锅里，给茶壶灌满水，郑重地交给了女儿：“小心点，烫得很。”
刘英连自信满满地进了后罩房，屋里的人都愣了一下，刘七奶奶脸色僵硬地看着刘英连，三姑奶奶如对待刘应爱一样，把刘英连看了又看。
刘六奶奶身边没坐人，刘英连看着是个空儿好添水，便先给她的杯子里倒水，然后是刘丁氏的，下来才是其它人。她干完活还得意地很，笑着走了出去。桌上，三姑奶奶垂下眼皮望着杯子，脸上没有一丝笑容，其它几位伯母和婶娘，则都互相交换着暧/昧的眼神。
刘丁氏急匆匆地跑回家，车氏给她绣的一个抹额，还是新的呢，刚好可以冒充是英连的，等她返回，三姑奶奶淡淡地瞥了她一眼，便殷勤地扭脸给老祖宗夹菜：“大伯母，我记得你最爱吃这卤猪耳朵，过年时你还咬的咯嘣咯嘣给我听呢。”
“难为桂枝能记得我这老东西的爱好，呵呵，我这一辈子，最大的福气就是牙口好。”老祖宗笑得脸上跟一朵花似的。
刘丁氏本想找个机会和三姑奶奶说句话，偏偏三姑奶奶眼里只有老祖宗，她急得出了一身汗，宴席快散的时候，才好容易抓住了机会：“她三姑，英连最近得了空，给你绣了个抹额。”
一桌人都有点诧异，仔细看刘丁氏递过去的抹额，还真的好，虽然绣花的技法，和刘应爱的一样，但它的针脚细密，色彩搭配好，看在眼里，特别舒服，刘七奶奶心头冒火，勉强忍着：“唉，连儿一天什么也不用干，比我爱爱有福气。做得多还真是不一样，这一手好绣活。”刘七奶奶看到落败了，大大方方承认道，反正这比背后让人指指点点要强多了，同时，也提醒三姑奶奶，刘英连在家，可是油瓶倒了都不扶的主儿。
“那是，哪家姑娘能和连儿比，人家连儿天生就是做细活的。”刘大奶奶和刘七奶奶，是表姊妹，嫁进刘家，就比别的妯娌关系更近些，她和表妹一搭一档，说出了刘英连在家什么也不干，当然能练出一手好针线。
“应爱比连儿还大呢，也该专心练练女红了，这个我可得向四嫂学学，八娘和九娘天天抢着下厨房，想跟应爱学一手，可却总是学不到位，应爱才没法卸担子。”好吧，她的媳妇好，女儿好，刘七奶奶可真会夸，一下子三个孩子都表扬了一遍。
刘老七是个厨师，据说他的手艺儿子学不好，偏偏女儿一看就会，有时还有点青出于蓝，应爱名声在外，刘七奶奶这么夸女儿，刘丁氏就没法反驳。
三姑奶奶把抹额收了起来，退下食指上的一个银戒指：“连儿给我这么好个抹额，我也没啥礼物给孩子，一点心意，四弟妹千万不要嫌弃。”
刘七奶奶的脸上，马上阳光灿烂，三姑奶奶认为抹额是给她的礼物了，看来她无意为英连做中间的牵线人。
三姑奶奶肯定看不上这个抹额，刘丁氏这么心里刚起了这么个念头，便联想到刚才那个荷包的色泽十分艳丽，而车氏给她绣的抹额特别素淡，心里的怒火腾一下就升了起来：小贱人，晚上和你算账！
刘六奶奶笑容满面，她和刘丁氏有点不睦，这会儿火上浇油地说：“刚才我从外面进来，看到十三娘胳膊红了一块，不知怎么弄的，你说这孩子，怎么就不小心呢？”三姑奶奶就是没看见外面的事情，也会悄悄打听一下了，刘英连的恶行肯定就会曝光的。
刘七奶奶感激地看了一眼弟妹，心里盘算，回去让女儿绣个帕子给她六伯母。
