不至于挨饿受冻，流落街头。”
陆明萱实在有些不待见凌老太太那副理直气壮的样子，可比起以后便不必再忍受凌家这一大家人恶心的嘴脸，这点小事儿也算不得什么了，因点头道：“老太太放心，您不说我也理会得的，况届时还要先请夫君过目的。”
凌老太太暗自气苦，就是要请祈哥儿先过目她才不放心呢，谁知道他肯给他们多少财物，指不定什么都不给亦未可知，反倒是陆氏，碍于面子，反倒不可能做得太绝。
不过话说回来，祈哥儿那日到底对思齐父子叔侄做了什么，将他们吓成了这样，他最好祈祷他们三个一辈子都什么也不说，否则她必不会与他善罢甘休！
暗自发了一回狠，凌老太太又与陆明萱说起另一件事来：“……此番你文表弟离京后便不与我们一起了，而是打算回家乡去，凭着家里仅剩百来亩田产的出息，好生苦读几年，若是侥幸能中个秀才举人的，后半辈子也算是有了个前程，你准备仪程时，记得也替他准备一份儿。”
这欧承文倒是个识时务的……陆明萱虽也厌恶后者，到底好过凌思齐父子并赵氏甚至凌老太太，遂应道：“我知道了，老太太放心。”
当下陆明萱又与凌老太太应酬了几句，也就借口琐事繁多，行礼告辞离了西跨院。
余下凌老太太满心的懊恼与不甘，可想起儿子与孙子这两日来的癫狂，现下这会儿还是她勒令赵氏熬了双倍药效的安神汤给二人吃下，二人才勉强安静的睡着了，又只能叹气，她总不能真只顾自己享乐，便不顾儿孙的死活罢？
而陆明萱回到正房后，却并没有按凌老太太的要求替他们一行和欧承文准备仪程，而是暗暗计划起届时该送凌老太太等人去自家哪个庄子上，去了那里后该怎么安排他们，又该打发谁去服侍看管他们等事儿来。
晚间凌孟祈回来后，陆明萱第一时间把白日凌老太太与她说的话大略说了一遍，末了笑道：“如今该轮到你唱黑脸，我唱白脸了！”
凌孟祈闻言，笑着捏了捏她的鼻子，然后令她取了一百两的银票给自己，二人一道去了西跨院。
可巧儿凌思齐父子二人又魇住了，在屋里大哭大叫的：“不要啊……不要过来……我知道错了，以后再也不敢了，求你就放过我罢……”
这两夜为更方便的照顾二人，不止凌思齐，凌仲祐也是睡在赵氏屋里的，赵氏彼时正手忙脚乱，顾得上照顾便顾不上那个，顾得上那个便顾不上这个，而在向来对自己不算好的丈夫和自己亲生的儿子之间，赵氏自然更偏向后者，绝大多数时候都是围着凌仲祐在转，所以凌老太太不得不亲自上阵安抚照顾凌思齐。
也所以，凌孟祈与陆明萱是在赵氏屋里见的凌老太太。
凌孟祈给凌老太太行过礼后，便递上了自己方才向陆明萱要来的那一百两银票：“听说老太太已决定带着大家离开京城了，我俸禄有限，所以只能为老太太准备一百两的仪程，还请老太太不要嫌少，留着好歹也能应应急什么的。”
一百两？
一百两！
他这是打发叫花子呢！
凌老太太一口血憋在喉间，下一刻就要喷泄而出。
不想一旁已被赵氏安抚得稍稍平静些了的凌仲祐却先惊恐的自床上滚到地上，连滚带爬跪到了凌孟祈面前，语无伦次的哭道：“大哥，我再也不敢了，以前都是我猪油蒙了心，才会那样对你的，我真的已经知道错了，求您就放过我罢……求您不要让他们给我梳洗……我以后再也不敢了啊……”
却是凌孟祈一回家便直接来了西跨院，连身上的飞鱼服都还没换下，让凌仲祐一见之下，便想到了那日诏狱的锦衣卫也都是穿着一样的衣装，继而便想到那日自己在诏狱的可怕经历，情绪崩溃也就是必然的事了。
不但凌仲祐情绪崩溃，凌思齐坐在床上也是瑟瑟发抖，只不过父子上下尊卑有别的观念早已根深蒂固的植入了他的脑海里，他才没有像凌仲祐那般直接跪地求饶罢了。
这下凌老太太与赵氏都听出点儿门道来了，凌老太太本就正恼着凌孟祈，如何肯放过这现成的兴师问罪的机会，她立刻便赶着凌孟祈沉声问道：“祈哥儿，你老实告诉我，你那日到底对你父亲和两个弟弟做了什么，你二弟方才说的‘不要让他们给他梳洗’又是什么意思，他们就算再不好，那也是你的亲生父亲与亲弟弟，难道你真要要了他们的命才肯罢休是不是？”
赵氏更是尖声叫道：“小……凌孟祈，你到底对我儿子做了什么，让他变成了今时今日这般模样，他若是真有个什么三长两短，我便是豁出性命，也定要让你好看！”
