安亲王、康亲王等位分极高的和硕亲王虽没来，却也都送了礼。裕亲王福全与恭贝勒常宁亲自前来，佟国纲兄弟带同子侄辈具迎到街口，女眷们也在大门处恭候。少时，福全、常宁兄弟俩被一众王府侍卫围护着策马而至。一乘八抬的绿泥大轿在大门口撤去轿杆，缓缓搭进仪门，众女眷都跟随而入，轿中是裕亲王嫡福晋。
福全兄弟被佟国纲让进西府中，我陪同女眷们在东府中款待众位堂客。裕亲王福晋倒是不托大，与佟老太太见了礼，也不肯上座，乱着推让。少时，孔四贞夫妇也到了，忙接进房中让座献茶。
落座说了几句话，人来报建宁长公主到。两位太太又出去迎接。
建宁长公主是康熙皇帝的姑姑，早年下嫁给平南王吴三桂长子吴应熊。听到她的名头，我不禁好奇的多看了几眼。见她瘦条条的身量，一身玫瑰红泥金蟒锻礼服，外罩玄狐褂子，头上赤金点翠八宝扁方，两边金镶玉珍珠流苏，耳上三对翠玉东珠耳坠，高贵富丽之气大大压过了她身边的孔四贞与侄儿媳妇裕王福晋。
“贞妹妹来早。”建宁公主含笑饮了口茶，“听说贞妹妹就要随额驸回广西去了。”
“是。额驸下月先回去，我舍不得皇额娘，等四五月间再走。”孔四贞笑答，又向佟老太太道：“府里忙忙乱乱的，预备着回南边儿。”
“我听儿子们说了孙额驸要回南的事儿，打量着孔公主忙，大约来不了。”佟老太太慈祥的笑着，应酬自如，礼数周全，与平日年老气衰的模样判若两人。
“太夫人大寿，若是不来断断使不得。”孔四贞笑道，“只是府里乱着，翻遍了上下才找出一架白玉八仙捧寿的屏风来。太夫人别笑话，论其做工来虽提不上，难得是一整块玉，颜色还好。您留着赏人吧。”
“孔公主自谦了，我昨天就看见了，忙着叫人仔细收好了。也不用拿出来摆，留着传个代吧。”佟老太太负手笑道。
“太夫人说笑了。我们年纪小，能见过什么？您屋里摆的，比我们眼里过的都多呢。”孔四贞与建宁公主都笑道。
建宁公主轻轻吹了吹茶，笑道：“我也不知道送什么，倒是我们额驸爷提了一句，上次平西王从云南送来的一套五色翡翠文房四宝，难得是种还透亮，颜色也搭的鲜艳。太夫人喜欢就摆摆，不喜欢赏了小孩子们也是好的。”
佟老太太连忙谦虚了几句。
建宁公主说的五色翡翠文具是昨天送来的。正房大堂中陈设红毡大案，摆放所有精致的礼物。无数金玉罗绮珍奇堆中，建宁公主府的这一套翡翠饰品惊艳四座，堪称鹤立鸡群。一水的玻璃种翡翠，晶莹剔透，更难得五色五彩纹样如同朝霞映日，做工细腻无瑕，堪称极品。我在宫中见过珍宝玉石，也从未目睹过如此完美的精品。
佟家众人赞叹不已。佟老太太拄着龙头拐杖，觑着眼睛看了看，点手叫我：“楚丫头来。”
我本来立在角落中，连忙上去两步。
“楚丫头在宫里当差，皇上的文房也见过不少吧。看看这个。”佟老太太站直了身子，默然看着我。
“回老太太话，这么好的东西，在宫里也没见过。”我淡淡回答道。
“嘿！”佟老太太似是笑了一声，又像是叹了口气。
“和硕公主一年不过一万两的俸禄，够什么的？还是平西王家里富贵啊。”佟国纲的几个年长些的儿子都围着看，感叹道。
“你们爷爷在世的时候就说过，平西王的富贵不是正道儿来的。这个收着别动，赶明儿进到宫里去。别摆着了，晦气！”佟老太太嘟囔着，拄着拐杖颤巍巍踱着步子缓缓离开了。
众人面面相觑，谁也不言声。半晌，大太太才皱着眉对我道：“老太太糊涂了，你回去不能瞎说。”
“是。”我漫不经心的答应着，心中却对这为足不出户的老人多了几分敬佩，她可不糊涂。
又过一时，众位客人皆已到齐，在内堂奉茶闲话。茶毕更衣，到东府老太太的正室颐寿堂中入席，几番推让方才坐下了。
建宁公主与孔四贞坐了首席，裕亲王福晋在左手相陪，佟老太太在主位陪坐，众客人各自入席。佟家的其余女眷全都立在老太太身后。开席开戏，众人又对大太太奉上的戏单子推让起来，终于谁也没点，只让拣好的唱。
我回来真是多余，根本没人理会我。众人一片忙乱中，我站在何处都觉得碍手碍脚。在宫里忙惯了，第一次在众人都忙的时候闲着，闲的心慌。
佟府的姑娘们都聚在后面花园中听戏，她们均是娇客，呼姐唤妹莺莺燕燕。我不愿和她们在一起，也不想认识她们。因为从她们嘴里我听到一种说法：我克死了仙儿。
