“阿郁越来越漂亮了。”凤头鹦鹉停不下来的重复在这个尴尬的时刻很不凑巧地又响起，苍森赶紧将原先盖在笼子上的布又覆了上去，省得它再说别的令皇帝陛下脸色更难看。
“这是什么？”姬杼的表情看起来一点儿也不好奇。
苍森硬着头皮回答：“娘娘生辰快到了，臣偶见这只凤头鹦鹉，觉得新鲜，便来送给娘娘。”
苍郁抬眸对姬杼露出了近来他十分熟悉的浅浅微笑，算是默认。
姬杼伸手掀起了一角布，那鹦鹉又开始叫嚷“阿郁越来越笨了”。
室内的人们一片沉默。
“鹦鹉只会学舌，所以，这些话都是朝议郎教它的？”姬杼的话音没有任何情感，叫人猜不出他的喜怒。
“是。”苍森低头承认。他和苍郁便是再要好的兄妹，如今也只是皇后与臣子，阿郁这两个字很是僭越了。
他原是想早些送给苍郁，好推卸责任，至少旁人没有证据说是他教的；如今可惨，谁知道姬杼会突然过来，这下藏都没法藏。
“听闻教鹦鹉说话极难，且凤头鹦鹉连朕也前所未见，朝议郎一定花了不少心思——如此精神可嘉，阿郁怎地也不说赏他？”
原以为皇帝要问罪，哪知话锋一转，竟变成了催促赏赐。便是苍森，一时半会儿也搞不懂陛下究竟是几个意思。
“原来这只小鸟的来头这样稀奇，确实该赏。”苍郁笑吟吟地说道，望向了窗外，香识头上的簪子在阳光下发出金灿灿的光。她于是唤道：“香识。”
香识没能拦得住皇帝陛下，叫他直接冲了进去，没脸见苍郁，不敢跟进来，便躲在窗外偷听，看看情况；苍郁这一唤，她抬头正对上皇后双眸，羞愧地低着头走进殿内。
“请娘娘吩咐。”她丝毫也不敢抬头，不仅仅是怕苍郁，也是怕姬杼。
她忘不了皇帝陛下听说朝议郎在里面、皇后又笑得那样开怀时的表情，忒吓人了。
身为忠诚的奴仆，香识默默的在心里为皇后娘娘上了一炷香。最近苍郁有所改变，姬杼这样并非整日与苍郁呆在一起的都能看出皇后不对劲，身为贴身大宫女的她自然看得更清楚，但苍郁不说，她便不敢问。
“依着前些日赏漪澜殿苍美人的例，也赏朝议郎一份吧。”她嘱咐道：“朝议郎该回去了，你顺道送一送他。”
“奴婢这就去。”香识恭恭敬敬地应道。
“难得朝议郎来探望阿郁，怎地这样急赶他走，留他说会话吧。”姬杼握起苍郁的手，亲昵地在她手背上拍了拍，牵她一同在榻上坐下：“正好朕有要事同他说。”
“陛下既有要事同阿兄商谈，臣妾还是回避一下的好。”
苍郁说着，欲挣开手，他却握得更紧了些。
“无妨，这件事阿郁也该听听。”他笑道。自他进来还是头一回笑，因此很是令人心里不安。
“陛下要说的是何事？”他从不在她跟前说与朝臣有关的事，便是从前与苍森说起伐吴之事，苍郁自行避开他也从来不拦，怎地今日却要叫她听？
“朝议郎年轻有为，不知亲事可曾定下？”他笑问。
苍郁睁大了双眸，苍森也不可置信地望着他。
“伯父曾为臣下定了一门亲事，但未婚妻未及过门便病去，至今尚未再议亲。”苍森答道。
“朝议郎每日辛劳，家中却无人打理，朕甚是过意不去。”姬杼叹道：“朕将择日与朝议郎商议此事，但挑选合适人家并下定成亲皆需一段时日，朕且先叫赵常侍选几个贴心的女子赐给朝议郎罢。”
原以为他要赐婚，不止苍森，连苍郁也将一颗心提到了嗓子眼。她做了这样多的事，便是为着有朝一日自己与身边的人都无需再任人宰割，而姬杼只用一句话便可决定苍森余生，这并不是她想看到的。
所幸他还没有那样过分。
苍郁便给苍森使眼神，叫他快些应下来，省得姬杼变卦。
“臣下有伯父与伯母照顾着，且平日忙碌，甚少着家，陛下恩赐臣下心领了，但臣下不忍耽误旁人，斗胆望陛下收回成命。”苍森却并不看她，拒绝了姬杼的赏赐。
“苍冢宰与姨母各自俱有许多事忙碌，难免有照顾不到之处；朝议郎乃我朝栋梁，朕不可不顾。朝议郎无需多言，只等着朕的赏赐便是。”然而他拒绝与否，并不在姬杼打算之内。
“陛下——”苍森还欲再辩。
苍郁适时打断他：“陛下既有如此好意，阿兄接下便是，陛下着人所选，必都是可人儿，阿兄一定不会吃亏。”
姬杼此人不达目的必不会善罢甘休，提起婚事却不赐婚，已是在给台阶，若是连赐的美人也不收，苍森的婚事只怕就难说了。
