“是我姨娘……”她三言两语，就把事情给权仲白交代清楚了。以权仲白的见识，亦是半晌说不上话，半天才道，“你见过这麻六了？果真生得好？居然能让两个姨娘都为他生了心思？别是——”
“回来前我看着他教乔哥破局来着。”蕙娘想到麻六，也是叹了口气，“应该没有使什么歪门邪道的*手段，他本人不到五十岁，风度翩翩、轮廓清俊，一口美髥。谈吐雅致、举止斯文、穿戴精致，是要比那些小门小户的木讷汉子有趣得多。说句实在话，和我——”
她也是和权仲白说脱了，话没出口连忙住嘴，轻轻地扇了自己一个嘴巴。权仲白反道，“没什么不能说的，令尊常年失眠，形容枯槁，说话都费劲。他比不上的人也不少。最重要是你瞧他可有攀附你们家的心思。”
蕙娘闷闷地摇了摇头，低声道，“他怕我得很！乔十七的关系嘛……清辉部的厉害，江湖中人会不晓得？他敢动歪脑筋，除非家业不想要了。”
“这么说，麻六的确没安坏心，和你姨娘间，只怕也是郎情妾意，的确都有一分好感了。”权仲白也沉吟了起来，“这事，确实是不好办啊……”
蕙娘瞅了他一眼，略有些挑衅的意思，“你不是说为人处事，应当自由自在么？这若你换做是我，你会怎么办？”
权仲白没有矫情，“我也会有些为难的。毕竟，这人选是有点不合适。”
他轻轻地叩了叩桌面，又道，“你不妨这么想想，若将来我去得早，家里的烂摊子都解决了，歪哥也顺利袭了国公爵，此时你也还是徐娘半老、风韵犹存的年纪。李韧秋也还没有娶妻，那么你心里会动改嫁的念头吗，你又希不希望歪哥支持你呢？”
蕙娘被他问得猛然一怔，扭头望向权仲白时，却见他似笑非笑，灯下容颜如画，虽赏心悦目，却是神色莫测，难以揣摩……
☆、277过去
如果将来歪哥袭爵；作为国公府明媒正娶的太夫人；蕙娘要改嫁；遇到的阻力肯定比三姨娘大得多了。第一个朝廷命妇就是不可能改嫁的；第二个，名门正妻；就是死都要死在夫家；如非家门覆灭之类的大事；连和离都不能，更遑论改嫁。但话又说回来，焦勋作为改嫁人选来说；起码也比麻六要靠谱点，至少是知根知底。权仲白的这个比喻，其实打得有点蹩脚。蕙娘瞅了他一会；也拿不准他到底是不是在借机试探她对焦勋的想法。若是一般男子，话里有话旁敲侧击，也不是什么稀奇事，但权仲白的性子，实在超凡脱俗得很，他又很肯定她对焦勋已没有那方面的意思，这话，也许倒只是他兴之所至，随口比喻而已。
心中无数想法，一掠而过，蕙娘又考虑了片刻，方道，“要是我和我姨娘一样，三十岁上下就成寡妇了，
没准还真会再嫁。虽说人生七十古来稀，但祖父都活了八十多岁……一辈子还长着呢，孑然一身，毕竟是孤苦了一点。”
见权仲白没什么特别的反应，她又说，“当然，我却不会找麻六这种人。起码也寻一个不会为歪哥、乖哥带来麻烦的人吧。”
她没说到底会不会改嫁给焦勋，权仲白也没什么特别的反应，他点了点头，就事论事道，“我也觉得，富贵人家为了面子，多要女眷守节的风气大不可取。年纪轻轻还没过门都要守，没名没分也要守，其实哪来这么多讲究。两个姨娘改嫁，我是赞同的，只是特立独行，也要付出代价。这代价，多半还着落在子女身上。就看是她愿意为了你委屈自己，还是你愿意为了她承担代价了。”
这话说得，蕙娘不禁有点委屈：大户人家，生育过子女的姨娘，一般都不会再嫁。要不是因为独守空闺过于凄苦，她犯得着提议生母改嫁吗？平白无故多一个叔伯辈，她能落得着什么好处？怎么被权仲白这一说，她要是不支持三姨娘和麻六，倒像是她没人情，不够体贴生母……
她顿时就把焦勋这个话题给放过了，多少有些赌气地道，“这样说，倒是我不孝！我姨娘没想着改嫁呢，我这里力劝她动了心，又反过来挑剔她找的人，我可真是着急给自己找事呢我。”
权仲白瞅了她一眼，淡笑道，“你也别装了，你姨娘要没动这心，是万不会和你说的。”
其实作为女婿来说，他的态度已算是十分支持、配合了，蕙娘这样说，他也没动气，只盯着问了一句，“那要是歪哥不同意你改嫁，你又待如何做？”
蕙娘张口要说话，却是欲语无言，过了一会，才低低地叹了口气，道，“他也能明白我的苦处的吧……毕竟也是我一手拉扯着长大的。”
