮沧桑。尽管如此装扮相识，乔落在知道他其实比自己大五六岁时也惊讶得说不出话。
不同于他歌声中的嘶吼疯狂，他本人是个干净清秀的人，她是说，与他的音乐相比。而且非常的阳光，整个人没有一点阴暗气息，似乎所有的痛苦灰暗都在音乐中宣泄殆尽。真不怪人家给他起这个绰号，他一笑起来就像是个没心没肺的高中小子。
像许多北方男人一样，方歌是个非常会讲故事的人，不知道真假，总之很好听。情节曲折、绘声绘色，关键时刻会自己拍着大腿仰天大笑。而且他很直爽甚至有些粗心。这一切都让乔落觉得舒坦自在。
她知道贺迟在看，她还知道，只要她能开心，他怎样都不会干涉。
很快酒精也帮不了她，乔落越来越无法入眠。她没有办法永远的麻痹自己，她真的，真的失去了妈妈。
她非常地不安，总是梦见母亲，然后哭喊着醒过来。贺迟整夜整夜地抱着她安抚她，可是她真的没有其他办法。
妈妈啊……
你怎么就这么丢下我……你让我一个人怎么办啊！
妈妈，我再也看不见你了……你回来……她哭，然后昏厥过去。
在病房看见方歌的时候，她真的意外。方歌笑：“意外吧？这位帅哥请我来的。”一手比着门口的贺迟，“我说几天不见怎么把自己搞成这样啦？”大咧咧的样子。
方歌捧着吉他坐在病床前，用他嘶哑的摇滚嗓子含情脉脉地唱一段二人转，边唱还边对乔落抛媚眼。
乔落哈哈大笑，眼角都挤下眼泪来，她随手擦去。
病房门默默关上。
眼泪却越掉越多，擦不完。
乔落终于笑不出来，专心致志地哭起来。
方歌什么都没问，只是换了首歌。
Drifting on the wings of freedom； leave this stormy day
And we’ll ride to tomorrow’s golden fields
For my life’s too short for waiting when I see the rising sun
Then I know again that I must carry on
Carry on till tomorrow； there’s no reason to look Back
Carry on； carry on； carry on。
她的灿烂笑容在贺迟的眼中多么刺目她清楚，只是她那一刻是不是真的那么快乐，她永远不会让他知道。她跟自己说，她没有错。
这样与贺迟分开，将账户里所有治疗剩下的钱归还。
离开的那一天贺迟没有出现，她将房门钥匙留在玄关，回首看这栋住了三年的房子。
开始的时候，也是在这里。贺迟死死地抱着冰冷抗拒的她问：你自己受尽罪及妻女之苦，为什么还要这样对别人！乔落！我只是我！
她问：你是谁？
他答：我是贺迟，只是一个想要乔落的男人。而乔落，只是一个不太走运需要帮助的女孩。
乔落想起那时仍觉得恍惚。她知道，贺迟那时也许只是在给她找台阶下，可她却真的惊觉——己所不欲，勿施于人。
迟，也许你认为我仍心有芥蒂，其实我只是想要彻底逃开这一切，或者说，这一次，我想要独自面对。
你的钱我能还，其他的，我没有了。
对不起。
与方歌莫名其妙地开始。
她爱方歌么？不，当然不。
方歌爱她么？不，也不。
可是他们相处得非常愉快。比朋友亲密却并不是外界以为的情侣，他们不过问对方的过去却彼此依赖。如果非要给他们一个定义，那只能说是——难友。
方歌离开的时候温柔地抱住她，说，谢谢。
其实这些是后来她才慢慢明白的。
在自己陷入狭隘的困境中，无法呼吸、举步维艰时，是方歌为她打开了另一扇门。
在方歌最迷惘最堕落的时候，她成了系住他的唯一责任，把他从迷失的边缘拉了回来。