第101章 情不堪言
姬杼此人不达目的必不会善罢甘休，提起婚事却不赐婚；已是在给台阶，若是连赐的美人也不收，苍森的婚事只怕就难说了。
苍郁急切地望着苍森。她不怕苍森说出令姬杼不喜的话，因姬杼此人有个好处；便是无论发生了什么，俱是对事不对人。这也是她从前顶嘴无数仍安然无恙的原因。
但她害怕苍森不肯顺着台阶下；令姬杼直接给他赐婚。
苍森紧紧抿着双唇；似在犹豫。
“阿兄！”苍郁略略提高了音调；提醒他不要冲动。虽说他办事无往不利，可他平时一副吊儿郎又很自大，她真怕他做出些什么来。
偏偏怕什么就来什么，苍森低头拱手，在他身前跪下；沉声道：“陛下恩赐，臣下感激涕零；但仍旧恳请陛下收回成命。”
姬杼眸中渐渐凝起冷色。
苍郁清晰地感觉到他是真的生气了。
她想恳求苍森；求他不要闹；不过几个美人；退一步海阔天空。可她又不忍——自己经历过，便不忍强迫苍森。
“陛下……”于是她神色哀伤地望着姬杼：“阿兄是臣妾唯一一个娘家人了。”
她曾不由自主，绝不愿意最后一个亲人也不由自主。尽管苍森从不肯说，但她自己好不容易才成为今日的苍氏皇后，深知四面无援的难处；身为二房遗孤的苍森自幼便饱受其辱，能成为今日之苍森也绝不容易。
苍郁极少求他。至少，几乎从未这样真心实意地哀求过。她可以有很多种方法来达到目的。如果是她开口，姬杼可以容忍许多事情，可她情急之下却只想得到求他。
要将他看作怎样的人，在最情急之时才会只想得到哀求？感受到她眸中哀色，他的心里却比她所能想到的更加悲凉。
她为之哀伤的人，不是他，即使哀伤并非是因着男女之情。苍郁对苍森并无他想，姬杼十分清楚；即便如此，他仍难以抑制住心中那股莫名难言的情绪。
他不知道那种情绪叫做什么，只知有生以来从未这样难受过。一个习惯保持理智和冷静的人，就算为情感所困，亦难骗过自己，便是一点点不对劲，也能立即意识得到。只不过意识得到是一回事，狠得下心去做到是另一回事。
他侧过脸去看苍森——苍森低着头，纹丝不动，看不到苍森的表情。
“起来吧。”他结束了苍森的沉默以及苍郁的哀伤，以前所未有的妥协为代价：“朝议郎既然不愿朕干涉你的亲事，那你就自己多上心些罢。朝议郎年纪不小了，勿要拖延太久才是。”
苍森是什么表情他全然不在意，只凝视着苍郁。他所说的每一个字，都是对她的妥协。
老太傅教过他许多道理，对女人的妥协从不在其中。他是尊贵的帝王，一言一行都有着必须遵循的规则，以在人前维持他的威严。
“耽于女色，对陛下百害而无一利，望陛下谨记，切莫为了女人而忘记老臣的教导。被人知晓陛下对女人任予任求，失掉的并不仅仅是男人的面子，更多的是为人君主的威严。陛下虽不是神，但也决不能沦为凡人。”
然而生而为肉体凡胎，又怎么可能不沦为凡人呢？在这个名叫苍郁的女人面前，他只是一个有着情和欲的普通男子。
经过这件事，苍森自然不好再在长信宫久待，尤其陛下一脸“朕有话同皇后说，闲人勿扰”的表情，即刻告退离去。
不识风情的凤头鹦鹉又开始重复苍森教它的话，姬杼唤过香识，对她道：“拿去送给汤圆，看它吃不吃。”
香识一时半会不能接受陛下的真实意图，呆愣的看看他，又看看苍郁。
苍郁瞅了瞅姬杼，见他没打算多解释，便对香识说道：“陛下同你开个玩笑罢了，这么久了，幽默感也不见长。拿去外面挂着吧，外头的布暂且别掀起来，省得它吵人。”
姬杼说得那么残忍，其实就一个意思——快拿走！朕现在不想看到它！
香识“哦”了一声，赶紧拎着鸟笼出去了。
清理了不该在现场的人，苍郁知道下一个轮到的就是自己，做好了被他斥责追问的准备。
“臣妾与阿兄虽有僭越，但寻常兄妹，不外如是。”她想了想，还是决定主动开口：“阿兄只是来送生辰礼物给臣妾。”
他以前就疑心过她与苍森，不过是因为两人并非亲生兄妹。“阿郁神色这样凝重，以为朕会吃了你么？”姬杼冷冷道。
她开口便维护苍森，好像他有多么不讲理似的。
“臣妾不敢。”她垂下眸子，看不出心里思绪。
