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只一句话，就要比五姨娘连番出招，精致了何止百倍。
“也是雨娘先开了个头。”蕙娘轻轻地哼了一声，“太夫人那句话，说得就更有讲究了，堵着我的话口呢。”
“这也是的。”绿松轻声说。“看来，两重婆婆，更喜欢您些的，还是夫人。”
权夫人对她，是没得说了。几次打趣，都很好地把场面圆了过来，在进拥晴院之前，还更那样亲密示好，又不把亲密做到大少夫人跟前，更招惹她的不快，做事细密处处考虑在先……是要比太夫人若有若无塞来的一双小鞋，令人舒坦得多了。蕙娘没有多说什么，只是叮咛身边几人，“最近一段日子，都小心一点，初来乍到，不要贸然生事，反倒落了被动。”
众人莺声燕语，都应了是，蕙娘一边用点心，一边又让绿松，“把权仲白的说话告诉给她们听听，也让她们乐乐。”
对这个姑爷，几个大丫环自然都是好奇的，尤其她们最懂得听人口气，蕙娘语气里的厌烦无奈，谁听不出来？连玛瑙都撂下手中活计，好奇地看向绿松。绿松才要开口，自己忍不住也笑弯了腰。她还是为权仲白说话的，“少爷那也是看出您面色不好，似乎有些眩晕……再说，他那一说，不也就没人睹记着扇套的话口了。”
蕙娘没好气，“他要想得到才有鬼，不信，你把他喊回来，我当着你们的面问他，‘大嫂今天对我好不好’，他恐怕连我问的是什么都不知道呢，还要反问我，‘就那么几句话，她就是要对你好，又有什么卖好的地方？’”
几个丫头听见绿松转述，都笑弯了腰，绿松也不禁莞尔，她往蕙娘腰下塞了一个枕头，“少爷性子，是粗疏了点……那您就多劝着他些呗。”
她打趣蕙娘，“毕竟，可是这第一天晚上，就折腾得您都起晚了……”
屋内顿时又为银铃般的笑声给填满了，蕙娘白了绿松一眼，“你就知道笑话我！”
一边说，一边自己想想，也不禁摇头失笑。
等人们都散开了自己做自己的事去了，她才又把绿松留下，将祠堂中的那一幕告诉了她。绿松瞪大了眼，喃喃地玩味着念叨着，“吾家规矩……”
她皱眉思忖了半响，才轻声提醒蕙娘，“天下没有不透风的墙，老爷夫人对您的期许这么高，卧云院恐怕就更不舒服了……”
“这才第一天呢，”蕙娘慢慢说，“她就忍不住了，要真是这么沉不住气，那也倒还好对付。”
她伸了个懒腰，又嫌弃地瞥了桌上那满满的五彩小盖碗一眼，思绪一时飘得远了，出了一回神，才又拉回来道，“话又说回来，争，她肯定要争一争的……且先看她怎么出招吧。”
☆、35逼人
蕙娘所料不差；‘吾家规矩’这句话，虽然良国公讲得并不太大声，但传得却很快，还没到中午呢，就已经传到了大少夫人林氏的耳朵里。
“跟着您进门也有十多年了。”大少夫人身边最当红的福笀嫂；看起来就和主子一样；都有一张和气的圆脸；说起话来轻声细语；带有京中妇人惯有的清高味儿。“还真没听说过这个规矩；就是前头四叔续弦；在元配跟前，听说也是行的妾礼……”
“四叔？那都分家出去多久了。”大少夫人笑了笑，“分家出去；自己就有自己的规矩，早上祭拜的时候，娘是跟着过去的，她不说话，可见这规矩，没准还就是真的。”
“这可就说不准了。”福笀嫂子也是大少夫人的陪嫁丫头出身，说起话来就没那么多顾忌。“夫人为了抬举那位，也实在是花了不少心思，连宫中都特地卖了面子打了招呼……”
“不下这么多工夫，焦家那朵金牡丹也没那么容易花落权家。”大少夫人似乎还是不以为意，“其实，也就是看在她心高气傲的份上，大家伙哄她高兴呗。再怎么样，她也还是继室。难道行个姐妹礼，前头那位就不在了，她就是元配了？这要是在一族人跟前行的礼，还能管用点儿。就那么零星几个人看着，也没多大意思。”
福笀嫂有点发急了，“您说的倒的确都是正理。”
她直起腰，瞥了门帘一眼，见门帘处安安静静的，半点动静都没有，便压低了声音。“可您也不能老这么不当一回事，这人还没进门呢，我们就没站脚的地儿了。嫁妆能装了两三个院子，还要送些到香山那边去才放得下。陪嫁的下人，喝，可要比文成公主和藩带的人更多呢！她家虽没爵位，可祖父足足红了三十多年长盛不衰，宫中又给面子，直接就赏穿了三品的衣服……您可也长点心呀您，三品那是什么身份？咱们家大少爷成亲的时候，穿的都还不是三品的衣服……”
