蕙娘道，“造船码头都是这样的，最臭的那是渔民码头，一般货运、客运码头，没什么味道，这种船厂内的码头就更别说了。”
“娘会造船吗？”乖哥眨巴着眼问，蕙娘摇头道，“我不会。”
乖哥有几分失落，“我还以为娘什么都会……”
他又在母亲肩上靠了一会，便挣扎着要下地来，道，“我好重啦，娘抱得我也辛苦的。”
蕙娘虽然更为歪哥头疼，但对小儿子亦绝不少偏心。乖哥性子，亦是贴心懂事得不行，让她每每都有打从心底融化出来的感觉，因抱紧了乖哥，道，“谁说你沉？娘就是抱着你走一整天都不会累的。”
她抱着乖哥走了一段，在这个干涸了的池子边缘站着，指着那船和乖哥闲话道，“我们乖哥喜欢大船，长大了，娘给你买一条船队，你让他们去哪就去哪，你说好不好？”
乖哥偏头想了想，害羞笑道，“我不要船队――我也不喜欢坐船，可我好喜欢造船呀――娘您看，这些一层层的甲板，多漂亮，横直竖平，真可爱！以后长大了，我也造这样的船给您坐。”
自己这两个儿子，歪哥是够有心计的了，他的兴趣好像也不在读书习武上，反而更喜欢和人打交道。乖哥呢，从小乖巧听话，但志趣却还不太明显，现在听说他想做个工匠，蕙娘不免微微皱眉，立刻想到了杨善榆。她欲要说话时，见儿子一脸希冀和喜悦地望着自己，便又换出一张脸来笑道，“好，那我可等着了，乖哥这么厉害，肯定能造出最厉害的船给娘坐。”
两**正说心底话呢，歪哥跑来妒忌道，“娘怎么尽抱着弟弟――”
他看了不疾不徐跟过来的许三柔一眼，硬生生地把剩余的话给咬掉了，道，“乖哥，下来，你都多大了，娘抱着你手酸呢。”
乖哥最听哥哥的话了，因便立刻挣扎着要下地，蕙娘也的确有点乏力，便把他放下了，笑道，“那乖哥帮娘亲揉揉手吧。”
乖哥顿时听话地握住母亲的手揉了起来，他自豪地告诉哥哥，“以后等我大了，要造一艘最大最好的船给娘坐！娘都和我说好了！”
此时杨七娘也带着许十郎慢慢走来，听见乖哥这样说话，不禁笑道，“小乖哥是说真的还是说假的呀？”
乖哥道，“那当然是说真的了！”
杨七娘便冲蕙娘抬起一边眉毛，蕙娘也知道她的意思，因道，“孩子们想做什么，我和仲白都不会过多干涉。干嘛非得读书习武呢，我们做长上的人这么努力，不就是为了孩子们可以随心所欲吗？”
杨七娘弯眸一笑，道，“你倒是看得透彻，不错，理想没贵贱，造船造得好，也能名留青史呢。”
蕙娘道，“可不就是如此？我自己一辈子的路，都是为人安排好的。我受过的苦绝不要孩子们再受，想做什么，我都由得他们，只要是不是游手好闲，那就都好。”
对于两个孩子的未来，她也不是没有过犹豫，歪哥今年都七岁了，不论走哪条路，已经可以开始铺垫。可直到此时说出口时，蕙娘才发觉自己的心意，自然而然地已经确定了下来，几乎没有任何挣扎。她甚至没有多少感慨，只随口逗许十郎道，“十郎以后长大了想做什么呢？”
许十郎今年还小，他和乖哥年纪相差仿佛，但比乖哥还要稚气一些，含着手指道，“我想做个大厨子，能吃好多好多好吃的。”
众人都笑了起来，歪哥扮了个鬼脸，道，“想吃好吃的，那你得做老饕客，做厨子有什么用？”
许十郎道，“那我就都当――”
又拉着乖哥跑到前面去玩，杨七娘恐他出事，便跟在后头，已经走远，蕙娘又问许三柔道，“那你长大后想做什么？”
许三柔背着手想了想，竟耸了耸肩，大大地违背了一贯的习惯，她道，“我想继续和如今这样，想出门就出门，想访友就访友，想经营生意就经营生意，想做什么就做什么。”
蕙娘不禁一愣，片刻后才笑道，“你这好像也不算是什么志向吧。”
许三柔认真地道，“这算是最大的志向啦，要学造船不难，学厨艺也简单，唯独想找个这样的夫家，却是难上加难呢。我时常和娘说，要不然我也做个守灶女，终身不嫁得啦。”
蕙娘还没说话呢，歪哥先笑道，“这不都是极为简单的事吗，真不知你在愁什么，谁会那么小气呀，娶个媳妇来关在家里，成天不让出门。你瞧我娘、你娘、你娘，不都时常东奔西跑的？说一声出门也就出门了。”
许三柔似笑非笑地道，“那是因为我爹、你爹开明呀……你以为这样的相公就那么好找啊？除了我娘、你娘还有桂家婶婶以外，你看还有哪家的太太能这么**自在。”