“就是她克死大格格的？”
“庄子里来的，从小什么地方不跑？命硬。”
“长得倒好。”
“不好也选不进去啊。”
“别说，宫里的气重，能压得住他。要是在家里，指不定还要克谁呢。”
“就是。我额娘说了，叫咱们别和她多说话。”
“招呼一声儿就完了，咱们看戏去。”
“……”
这群小女孩子的议论令我哭笑不得。她们都这么担心了，我也就别去“克”她们了。自己冲了杯热茶找了几块点心吃，我早早的回房睡下了。养精神吧，明天还得是这一出呢。
正文 6、黎珍
作者有话要说：
卢兴祖：历史上的卢兴祖从未与京中逃人案件有关，也没有担任过京官。另外：根据历史资料来看，卢兴祖官做得并不怎么样。第二日宴请的是朝中官员，诰命夫人等。佟老太太这一日不坐席，唯有两位太太出面款待。佟国纲兄弟依旧在西府待客。
这天的忙乱更甚，来人极多。为了怕我碍事儿，佟国维夫人命令我在上房中陪伴老太太，少出门。
我百无聊赖的坐在佟老太太身边，本来想做针线解闷儿，偏偏正月里封针，不能做女红。两个丫头给佟老太太捶着腿，老人家闭着眼打盹儿。干坐到掌灯，她突然道：“楚丫头上前头问你太太，首席安排的谁。若是有明珠夫人就罢了，若是没有让她们加上。”
我连忙答应着出来，找了半日才找到了两位太太，她们正陪着几位诰命饮茶谈话。
我在屏风后头命一个奉茶的丫头进去，悄悄叫出二太太来，低声告诉了。她看也懒得看我，不耐烦的努嘴命我回去。
出门穿过花厅，听见房中嬉闹的声音，跟随母亲来拜寿的格格小姐们都在此地，由佟家的女孩子们陪着吃饭。我远远的躲开，绕过穿堂，沿着两府的夹道走着。夜静无风，远远的可听闻鼓乐喧闹。佟家，可称得上是富贵无极，只可惜仙儿不在了。心中渐渐沉重，越走越觉得压抑，真实历史与这梦一般的现实之间的压力，究竟那一头才是真实可靠的呢？
“姐姐，请留步。”我正低头走路，忽听身后一个轻柔的声气。回头一望，见个十四五岁的女孩子正在琉璃灯下对我微笑，她身后立着个小丫鬟，“打扰姐姐，不知上西府从哪边走？”
“这是夹道，这边是东府，那边就是西府。”我笑道，“从这里的小门走近些，我带你们过去吧。”
“多谢姐姐。”那女孩子似乎是长出一口气，回身叫小丫头道：“春雨，咱们跟这位姑娘走吧。”又向我笑道：“我姓卢，名叫黎珍。”
我引着她缓缓走着，也笑道：“我叫楚儿。”
“楚姐姐。”她微微颔首，客气道，“真是多谢，我绕了半日都没找到门。”
“穿堂这么多，绕来绕去，再加上这灯火，晃得人眼晕。”我笑道，没几步就到了夹道上偏门。我对门上的婆子道：“我们去西府。”
那婆子斜了我一眼，袖着手，“这门儿可不敢开，今儿人多手杂的，太太有吩咐，门上要多留心。丢了东西算谁的。姐姐儿，我劝你绕角门上走去吧，哪还走大了脚？哪个屋的姐儿，真是欠调理。”
我耐着性子听完，蹙眉道：“我是格格，开门！”
“哪门子的格格？这府里的格格我都见过，没见……”她正饶舌，外头来了两个提着食盒子的小厮，正是接我回家时候见过的。他们连忙打千儿：“二格格在这呢？”
婆子立时住了口，我也懒得多说，命她开了门，领着卢黎珍主仆匆匆过去。
“这婆子可太可恶了。”卢黎珍的丫头春雨嘀咕着。
“住了。”卢黎珍轻声呵斥道，停步回头向我道：“你是佟家的人？”
“是。让您见笑了。”
“我还以为你也是拜寿的客人呢。”卢黎珍道，她四外看了看，“多谢格格指路，我自己过去就行了。不劳烦格格了。”说完，屈膝一礼，拉着春雨疾步离去了。
“哎？”我没来得及说话，她便走的远了。奇怪，我心道。
西府里人来人往，我也不便多留。不愿再看那守门婆子的脸色，我干脆绕远路从角门回去。
“楚儿？”
我蓦然回头，竟然是纳兰，“是你，逃席出来了？”
纳兰身穿宝蓝缎子缂丝蟒袍，披着珠灰银鼠褂子，似乎与夜色合为一体，“我出来散散。”
“正不知怎么谢你呢。要去哪，我给你引路可好？”我笑道。
“还真得谢我。”纳兰得意一笑，“赐给你们家的那部御笔满文《金刚经》写的如何？”
“又是你代笔？”
