卯时三刻，陆明萱姐妹两个带着福哥儿，坐着马车顺利出了京城的西城门，因凌孟祈事先便与高副指挥使打过招呼，一切都十分顺利。
☆、第三十九回
凌孟祈一直将陆明萱一行人送到了城外的十里坡，眼见天已大亮，虽理智不停的告诉他送君千里终须一别，是时候该回去了，等着自己做的事情还很多，但握着缰绳的手却自有主张，根本不想调头回城去。
还是陆明萱强忍离愁与不舍催了他好几次，陆明芙也在一旁再四保证一定会照顾好陆明萱，请他放心后，他方深深看了陆明萱一眼，调转马头，“驾”的一声踏上了回城的路。
却不想他方牵着马进了阜成门，便被四个身着一色麒麟服的金吾卫给拦住了去路，打头一个还皮笑肉不笑道：“锦衣卫的凌大人是吗，皇上有旨，即刻虢夺你正四品同知的官位，打入诏狱等候发落，请罢！”
“什么时候，锦衣卫的差使轮到金吾卫插手了，几位莫不是瞎充字号的罢？”与凌孟祈一道的孟行云立刻还以皮笑肉不笑，说话的同时，眼睛已在不着痕迹的四处逡巡，想看看四周还有没有其他人埋伏，自己和凌孟祈若是不肯束手就擒的话，胜算能有几分。
凌孟祈如何不知道孟行云打的什么主意，区区四个金吾卫，他要全身而退易如反掌，问题是脱身容易善后难；且他心里另有打算，是以同知的身份还是以人犯的身份去诏狱于他来说差别并不大，他在诏狱经营了这么久，安国公等人就算是强龙，尚且一时压不了他这条地头蛇，何况他们是龙是虫，很快便会见分晓了！
“不要冲动，我自有主张。”凌孟祈微动嘴唇，以仅够彼此听得见的声音制止住孟行云后，才看向方才说话的那个金吾卫道：“你说皇上有旨，不知是白纸黑字下的圣旨，还是口谕？我再怎么说也是四品大员，你们想要办我，总要有凭据罢！”
对方立时一脸的不屑：“就凭你区区一个四品同知，皇上要办你还需下圣旨？口谕足矣，你莫不是想抗旨不成？”
凌孟祈道：“抗旨自然不敢，不过是白问一句罢了，君让臣死臣不得不死，我这便同你们走便是。”说着将缰绳扔给孟行云，冲他使了个眼色，让他立刻离开后，便反客为主，从容不迫的越过那四个金吾卫，径自往诏狱方向走去。
倒弄得四人怔了一下，随即才回过神来，忙忙拔腿撵了上去。
彼时太阳已经出来了，依照惯例，乾元殿正殿的早朝早该散了。
但今日的早朝却一时半会儿且散不了，不为别的，只因大家都没见到皇上，没见到皇上也还罢了，皇上再是天子说到底也是凡人之躯，人吃五谷杂粮，又岂能有不生病的？皇上偶尔龙体抱恙，不能上朝也是情理之中之事。
可随即皇上身边自来最得用最信任的高公公却大声宣读了三道圣旨，包括‘废太子慕容恒，赐鸩酒，其妻张氏赐白绫，上下尽诛’、‘首辅张光玉赐死，全家尽诛’、‘昌国公父子赐死，全家尽诛’、‘原金吾卫指挥使施谦下诏狱，由安国公徐晋年暂代金吾卫指挥使一职，兼锦衣卫指挥使’、‘立皇长子慕容恪为太子，七日后举行禅位大典’……哪一件事单独拧出来都足以震惊朝野，让人胆战心惊，何况如今这么多件事还全部赶到了一块儿！
满朝文武瞬间噤若寒蝉，尤其是在听高玉旺尖着嗓子说完：“四更时分，庶人慕容恒，罪人张光玉、贺昭贺知行父子俱已伏诛！”后，不论是昨儿夜里便约莫知道京城即将大变天的人，还是什么都一无所知，直至方才听完圣旨才约莫知道发生了什么事的人，均连大气都不敢出一口。
大皇子在丹陛之上居高临下的将文武百官的反应看在眼里，眼里的自得瞬间满得要溢出来，他就说这天下哪有真正不怕死的人，早知今日，他一早就不该对这些人这么客气！
徐晋年站得离大皇子最近，自然将他的得意洋洋都尽收眼底，不由暗自骂道，真是蠢货一个，这时候你不是该摆出一副痛心疾首，受之有愧的样子来吗，这般喜形于色，连表面功夫都懒得做，是巴不得人人都知道你这太子之位得到的不光彩吗？
可众目睽睽之下，他也不好劝大皇子，只得以眼神示意他，别太得意忘形了，毕竟如今他还只是太子，还没有真正坐上那个至高无上的位子。
