“是。”
一人弯身，在印记下方小心刻上记号，别看只是简单的符号，上面可以反映出完全不同的内容。
“先回县衙。”
不表林风众人，单说唐牛、陆俊，乔装打扮出京，一路不停，七天前已经到了这里，按照林风吩咐，不去县城，到了那里也查不出什么，只会打草惊蛇，索性往偏僻的地方走，只有到了官府都不愿去的地方才能真正反映出百姓的疾苦。
“有人来了。”
两人快速闪到一旁，躲在大石后面，恰好看到一队人过来，为首之人正是县城主簿，后面是拎着家伙衙役，最后面是推车的车夫，上面放着的正是从村落强行收来的粮食，一脸得意从小路回去复命，根本没有注意到一旁石头后面躲着两个人。
“看到那个人没有，一看就不是什么好东西。”
“这次算是来对了，他们从这来的，咱们就从这去，里面一定大有文章。”
“走。”
两人身形闪出，顺着车印一直向内，眼前情形只能用凄惨形容，破旧房屋，坐在地上失魂落魄的老人还有妇人，为了躲避官府的税收，村子里的年轻人大多躲到山上，留下一些老人妇孺，官府的人再凶，总不能抓这些人。
“都已经给你们了，还有我这把老骨头。”就在两人接近村子同时，一名老者斜着冲出，手中木棒直奔唐牛肩膀打来。
对方脚下一绊，毕竟年纪大了，唐牛站在那一动不动，双手伸出搀住老者，啪的一声，棍子打在身上，老者整个人愣在那，不过是一时气愤而已，没想到真的打到人。
第0394回 偏远村落
唐牛、陆俊二人进入太平府境内，索性朝着偏僻的地方走，饿了吃一口随身带的干粮，渴了喝一口泉水，不知走出去多远，这一天终于发现破败村落还有刚刚离开的衙役。
突然冲出的老者，手中扬起的棍棒，啪的一声打在唐牛身上，不仅是老者，陆俊同样不敢相信，以唐牛的身手，这一下可以击中。
打在身上算不得疼，老人气力毕竟有限，就算是发出全力一击，不过是多出一道红印而已，那一下如果避开，老者必然摔倒，这样的年纪，这样摔上一下，后果如何不堪设想。
“阿爹。”
一名妇人快步跑出，身后跟着一个七八岁的孩子，同样拎着一根短棒，一双带着敌视目光盯住唐牛二个人。
“老人家，要不要紧？”
唐牛扶住老者，老头一脸尴尬，终于看清，这两个人并不是刚才闯入村子的那些人，岂不是打错了人。
“你们不是官府派来抢粮的？”
唐牛摇头，“老人家，误会了，只是恰巧路过这里。”
“错了，疼不疼。”
“不疼，不信再打几下。”唐牛一脸憨态，从村子出来那些人同样放松警惕，就算是这样，棍子依然拎在手里。
“老人家，这是什么地方？”
“米家村，村里的男人都姓米，别人都叫我米老爹。”
“老爹，慢点。”
说话间，几人来到村子前，一名妇人蹲在自己门前，用手不停将掉在地上的米粒捡起，有的混了些泥，还是捡起放在手心，用水冲一下还是可以吃，别看只是一小把，煮一点米粥至少能挺一阵子。
“刚才走的那些都是官府的人？”
“算是，带头的是县里的主簿，带人前来催粮，今年土地收成不好，上交的粮食反而多了，就算不吃不喝也交不起那么多，何况一大家子人都要糊口，没有办法。”米老爹说完连连摇头，带着二人来到自家门前坐下，此时天近黄昏，村落的烟囱几乎没有任何青烟冒出。
孩童站在身后，略显瘦弱，依然拎着木棍看着二人。
“饿不饿？”
孩童没有回答，只是摇摇头，眼睛中流露出的神情是这个年纪的孩子不应该有的，穷人家的孩子早当家，何况是生活在这样的环境下，莫说是吃饱饭，就连最基本的东西都不能保证，为了不被官府抓走，村里的大人只能躲进山里。
“拿着。”
唐牛从怀里掏出一大块干粮塞进孩子手里，经过县城时买了一些，对于这里的孩子而言，或许根本没有吃过这种东西，拿在手里，吧嗒一下嘴，只是看着，并没有立刻咬上一口。
“吃吧。”米老爹说完叹口气，大人受些苦也就罢了，最受不了的就是孩子，看着让人心里难受。
拿在手里，小心咬上一块，顺势舔上一下，生怕上面的碎块掉到地上，“好吃吗？”孩童用力点头，应该是饿坏了，一块干粮很快吃光。
“老人家，一家要交多少粮食？”
“这里都是民田，一亩要二斗，倒也不算多，每年都是这个交法，只因今年先是大旱，后来又犯了水灾，田里的收成有限，没想到官府反而变本加厉，该交的不能少，还要交运粮的税银，交不上银子只能用粮食来补，没有粮食的也能用银子清算，像我们这种地方，家里哪来的村银。”