刘丁氏的眼里露出恨意，心说，车氏怎就这么阴魂不散，到处败坏自己一家的好事呢？
030 动手
更新时间2013…3…18 8：02：23 字数：2132
刘丁氏不是个沉得住气的人，回到家就把事情都给刘善民说了，最后还气愤地说道：“咱们怎就这么命苦，摊上车氏这么个扫把星，什么事儿都让她败坏了。”
刘善民也很替女儿遗憾：“肖家啊，那可是镇上的体面人家。”
“可不是嘛，我好容易才看透他三姑的来意，费事的让连儿进去给她们添水，哼，都白费了，还搭上了一个缎子抹额。”刘丁氏撅着嘴生气。
“好了啦，你怀身子呢，不可以生气的。前几天进货，我看上了郭镇成家杂货铺东家的儿子，长得一表非凡不说，家境也是殷实的，不光铺子店面是自己家的，街面上还有一个呢，赁出去一年不少收租子，这一家虽然比不得棉花铺子的肖掌柜有钱，但好歹是正经人家，也好过咱连儿嫁个奴才的儿子。”
“那，我们赶紧让媒人去说亲呀。”
“哪有女方上赶着去提亲的？上一次我和成东家在一起说话，已经透露咱连儿也快十四了，人若是有心，说不定这段时间就会偷偷相看。”
“嗯，那我就得让连儿注意些，给孩子穿戴好一些。”丁氏心情好了许多。
刘善民换了身上专门出门做客的绸子衣裳，去街面的店铺去了，她家离祠堂比较近，刘丁氏见外面本家人还很多，便进了厨房做饭。
晚饭好了，刘丁氏看看时候尚早，丈夫儿子都没回家，便趁空往东跨院走来，她要和车氏算账。
叶儿今天也挺生气的，无缘无故让刘英连在胳膊上掐了一把，当着那么多人的面，她也不好报复回去，只有五分地，还建了一溜房子，院子能有多大呢？二三十个女人，很难掩住别人的眼光的，刘英连蠢得很，以为占了便宜，其实，她在糟蹋自己的名声，马上就要订婚了，她竟然敢做那么过分的事情，不怕嫁不出去吗？
刘应东已经知道了，他现在就在刘三爷家，向长辈诉苦，要求分家呢。
今天的晚饭是熬小米粥，贴饼子，祭祀散了之后，叶儿去地里挖了些灰灰菜、车前菜，焯水凉拌，这就是他们晚上的菜。
她刚做好晚饭，陈妈过来聊天。她是听见了今天祠堂发生的事情，过来向叶儿打探的。
叶儿一边把厨房抹拭干净，一边对陈妈摇头：“屋里出了什么事，我真的不知道。”
“嘻嘻，你嘴巴还挺紧，好几个人都给我说了，绝对不会有错，你家没规矩，丁氏竟然连这个就没给英连教……”她正站在叶儿身边唠叨，就听见刘丁氏尖锐的声音在门洞响起来，陈妈四下看了看，赶紧躲进门房里。
“车氏，你个扫把星，今天在祠堂的院里叫唤什么？”
“英连掐我。”
“你个小b，敢败坏英连的名声，娃不小心碰了你一下，就是掐了你了，你泥捏的纸糊的啊？”
叶儿生气了：“她明明就是掐了我，什么就是不小心碰我一下？她若不是看我好欺负，怎不去碰别人去？今天换做不是我，人家能那么放过她才怪，我的胳膊都青了，刘三奶奶专门看过的。”
“你，你，你竟然在老三家跟前告状，我，我，”刘丁氏四下看了看，抓起一根叶儿捡回来做柴的树枝，“我打死你这个巧言舌辩的坏蛋，要不是你把给我的那个抹额做得那么素淡，连儿今天的亲事，说不定就成了。”