好在大皇子到底还没蠢到不可救药的地步，接收到徐晋年的脸色，他心里一激灵，立时便换上了一脸的痛心疾首，道：“父皇向来对庶人慕容恒寄予厚望，排除万难也要立他为太子，谁知道他却不知足，竟连多等些时日都等不得，做出杀父弑君之事，实在罪大恶极。孤自知愚钝，不堪大任，可眼下父皇病倒，孤少不得也只能站出来勉力为父皇分忧了，还请众位臣工如辅佐效忠父皇一般，辅佐效忠于孤，君臣同心，让大周江山永继，千秋万代！”
这番话倒还算说得可圈可点，徐晋年心里暗暗满意，第一个跪下山呼起来：“臣誓死效忠皇上与太子殿下，吾皇万岁万岁万万岁，太子殿下千岁千岁千千岁！”
急于将大皇子的太子之位正式定下来，如此接下来几日再发生变故的可能性也将小得多。
见安国公先跪下了，人群里陆陆续续也有人跪下了，以以前便追随安国公，之后被皇上打压得在朝堂几乎连立足之地都没有的十来名臣工为主，本来他们都已做好最坏的打算，很快皇上就该收拾到他们头上，虽不至于杀他们的头，至少也要将他们举家流放的准备了，却没想到峰回路转，天上忽然就掉下来这么大一块馅饼砸中了他们！
还有就是少数从来不拉帮结派的中立派，反正谁当太子于他们来说都没太大区别。
只可惜这一部分人毕竟只是少数，更多的臣工仍是站着，虽不敢直言质疑大皇子的太子之位来得名不正言不顺，反抗的态度却十分明显。
大皇子见状，一双因常年沉溺于酒色，又被磨光了斗志，早浮肿浑浊不堪的眼睛里霎时满是戾色，目光在人群里逡巡了一圈，最后落在了陆文廷的身上，打算拿自己的大舅子开刀，以杀鸡给猴看，反正他早对定国公府的所有人都恨之入骨了。
徐晋年到底更老辣些，知道眼下不是一味逞凶斗狠的时候，因忙严厉的看了大皇子一眼，然后又看了高玉旺一眼，示意高玉旺也跪下参拜太子，让那些不服气的臣工们知道，立大皇子为太子，真是圣意。
高玉旺无奈，只得跟着跪下了，山呼道：“吾皇万岁万岁万万岁，太子殿下千岁千岁千千岁！”
这下文武百官跪下的人就有一大半了，毕竟高玉旺不管是出于自己的本意还是身不由己，他的态度的确很多时候代表的便是皇上的态度，或者说他的处境也代表着皇上现下的处境，识时务者为俊杰，他们千里做官，为的是让自己和家小的日子更好，不是为了白白送命的！
大皇子眼里就又有了得色，尤其是在看到端王也在跪下的人们当中后。
他清了清嗓子，正要说话，站着的臣工里就有一个人站了出来，高声说道：“微臣启奏，求见皇上！”
大皇子面露愠色，想斥责说话的人，一时又想不到对方是谁，徐晋年见状，忙说道：“何大人方才没听见吗，皇上气急攻心，龙体抱恙，如今正在皇后娘娘的凤仪殿将息，何大人若是有事启奏，可先递奏折，待御笔朱批！”
一边说，一边已将何大人恨了个臭死，敢坏本国公的大事，看事后本国公怎么收拾你！
何大人却昂然不惧道：“圣上昨日还龙行虎步，如何短短一夜便病重至厮，连床都不下来？偏又在这个当口上，朝中发生了翻天覆地的变化，旁的变化也还罢了，太子却是国之根本，不亲耳听到皇上金口册封大皇子，请恕微臣不服！”
“大胆！”一语未了，大皇子已怒声喝道：“你这是在质疑孤这个太子来得不光彩吗？”
何大人夷然道：“臣可没说过这样的话，是大皇子自己说的！”
“你！”大皇子一时语塞，铁青着脸竟不知道该如何反驳何大人才好。
徐晋年气得够呛，暗骂这才真是百无一用，旁的事帮不上忙也就罢了，如今竟连吵架也吵不过别人……只得自己出马，似笑非笑道：“听何大人的意思，竟是视皇上的圣旨若无物，定要亲耳听到皇上说话，才肯相信圣旨乃是出于圣意了？那本国公可以代你向太子殿下求情，容你亲自面圣，只是若龙体因此有个什么好歹，那责任就不是何大人你区区一个侍郎担当得起的了！”
何大人闻言，先是面露犹豫之色，但很快那犹豫便或作了毅然，朗声道：“臣一片忠君之心日月可鉴天地可表，今日也不过是想求一个口服心服，若圣躬真因臣执意求见有个好歹，只要能求得一个明白，臣死而无怨！”
这话说得铿锵激昂，令听者是热血澎湃，当下便又有四五个臣工站了出来，齐声道：“我等请求与何大人同往面圣，只要能求得一个明白，死而无怨！”
这下不止大皇子光火，徐晋年也忍不住火大起来，这些可恶的文官，就爱认准了死理不放，若不是碍于众目睽睽之下，他早让人将他们拖出去砍了，又何须在这里与他们废话？
