“最紧要的，是多生几个儿女。”楚云铮的脸色明朗起来，“日后的太子妃，是你肖家女。”
“那便不如膝下无女。”肖复没正经，“你们夫妻那般的公公婆婆，我肖家女如何应付得来？”
楚云铮随之一笑，叮嘱道：“日后安家之地，离京城近些。”
“尽力而为。”
楚云铮开始学苏晗耍无赖，“必须如此。否则，你和你发妻便是要犯！”
肖复被他弄得没辙了，“过几年，让你如愿。”
“那便好。”
“告辞。保重！”
“保重！”
两人就此分道扬镳，却不再感伤。会再见的，是兄弟，就不会离散。
班师回朝，到了中途，楚云铮便命卫荻涛、赵静成率领大队人马返京，自己则带了数十名贴身侍卫，抄近路全速返回京城。
路途漫漫，进京时，已是初秋。
这一日的苏晗，自黄昏起，便被几名重臣绊住了手脚，留在御书房听他们讨论国库里的一笔银子应该花在什么地方。有人说应该先修缮太庙，有人则说应该修缮天坛。
苏晗对这件事，真的左右为难了。对于她这都是可有可无的问题——可她若敢这么说，必定会被人扣上各种莫须有的不敬神灵不敬祖宗的罪名。那都是楚云铮时不时要做做样子出入的地方，都是不可缺的地方。
可国库里的银子就算被肖复、香绮潇弄得很丰盈，还是要精打细算，不然日后就不能应对不时之需了。她想拿出来的闲钱就那么多，只能办一件事，就导致了现在这种啼笑皆非的场面。
她是越听越心乱，大臣们却是越说越兴奋，争论得不亦乐乎。拖到掌灯时，用膳的时辰早已过了很久，还是没个结果。
翡翠悄无声息地走到苏晗身边，耳语了一句。
苏晗惊诧地看了她一眼，眼中有了喜色，随即便又平静下来，挥挥手示意她退下，她怎么也得等这边的事有个说法再回宫。
翡翠暗自佩服苏晗如今的定力，浅浅笑着退出去了。
苏晗也只是表面平静，内心里早就坐不住了，满心巴望着大臣们快点想出个折中的方案来——她是指不上了，脑子已经抽筋儿了。
大臣们哪里知道苏晗的想法，越说越激动，越争论越生气，到最后索性吵起来了。
将近半个时辰，苏晗就是在他们文雅的吵架中度过的。她再也耐不住性子了，喝了口茶，把茶碗丢在案上，起身道：“你们也不要只坚持己见，脑子灵活些，想想还有没有别的折中的法子。明日再议此事！”
大臣们见她有两者兼顾的意思，心里自是高兴，连声应诺，却不知苏晗心里有了定论，晓得自己从明日开始，便不需为这些事情烦恼了。
飞霜殿里，安安静静的，是他在才会有的那份宁静。她的性子，宫女很容易摸清规律，她独留宫中的时候，要比夫妻同在的时候吵闹一些。
服侍在门外的红玉低声道：“皇上很疲乏的样子，连公主都没让奴婢们惊动，洗漱后就睡下了。”
苏晗点点头，放轻脚步，走进寝室。
黄金壁灯摇曳着暖心的光影，龙床上的男子长睫低垂，睡颜平静。他已回来，又似根本不曾离开。
苏晗俯下身，细细审视着他。这必是极辛苦的一仗，沙场烈日风沙加深了他的肤色，清瘦了他的容颜。
手柔软地贴上他脸颊，轻吻落向他眉心。
真怕这一刻只是自己黄粱一梦，真怕不能真真切切地碰触到他。双唇碰触到他的肌肤，一直悬浮没有着落的心，在这一刻落了地。
之前，就像是他把整个家园带走了一般，他不在身边，就只是客居在此。他回来了，家也就是温暖如春的世外乐源了。
他眉间倏然微蹙，漆黑长睫抬起，眸光宛若八月溪水，清澈，明净，继而唇角弯起，勾出一个风情的迷人的疼惜的笑。
她把一切打理得井井有条，唯独没有照顾好自己。她瘦了，小下巴尖尖的，眼底有血丝，想来是熬夜批改奏折所致。贴着他脸颊的手有些凉意，握在手里，觉出手指愈发纤细。
十指相扣，容颜相互趋近，唇齿相依，贪恋而灼热。以动情的绵长亲吻，诉说无尽相思，感知无限爱恋。
旋即，帘帐合拢，衣衫落地，灼热的亲吻沿着她精致的颈子而上覆上双唇，修长手指带着怜惜抚过一身紧致肌肤。
亲吻如温柔却汹涌的海水，令她沉溺；掌心薄茧的粗糙加重了身体的敏感，令她颤栗。
苏晗的手掠过他肌理分明的后背，寸寸游移，贝齿、唇舌与他嬉戏着，放任自己引火燎原。
低喘声伴随着粗重的喘息声，情欲火焰瞬时升腾。
她在他臂弯，看到他眼中澄宁化作妖娆火焰。只有在她面前，他才不能镇定肃冷。