歪哥这才明白许三柔的意思，当下拍胸脯道，“三柔姐你就放心吧，我肯定也不拘束着你！”
许三柔微微笑着摆了摆手，道，“你说了可不算数。”
她提起长袍脚，冲远处弟弟喊道，“十郎，别跑啦，再跑栽下去了！”
便轻快地离开了歪哥和蕙娘，歪哥眨着眼想了半天，才哼道，“我说了不算，谁说了算？三柔姐真正狡猾！”
说着，立刻便来纠缠蕙娘，道，“娘，以后我娶了媳妇，你可不许管束她！”
蕙娘拿他实在没有办法――她如何听不懂许三柔的意思？她对于这小姑娘又典雅又大胆的作风，也有点欣赏，只是不忿气歪哥揣着明白装糊涂，当下也不给准话，只是哼哼着，也学着许三柔，冲杨七娘道，“哎呀，咱们是不是该回去了……”
说着，便冲杨七娘缓步走了过去。徒留歪哥一个人在原地急得跳脚――
集中朝廷的力量来办一件事，这件事必定是能办得又快又好的，不过大半个月光景，已是诸事齐备。先遣船往婆罗洲上路了两天以后，封锦、卢天怡、蕙娘和权仲白四人，带了许凤佳麾下的能干将领一道领了众船队，也往婆罗洲慢慢地开了过去。他们此去，不但是为了实际看看婆罗洲的情况，也是为了摸摸荷兰人的底气，以便日后展开谈判——
作者有话要说：四个孩子，三种理想，2个成真，1个落空~猜猜看哪个最倒霉，落空了，哈哈。
☆、306、祸水
虽说是出公差；但到了广州以后；两人各有各忙；还真没怎么在一起说过话。权仲白是直到上了船才中断了自己的工作――死囚带上船；难免有所不便；而生熟鸦片他也做过少许研究，足够清楚其的性状和药力表现了。
至于蕙娘，虽然有不少公事也带到船上来和封锦讨论，还想顺带在几个港口视察一下南洋分号的情况，但这些事毕竟都不急于一时；现在两个儿子又被留在广州由杨七娘和她留下的几个丫头妥善照看；虽说又要航海；但蕙娘的心情也还是不错的。现在天气炎热，她便索性换了男装；还能穿得轻薄一些，当不用出门和别人见面的时候，就把袖子卷起来露出手臂，躲在船舱中纳凉。
权仲白对此倒是十分泰然，还劝解蕙娘道，“你现在是不觉得，到了南洋就明白了，南洋的女人，穿得比这个少得有的是。稍微乡下一点地方，男男女女都只在腰际围条布就算是穿过了。”
蕙娘嗔道，“那也是她们么，我们哪能如此放浪形骸，露出手臂给人家看到了，现在是不说什么，也没觉得什么，回到京城就觉得不好见面了，倘若偶然说走嘴了，还以为我和他们谁有什么私情呢。名声还要不要了？”
权仲白笑道，“你出门的事要是传开了，还会有名声吗？”
他虽然言之成理，但蕙娘还是有些放不开。好在她身家豪富，这一次过来南洋也是有备而来，早有人给准备了轻薄透气的麻料，还有冰蚕丝的里衣，习武之人又耐得寒暑，即使穿了两件，也不觉得多么暑热。倒是她身边的丫头们，一个两个都有些受不了南洋的暑热天气，有的中暑，有的呕吐，有的又拉了肚子，多亏了权仲白在船上给开药针灸，众人都没有大碍。
船再往难走，天气更加是热得不堪了，虽然已经接近新年，但天气比京城的夏天还要热上许多倍不说，因为身在海上的关系，还十分湿润，就是封锦身边的亲卫，也有受不了这暑热天气的，蕙娘也顾不得仪态了，成日都缩在他们私人的甲板上，躲在背阴处纳凉吹风，外袍越穿越短，到最后干脆只穿了短袖中衣，再配合各种祛暑药和内功心法，来调节自己的身体，不然，真觉得热得都要生病了。
“这样天气，若是再遇到密林，很容易就能捂出瘴气。”权仲白倒显得心静自然凉，他半靠在阴影中的躺椅上，望着下头甲板上水手们在酷暑中做事，语气悠闲，甚至还隐隐透出清凉之意，很有几分寒暑不侵的意思，“要不是广州水师南征北战，这些年来已经积累了不少在炎热天气下打仗的经验，就是要来打婆罗洲，也不敢放言必胜。婆罗洲毕竟不小，若非这些年来荷兰人刮地皮刮得天都高了三尺，又有华人公司在上头，光靠外来军队，根本就打不下来。”
蕙娘也觉得历年来都很少有人往南洋开辟国土，果然不是没有原因――连海上都这么热了，陆上只有更热的份。她叹道，“行**路读万卷书，我虽读书不多，但也算是南北都走过了，若是能再去过西边，也算是东南西北走遍啦。别说是女儿家，就是一般的男人，走过这许多地方的恐怕也不多见了。”
