三皇子居处的太监、宫女，也被连公公梳理了一遍。——不过，他们尚且都还没发觉贤妃方面有掺和进来……”
她换了口气，又说，“只因这件事，贤妃的储秀宫的确没有异动，有行动的是太液池边的一个看屋宫女，她才入宫没有两年，老实粗笨不大说话，事后压根没人往她身上疑心。”
权仲白不禁奇道，“既然如此，崔子秀又是怎么知道的？”
蕙娘耸肩道，“别人没当真怀疑卫家呀，都往孙家去想了，若是有心也能发觉，这宫人的爹娘就在卫家农庄里做事。香雾部的眼线估计有在尚典司做事的，稍微翻阅一下典籍这就查出来了么。不过此事没有真凭实据，谁能说卫家什么？指不定卫家还要喊冤呢，谁知道三皇子就在那个时候去到太液池边上了？京畿人家，有女儿在宫里做活的也不少，这也算数，那各家都不清白了。”
落实了此点，卫家和贤妃的用心已经是昭然若揭，正中蕙娘猜测。反正三皇子能死了那是最好，活下来了也能加深两家之间的嫌隙，如此一来，孙家不能随时抽板，二皇子的靠山，也就更为稳固了。权仲白不免叹息道，“贤妃毕竟是变了。”
蕙娘对贤妃也不是没有好奇——在大秦后宫中，她入宫的经历算是最戏剧化，最曲折的了。比起入宫前多少都有接触耳闻的其余妃嫔来说，贤妃似乎天生就蒙了一层薄薄的轻纱，众人所熟知的只有她的美貌，她的为人、性格，倒是真的很少有人能摸得透。就是现在，除了桂家少奶奶以外，还真很少有人和她算得上是相熟。不过，就算立场一致，她和桂家少奶奶似乎也没有多密切的来往，起码，是要比一般人想得疏远一些的。
“听你这样说，你和贤妃还算得上是很相熟的喽？”她瞅了权仲白一眼，不免有些酸溜溜地，“怎么我认识的每个贵妇人，和你都算得上是很有交情？”
权仲白也笑了，“这怨不得我，我可没找过别人，都是她们来求我的。”
他顿了顿，便慢悠悠地道，“贤妃还没有任何名分的时候，虽然身怀六甲，但也只能住在太后宫中，与宫人们混居在一处，为了遮掩身份，怀胎四五个月的时候，有时候还要做点活。那时我常为太后请平安脉，太后也知道我平时不管事的作风，便郑重托我给她扶脉。那时候她心情也不大好，常常落泪，有一回见身边无人，便跪下来求我，说道若是她不幸难产身亡，他日我去河南时，请为她带一句话给她父亲。”
遥想贤妃当年的天姿国色，如此美人泪眼相求，即使是权仲白，声调都不禁放得软了，“当时我们心知肚明，她这个儿子，乃是为淑妃生的。按牛家人一贯作风，斩草除根也是意料中事，而皇帝虽然知道真情以后大发雷霆，可对她也是不闻不问……我对她也是颇为同情的，有时和她说上几句话，她都很是感谢，据她所说，太后宫中诸人，对她的态度也算不得多么亲近。”
蕙娘不免笑道，“当时她自然是表达出许多对深宫心计的反感喽？”
权仲白叹道，“不如此，我又怎么会有这样的感慨？事到如今，她也终于变成了自己最讨厌的那种人啦。”
他犹豫了一下，又道，“其实还有一事，我也只是猜测，不过应当能有六七分准……贤妃在入宫之前，心里应该是有人的。她当时自忖必死，曾经流露过一两句。不过我却没往心里去，也不知她说的到底是谁了。不过，应当是西北故人不会有错的了。”
任何人听到这种事情都会兴奋起来的，蕙娘也不例外，出于本能，她还考虑了一下利用此点兴风作浪的可能，但又遗憾放弃：贤妃和她可不一样，和外界接触的机会少得可怜。这种事肯定还不足以把她给搞下台。
两夫妻有一搭没一搭地说着闲话，蕙娘有心盘问权仲白知道的那些权贵人家密事：像他这样身份，知道的秘密绝不会少了，只是有些事权仲白平时不大往外传罢了。据他说，从前让他处理一些更见不得人的事情还屡有发生，最后是他烦起来动用身份，才把事情解决。此后他也是有意地不再保守秘密，不然，恐怕所知将还会更多。
以前两个人感情一般那也就罢了，现在毕竟是渐渐亲密起来了，平时比蚌还严的嘴，如今也有些松动，蕙娘和他唇枪舌剑，半是调情半是抬杠地说了半天，又从权仲白口中撬出了几个小秘密——这件事，她从前是不知道的，那就是桂含春竟和如今的总督太太杨善桐曾有过一段朦胧的感情。权仲白也不肯说自己是如何得知的，不过，从他口风来看，此事和杨善榆脱不了干系。