凌孟祈根本不看赵氏一眼，只是看向凌老太太淡声道：“老太太想知道什么，只管问老爷和二弟便是，问我做什么，我未必会说，你也未必会信，何必白费口舌。时辰已不早了，老太太与大家明儿一早便要离开，我就不打扰大家休息，且先回去了。”
说完，放缓声音与陆明萱说了一句：“我们先回去罢。”便转身径自往外走去。
凌老太太见状，气急交加，更多还是对未来的恐慌，那个不肖的东西，竟只给他们一百两银子，他们这么大一家子人，病的病弱的弱的，不是生生想要逼死他们吗？
种种情绪交织之下，凌老太太也顾不得体面了，就势往地上一坐，便半真半假的哭了起来：“老太爷，您快睁开眼睛看看啊，这便是当年您寄予厚望的长孙，这便是您的好孙儿，如今眼见我和他老子弟弟都病着，却只以一百两便想打发我们，这一百两到底是够吃的还够住的，他这是生生想要逼死我们呢……明明住得好好儿的，他老子和弟弟为何忽然死也要离开，说他背后没做什么手脚，我真是死也不相信，逼得我们在京城呆不下去了，依然不肯给我们活路，这哪里是亲人，这根本就是仇人呢！”
说着狠狠瞪向凌孟祈的背影，似是想将他的背影瞪出两个洞来一般：“好，我们走，连那一百两都不要，你留着你的银子进棺材去罢，我们便是讨口要饭，也绝不经过你凌大人的门前，便是即刻死在外面，也绝不再接受你的施舍！春华，你是死人吗，还不快扶我起来，我们走，哪怕是死，也到外面去死，省得脏了凌大人的地方！”
彼时凌孟祈与陆明萱已走到门口了，陆明萱正暗自发愁自己要怎么借势唱红脸，因此脚步有意放得极慢，闻得凌老太太的话，她几乎没忍住笑出声来，这才真是瞌睡来了便有人送枕头呢！
因忙拉住凌孟祈，故意以压低了却刚好够大家都听得见的声音迟疑道：“夫君，一百两银子的确什么都做不了，要不，我们就再多给老太太一些，你前儿不是才给了我八百两银子吗，要不，都给老太太罢？”
凌孟祈的语气很不好：“‘都给老太太’，你说得倒是轻巧，那是我们阖家上下这一年的花销，你给了老太太，我们吃什么用什么！”
陆明萱小声道：“大不了就用我的嫁妆嘛……再多银子都是次要的，关键不能让外人知道这些事儿，不然还不知道会引来什么大麻烦呢……”
凌老太太一听，八百两虽也远未达到她的预期，至少已比刚才好得多了，可见那不肖的东西虽狠心，陆氏却的确是个顾面子的，不由越发来了劲儿，怒声道：“你自己都知道一家子吃穿用度要银子，难道我们吃穿用度就不要银子不成？再说了你是凌家长子，供养亲长看顾弟妹本就是天经地义之事，惹急了我，我自己都不知道自己会做出什么事来！”
喘一口气：“我也不想与你多费口舌了，一口价，五千两，你给我五千两银子，明儿一早我便带着大家离开，否则，我去御史台逛上一逛，你不但要供应我们一应日常用度，指不定还要给我们置宅子置产业再兴一个家，到时候花的可就不止这个数了！”
陆明萱见凌老太太这个样子，忽然就不想再唱这个红脸了，只想直接将他们扫地出门，连一百两银子都不给他们！
可想起凌孟祈与罗贵妃的关系，想起这颗定时炸弹不定什么时候便会被引爆，任凌老太太与凌思齐流落在外只会比将他们留下更膈应人更危险，少不得只能强自忍下，满脸难色的向凌老太太道：“别说五千两银子了，现下便拿我们拿两千两，我们也是拿不出来的，还请老太太不要为难我们。”
“不过，我倒是有个法子，我们在城外有个庄子，如今老太太与老爷二弟都病着，也走不了远路，可老爷与二弟又说什么也不肯再住在家里，要不，老太太就带着大家搬去庄子上住罢，我们供应你们的一应吃穿用度便是，只是两点，吃穿用度不会短了你们的，却也不会任你们想怎么样就怎么样，再就是你们必须要安分守己，尽量待在庄子上不要出去惹是生非，否则，老太太要去御史台便去，夫君为官这几年，也不是吃素的，我们陆家也绝不会袖手旁观！”
陆明萱这个法子一说出口，凌老太太与凌孟祈先都不愿意，只不过一个是真不愿意，一个是假不愿意，架不住陆明萱两边软硬兼施的劝说，最终祖孙两个到底还是都答应了。
次日，在凌家西跨院住了一月有余的凌家众人终于还是搬去了凌孟祈位于城郊的庄子上，凌家也终于暂时恢复了往日的安宁。