歪哥是她拉扯长大的，难道三姨娘就没拉扯过她？只是人总是有点自私，为子女时，想的就是子女的难处，到得做父母了，便觉得父母也有不容易的地方。她现在嫌麻六不好，他日歪哥若嫌她挑的人不好，蕙娘也许就想：你娘什么年纪了，还不明白其中道理？总是自有分寸，将来不会让你为难的。
蕙娘乃是灵醒之人，犯不着权仲白点破，已微微露出了一点赧色。
权仲白倒拍了拍她的肩膀，因道，“人眼向下，很少往上看的。你能想到你姨娘守寡的孤苦，劝她改嫁，亦算是十分不易。有时对自己未必要太苛责。这事，你和她言明厉害，让她自己看着办吧。就是真和麻六成了，大不了咱们多费些手脚，安置着他们家也就是了。你的能耐，我很有信心，这事，你未必是办不到，只是过不了心里这道坎。”
蕙娘叹了口气，伏在炕桌上，过了半晌才轻声道，“我……是有点想不开。”
“就算心里明白，话也说出口了。可想到姨娘真要嫁出焦家，我心里还是不得劲得很。在我心里，她像是永远都该住在南岩轩里，永远都那样笑盈盈的，永远都……都只是我一个人的娘。”蕙娘的声音，被捂在了手肘里，显得有些沉闷，“说到底，她在南岩轩的时候，只有我一个人，只为我一个人活着。我……我虽然也觉得她孤苦寂寞，但如今她真想走出去，真想重新拥有一个夫君，也许还有些子女的时候，我又、我又……”
权仲白望着妻子的眼神，罕见地软了下来，他的眼神本来亮得像星，凉得像冰，此时却好似柔和的春水，仿佛想用一个眼神接触，便将她拥进自己的怀抱之中。可他的声音，却还是带了几分刻意的冷淡，“不错，如今她虽然寂寞守寡，但终究还在你的生活中，为你所拥有。一旦她出嫁以后，不论嫁入的是哪户人家，都算是彻底从咱们这个圈子里走出去了。各有各忙，你们之间，将会渐行渐远，即使彼此惦念，怕也是再回不到如今这般亲密无间。”
蕙娘的肩头颤了一颤，她许久都没有说话，权仲白柔和地望着她，却也并不打断她的思考。
“姨娘也算命苦……”过了许久，蕙娘才抬起头来，勉力对权仲白一笑，她的眼圈儿明显有点泛红，声音里，也多添了几分哽咽。“从小没了亲人，我又没能养在她跟前几年，说起来，三十多年，大半时间都是独自一个。日后，我也未必能奉养她终老。唉，她就这一个女儿了，我不体贴她，还有谁体贴她呢……”
听口风，竟是真要成全三姨娘，由得她随意挑选再嫁对象了。权仲白张开手臂，静静地望着蕙娘——可他这个倔强的、骄傲、从来都不愿意示弱低头的小妻子，这回竟是丝毫未曾犹豫，转眼间就扑进了他的怀里，用尽全身力气，紧紧地抱着他，力道之大，甚至让权仲白都有些生疼。
要下这么个决定，并不容易。权仲白心底明白，要不是鸾台会的存在，让她对自己的将来有了忧虑，也许清蕙都未必会做此安排。可不论如何，她毕竟还是做了这个选择，这个选择对她没有半点好处，只有许多的麻烦，他从未想过，一向是算无遗策从不吃亏的焦清蕙，也会揽下这亏本的买卖。
虽说江山易改、本性难移，但……其实，人也都是会变的。
权仲白犹豫着，慢慢地也抱紧了清蕙，他在她耳边低声道，“是不是有点寂寞？”
他怀里的人僵了一会，到底还是轻轻地点了点头。——也是，焦家人虽然家财万贯、有权有势，但和这个圈子里的其余人家相比，他们的确是太缺少亲人了。尤其是清蕙，刚送走祖父、嫡母没有多久，又要一手安排亲娘改嫁……
“你已经有你的家人了。”权仲白抚了抚她顺滑的秀发，低声道，“有两个孩子，有我，以后一直陪在你身边的人，将是我们，不是你的生母。”
清蕙沉默了片刻，忽地狠狠地顶了顶他的肋骨，怒道，“你这个人，哪有这样安慰人的。我姨娘和你们，何曾分出亲疏了，却说得像是你们比她更亲近一样。你能陪我多久，还不好说呢——”
她想了想，忽然坏丝丝地破涕为笑，“我要是三十岁就守寡，你也多半只剩五年好活了，谁能陪我走到最后，我看也很难说！”
这话倒有点无理取闹的意思了，权仲白分明只是好心安慰，点出她不会乏人陪伴的意思，蕙娘却非得要把话给歪扭了说，按权仲白性子，他本来是肯定要和她较较真的，可他如今也不是那样不懂焦清蕙了：她多少是有点故意在转移话题的意思。因只浅笑道，“你说的是，也许我明日就死，后日就死了。为以防万一，你也可以现在开始物色合适的改嫁人选。”