叶儿手里拿个烧火棍拼命抵挡，嘴里也大声辩解道：“三姑奶奶一看就知道不是连儿做的活儿，你能瞒得过谁去？竟然拿我的绣活冒充英连的，今天在祠堂的人都传遍了，你不光是丢了你的人，连带着，把英连的脸都丢了，你竟然还来打我……”
刘丁氏虽然敏捷，但她毕竟是小脚，叶儿用烧火棍使劲抵挡她手里的柴棍儿，把小树枝给打断了，刘丁氏更气，抓了一根三尺多长的竹棍，对叶儿挥过来，嘴里骂骂咧咧的：“小b，还敢还手，看我不打死你。”
陈妈目瞪口呆地看着眼前上演的全武行，她没想到丁氏竟然嚣张如斯。
“住手！”刘应东回来了，一看这场景，马上大喊了一声冲过来。
刘丁氏的竹棍已经抡出来了，被刘应东一把攥住了另一头。
“你敢忤逆老娘！”刘丁氏夺了几下竹竿，见今天是不能够出气了，气呼呼地松了手：“车氏，你个丧门星，家里的好事都让你败坏了，连儿若是找不到个好亲事，看我不扒了你的皮。”
刘丁氏一扭头，竟然和刘三爷打了个对面。原来刘应东在刘三爷那里诉说了半天，三爷还不知道刘英群退亲的事儿，觉得只差几个月了，他本想过来劝说老四夫妇，让他们别这么过分，好歹熬到刘英群成婚再分家，没想到，才走到老四家门口，就听见屋里喧哗，他急忙进来，碰上了这么一副场景。
“他三伯，你也看见了，我辛辛苦苦把小贼养大，他竟然敢这么对我！”
刘应东气得把手里的竹棍抛到墙角：“三伯，我娘拿竹棍打车氏啊，她还怀着身子，这日子叫我们怎么过呀，车氏勤快又不多言语，门口的人都看在眼里，她有什么错，娘要这么打？”
“我打她怎了，车氏个扫把星，尽坏事儿，我打死她也不能出了心口憋的气，若不是她，今天……”想着今天让女儿和老七家的闺女争，这话说出来不太好，刘丁氏忽然打住了话头。
“哈哈哈”陈妈从门房钻出来：“丁氏你真能诬赖人，什么坏事都想怪到车氏身上，你不就生气英连没有争过刘七哥家的应爱吗？这都怪你女儿是个笨蛋，给长辈倒茶水，竟然从低位往高位来，你那不是看不起他姑奶奶吗？”
“什么低位高位，陈婆子你少胡唚！”
“娘俩一对笨蛋，你女儿今天倒茶，是不是最后才给姑奶奶倒的？我料想是你们不懂，而不是故意看不起她姑奶奶。”
刘丁氏这才回想起，自己拿着抹额进去时候，三姑奶奶就一直不肯正眼看她。
刘三爷见都是女人的事情，此刻自己插言也不好，掉回头去寻刘老四去了。
刘丁氏在陈妈的冷嘲热讽里狼狈地回到家，都怪她平时疏忽，竟然没有教给女儿起码的规矩，女儿连给人倒茶都做不好。
031 交际
更新时间2013…3…19 8：02：28 字数：2044
刘三爷在路上碰上了刘善民，正是晚饭时间，巷子里空荡荡的，刘三爷就把自己的意思说了一下：“你和弟妹做事也不要太过分了，不是说好收了秋就给英群成婚吗？也就三个月时间，好歹就熬下来了。”
刘善民一听，马上沉了脸：“小贼找你闹分家了？”
“别这么说孩子，东东和他媳妇，都很不错了，你和弟妹也不要那么对他们。”
“三哥，这两个有外人在才装好人，没你看到的那么好。”
你家英群连外人在的时候都不肯装一下，你们怎么还是这么偏心呢？刘三爷气得：“那你准备个章程，我叫上大哥二哥，过两天就给你们分家。”说完一甩袖子走了。