可何大人等人的要求合情合理，他一时也再找不到话来反驳，只得拿眼看高玉旺，令高玉旺去应付他们。
高玉旺只得道：“皇上登基至今十六余载，自来勤政爱民，除非病得真起不来床，众位大人何曾见皇上缺席过早朝？今日不出席，自是龙体实在不能支应了，毕竟皇上再圣明，首先也是一位父亲，庶人慕容恒做出杀父弑君的事，皇上又岂能不生气伤心？何大人为人臣者，对皇上却连最基本的体谅都没有，君君臣臣，父父子子，到底将皇上至于何处，又将天家威严至于何处！”
高玉旺这番话实在说得漂亮，以致何大人半晌方勉强挤出了一句：“臣自然是将皇上放在心上，臣所求的，也不过就是一个明白而已……”
“何大人到底想求一个怎样的明白，难道事情还不够明白吗？”话没说完，已被徐晋年冷哼着打断，“何大人这般僭越罔上，诘语厉声于朝堂之上也就罢了，还一再的为难皇上的贴身内侍，分明就是没把皇上放在眼里，还敢说将皇上放在心上，如此口不对心，该当何罪！”
何大人满脸的气愤，正要再说，一直没开口的端王忽然说道：“皇兄，何元信僭越罔上，依臣弟说，很该摘了他的花翎顶戴，以儆效尤的！”
大皇子就笑了起来，“三弟所言甚是，来人哪，摘去何元信的花翎顶戴，打入天牢，等候发落！”
便有两个金吾卫应声进来，将何元信押了出去，何元信自然不服，挣扎着大叫起来：“臣不服，太子之尊，乃国之根本，如何能轻言废立？首辅府与昌国公府几百条人命，又怎能如此草菅？大皇子与安国公想效曹孟德挟天下以令诸侯，臣第一个就不服……”
说着，声音忽然戛然而止，当是被人拿什么堵住了嘴巴，但他方才说的话，却如本已发了芽的种子被洒进了肥沃的土壤里，很快便长成了一棵参天大树，枝繁叶茂的再也根除不去。
大皇子与徐晋年都有些气急败坏，可现下若是再传令杀了何元信，反倒有欲盖弥彰之嫌，舅甥二人只得当没听见这番话一般，大皇子因吩咐高玉旺：“问问臣工们可还有本要奏，有本即奏，无本退朝！”
高玉旺应了，正要唱喝，端王已先笑道：“论理父皇病重，臣弟不该前去打扰的，但父母生病时做子女的侍疾于床前也是本分，不知皇兄可介意让臣弟去凤仪殿探望父皇，再给母后也请个安？”
大皇子自觉才承了端王一个不大不小的情，拒绝的话便不好说出口了，但他再蠢也知道眼下皇上的样子绝不能让任何其他的人瞧见，因一脸为难的道：“孤自然是不介意的，可太医说了，父皇眼下只宜静养，要不，等过几日父皇龙体有了起色，三弟再去探望不迟？”
端王闻言，立时一脸的落寞：“臣弟只是想略尽孝心而已，既然皇兄说父皇只宜静养，那臣弟就几日待父皇龙体有所好转后，再去探望罢。”一边说，一边趁众人不注意，向自己的人使了个眼色。
便有臣工用不大不小的声音嘀咕道：“不让臣工们见皇上也就罢了，如今端王殿下请求见父皇，竟也不准，看来方才何大人那句‘挟天下以令诸侯’，并不是空穴来风啊！”
又有人附和道：“皇上有多器重废太子人尽皆知，怎么可能一夜之间说废就废，即便废太子真做了杀父弑君之事，皇上也未必就会取其性命，至多圈禁终身罢了……说杀就杀，倒像是急于杀人灭口，死无对证一般！”
更有人叫道：“臣等誓死请求面圣，只要能面圣，丢官下狱甚至身首异处都在所不惜！”
渐渐十几个声音汇集成了一个声音，虽论人数只占满朝文武的十中之一，却让大皇子与徐晋年面色大变，束手无策。
在满殿越来越紧张的氛围当中，一个尖细的声音忽然高叫道：“太后娘娘驾到——”
文武百官忙应声回头望去，果然就见一身大红九凤归仪朝服的罗太后扶着个内侍，被簇拥着缓缓走进了殿中，虽面色稍显苍白，人也稍显憔悴，却不失威仪与气度。
“参见太后娘娘！”文武百官忙纷纷拜了下去。
罗太后并不叫文武百官起来，只朗声道：“哀家一介女流，本不该扰乱朝纲的，但哀家既忝为皇太后，尚为母仪天下，那维护君上便是哀家义不容辞之任！哀家方才在后宫都听说了，文武百官都质疑皇上的圣旨，不服恪儿这个新晋的太子，誓死也要请求面圣，哀家如今也不想多说，只想问文武百官一句话，你们这样僭越罔上，当真是出于一片公心，还是出于自己见不得光的私心？”
顿了顿，“哀家也不想理会你们到底是出于公心还是私心了，如