她以为他们不会再见。
方歌笑，仍像几年前一样爽朗的露出整排牙齿：“我在这里当老师。”
“老师？！现在进B大当老师不是都要博士起？”乔落脱口而出。
“我是博士啊！怎么？看起来不像？”
乔落愕然，旋即觉出尴尬：“我不是那个意思。我不知道……”
方歌并不在意，耸肩笑：“我当时也可以说是博士差一年念不下去了跑出去的，后来回来继续完成论文毕了业。话说我也不知道你原来是B大的学生啊，我以为你是个问题少女。”
“我以为你是个大龄愤青。”
两个人无奈对视，释然而笑。
“乔落，你还是那样，一点儿都没变。”
“不可能吧！大叔，你这是夸我年轻呢还是贬我仍有问题呢？”知道他真实年龄和样貌差十岁之后，乔落就总爱叫他大叔，美其名曰从意识上培养成熟气质。
“哧，我说的是你那种说不上来的劲头。你骨子里有一种傲然。”
乔落的眼睛笑得弯弯的：“大叔，我太受用了，你这个恭维我收下了！”
“德行！”方歌其实说得轻了。乔落今天展现出来的魅力让他吃惊，却并不意外。
他还记得在美国时，有一次他送乔落上学，出来的时候看见那个剑眉朗目的男人，他给自己一张纸条说：乔落有点儿过敏，胃病还没养好，最近睡眠也不好……这些东西不要让她吃。还有……她不喜欢穿袜子，不喜欢毛衣，桂花味的香水让她紧张，害怕苍蝇，但是敢打蟑螂……她其实粗心，而且有些小性子，你多担待。
那男子一看就是个不常向人低头的人物，神色僵硬，可仍是勉力诚恳地看着自己把话说完。
方歌早在第一眼就欣赏这个男人——有味！硬气！他以大哥的立场自来熟地拍拍他：喜欢她？那就追回来呗！
男子不说话，只是摇摇头，干涩地说：请务必好好照顾她。
方歌海派地答：放心！我对女人从来体贴宽容！喂，我觉得你是个汉子，天涯何处无芳草，这样姿色的小妞并不少啊！
男子看着自己，神色未变，方歌却感觉到滔天的怒气，他莫名地警戒起来。
那人却只是平静地说：那是你不知道她有多好。你没见过她神采飞扬像宝石一样发光的样子，你没见过她遭逢大变仍镇定微笑的样子，你也不知道她有多深情、多孝顺、多善良、多可爱……男子停下来，深吸一口气，再开口已平复为冷冷的语气：不过你不知道也好，反正最后也不会是你。
男子深深地看着他，气势骤起，无形地压得人喘不过气来，一字一顿地说：方歌，我不想引起你的不快，但我还是要告诉你——如果你让她受伤，我会让你，生不如死。我不是在开玩笑，我说到做到。记住，我叫贺迟。
他后来从乔落那里知道了贺迟的背景，想起他那天的样子知道果真不是玩笑。不过方歌也没太放在心上，他这人大大咧咧惯了，而且他很喜欢乔落这个妹妹也真心照顾她，两人之间又如此清白，就是贺迟日后翻旧账他也不怕。
后来乔落毕业，他也释放完了叛逆的因子，于是整理行囊继续他枯燥的人生，完成他父母长辈的期许。
他近日在校园里看见MT演讲的宣传海报，演讲人赫然写着：乔落。他怀着一丝期待来看，竟然真的是那个女孩。他一眼认出来，随后却又迷惑。
在他心目中，乔落是个脆弱而沉默的女孩子，面对世事有些天真的激情。离开后偶尔想起这个女孩会有些担心。那个叫贺迟的男子那么强势霸道，对乔落势在必得，他觉得她一定会受欺负。
今日他才忽然发觉，原来乔落与贺迟是一种人。带着傲然的霸气和一种磨灭不了的清贵之气，不能折辱，也无从摧毁。这源自她的学识，她的思想，她的信仰，她的骄傲。
台上的她目光如炬微笑大方，显示出坚定和主见。她似乎见过无数的大场面，这使她在人前有一种出群的自然淡定的沉稳气度。
方歌忽然明白了贺迟的话。
他不知怎么，开始同情贺迟了。
第十五章 乔落三大罪