他将她箍紧，看到她秋水明眸变得朦胧迷离。只有在他面前，她才没有锐利锋芒。
宛若初尝禁果的男女，以最原始最直接的方式相溶为一体，缠绵，沉沦。汹涌的情欲如暗潮涌动，渗透到他和她的发肤骨骼，血液都在为这鱼水之欢沸腾着。
浪潮平息之后，楚云铮狠狠地吻了吻她，语声慵懒却透着深情：“有你在怀，才觉自己真的拥有了一切。”
苏晗浅浅地笑，“不在你身边的这些岁月，你手里的一切又是什么？”
“不过是一场浮华。”楚云铮亲吻她笑容漾出来的纹路，“没你，我就只是孤家寡人，恁的无趣。”
苏晗依偎到他怀里，轻叹一声，“我只知，没你便没了家。”
继而，两人说起了分别期间的是是非非。听到肖复也去了两军阵前，苏晗之前的猜测得到了印证，又是一番感慨。肖复可以不必去，可以继续逍遥自在的度日，去了，只是因为不能做到远远观望。
男人之间的情义，不是说出来的，承诺，是在危难关头用生死相随来证明的。
楚云铮问起苏月死后的事，“太夫人可还好？”
“初时得知，自然还是很伤心的，好在两个孩子每日在她身边，才不至于伤心成疾。”为人母是件多辛苦的事情，尤其是有苏月这种女儿的母亲，太痛苦了。
“过些日子，苏陌便回来了。”说到苏陌，楚云铮眼中流露出赞许，“不愧是你苏家人，虽无武功傍身，之于战事却极有天赋，日后定能担大任。”
“你也这么说，那就是真的有可取之处了。”苏晗为此很是欢喜，“以往我害怕是自家人的缘故，才怎么看他怎么好。”
末了，楚云铮问起宝贝女儿来，“明汐近来还有没有习字？”
“有啊。”苏晗笑道，“少恒大了，要习文练武，没什么时间陪她了，她自己竟也没厌烦。你回来就好了，日后我就能亲自教她了——如今都是让翡翠教她。”
“明汐自己，终究是闷了些，得给她添个伴才是。”楚云铮一面说着，一面欺身缠缚住她。
苏晗不由调笑道：“说的是，这件事就要烦劳你了。”
楚云铮轻笑，“最不怕的就是这份辛劳。”
…
第二日，苏晗理所应当地美美的睡了个懒觉，至正午才起身梳洗。命人传膳之际，楚云铮领着明汐走了进来。
明汐像只活泼的小八哥，拉着楚云铮问长问短，坐在饭桌前，便告诉苏晗，她的父皇给了她什么宝贝物件儿，明亮的大眼睛里盈着自豪和喜悦。
苏晗态度柔和地应声，母女两个你一言我一语地聊了起来。
楚云铮略微有些讶然，觉得她和明汐相处时已经不同于以往。以往，明汐其实有些怕她，鲜少和她这样无所顾忌地说上半晌的话。
苏晗了然一笑，对他道：“你那份差事，太磨人了，这些时日，早把我的性子磨平了。”随即打趣他，“真是奇怪，你的性子竟是丝毫未改。”
楚云铮失笑。他只是喜欢用最简单最有效的方式解决问题罢了。又怎么会丝毫不变呢，最起码现在是鲜少动怒了，初期可是没少跟那帮大臣上火。
明汐则在一旁摇着楚云铮的手，道：“父皇瘦了，要多吃些饭菜。”
苏晗眨眨眼，“真是你的贴心小棉袄。”
明汐立刻转头看向苏晗，“母后也一样，也要多吃饭菜。嗯……明汐不偏心的。”
夫妻二人皆因此言大笑，无限宠溺地拍拍女儿的小脑瓜。
中秋节前夕，苏陌进宫来见苏晗。姐弟二人闲聊时，苏陌谈起了时开，颇是忍俊不禁，说时开近日上朝，偶尔脸上头上都会有伤。
苏晗第一个想到的就是蓝静竹，道：“不会是娶了悍妻之故吧？”
苏陌道：“大抵是这缘故，听说他府里的妾室已全都被放出去了。”
其实也是好事。这就意味着蓝静竹的心境已经明朗了起来——人最怕的其实就是没情绪，如今夫妻二人打打闹闹，虽然招人笑话，却总归是实实在在的日子。
话说回来，时开那种人，就算是根木头，也会被他哄得笑或是气得跳脚，他执意要娶蓝静竹，是情深，也是深信自己能改变她消沉的心境。
姐弟二人为此事笑了一阵子，随后，苏晗又问起苏府里的大事小情。
苏陌道：“二姐放心吧，娘亲整日哄着两个孩子，心境明朗了很多，每日笑呵呵的。乔氏也是性情温顺之人，没有那些杂七杂八的心思，将内宅打理得妥妥当当的，对瑜哥儿也视如己出。”
瑜哥儿就是苏月那个孩子，苏晗闻言真正的放下心来。她这个皇后，如果娘家人屡出状况，她还真不好做人。娘家合合美美的，方能使得苏陌心无杂念的投身官场，建功立业，也能使得她免却很多烦恼和麻烦。