一时又对权仲白道，“你从前问我想不想去泰西，那时候是真的不想去，觉得那里又脏又臭，到了南洋，我倒想去泰西走走了……”
权仲白道，“哦？怎么又想去了呢？”
蕙娘不免叹了口气，她若有所思地道，“我从前觉得泰西各国也没什么了不起的，直到出了海，才觉得他们的确挺有本事。宇内之大，几乎无极，谁也不知道天涯海角究竟在哪，可就是这些我们已经堪明了的确存在的地方，又有哪里是他们没有去过的？新**什么的就不多说了，听说从婆罗洲再往南去，开上很久很久，还有一片土地，杨七娘叫做澳大利亚……那里也已经被泰西人占领了。泰西人本国国土小，可算上殖民地的疆界，就比大秦要大了。”
见权仲白有些不明所以，她便笑道，“你不觉得，这么小小的地方，却能做到这样大的事业，十分出奇么？我想看看泰西人究竟有什么过人之处。到底有什么东西，是他们有而我们没有的。”
权仲白点了点头，蕙娘道，“你呢，你又是为什么想去泰西？”
“我就想去增长一番见识……”权仲白有点发窘，他顿了顿，又道，“还有就是去看看那边医术如何，不过听了许多夷人工匠的话，大概也知道泰西人的医术不如大秦远甚，因此更多的还是想去走走看看而已。”
这里一眼看到天边都是海水，整个甲板除了夫妻两人以外，没有人会上来。说什么话都不用小心，蕙娘不禁哈哈笑道，“从前你觉得我没理想，和我说不上话――俗得很。现在我有理想了，你难免又觉得我太能干，在我跟前，你显得有点没心没肺了吧？”
权仲白笑道，“你能干是真的，说我没心没肺，我可不觉得。”
他调整了一下姿势，用手里的蒲扇给蕙娘扇了扇风，又道，“不过，你要想为了这事去泰西的话……是不是说明，你的想法也发生变化了？”
蕙娘不置可否，只淡淡地道，“走一步看一步吧，对什么事感兴趣，也未必就要一步到位么。”
她不愿再说此事，毕竟现在根本连八字都还没一撇，便转了口问权仲白道，“你对鸦片的研究，现在做得怎么样了？”
权仲白叹道，“杨七娘说得不错，这真是厉害无比的毒物。我从前觉得和烟草毒性也差不多，虽然能提神醒脑，但一旦断了就容易想。可烟草好戒，这东西却不行，我找的那些死囚，有的是军士出身，身强体健的，按说要戒应该也容易些。可就是这么个人，抽起来了就没个完，第一天抽五个六个烟炮，第二天就是七个八个，等到我们走的时候我断了他一天，他已经是涕泪交流，连站都有点站不起来了，苦苦哀求我给他几个烟炮抽。看来颇为怕人。”
按一般医生的习惯，很多人为了鉴别药性，是会自己尝药的。若非杨七娘慎重警告，权仲白说不定都会服食一点鸦片，蕙娘也是深知此点，因此和权仲白都是不寒而栗，两人一时也没有说话，过了一会，蕙娘方道，“你从前在南洋的时候，英军还没有占领印度全境吧。应该也没开始大量种植罂粟。这一次到南洋，说不定抽鸦片的人会更多了……毕竟大秦国内没人抽，这些货除非卖回本土，不然一定是在南洋当地倾销的。”
权仲白道，“说不定也卖回泰西和新**去呢？”
“这种东西，哪个朝廷愿意它散布开来？”蕙娘虽然这样说，但也有点不肯定，因道，“反正你也不要再做研究了，就是要做，也不要接触烟炮，那东西味儿那么大，上次我过去一会都闻到味了，虽然淡淡的，但也是有点飘飘然，过了几天还想再闻……你成天在那样的地方呆着，万一成瘾了怎么办？杨七娘对烟土这么了解，她说的应该不假，据说大烟鬼都是骨瘦如柴，壮年就要夭折。难道你想这么着让我做了寡妇，和焦勋在一块？”
权仲白瞪了蕙娘一眼，沉下脸没有说话，蕙娘也不怕他，自己笑嘻嘻地挥着蒲扇，望着碧蓝色海面出神。过了一会，权仲白才叹了口气，慢慢地道，“放心吧，我自己知道分寸的。虽说你挺想我死，但我现在活得还算开心，暂时还不想放你和焦勋在一处。”
蕙娘冲他扮了个鬼脸，道，“不止焦勋，还有定国公呢，我想找男人，还怕没有吗？你若不听话，到了下个岛，就把你给卖了。一斤一个大子儿，卖给土著人，想必他们也还是会买的。”
权仲白气得都笑了，也道，“唔，我想想，我若想换个娘子，该如何操办，现在就把你推落下海如何？”
蕙�
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