“三哥你不能这么迫我。”刘善民急了，对着三堂哥的背后喊。
刘三爷根本不理他，最近，他老婆、儿子，还有老大家的侄子、老六家的、老七家的，等等，都纷纷在在他跟前为应东这个侄子抱不平，他本不想管事，但也架不住舆论的压力，族长可不是挂个名就行了的。
刘三爷气呼呼地回到家，皱着眉头考虑老四家的事儿，刘三奶奶询问他也没听见。晚上，刘三爷见老婆一再询问，便把那些话说了，刘三奶奶不以为然地笑了一下：“这有什么，两年都熬过来了，还在乎几个月？老四不答应，慢慢想办法呗。”
刘三爷一笑：“我也是魔怔了。”
刘英群的腿，早就能走路了，刘丁氏和刘善民，一再求他过养一阵，跟猴子一样坐不住的刘英群，硬撑了十天，还是来到了大门外，不过，刘丁氏千求万求，也起了作用，刘英群竟然乖乖坐着大门口，看着巷子里人来人往。
长辈们就有关切询问的，还叮咛他今后小心点，刘英群都点头答应了。
要说刘英群在门口坐上一半个时辰，叶儿还能想得通，但他连着几天，都老老实实坐那儿，叶儿就不能不奇怪了，她坐在门洞拐线，（就是要把纺好的线缠成一个二尺大的圈儿，准备上浆，然后，还要缠在竹筒上，最后做经线用。）眼睛却注意着外面的情况。
对面陈妈家里，传来一声轻轻的哼唱，像一股青烟，霎时便消散了，但那声音，真的很好听，就像叮咚的泉水，让人耳朵里的神经，都一下子舒展了。刘英群就像打了鸡血，忍不住伸长脖子往陈妈家里看，虽然陈妈家里大门紧闭，什么也看不见。叶儿这才意识到，陈妈这两天没出来，大概家里来客人了，并且，还是一位年轻美貌的女客人。
叶儿也好奇，陈妈家的客人到底是谁，傍晚，陈妈拿了一把野山菌给叶儿，红着脸问叶儿这几天刘应东会不会去捉蛤蟆。
“来客人了？”
“嗯，外甥女。”陈妈笑了一下，她自己没有孩子，亲戚也不知何故不和她来往。叶儿看她对忽然来的这个外甥女，十分上心，不然不会冒着丢面子的风险，给外甥女煮田鸡粥了。
“他要是去了，我收拾好便会给你送去。”
陈妈一副感激不尽的样子走了。
叶儿才坐下没拐几下线，刘英群就磨磨蹭蹭进来了，他贼眉鼠眼地四下看了看，尤其是往身后瞄了瞄，这才低声问道：“嫂子，陈妈找你做什么？”他这一阵吃饱了乖乖坐着，胖了一圈，以前的瘦猴样儿就不见了，再加上也白净了许多，若不是贼里贼气，长相还算不错的，很白，眼睛比较大，就是嘴巴大了些，让人没法联系到英俊二字。
“你问这干什么？”
“不愿说算了，我听见陈妈说要你们帮着抓几只蛤蟆。”
叶儿撇嘴，听见了还问我做什么。
结果，刘应东帮刘善民办货，回来晚了，又很累，便没去地里，他说还得忙几天，叶儿见男人抽不出空来，便在第二天很歉意地给陈妈说了，陈妈脸上闪过一丝不自在：“没事，没事，我就那么说说，车氏你太心诚了。”
“大娘也没有要我做过什么，这么件小事，竟然刚好帮不上，我也是觉得很不好意思的。”
“没关系，没关系。”
叶儿看陈妈的样子觉得奇怪，但想着肯定是她觉得给人添了麻烦而羞赧，便没有介意，叶儿忽然想起，昨晚睡得迷迷糊糊时，隔壁的大门响，今天陈妈看刘英群的眼光，也比以