（用自由的翅膀飘浮，离开暴风雨的日子，飘浮到明日金色的田野上
我的生命没有时间等待 当我看见升起的太阳
那时我再一次告诉自己必须坚持到明天，我们无须再回想，坚持到明天……）
快乐的时光匆匆而过，转眼又是周末了。
乔落再见顾意冬时已能放平心态了，天平的那一端被父亲牢牢把持，她的心不再惊惶难安。
她打算给父亲买一个按摩椅，他这些年实在太操劳遭罪了。
贺迟说男女肌肉分布不同，必须找男人试坐才知道舒不舒服，于是跟着乔落一起去了商场。
看着轮番往按摩椅上躺，而且一口一声“爸坐这个舒服”的两人，服务小姐自然而然又将他们视为夫妻，乔落在无奈中沉默。
填好送货地址后，“碰巧”发现贺迟的楚馆就在商业区旁边，于是顺理成章地在楚馆吃饭。
这地方乔落并不常来，也是会员制的高级会馆。一进门就是流水墙和一棵槐树，虽然早就知道是真的树，但乔落仍下意识地伸手去摸，她总是纳闷这种树如何在室内存活。
楚馆的装修非常的中国风。
深色调，雕栏画栋，精致典雅。乔落很久没来，发现大厅的屏风似乎又换了，她其实顶怕这种紫檀木屏风，觉得万一倒了能砸死人，所以从来都绕道。
正打量着，就听一声娇唤，那声音软得乔落差点儿冲那屏风一头栽过去。
“贺少……你都多久没来了！”随声而至的是个令人目眩神迷的大美人，携来香风阵阵。只见其眉头微蹙，眼中含情，桃花粉面，檀口微嗔……
乔落打一个冷战，直接转身上楼。
楼梯间布置得也非常雅致，墙壁上间或有诗词字画或是内嵌壁橱，摆置着小小的琉璃瓶，射灯打下来有一种静静的璀璨。
乔落很久没有这种欣赏饰品的心境，一路优哉游哉地行至恶俗老板自用的“楚狂人”包厢，恶俗老板却已在包厢门口暴走，脸色跟那红木门框有得一拼。
“你、你去哪儿了？”
“我？”乔落无辜地指指自己，“我走楼梯上来的啊。你坐电梯么？真是懒啊……啧啧……”一边说一边摇头晃脑地越过他走进包房，拿起一个犀牛角雕刻的碗摆弄。
贺迟看着乔落满不在乎的模样说不出话来。又是这样！那次他去意大利谈建材，她给他挂个电话然后又掐掉，搞得他一直心神不宁的。急急赶回来竟然看见顾意冬在等她下班，他的心一下子沉了下去——他不在这段时间是不是出现了什么变数？一边还想着怎么跟她解释那个莫名其妙的女翻译呢，她却没事人似的冲上车，嚷嚷着饿！害他一肚子话硬咽了回去，憋个内伤！
那厢乔大小姐坐定，毫不客气地霸占着菜单，噼里啪啦点了一堆自己想吃的菜。然后啪的一声合上菜单打发了服务生，贼眉鼠眼地看看若有所思的贺迟，笑嘻嘻地压低声音说：“喂……那个女的……是不是程影？本人好漂亮啊……”
贺迟不说话，瞪着她，小孩子赌气一样，却无从申诉。
“我有个同事还让我告诉你，说她和她的姐妹们都支持你跟程影……”
贺迟委屈，更用力地瞪她。
这时张经理才刚听说老板驾临，正噔噔噔地跑上来——这速度，难怪不招人待见。
“老板你来了！”张经理进屋哈腰笑着，看着另一位小姐却不知怎么称呼。这是他上任以来第一次见老板带女士来呢。
贺迟收敛了情绪，恢复在人前的冷模样，懒洋洋地靠进椅背里：“这个是乔小姐，以后呢，看见她跟看见我一样。”
张经理连忙立正打招呼。
乔落抿嘴笑着示意，只要没有原则冲突，她都很少跟这位少爷顶撞的。
“两件事，”贺迟修长的手指敲着桌子，慢悠悠地说，“第一，这位乔小姐，不喜欢被人打扰。”言下之意就是不要到处嚷嚷，尤其是你那个事多的远房的堂叔的表妹那里。“第二，你能不能跟我解释一下，程影怎么会在这里，并且以应召女对恩客的语气跟我说话？”
乔落一口茶差点儿喷出来。
“这个，这个……”张经理又开始习惯性地搓手，讷于言辞。
“张经理，我知道你疼你