虽说当今天下民风渐弛，但高门大户还是谨守规矩，一般的大家小姐，婚前同夫婿说几句话，都要心惊肉跳了。杨善桐却能先后和桂家两个兄弟发生感情牵扯，现在还太太平平地坐到总督太太，且和桂含春妻子十分和睦，现在两家人共住一府，蕙娘都觉得她的人生有几分离奇。她想到权仲白曾经对她的评语，不免道，“你当时就知道这事了？怎么对她的评价，还那样高么？”
“我虽然没和她正面说破，但后来也听子梁提起过，她和桂含春之间的故事，始于年幼，终于年幼，日后再未相见。稚龄中一点朦胧心思，哪禁得住若干年的分离，心思变化了，难道还要谨守前言，突然自误？”权仲白不在意地道，“一诺千金，在情*上可并不适用。不然，卓文君何必作《诀别书》？”
蕙娘本想说：这么说，那我即使变心去喜欢了焦勋，你也不会怪我喽？——不过她也不过只是想想而已，倒是权仲白看她若有所思，便问她，“你觉得她这样的行动，十分可耻么？”
“我拿什么脸去说她？”蕙娘反问了一句，想到孙夫人，又叹道，“她倒是不体面了，可现在日子过得何等快意。你看孙夫人，我敢担保，从待字闺中到现在，从没有过一刻不体面，可那又如何？心里的苦只有自己知道罢了，就算最后熬出来了做了老封君，一辈子过成这个样子，也没什么好夸耀的。甚至包括贤妃，不也一样生生被糟践成这样了？说来说去，都是你们男人害人，若是女人也许有许多丈夫，也许女人们的日子还开心些呢。”
权仲白道，“你说男人别算上我——再说，为什么不是一夫一妻？感情这种事，本来就只好在两人间。人多了，大家都不高兴。”
蕙娘嘟嘴道，“两人间，那就得要和杨善桐一样，自个儿来选了，不然，你看就是她哥哥，夫妻不谐。虽然也是一夫一妻，他妻子也没见得有多高兴。”
“他也是心里有人……”权仲白叹了口气，“反正两个人就是过不到一起去，分开又没法分开，他妻子娘家提不起来，如何能说和离的事？倒是石家和何家，闹得那样沸沸扬扬，当时觉得多么丢人，现在两边过得也都还可以。只能说是各有利弊吧。”
蕙娘想了想，也觉虽然现在的日子，吃亏的大体都是女人，但要说真的人人都和杨善桐似的挑挑拣拣，一辈子且只能一夫一妻，过不下去非得和离，这些上层圈子势必也将大乱，几乎给人以世界都要倾覆的感觉，竟是难以想象到了那时候该是如何地过日子。因也不免笑道，“我看是难了，只怕没有这一天。”
权仲白不置可否，“天下间哪有那么多不可能，你看泰西那些国家，不就是一夫一妻到底？虽说贵族能有情妇，可贵妇人不也有情夫么？”
他翻了个身，兴致勃勃地道，“总有一日，我要亲自去看看那里的风土人情。到时候，你和我一起去么？”
蕙娘虽说还没找到自己真正想做的事，但却很肯定自己对造访遍地屎尿的地方没有太大兴趣，她笑了笑，道，“我可能走不开呢，别的不说，光是票号这里就离不开我。”
两人闲话了一时，果然那边雄黄又来人请示蕙娘，说到现在盛源号终于让步，愿以本来开价的一半将朝鲜分号折让给宜春号，不过条件是宜春号必须帮助盛源号穿针引线，让桂含沁承诺日后有事，必须为盛源号张目。
这都有点撬宜春号墙角的意思了，新任小李总柜大不乐意，蕙娘却是精神一振，因笑道，“这事也容易，你告诉他们，桂含沁都还没走马上任呢，可不好私下许诺什么好处。但我能让这件事在皇上那里挂个号，甚至于让燕云卫都上心照拂，到时候海军略微倾斜一番，也无人会多说什么……问问他们乐意不乐意了。”
权仲白先是默不作声，等人走了才道，“你真坏啊……这么一来，盛源号要和你结仇了吧？”
蕙娘耸肩道，“就算没有这件事，难道盛源号就会对我们友善么？到了这种地步，若是做任何事之前都要瞻前顾后害怕结仇，最终也只能是一事无成。”
她随口说出一句话，倒是惹得权仲白沉思了一阵，蕙娘望着他的侧颜，不免在心底叹了一口气：虽说两人年纪差得多了些，可自己在慢慢地成熟起来，而这一位太擅长养生，时光在他身上仿佛停滞了一般，多少年来是只长了风情，不长年岁，如今随手撑着脸颊，长发流泻在一侧，那股跖足风流的劲儿，无需特别作态就是沸沸扬扬，看着倒是比刚成亲时候还要更意气风发……只是随随便便沉思一下，都动人至此，叫人怎么不叹一声苍天无眼？别的不说，焦勋、定国公乃至何芝生等人，从貌上来说，压根就没得比……倒是让她有点埋怨自己了：说来也不该这么浅薄吧，寡人有疾、寡人好色，那都是臭男人的毛病，自己都二十多岁的人了，看着成亲七八年的老菜帮子流口水，像话么？