豪门贵族，等级森严，穿什么用什么，严格说来就是平时也都有讲究，只是如今谁也管不得那么多，就是个商人妇，也都能穿龙穿凤的了，豪门世族穿着违制，只要不太过分，根本就不在话下。可成亲时就不一样了，是什么身份，就用什么仪仗。大少爷娶亲的时候年纪不大，还没封世子，大少夫人是按他身上惯例恩荫的六品武职给娶过门的。别说穿戴，就是那顶凤冠，都没法和二少夫人的比。这就都不多说了，反正焦家人有的是钱，天下谁不知道？可至要紧的：良国公年已届花甲，按说，这几年怎么都该请封世子了，可这件事就硬是搁着没办。宫中虽然没有直接封赏二少爷，但就是这样，才最耐人寻味：三品仪仗，那是国公世子的品级了……
“我知道你的意思。”大少夫人也有点无奈，更多的还是感动：自己陪嫁虽多，可会这么掏心挖肺帮着考虑的，也只有小福笀，再有自己身边几个贴心的大丫环了。她轻轻叹了口气，幽怨地望了门帘一眼，终究是将心里话吐出了一星半点。“其实你这担心的，都不是什么大事……真正这事儿坏在哪了，你是还没看明白。”
福笀嫂眨了眨眼，她有些迷糊了，“就我说的这些，难道还不够坏呀……”
大少夫人叹了口气，她拈起一枚新下来的樱桃，慢慢地放进了口中。“这都算什么呀——也是，你今早怕都没到我跟前来——还没见着新娘子吧？”
见福笀嫂摇了摇头，大少夫人又把声音放得更低了一点儿，近乎耳语，“才头天成亲呢，就折腾得眼圈都黑了，二弟脖子上也有一块红肿，勉强拿粉给遮住的。听立雪院里传出来的消息，蜡烛是足足亮了一夜……你说着二弟也是的！没成亲的时候闹得那么厉害，跑到广州去不说，险些还想出海。和个贞洁烈女似的，就差没有抹脖子上吊吞药跳井。这怎么搞的，第一夜就闹得这么厉害。我看她进门的时候，脚步要沉重得多了……一看就知道，准是被折腾了一个晚上！”
“这……”福笀嫂牙疼似的吸了一口冷气，“您也知道，这当新妇的事儿多，二少爷性子又别扭，没准两人是折腾了一个晚上……可……可没……”
“我看着可不像。”大少夫人撇了撇嘴，“两个人又是晚起，又是喊饿的……二弟看她脸色不好，还特地要了一盘点心来。恐怕是久旷遇甘霖，心一下被收服了去，那也是难说的事。”
她意味深长地拖长了尾音，见福笀嫂果然愣怔得话都说不出了，心里多少有些宽慰：好歹，这心里头的事，还有人能帮着分担分担，为她着急着急。
“算啦。”大少夫人反过来宽慰福笀嫂。“见步行步，就看她怎么出招了。咱们也无谓和她争。”
她凄然一笑，圆脸上永远含着的喜气早已经不见了踪影。“就是要倒，那也是咱们自己往下倒的不是？”
福笀嫂眼圈儿立刻就红了，她再看一眼门帘，回望着大少夫人，口唇微微蠕动，过了一会，才一咬牙，“主子，这话也就是我才能和您说了，要二少爷还和从前一样，那我也不说这话……”
“我知道你的意思。”大少夫人摆了摆手，“可……”
她没和福笀嫂把这个话题继续下去，而是将她打发走了。“也快到摆宴的时辰，你到花厅里看着去，要有什么事，就立刻打发人回来喊我。”
福笀嫂轻轻地应了一声，她撩起帘子，恭顺地退出屋去，顺带就把帘子给撩在了门上。大少夫人一路目送她出去，也就冲两边洞开的门扇中，一眼望见了西首间的大少爷。
卧云院地方不小，她本想把东厢收拾出来，给丈夫做书房的，可权伯红连西次间都不要，偏偏就选了靠近堂屋的西首间，这些年来，大少夫人在东里间发落家务，日常起居一眼望出去，就能望见丈夫在西里间薄纱屏风后头，半露出身影来，不是伏案读书，就是挥毫作画……就是心里再烦难，只要一见着丈夫的背影，她就有了着落，也没那么糟心了。
可今天却不一样了，望见权伯红乌鸦鸦的头顶，大少夫人心底就像是被一只爪子挠着一样，又痒又痛，闹腾得她坐都坐不住了。犹豫再三，还是轻轻地走进西首间，站在屏风边上，“也该换衣服了，二弟不喝酒，你中午少不得又要多喝几钟的，穿得厚实些，免得冒了风着凉。”