老者所说的斗是官方的大斗，一斗差不多有二十斤，都是磨好的粮食，二斗差不多有四十斤，已经不少，明时一亩地的收成不过百余斤，若是遇到好的年头，一家几口人靠着几亩地倒也够吃，一旦遇到灾荒年，就要勒紧肚子挨到明年。
“出了这种事，就不能通融通融？”
老者叹口气，“那些做官的哪管百姓死活，只盼着能早点把粮食收齐了交差，天天想着法子让你交，如果真的有，哪个愿意天天东躲西藏的过日子，前些日子粮长带着人去了一趟，这不让人打了一顿，现在还没起来。”
“不交又能怎样，还能把人给逼死不成！”唐牛听罢蹭的一下站起，声音随之提高，除了老者之外，村落边上还有其他村民，几名孩童一脸羡慕看着手中只剩下一小块干粮，咬在嘴里是什么味道，一定特别好吃。
“不交官府就抓人，抓的都是青壮，去做苦力，每天吃不饱还要被打，最后回来，人也就废了，没有办法，但凡有一点活路，都要想着法子把粮食交了，这样人才能回来。”老者说完，隐约传出一阵妇人的低泣声。
“她们怎么了？”
“家里的男人都让人抓走了，这不十几天还没见送回来，能卖的都卖了，还是凑不够赎人的钱，又能怎么办！”老者说完不由得叹口气，放眼看去，整个村子不过几十口人，袭击唐牛的老者在村子里的地位应该不低。
“如此欺压百姓，为何不去告状？太平府的官不管，还有京城，还有皇上。”
老者只是摇摇头，“规矩原本就是朝廷立下的，告了也是白告，到头来，日子还得过，粮食一样要交。”
“老爹，老爹，快去看看，米三怕是不行了。”
“昨天还是好好的。”
米老爹快速站起，一行人跟着妇人直奔村中间位置跑去，推开木门，一股奇怪味道传出，火堆上架着熬药的罐子，借着微弱光亮看去，碗里黑漆漆的不知是什么东西，那种奇怪味道就是从罐子里发出。
炕上趴着一个人，脑袋耷拉着，地上是一滩血，嘴角依然带着血痕，“老三，挺住，一定能熬过去。”
“老爹，想想法子，男人没了这个家就散了。”
“这些天杀的，把人打成这样，没有药，怎么成。”
“让我看看。”
陆俊上前，手腕搭在男人手腕位置，被子掀开，一股恶臭传来，唐牛连忙从怀里掏出火折，这才看清，屁股上面糊着一层黑乎乎东西，不知是什么玩意。
“这是什么？”
“从山上采的草药，听人说能治外伤。”
“胡闹。”唐牛上前，从怀里掏出匕首，小心将上面草药去掉，伤口位置发白，有的地方已经感染，如果不能及时处理伤势，熬不过几天。
“老爹。”妇人看着唐牛手中匕首，米老爹点头，虽然不清楚对方要做些什么，通过这段时间的接触可以判断，二人绝非坏人。
“一定要把伤口的腐肉先割去，然后用疗伤止血的药才行。”千万不要小看陆俊，娘娘腔只是表面而已，看似胆小不喜欢麻烦，一旦身边的人陷入麻烦，同样会义无反顾，加上精湛的易容术，神乎其技的步法，这个人身上总是可以发现让人难以想象的一面。
“我这有。”
唐牛从怀里掏出随身用的疗伤药，米老爹站在下方连连点头，再看妇人同样一脸感激，或许真的遇到贵人。
“交给我。”
陆俊闪身跃上，一瞬间已到唐牛身前，匕首在火折上烤热，这样的方法可以避免接触皮肉时造成伤害，刺啦，匕首落在上面，男人忍不住动了一下。
“按住，不要让他动。”
唐牛右手拿着火折，左手快速按下，米老爹连同妇人一同过来将男人死死按住，再看陆俊，手法灵活，锋利匕首在其手中不停转动，随着鲜血流出，腐肉清除干净，拧开上面盖子，一股脑全倒在上面。
伤势处理完毕，陆俊飞身从上面跳下，被子缓缓盖上，妇人一脸感激，此时更多是想知道男人的伤势究竟如何。
第0395回 粮长
粮长是做什么的？并非官员，只是职役而已。
官府为了完成收粮，于是在各地设置粮长，到了交粮的时候，只需将各户的粮食数目交给粮长，然后由粮长负责征收，运送，为此从中渔利者不在少数。
此处不同，地处偏僻，虽交粮数量不多，为了方便同样设了粮长，好处没有，险些被人打死。
“如何？”
“上了药，应该没有大碍，切忌十日内不得下地走动，以免伤势复发。”
“娃子，快过来，给恩人磕头。”
唐牛连连摆手，“这可使不得，使不得。”一名孩童从后面钻出来，是个女娃，一双水灵灵大眼睛看着屋子里的两个外人。