“阿郁有许多种方式叫朕不送美人给苍森，却偏偏要用求的，在阿郁心里，朕如此不堪么？”他想了很久要如何开口，怕说坏了苍郁会多想——她近来一直很是异样，而他先前连异样在哪也难以描述。
直至听到她与苍森嬉闹，复又看到她开心得像个孩子的模样，他才恍悟。
她还是从前的她，只是在他面前不一样了，而在他面前的所有伪装，不过为了应付他。
她对他全无信任，也许从前还是当真放在心上，如今却是虚的。
可笑的是，无法容忍谎言的他，竟会犹豫于戳穿她的伪装。
若是揭穿了她，她会怎样做？
她这样应付他，宁可假装也不肯说实话，不过是因为他能为她报仇。若是他揭穿了一切，兴许她就不会再指望他；以她那样懒散什么也不在乎的性子，这一辈子大约也就那样过去了。
只不过因为他对她还有用处罢了。
意识到这一点，素以有用无用来区分人的姬杼，头一回觉得这样很残忍。
“因为陛下生气了……”她咬着唇，看着楚楚可怜。
“阿郁怕朕？”他不信她的话，可除了陪她演完这场戏，他自己亦不知该如何收场。
苍郁只是用星眸望着他，并不言语。
是不愿意撒谎，还是不能说？姬杼暗自嘲笑自己，竟连这样一句话也不敢问。
他伸出手，握住她的手，手上一使劲将她拉到怀里。
苍郁服服帖帖地偎依着他，靠在他胸前。
“阿郁生辰将近，有什么想要的么？”良久，他终于想到可以和她说的话，这本是他来长信宫的目的，却因在宫门前听到宫女羞涩地说起年轻有为又英朗的朝议郎而忘记了。
不知为何，那时他突然等不及通传，急切地想要知道他们在做什么。
“有陛下在身边，臣妾岂敢有别的奢望。”她柔柔地说。
若是寻常，他不会觉得异样，会以为这是她的真心；可再也不会了。
姬杼想要说些什么，终是没有开口。
至少她还在他怀里。
来日方长。
甫一回到长庆宫，姬杼便唤来赵常侍，命令道：“叫阿忆查一查苍森。”
只看他的面目表情，赵常侍便知不能多问，于是与他确认：“陛下想查苍朝议郎哪桩事？”
“他为何至今未婚。”
“这……”陛下您这样真的好吗？
近来苍郁没惹事，也很是乖巧懂事，赵常侍对她本就谈不上反感，一听姬杼的要求便觉不合适。姬杼虽是针对苍森，然而苍森是皇后兄长，若是皇后知道了，只怕又要出麻烦。
“不合适？”姬杼挑眉。
“若是皇后娘娘知道了……”赵常侍犹豫地道。
“自然不能叫皇后知道。但这桩并不是朕最想知道的，朕最想知道的是一桩极其重要的事，叫阿忆重点查。”他面色严肃。
“陛下说的是哪一桩？”赵常侍忙问。
“耳朵过来。”姬杼道。
赵常侍便附耳过去。姬杼还说着，他已是满面疑惑。
“小的以为……陛下会不会想得太多？”赵常侍硬着头皮问。并非他多嘴多问，实是他说得太匪夷所思。
“人心莫测，万事俱有可能。”姬杼淡淡道：“最好朕猜错了。”
“若是真的……陛下欲何为？”赵常侍犹豫再三，仍是问了出来。
“若是真的……”姬杼深深吸了一口气，苦笑道：“朕并未想好，且看看阿忆查到些什么吧。真没想到，朕竟然也有为这种愚蠢的问题烦恼的一日。这件事不要叫刘太医知道，他同老太傅多年好友，必不会瞒着老太傅，此事终归有违太傅教诲，他如今正病着，不宜过于费心。”
“陛下亦有七情六欲，不应对自己太过苛责。”赵常侍劝道。
“纵有七情六欲，也不应这么放纵，毕竟，朕亦是人君。”姬杼叹道：“朕仔细思量，近来似乎费了太多心在阿郁身上，原是不该。然而朕至今方知，世间之事，并非每一桩都可操控，也并非每一桩都可冷静以对。有众多先例在前，朕本该及时抽身而退，但朕……”他举目望向窗外，生生截断了这句话，余下的再未说出口，只是感概：“朕从前以为无论何事，若是能想得到，便无可能做不到；可朕错了。”
第102章 窃听（捉虫）
清漪园太远，且并非所有宫妃都能有资格乘坐辇车——毕竟辇车数量有限；司舆局那帮人也是看人下菜的，一些位份低的宫妃通常只能在宫中各处小花园里消遣打发时间。
苍萝极少出现在这种小花园里。她受不受宠另当别论，只看她是苍氏女子，加之正当宠的�
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