他命之后给他的补偿？可她又怎么会知道的！
陆明萱见凌孟祈眼里有厉色一闪而过，只当他是不耐烦自己管太多，因忙说道：“我没有生气，也不是非要管你，我只是担心你的身体，小酌怡情，大酌伤身，等你身体真正痊愈了，你在外面有再多应酬，我也不会说什么的。”
凌孟祈见她明显误会自己了，忙缓和了神情，笑道：“我不是因你管我在不高兴，我巴不得你时时刻刻，从头到脚都管着我呢，我只是想着自己巴不得一点关系都不与那个女人扯上，却每每总要不是主动便是被动接受她的施舍，心里不舒坦罢了！”
呃……陆明萱迟疑了片刻，才道：“若我告诉你，造成你心里不舒坦的罪魁祸首极有可能是我，你会不会怪我？”
不待凌孟祈发问，便老老实实将事情的前因后果都交代了一遍，“……我是想着，不能让他们母子好过，就算奈何不得他们，也要给他们添添堵，实在没想到事情会发展成这样，忽略了你的感受，你别生我的气，我也答应你以后再不自作主张了。”
凌孟祈这才明白过来自己为何会忽然“喜从天降”，他虽没猜到过程，倒是将结果猜了个*不离十，果然是那个女人因自己的宝贝儿子欲要他的命，在变相的补偿他，他是该高兴自己在那个女人心目中好歹还是有一定的地位呢，还是该可悲自己的命竟就值一个从佥事到同知这区区一级的升官呢？
思忖间，耳边又响起陆明萱的声音：“这事儿我虽做得欠妥贴，可不做也已做了，如今再来后悔，也是于事无补了，我只能向你保证，以后再不这样自作主张。我今儿叫你来，其实是想问你，你与端王可已搭上了线，本来这样的事我不该过问的，所以这些日子我也没问你，但今日却是不得不问了，皇上这般在乎贵妃娘娘，宁王这太子已然是当定了，等他真做了太子，就占了大道正统，届时端王虽未必就没有机会了，可我们却未必能顺利的活到那时候，所以如今属于我们的时间，真的很有限！”
关于这一点，就算没有自己此番忽然升官之事，凌孟祈其实也早想到了，沉吟道：“我已私下与端王碰过两次面了，我能感觉到，他未必就没有那个心思，只是我们毕竟交浅言深，至今他也不曾与我有过更深层次的交流，所以我这两日都在想着，要不要递一份投名状给他，向他表达我的诚意，如今听你这么一说，这投名状更是非递不可了。”
端王的心思凌孟祈约莫能猜到，毕竟兹事体大，他们之间又算不得有太深的交情，他自然不会轻易就与他推心置腹，他本来想着这也是人之常情，一步一步来也没什么，可如今看来，他得立刻下一剂猛药了！
“投名状？”陆明萱一时间有些摸不着头脑。
凌孟祈已勾唇道：“若是我告诉端王，前番慕容恪与齐长枫之事之所以闹得满城风雨，都是皇上一手策划的，再建议他，找合适的机会将此事透露给皇后和安国公知道，让皇后安国公一党与贵妃宁王一党鹬蚌相争，他再从中得利，想来他自然就能明白我的诚意了。”
陆明萱瞬间就明白了凌孟祈的意思，点头道：“便是不知道前番之事乃皇上策划，皇后与安国公府也已恨透宁王和皇上了，更何况知道以后，必定会用尽一切方法来阻止皇上立宁王为太子，如此虽未必能改变皇上的初衷，至少也能为我们争取到更多时间，亦为端王争取到更多时间。”
皇上当初密令凌孟祈做这件事，原是为宁王铺路，只可惜到头来，恰是宁王坏了皇上的这一番苦心，也不知道回头皇上与宁王双双知道后，会是什么心情？
☆、第三十九回 确立
是日，凌孟祈去锦衣卫卫所应了卯，见没什么事后，便与曹指挥使打了个招呼，离开了卫所。
却并没有回家去，而是径自打马去了城外，在城外纵情驰骋了一番后，才沉声问后面马上的虎子：“什么时辰了？”
虎子忙道：“已经快交午时了，怎么……”压低了的声音不自觉带出了几分焦躁，“端王殿下还没出现，莫不是咱们的消息有误，端王殿下今日根本不会出城？”
凌孟祈低声斥道：“急什么，该来的总会来，便是今日不来，总还有其他机会，你没听过一句话‘好事多磨’吗？”
虎子讪讪道：“我这不是替少爷您着急吗……”
原来两日前丰诚便打探到今日端王会出城来狩猎，凌孟祈想着京城人多口杂的，自己要说的事又兹事体大，绝不能为任何其他人知晓，遂将自己向端王递投名状的地点定在了城外，这也是他今日会出城来的原因。