“她娘，替我好好招待恩人。”
几人说话间，陷入昏迷的男人醒过来，无法起身，只能用这种方式表达自己的感谢。
女人答应一声，还是愣在那，虽有心，可是没什么东西可以招呼的，就剩下一只母鸡，原本是想留着下蛋给孩子吃，一咬牙，拎着刀出去宰了。
“谁把你打成这个样？”
唐牛想从这里多打听到一些消息，越多越好，尤其是交粮还有税银方面，隐约听汤林提过，这次太平府发生的事大多和这件事有关。
“别提了。”男人趴在那，屁股上一阵阵的发麻，应该是药物起了作用，幸亏遇到这两个人，不然，这条小命怕是保不住了。
女娃不知从哪搬来几个木凳，米老爹坐在那，“老三，和他们说说，到底出了啥事，见没见到村子被抓走的那些人？”
男人叹口气，“当日带着几个人从村子去县城，一路不停，心里想着总该拿点东西，于是把省下来的盘缠买了两坛子酒去见主簿大人。”
“米粮长，粮食凑齐了？”主簿眯着还没睡醒的眼睛，看看手里拎的酒点了点头，有人过来抱走。
“今年收成不好，大人能否通融一下。”男人弯着身子试探问道。
“通融！”主簿听罢脸色一沉，“这是上面交下来的任务，你们这些人一个个的死拖着，到时候还不是老子和大人跟着遭殃，别说不提醒你们，再不交粮，就把你们的田地收回来。”
“那可不行，村子里的人都靠着田地为生，那样岂不是把人逼上绝路。”
“那也是你们自找的，按照期限把粮食交上来，就是活路，其他的一概不要想，惹恼了大人，谁也别想有好日子过。”主簿说完手掌在男人脸上拍了几下，露出发黄大牙，一脸让人讨厌。
男人拳头握紧，恨不得跳过去狠狠痛扁一顿出口气，当然不能，胳膊拧不过大腿，得罪了这个人，整个村子的人都要跟着遭殃。
“小人一定尽力，只求主簿大人在知县大人面前再帮我们拖延一段时日，粮食一定可以交齐。”
“你这个人。”主簿翻了一下白眼，“给你的就是最后期限，能不能办好就看你自己，记住，后果自负。”说完粗胖手指在男人脑门上点了几下，手臂一挥，两名家丁上来向外就轰。
“妈了个巴子，要是老子遇到，一拳下去，保证让他满地找牙。”男人说到这里，唐牛早已火冒三丈，这主簿太过可恶，欺负老实人也没这么欺负的。
男子叹口气，“当时心里也有气，只是想着民不与官斗，也就算了。”
“身上的伤是怎么弄的？”
“出来之后，还是不甘心，村里的情况二位已经见到了，不是不交，而是实在交不起，还有半年的时间，如果不偷偷留上一些，怕是都要饿死，既然都来了，索性再试试，于是直接去了县衙。”
男子说到这里眉头皱了一下，多半是伤口处传来痛楚，上了止血疗伤的药物，伤口位置同样舒服不少。
“别着急，慢慢说。”
男人叹口气，“这次算是见识到了，什么叫衙门口冲北开，没钱有理别进来，莫说是见到大人，不过是声音大了些，就被人打了棍子，最后被人抬着回来，如果不是遇到二位，这条小命怕是要没了。”
女人小心端着熬好的鸡汤进来，男人嘴角微微动了一下，并没有说什么，女人也不容易，操持这个家太难。
“喝吧，慢点，老爹，饭菜准备好了，家里还好剩了半坛子酒，不然真不知道拿什么照顾恩人。”
女人在一旁伺候着，鸡汤小心喂入嘴里，米老爹起身，对着唐牛二人说道：“老三一番心意，这里也没什么好的，只望二位别嫌弃。”
漆黑屋子，只有炕洞里传出微弱火光，桌上放了一个盆，里面是炖好的肉，不知放了一些什么菜，女娃坐在门口，不时往桌上看着，多半是被香气吸引。
“过来。”
唐牛招呼着，这种情形，就算是再好的东西也吃不下，女娃晃晃脑袋，天生胆小，加上害生，米老爹呵呵一乐，“娃子，到这边来。”
听到米老爹声音，女娃才敢过来，唐牛从里面捞出来一大块放在女娃面前，“吃吧，香着呢。”
米老爹将酒倒满，这可是稀罕东西，如果不是女人手紧，怕是早就喝光，唐牛端起，只是普通的米酒，喝上一口缓缓放下，“老爹，如果有人敢管这档子事，有没有人敢站出来？”
“站出来？”老爹一脸不解看着唐牛。
“对，站出来，告官。”
“怕是不成，这是朝廷立下的规矩，就算严苛了一些，总是没大错，今个告了官，日后怕是要跟着吃苦头。”老爹连连摆手，不是胆小，整个村子加在�
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