权伯红肩膀一动，笔下的荷花瓣就画得歪了，大少夫人越过他肩膀看见，不禁惋惜地哎呀了一声，她很内疚，“是我吓着你了。”
“没有的事，”权伯红笑了。“你也知道我，一用心就两耳不闻窗外事的——小福笀走了？”
福笀嫂嫁人都十年了，大少爷喊她，还和喊当年那个总角之年的小丫头一样，好像她也还是大少夫人身边的小丫头，而不是府内说得上话的管事媳妇。
“今天家里有喜事，哪里都离不开人的。”大少夫人说。“我刚打发她先过去了，我们也该早点过去，免得娘一个人忙不过来。”
她犹豫了一下，却没有拔脚动弹，换下家常衣服，而是弯下腰来，从后头轻轻地抱住了丈夫的腰，把脸埋到他肩上，多少有些委屈地咕哝了几声。权伯红反过手来，轻轻地拍着她腰侧。“怎么？小福笀又找你叨咕什么了？”
大少夫人摇了摇头，她眼圈儿有点发热：权伯红虽说才具并不特出，但为人也算能干，家里交办的事情，从来没出过什么纰漏……可惜夫妻两个命都不好，摊上了这各有妖孽的三个弟弟不说，夫妻两人感情虽好，十多年来膝下犹虚，这一点才是最要命的。眼看权伯红明年就三十五了，虽说良国公也是三十岁上才有的长子，但那是他年轻时候南征北战，多少耽误了些。大房这个情况，哪里还用顾忌二少夫人？根本自己就要倒了……
她深深地叹了口气，正要说话，权伯红忽然推了推她。大少夫人一抬头，立刻不好意思地直起了身子——“这个玻璃窗，虽然是亮堂多了，可也真不方便！”
权仲白才进院子，就撞见大哥大嫂亲昵，他有点不好意思，住了脚没往里走，可不多会，大少夫人自己迎了出来。“难得午饭前一两个时辰的空当，你不在屋里好好歇着，倒四处乱逛做什么！”
一边说，一边已经将权仲白拉进屋内，“巫山，上茶来！”
权伯红也丢了笔，让弟弟在书案前添了一把椅子，权仲白就着大哥的手看了一眼，不禁赞道，“大哥的笔意是越来越出尘了。”
“什么出尘不出尘，我是一身画债。”权伯红脸上放光，口气却很淡然，“你也知道，现在要寻一副唐解元的画不容易，年前我从四叔那里淘换了一副来，这几个月，他见天问我要回礼呢。偏这几个月又忙不是？有点意兴我就赶快画，没想到被你大嫂打扰，这一幅又画坏了。”
他一边说，大丫头巫山一边就端了三杯茶来，大少夫人亲自给权仲白端了一杯，“知道你爱喝碧螺春，我和中冕说了，让他在江南物色一些。这是刚送到的明前，你尝着喜欢不喜欢？”
“尝着是挺好。”权仲白对大哥大嫂是一点都没有架子，他喝了一口茶，便把杯子一放，伸手去拿大少夫人的手腕，“我去年一直在广州，今年回来，你们也不提醒我一声，还得要我想起来了，这才想起来：有一年多没给大嫂把脉了。”
大少夫人笑了，“我本想提醒你来着，可你这一回京就藏在香山，连过年都恨不得不回来，也不好特地到香山去找你，毕竟——你不是忙嘛！”
她和丈夫对视了一眼，两人都心照不宣地笑了。权仲白有点不好意思，他孩子一样地嚷了一句，“这可够了啊，别分我的心了。”
说着，便闭上眼睛，聚精会神地为大少夫人扶起了寸脉。
大少夫人这十年来，真是没少被权仲白扶脉，她都已经疲了、油了，虽然含笑注视着权仲白，但心思早都不知飘到哪儿去了：从前二弟在京里的时候，没好意思冷了他的心，让他给扶脉开药，自己也就没有再找过别的医生。也就是每回他出门的时候，回娘家时偷偷地请些知名的大夫扶脉，连脸都不敢露……也都是有真才实学的，和权仲白的口径几乎完全一样：就是胎里带来一股热毒，经过这些年的调养，体质已经渐渐中正平和……就本人来说，是再没什么可以调养的了。
就是大少爷——一开始大少夫人是多提心吊胆，连提都不敢提丈夫一句，生怕小叔子开口要给丈夫把脉，权伯红一口答应，再把出个什么毛病来，那长房可就全完了。可随着叔墨、季青一天天长大，她也看开了：这要是真有病，再不能赶快治，就没人来斗，长房真也要自己倒了……
可不论是大少爷还是自己，脉门是摸不出一点儿毛病来，权仲白摸得别提有多仔细了，给她扶完了，又皱起眉头，专注地扶着权伯红的脉门。——大少夫人一看就知道