“他哪有闲工夫？随口一句话，还不是我受累。”纳兰摇头道，“泥金研墨，整整写了一宿。”
“果然要谢。我叫老太太过来给您回个礼？”我打趣道。
纳兰只是摇头笑笑，回头招手道：“珍儿，来。”稍远处走上来一个少女，赫然然是方才问路的卢黎珍！
“珍儿，这位是佟国维大人的千金，楚格格。平常都在宫里当差，我和你说过的。叫声姐姐。”纳兰含笑携着卢黎珍的手，又向我道：“珍儿家与我家世交，她父亲是原刑部侍郎两广总督卢兴祖。”
说道“卢兴祖”三个字，纳兰特意顿了片刻。我心中咯噔一下，这姑娘原来就是为大兴县逃人案而含冤而死的卢大人之女！我连忙抢先行礼，“珍儿妹妹。”
卢黎珍淡淡打量我两眼，却不答话，回头对纳兰道：“容若哥哥，你陪楚格格说话吧。”说毕，疏远而客气的向我一躬身，摇摇而去。
我顾不得她的古怪性情，两步便追上，拉住她手恳切道：“卢大小姐，咱们能聊聊天么？”
“格格何必要和我聊天呢？恕黎珍还有事，不能奉陪了。”
“先别走！”我急道，“今日天色已晚，可我真心想和你聊一聊。我在家的日子不多，很快就要回宫了，今后只怕没机会见面。你什么时候得闲，我上你家去拜访也好，你上我家来也可以。
卢黎珍被我拉住，脸色不禁微变，回身看了看纳兰，对我正色道：“楚格格真是有意思的人。我家中寒陋不能待客，况且我平常也难得出门。”我正失望，又见她凑近我低声道：“后日午时，我在前门五牌楼等你。”说完，从我手中抽出手，转身走了。
我还想过去，可她这次走的快，追也追不上。
“别见怪。”纳兰对我尴尬一笑道，“珍儿平常不这样，今儿不知怎么了。”
我摇摇头，“没什么。我们约了明天见面聊聊天。”我苦笑道，“也不知这么做对不对。”
“你还是想问当年大兴县的圈地逃人的案子？”纳兰四外看看无人，方才蹙眉低声道，“你究竟为何对那件案子如此关心？”
“逃人投充之法当废。”我不答他的话，只是正色说出这几个字来。
纳兰一愣，苦笑道：“当初你说‘圈地当永久废止’，如今又说‘逃人投充法当废’。你脑子里到底在想什么？”
“我在想什么？”我冷笑道，“你们天天读书，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，背的比谁都熟。你们究竟在想什么？”
我欲走，被纳兰一把抓住，低声道：“这样的话不许再和皇上提起。你我在宫中当差这么久，应当知道利害。”
“我说了又能怎样？”
“你如今不是小孩子了，没人会再当你是童言无忌。”纳兰如漆的眉毛骤然拧起，“你说这样的话，皇上会认为这是佟家教给你的！你明不明白？”
我闻言一凛，随即笑道：“我不怕连累佟家。”
“不怕？”纳兰气极反笑，“你家是皇上的母族，祖上军功赫赫，父兄皆是天子近卫。一旦有所猜忌……”
“我家？”我呵呵笑道，“难不成你不知道我的身世？”
纳兰闻言，松开了我的手，无奈道：“自然听说过。就算你不是嫡亲，难道就不顾佟氏的荣辱？”
“你也太小心了。我并未说什么十恶不赦的话。何况皇上也说我说的有理。”
“朝政没有你想的这么简单。”纳兰蹙眉道，“圈地、逃人、投充之法先帝时就要禁止，可阻力之大不可言喻。想动盛京旧制，满蒙八旗亲贵首先不答应。先帝临终遗命安亲王辅政，为的就是新政可以实行下去。可最终辅政的偏偏是四位反对新政的亲贵大臣！”
“四位辅政大臣的是太皇太后指定的，反对先帝新政的是她？”
“明白就好。”纳兰长出一口气，随即指着我问道：“等等，你怎么知道议定辅政大臣的是太皇太后？”
我回过神儿来，扬眉道：“你又怎么知道先帝临终命安亲王辅政？”
纳兰愣了片刻，摇头笑道：“咱们说多了。宫里听见的每一句话，细想起来都是惊心动魄。”
我笑叹道：“过的真累。”
纳兰随着我向角门走了几步，“我从三四岁就混迹于此，比你如何？”他远望着夜幕灯火，轻声言道，“我不懂你为何执着于此事。可我答应你，我不会袖手旁观，适当机会会对皇上说的。”
“为何帮我？你就不怕连累到家人，不怕皇上猜忌你？”
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