中秋节当天，一早，苏晗去了骁骑营陵园，站在石壁前，将她熟悉的一个个姓名逐一看了去。
仍是伤感，仍是疼痛，仍是忍不住泪盈于睫。
三千人，这样庞大的数目。这样沉痛的失去，她不知何时才能淡然以对。
为何要到失去之后才知道自己多不舍，多心痛？
她的生涯，是在一个又一个男子的付出、感化、消亡的历程中度过的，千帆过尽，才换来了她如今的懂得付出，懂得回报。
失去的已经不可挽回了，拥有的自当竭尽全力去珍惜。
每到这时，她便希望人真的在天有灵，希望这些将士能感知到她的思念，能偶尔入梦，在梦里与他们豪饮。
只是，他们不肯打扰她。
怅然转身，秦朗的身影入眼来。他身后跟着几名小厮，小厮手里皆捧着酒坛。
苏晗稍稍有些意外，继而默然离去。沉痛从来不是能够分享的事。即便是秦朗一世在陵园守墓，也不能减轻她内心的落寞。
回到宫里，明汐见苏晗郁郁寡欢，便伏在她怀里，仰起胖嘟嘟的小脸儿问道：“母后怎么了？明汐给母后讲故事听好不好？”
苏晗就由衷地笑了，“母后没事，只是有些想念以往的好友。”
“嗯。”明汐很理解的样子，一本正经地道，“明汐也很想念明浩哥哥和少恒哥哥。”
“等你再大些，就和他们一起读书识字。”苏晗吻了吻女儿，“现在，母后每日陪着你认字背诗，好不好？”
“好啊！”明汐勾低苏晗的脸，吻了吻她的脸颊。
原以为，女儿会是她的一个小克星，却没料到，会在她懂事后极为亲近起来。是母女相互迁就的缘故，她是不知不觉地变得多了几分耐心，而明汐在一段时间里，是被迫地对她顺从。
她喜欢女儿这样，把心里的情绪、想法都说出来、表达出来，且相信身边的每个人。不似她，在那么漫长的一段时间里，冷漠、自私、多疑。不用心去看、去感觉自己和身边人的心思。
秋景长天之中，苏晗每日教明汐认字描红，或是母女二人游走在皇宫，赏赏花，逗逗猫，骑骑马，不胜自在。
皇宫里的一切，除了初时楚云铮修缮了飞霜殿和东宫、御书房，之后再无改动。他是个有洁癖且对住处要求甚高的人，谁也改不了。而苏晗对这些都没什么大的将就，觉得只要一家人在一起，怎么样都是好的。
是以，每每有人提及修缮皇宫这里那里，苏晗都摇头否决，只让宫中的人将各处维持原貌不至破败就好。久而久之，竟得到了节俭的贤名。
秋末时节，秦朗之母病故。秦朗屡次上书回祖籍丁忧，皆被楚云铮驳回。修书之事离不开秦朗，而秦朗若真回乡三年，少不得会有言官对其落井下石，使得他仕途屡生周折，平白耽误了修书的进程，之于君臣二人都没什么好处。
说到底，丁忧不过是件表面上需要极力坚持的事，落到哪个官员头上，都会烦闷不已——真正孝顺的人，在父母在世时就孝顺，不孝的人，回乡丁忧也有不少每日花天酒地的。一句话，丁忧就是件耽误官员前程、耽误皇上政务的事情。自然，若是皇上正看哪个官员不顺眼，丁忧就成了最好的打发他的借口。
楚云铮和苏晗提了提秦朗的事情，苏晗无所谓，“他对朝廷有用处便好。没才干的话你也不会用他，我晓得的。”
过了几日，有肖衣卫和苏晗回禀采集书籍之事之余，交给了苏晗一副画。
苏晗看到上面是香绮潇的画像，旁边有一句落款：情不知所起，一往而深。她不解，问道：“哪里来的？”
“是属下顺手牵羊，从秦大人书房里拿回来的。”那名肖衣卫不好意思地挠了挠头。
苏晗这才明白秦朗不娶妻所谓何来，心里说不清是什么滋味。这男子的一生，也算是极为悲凉了。最深情，不过是这种几年如一日的单相思。最苦楚，不过是你爱她，她却毫不知情。
苏晗不由想到了那句落款的下一句：恨不知所踪，笑泯恩仇。要到什么时候，自己对秦朗，才能做到这一点。
转眼到了冬季。冬至这一日，楚云铮起身要去上朝，苏晗醒来，觉得口渴，披衣下地的时候，眼前一黑，险些摔倒。
楚云铮连忙扶住了她，关切问道：“怎么了？”
苏晗慢慢做回到床上，“没事，头晕而已。”
“传太医！”楚云铮扬声吩咐道，随即便坐在她身边，摸了摸她的额头。
“不用管我，你去上朝吧。”苏晗笑道，“我也不是什么娇气的人，缓一缓就好了。