虎子话没说完，就见凌孟祈忽然摆手示意他噤声，然后竖起了耳朵，片刻之后方沉声说了一句：“这不是说曹操曹操就到了吗？”然后调转马头，往回驶去。
虎子见状，忙也调转马头跟了上去，及至跑出一段距离后，隐隐听得前方有阵阵马蹄声传来，他方明白过来自家少爷那句‘说曹操曹操到’是什么意思，不由暗自叹服，少爷的功夫真是越发精进了！
凌孟祈往前跑了一段后，马蹄声便越来越近了，他却并没有就此上前见过端王，而是循着他们的马蹄声，一直上了山，进入丛林深处后，才在端王欲射杀一头雄鹿时，抢先出了手，然后出来与端王相见：“没想到竟有幸在这里遇上端王殿下，真是好巧。”说完单膝跪下给端王见礼。
端王一身黑色劲装，身上背着弓箭，瞧着比往日的温文儒雅多了几分显而易见的锋芒，乍见凌孟祈，他不由怔了一下，才微眯起双眼笑道：“原来是凌大人，的确好巧，凌大夫免礼。”
又向自己一众严以待阵的亲卫挥手：“凌大人与本王不但是旧识，还救过本王的命，你们都退下，不得无礼！”
心里却在想着，以往这凌孟祈不是对自己退避三舍，便是偶尔遇上了，也恪守臣子的本分，绝不多说一句话，绝不多走一步路的吗，近来却一再的主动与自己“偶遇”，难道是他终于想通了？若真是如此，自是他之幸事，可人心隔肚皮，他总得确保万无一失之后才敢与他有更深层次的交流，毕竟这是关系到他身家性命的大事。
思忖间，端王已笑道：“本王素来爱狩猎，只素日琐事繁多，抽不出太多时间，一月里充其量也就一次而已，还只能在这样的小山头上白过过干瘾，倒是不知道凌大人也有此爱好，若早知道，就该约了凌大人切磋一二了。”
凌孟祈笑道：“殿下今日知道也不算晚，殿下不是说欲与臣切磋一二吗，相请不如偶遇，不如现下臣便与殿下切磋一场，只不知殿下可愿赏臣这个脸面？”
端王就越发肯定凌孟祈是有话与自己说了，自是不会拒绝，笑道：“锦衣卫有位武艺过人，有勇有谋，小小年纪便已屡立奇功的玉面修……”话没说完，想着凌孟祈那个外号并不是什么好话，忙及时改了口，“凌大人的威名早就满朝皆知了，待会儿可得让着本王些，别让本王输得太难看才好。”
“王爷谬赞了，臣不过就是比旁人多了几分好运而已。”凌孟祈自然要谦逊一二，对端王方才没说出口的话也是心知肚明。
不知道什么时候起，他背地里多了个“玉面修罗”的外号，意在说他生得面若冠玉，实则心狠手辣，对敌人比修罗还狠，他听过也就算了，并不打算去辩解或是追究什么，嘴长在别人身上，他难道还能去把那些人的嘴一一缝起来不成？
二人又说了几句，端王便先打马往丛林深处跑去，临行前还不忘吩咐一众亲卫：“你们都不必跟来，有凌大人在，本王自会安然无恙！”
凌孟祈见状，忙也吩咐了虎子一句：“你也留在这里。”然后打马追端王去了。
两人两马在丛林里跑了约莫一炷香的时间，确定无论他们说什么周边都绝不会有任何人听了去后，二人方各自“吁——”了一声，勒住了各自的马。
端王先就笑道：“孟祈今日煞费苦心的与本王在这荒郊野外的‘偶遇’，应当不是为了与本王切磋一二那么简单罢？”
听端王已不再叫自己‘凌大人’，而是改口直呼起名字来，凌孟祈知道端王怕是已约莫猜到自己的意思了，遂也不再藏着掖着，索性开门见山道：“殿下英明，臣今日的确不是为与殿下切磋而来，而是……有一件极要紧的事禀告殿下，待殿下听臣说完以后，自然也就明白臣的心意了。”
不待端王发问，便已主动压低声音，娓娓说道起来，这一说便直说了半个时辰才停下，然后笑向端王道：“良禽择木而栖，人往高处走水往低处流，臣的诚意如今已摆在这里了，臣也相信殿下绝非池中之物，而是注定要傲视苍穹的，只不知殿下愿不愿意接受臣的诚意，若殿下愿意，臣定当竭尽所能为殿下效犬马之劳！”
端王没想到凌孟祈竟会送自己这么一份大礼，一时间不由又是震惊又是喜幸。
震惊的是自己的父皇竟然会偏爱宁王至厮，为了扶他上位，竟不惜对自己的亲生儿子使那样的阴招，虽说他向来也不喜欢大皇子，依然忍不住有兔死狐悲，唇亡齿寒之感，难道除了四弟，他们兄弟三个就不是父皇的亲生儿子不成，从小到大偏疼他也就罢了，如今在这样大是大非的问题上，也只记得他一个，浑然忘了还有其他三个儿子，父皇凭什么偏心至此，他们兄弟三个到底比他慕容恒差了什么！