蕙娘轻轻地啐了他一口，“呸！”她眼角眉梢，又浮现出了一点笑意，装饰在微微泛红的眉眼间，显得分外俏皮可喜。“我还不想改嫁的时候，你最好好好地活着，等我想改嫁了，你道死不死，还是由你说了算吗？”
权仲白不免笑道，“哟，没听说过和离么？至于这么大张旗鼓？你们这些谋杀亲夫的女子，都没学过《大秦律》的。”
蕙娘白了他一眼，伏在权仲白身上，又有点出神，她的心情似乎已经平复了许多，如今思绪，已经漫游到了别处，只是心不在焉地拿手指在权仲白身上打着圈圈，过了一会，忽道，“你说……要是我走在你前面，你会续弦吗？”
权仲白道，“你要嫁了别人，这问题他们也许还不知道怎么回答，可你嫁了我么……”
不用他明说，蕙娘也应该能明白：他要想续弦，就不至于上门拒婚了。蕙娘大可以把他对第一次续弦的反应拿来参考，得出自己的答案。
“我一直也没问你。”清蕙抬起眼来，若有所思地望着权仲白，“你为什么一直都不愿意续弦呢？”
权仲白耸耸肩，道，“三个字，你猜是什么？”
蕙娘笑道，“达贞珠？”
她还伏在权仲白身上，所以他很方便地拍了拍她的翘臀，责道，“乱猜。”
其实，两人也是心知肚明，只是在立雪院内，并不明言罢了。权仲白从前不续弦，恐怕也是对家里的勾当有所察觉，也有点不愿连累比如蕙娘这样的无辜女子。清蕙眼珠子一转，又说，“那，如果以后几年间，事情都解决了，我又死了，你会续弦吗？”
权仲白有点烦躁，道，“哪有人和你一样咒自己死的。”
清蕙嗯了一声，自言自语、自问自答，“我看，是不会，你和我说过好多次了，这辈子，你都不想找的。”
她也不给权仲白喘息时机，紧跟着就问，“你是为什么不想找？总不会是真的清心寡欲，想做和尚吧？”
两人虽然也谈论过这个话题，但那时的关系，和今日又不可同日而语，权仲白要再不坦诚，似乎也说不过去，他怔了怔，只好实话实说，“我这个人，着实是怪得很，要找到一个顺心随意的伴侣，不知多难。别说女子，大门不出二门不迈的，根本没有途径去结识，就是男儿中，真正和我志同道合的人又有几个？他们对我也许是足够信任，能把心事倾吐，但家里又是这个情况，我从未将我的心事，告诉给别人知道。久而久之，也觉得与其把精力花费在这里，倒还不如去做些更有意义的事……”
这番话，他从未和别人说过，对清蕙才算是第一次提及，很多想法，直到说出口来才明白自己是做如是想，权仲白自己都有点感慨。两人一时，谁也没有做声，过了一会，清蕙方道，“只要你肯去找，哪有找不到的。”
她的语气里染上了淡淡的酸味，“别人不能登堂入室，你这个身份，难道还接触不到各家女眷吗？只要是你喜欢的，趁着年小娶回来教上几年也就是了。我看，与其说是找不着，倒不如说你是不愿找。”
这话权仲白也不能反驳，他沉默有顷，也只能承认，“确实是也不想去找。”
清蕙不必继续问，他也知道这个答案是不能让她满意的，只好将心底深处，也许从未和别人诉说的话语，告诉给清蕙知道。“人这一生，所患最深，只在一个情字。贞珠是我第一个倾慕的女子，这份感情中道夭折，给我打击不小。追寻真情，希望十分渺茫不说，也太容易受到伤害了……”
他话里也许流露出了一点情绪，使得清蕙的神色发生了变化，她默默地望着权仲白，半晌方道，“我也伤害过你吗？”
这样说，已经是把她摆在了权仲白第二个倾慕的女子这一身份上了，但权仲白却并没有否认——当焦清蕙神气活现、骄傲任性的时候，他是想打击她的，就是被她说中了也不会承认。可眼下这个安静而轻郁的焦清蕙，却令他无法拒绝，甚至令他升起了他曾以为永远都不会再度浮出水面的情绪，他亦望着清蕙，两人眼神互锁了好一阵，权仲白才着魔般地开口，他低声说，“你伤我很重。”
这还是他们第一次谈起那本手记，对两人感情带来的伤害。从这个角度来说，达贞宝的确得偿所愿，甚至是做得太好了一点。
事隔许久，话里已经没有愤怒，甚至没有怨恨，只有点点无奈，在这一刻，仿佛所有的言语都已失去力量。她对他做下的事，并非几句道歉能够挽回，而她万不会因为此事就对他处处让步。两人的关系就像是一条长河，纵使最波折的那段已经过去，河水中也依然夹带了许多从前的泥沙。清蕙面上，刹时间也流露出了极为复杂的神