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第四卷 步步惊心 步步莲华
☆、第一回
凌家人在时，除了凌如霜和凌如霏两个住在东跨院以外，其他人都是住在西跨院，等闲与陆明萱打不上照面儿，她又全权将西跨院的事交由了吴妈妈打理，所以其实凌家人留不留下，公平的说于陆明萱的实际生活并未造成太大影响。
但凌家人的离开，依然让陆明萱一下子觉得天也更蓝了，水也更清了，更重要的是，心情那叫一个舒畅，比三伏天吃下一块冰镇西瓜或是三九天的喝下一碗热汤也不遑多让了。
不但她心情舒畅，阖府上下也都是一副如释重负的样子，连说话的声音都比之前凌家人在时更高一些，走路的脚步也比之前轻快了不少，凌家人在凌孟祈和陆明萱的家里有多不受待见，由此可见一斑，也真是难为他们竟能在如此人人厌弃的情势下，在凌家赖了这么久。
知道陆中显戚氏并陆明芙时刻惦记着自己这边的情形，陆明萱在凌家人离开自家去到庄子上的当天，便分头打发了人去两家报信，好让他们放心。
陆中显那头戚氏是闻讯后立刻便打发了李妈妈过来，见事实的确如陆明萱所说，凌家看起来也没有受到任何影响，也就放下大包小包的东西，先回去复命了。
陆明芙那头却在稍后亲自带了旺哥儿上门，与陆明萱契阔了一番，又让她与旺哥儿玩了一会儿后，便吩咐奶娘抱了小家伙下去，这才正色与她道：“他们既要走，你就让他们走便是，连妹夫都那个态度了，你又何必非做这个好人，虽说一次给他们几千银子听起来是不合算，可长痛不如短痛，只要这银子能买来一辈子的清净，那便千值万值，偏你要将他们养到庄子上，以后还不定有多少气生呢！”
陆明萱不好告诉陆明芙她和凌孟祈不得不先养着凌老太太等人的真正原因，只能道：“到底是夫君的亲祖母和亲父亲，现下二人又都病着，我们可以不管其他人的死活，总不能连这两个的死活也不管罢？而且这次若给了他们银子，他们见银子来得这般容易，回头谁知道会不会一没了银子便隔三差五的来，那才真是饶花了大笔银子还要生气呢，何苦来哉，倒不如先养着他们，一年满打满算也就几百两银子的事儿，待回头那两个都去了，才真是没有后顾之忧了，话说回来，那两个又还能活几年呢？”
一席话，说得陆明芙缓缓点起头来：“你考虑得也有道理，真让那两个死在外面了，妹夫的名声也不好听，横竖老的那个已经七老八十了，年轻那个听起来五毒俱全早被掏空了身子，也不像是个长寿的，至多也就几年的事，就便宜他们好吃好喝的养他们几年罢，也就多花点银子的事，横竖他们也不在你跟前儿，不至于见天价的惹你生气，惹妹夫不痛快。”
还有一句话陆明芙没说，到时候若凌思齐或是凌仲祐再在外面惹出了什么性命攸关的祸事，凌孟祈难道还真能不管不成，那才真是出钱出力还生气，倒不如把人捏在手里，让他们兴不出任何幺蛾子来的好。
陆明萱点头：“就是姐姐这话，能只用银子便解决的事，便算不得什么大事，我和夫君还有几十年要活呢，犯不着为了一群无关紧要的人，为了一点有数的银子，给以后的生活带来危机。”
“啧，听听这话，‘能用银子解决的事，便算不得什么大事’，果然财大气粗的人说话就是不一样，换了我，才不敢说这样的话呢。”陆明芙见陆明萱话是这么说，眉眼间却依然不乏郁色，知道她心里终究不痛快，遂故意插科打诨起来，“陆大财主，这话可是你自己说的，明儿我有事找你借银子时，你可别想推脱啊！”
果然说得陆明萱笑了起来，嗔道：“姐姐明知道我不是那个意思，再说了，姐姐难道还缺银子使不成，那我回头可得告诉爹爹，让爹爹问姐夫去，我们家把个如花似玉的女儿嫁给他，他却让你没有银子使，他那些俸禄都使到哪里去了，让爹爹好生收拾他一番！”
陆明芙闻言，气笑不得，告饶道：“算了算了，我怕了你了，至多以后再不说这样的话便是了……”话没说完，忽然神色一变，然后便拿帕子捂住了嘴。
半晌方放开，皱着脸嗔陆明萱：“你还愣着做什么，给我倒杯水喝呀！”
陆明萱这才如梦初醒般回过神来，满脸惊喜的道：“难道姐姐这是又……”
旺哥儿还不到一岁呢，她原本还以为陆明芙再怎么着也得等旺哥儿再大些后再产育的，万万没想到陆明芙竟这么快又有了，也侧面说明了她与颜十九郎的感情有多好，这可是天大