喜幸的则是凌孟祈竟将这样的密事告诉了自己，而不是告诉自己其他两个兄长，也不是像父皇以为的那样只忠于他这个皇上，莫不是在凌孟祈看来，自己不但比自己的兄弟们，甚至比父皇都更值得他效忠，他才是真正的明主？
眨眼间的功夫里，端王心里已是百转千回，就像凌孟祈说的，就没有哪个皇子是没有向往过那个至高无上位子的，毕竟他们离那个位子从理论上来说，不过一步之遥，只要跨过了那一步，他们便是整个天下的至尊，是整个天下至高无上的存在，拥有对世间所有人乃至所以事生杀予夺的权利，在这样巨大的诱惑面前，又有谁能忍住不动心的？
端王自然也不例外，尤其他还自小都受到来自自己父皇的不公平的对待，他心里又岂会没有几分忌恨与怨怼？还有萧定妃在后宫日复一日，年复一年的隐忍与寂寞，他都看在眼里，又岂有不心疼，岂有不想让自己母亲真正扬眉吐气？
而唯一能改变自己和母亲处境的法子，便是坐上那个至高无上的位子，让自己成为这天下的主宰！
只不过端王知道自己既不占嫡又不占长，还不受宠，所以一直将自己的心思都隐忍得很好，哪怕是在自己的母亲萧定妃面前，也不曾表露出过分毫来罢了。
谁知道到头来最先明确点出他心思，说他‘注定要傲视苍穹’的，竟会是凌孟祈这样一个严格意义上来说，与他并无深交的人，还送给了他这样一份大礼做投名状，以表达诚意。
端王的豪气一下子都被激发了出来，他也不刻意遮掩自己的情绪了，一掌便拍在了凌孟祈的肩膀上，目光灼灼的看着他沉声说道：“得能孟祈这般青年才俊相助，实乃我慕容慎生平之一大幸事，慕容慎在此以天地为证，将来若我真有傲视苍穹之日，绝不亏待有功之臣，愿与有功之臣共享天下！”
‘共享天下’这样的话凌孟祈自然不会真的相信，不过端王的态度仍感染了他，他立刻单膝跪下，郑重说了一句：“臣一定不负主公厚望！”
算是正式与端王确立了主从关系，正式投入到了夺嫡这场看不见硝烟的战争里。
凌孟祈与端王这一场密谈旁人自然无从知晓，却瞒不过陆明萱，事实上，凌孟祈在与端王密谈后的当天夜里，便去见了陆明萱，将事情的经过事无巨细都告诉了她，连同端王为投桃报李，告诉他的自己一些不为人知的事也告诉了她。
陆明萱不由松了一口长气，但很快她的心便又提了起来，他们是终于踏出了第一步，可也自此踏上了一条荆棘满布，一个不慎便会满盘皆输的不归路，成则一步登天，败却只会死无葬身之地！
可事到如今，他们是不豪赌这一把也只能赌了，毕竟赌了还能有一线生机，不赌，就只有做别人砧板上的肉，想什么时候宰割，便什么时候宰割了！
不过陆明萱也只在是夜感叹了大半宿，到次日天亮时便不得不暂时将其丢开了，因为陆老夫人自那日定国公府的女眷们为庆贺凌孟祈升官，在园子里小范围的乐呵了一日，不慎吹了风后，当夜便病倒了，还发起了高烧，急得老国公爷与陆中冕连夜打发陆文廷亲自去请了太医院的医正来，至次日傍晚，陆老夫人的烧方渐渐退了。
饶是如此，老人家依然缠绵病榻至今，也没能大好起来，陆明萱心系祖母，每日除了睡觉，其余时间都待在荣泰居里侍疾，不但身体处于极度劳累的状态，心里更是时时都充斥着焦灼与不安，一时间自然也就顾不得去想旁的事了，毕竟旁的事再急，也急不过陆老夫人的病情，陆明萱不敢想象，一旦陆老夫人有个三长两短，自己和定国公府以后都会怎么样？
这日，陆明萱又是五更天一过便起了，草草梳洗了一番，用过半碗燕窝粥后，便领着丹青去了荣泰居。
陆老夫人还没醒，在外间值夜的双瑞并两个婆子见她来了，忙都轻手轻脚的上前给她见礼。
陆明萱抬手示意她们起来后，才低声问双喜道：“昨儿夜里老夫人睡得可还好？有没有再咳嗽？一共睡了几个更次？张嬷嬷呢，又是她守了老夫人一夜？其实她比老夫人小不了两岁，也是一把年纪的人了，照理不该再让她值夜贴身服侍老夫人的，偏她又不放心让别人服侍，老夫人也离不开她。”
双瑞一一答了陆明萱的话，才小声叹道：“谁说不是，张嬷嬷自己都要人贴身服侍呢，偏她又不肯听人劝，我们也没有办法。”
二人正说着，冷不防里面传来张嬷嬷的声音：“可