“你在想什么？”她忍不住问，“可别又埋怨我做事不留余地。”
“那倒没有。”权仲白随口说，“我是在想，若有一天，你能登上皇太后的宝座垂帘听政，不知天下会是如何光景。你又会用怎么样的策略来治国。”
“我要垂帘听政，按天下太后的路子，第一件事必须是养几个男宠。”蕙娘失笑道，“这个好像和你的利益有些冲突……”
见权仲白似笑非笑地睨了她一眼，她扑哧一笑，举手道，“好么，不养男宠也罢了，不过，这依然不好说。我做太后，谁做皇帝？乖哥还好，歪哥那小子，才多大就胳膊肘往外拐，还能听我的话不成？”
权仲白道，“看来，你对治国是没有半点概念，不然也不至于一句话都说不出来了，只懂得和我打太极。”
蕙娘最不服输的，被他这一说，倒是有点动气，咬着唇想了一会，便道，“谁说我没主意？我的主意吓死你也未必。”
她翻过身想了想，先曲着手指道，“如我开始垂帘听政，必定要先排挤政敌，一般说来，仁义道德不过是遮羞布罢了，真正会反对我问政的人，多半都应该是利益上和我有所冲突。按如今朝廷的政局来讲，我身后有宜春号，自然能向晋商等人靠拢，正好会接受商人摆布的官员，多半也是没有多少门户之见的，一介商贾人能操纵他们，我就不能？用地丁合一换取杨首辅的支持，再吸纳晋商派别的官员，余下反对我最剧烈的那些人，该杀的杀，该贬的贬，辅以邀买人心的一些善政，多给官员们发发钱，不出两年时间，应当可以说是大权在握，可以为所欲为了。”
她曲下一根手指，又道，“从我在祖父身边的经验来看，这做首辅的泰半时间都在和钱打交道。怎么给朝廷挣钱，怎么去花钱，如何把朝廷的钱花到实处，实在就是他们最基本的工作。当然，人都有私心，这种正职，很多时候倒变做顺带了。祖父能在首辅的位置上一坐多年，也和他本人盆满钵满，一无所求有关。从前的事不多说，如今天下是我的家天下了，自然要肃清吏治，起码得把水稍微澄清一点儿。再平复民怨，最好能减点地税，天下多少农人顿时就有效死之意。国家的钱，可从商人手中来。收税官必须由燕云卫密切监视，到时候鸾台会也能派上用场，商税收些，比地税不知赚钱多少。均一番贫富，国家就安定了。还有海外贸易也能挣钱，财政也许不会是什么太大的问题。最要紧是把那些流民打发出去……打发到哪里去呢？”
权仲白失笑道，“从来都只有鼓励繁衍人口的，你倒是反其道而行之，愿意把他们送到新大陆去？”
“我为什么不做，”蕙娘耸肩道，“新大陆缺人，我人多。双方正好一拍即合，事实上非但愿意送人，我还愿意送他一些火铳。你也看过航路图的了，从那边过来，茫茫大海，一直到日本才算是有个国家。只要把日本拿住了，新大陆那边的人还能拿我们怎么办？大秦周围，不是苦寒之地就是瘴气遍布，根本不适合住人。新大陆可以开垦，自然把人送去……等到他们那边发展起来了，双方互相贸易，彼此得利，岂不美哉？再怎么说，那也是和我们同文同种一个祖宗的人，说亲热点那就是兄弟分家出去单过了，不帮他们，难道还帮外人？那些外人可没安好心呢，你说他们没瞅准了大秦的好山好水，我可不信。燕云卫的人还不知道，这件事竟是权世赟和我说的，就是在大秦呆过的什么学者，人还没回泰西就写了文章，盛赞大秦江山，结果，第二章就开始部署什么蚕食、侵略大秦的方针。虽说只是纸上谈兵，可也够狗胆包天的了。他身边的一些夷人纷纷规劝，他也只是不听，说什么此时部署，乃是万世基业开端，万万不能坐失良机云云。我听了倒是一阵好笑，随便打发个人和封子绣说了，这会他应该在诏狱里受苦呢。”
权仲白亦不免大皱其眉，道，“真可谓是妙想天开，泰西距离多远，劳师远征过来，能过得了广州么？他还真以为大秦子民，是南洋的那些土人了。”
这话也是正理，不过蕙娘和权仲白也都没当真，蕙娘道，“说到这个，团结兵权也是势在必行，正好杨七娘如此狂热地支持机器，我和她也能合作一段日子，我来送人，她来发展机器业，岂不美哉？桂家那边，能彻底打倒罗春的话，还能把土地给再扩出去一段，他们也不用担心什么，又都是老交情了，给歪哥娶了桂大妞完事，四壁江山，若算上崔家，至此边将都没什么异心。以后数十年内，再从容兴风作浪，把他们都收拾一番