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皇帝一直都十分看重票号收集消息的能力，虽说朝鲜这个藩国，素来忠心耿耿，但这种事当然是伏笔越多越好。蕙娘对此并不意外，她蹙起眉头想了一会，方断然道，“盛源号能进朝鲜，我们也能进。我们不能进朝鲜，盛源号也别想进，这件事不是说只看眼下有没有妨害的，取笔墨来，我要给乔大爷写一封信……”
这封信，蕙娘是文不加点一蹴而就，让雄黄吩咐专人快马送到山西以后，蕙娘又想了许久，雄黄看了，不禁便道，“虽说近大秦的这几个国家，汇兑是十分有利可图的，但朝鲜毕竟是蕞尔小国，论市场，怕是比不上南洋、俄罗斯……这几年宜春扩张得太快，您还说脚步要稳一些为好，怎么这就为盛源的一个举动，乱了方寸呢？”
就因为朝鲜是蕞尔小国，什么动静都很难完全瞒死，所以她才会这样担心。要知道从前朝鲜闭关锁国，连和大秦的往来都不多，燕云卫更是懒得在他们身上花费心机，权家那个山谷，倒还算得上是绝对隐秘。可上千人在一处地方过活，必定是处处露出痕迹，不可能完全隔断和周围居民的来往，更别说凤楼谷和朝鲜王庭还有直接联系，盛源号这一进去不打紧，万一发觉不对向朝廷上报，这一切可就全完了。
但再怎么说，盛源号也都算是个庞然大物，没有什么合适的理由，很难去限制他们的活动。其实，从某个角度来说，蕙娘也不乐见宜春号在朝鲜开设分柜，有些事，还是能撇清就撇清些好……
因乔大爷远在山西，有些事，又非得得他同意才好，蕙娘虽然在票号中威严日深，但说实在话，现在老爷子去了，权仲白又没有世子位在身，她办事也不好太过霸道。虽说蕙娘颇为介意，但这事，也只能等山西那边给个回话，再商量个对策了。雄黄对乔大爷的反应，还不大看好。“这几年，咱们的银子赚得越来越多，桂家现在又是大兴的势头。二爷、三爷还好，大爷年岁不小，倒是想着守成得多。若要在朝鲜生事，那就必须他出马去办了，年轻一代，还拿不出手，恐怕大爷是想着多一事不如少一事。现在盛源就是做得再好，有桂家在前头，也动摇不了宜春的根基——就是他们做得再差，有王家在，咱们也兼并不了盛源……”
蕙娘一人要管那么多事，这几年来，心思又在宫廷、政治斗争中放得多些，家事、铺子里的事，和票号中事，少不得都要栽培些亲信来处理，雄黄也是从小跟着她一起长起来的，家学渊源，这几年间，宜春号的事都由她经手打理，在有些细节上，她要比蕙娘还懂。
“这说得也是。”蕙娘的眉头，又蹙得紧了一点，她慢慢地说，“这事，先搁一搁吧，等等大爷的回音也好，正好，我也能好好想想……”
雄黄见她微微闭上眼睛，也是松了一口气，她起身要退出屋子时，蕙娘半闭着眼睛，忽然又梦呓一样地开了口，“你小侄子和乔家的婚事，还是算了吧。看帐人，不大合适同东家结亲戚的。瓜田李下，说不清楚……”
雄黄顿时就出了一脊背的冷汗：看着是完全放手不管了，其实心底有数着呢。陈家就她一人在姑娘身边做活，她父亲和兄长都是焦家雇工。那边的家事，多半都是两个姨娘出面打理，姨娘是慈和人，不大管事儿，有些处置不到的地方，这里也是毫无动静。还以为，姑娘平时太忙，就没顾到娘家，不想，这里才和乔家接触，那里就被姑娘知道了。
闲来没事，不敲打敲打、揪住一两根小辫子，不然，底下人不听使唤呢……
她忽然就想起了这句话，忽然间，就觉得自己十分愚蠢、笨拙，姑娘的这句话，可不就是说给她听的？她倒是好，居之不疑不说，还反过来数落姑娘，为她瞎操心……
也不提雄黄这里，如何疑神疑鬼、战战兢兢，蕙娘自己靠在炕上出了半日神，咬着唇思绪不定，许久，方下定决心，正欲将权仲白找来说话时，那边乔十七又来求见，还带了一份董大郎的口供来给蕙娘看。
“十八般武艺还没使到一半呢，他受不住，全招了。”他颇有几分自得，“这件事，背后的确是有金主支持，弟妹你也知道，骗门中人，都比较老练。虽说金主也不会傻到自揭身份，但他们收人钱财，为人办事之余，也不免反过来探探底，为的就是预防今日这样的场面。——董大郎好歹是把命给捡回来了，他情愿随我们反过来对付背后那人。”
说了半天，也不说背后主使者究竟是谁，多少有点卖关子的嫌疑，蕙娘笑吟吟喝了一口茶，望着乔十七也不说话，乔十七倒觉得有点没意思，他讪然道，“说来也是奇怪，虽说那家人和您们家也是有宿怨的，但这些年来，还算是相安无事。现在正是他们家入阁的关键时候，怎么还要横生枝节呢？”
他这么一说，蕙娘哪还不明白是谁？她不由就冷笑一声，“原来还真是吴家在背后捣鬼。”
“据董大郎说，不论是给了钱，还是将他赶出来，背后都有后招等着，就是他现在失踪不见，待到一段时日以后，也会有人出面报官，说焦家私自囚禁良民。骗不骗得到钱是一回事，吴家就是要给焦家添添堵。”蕙娘一边看口供，乔十七一边说，“若骗到钱，多少都是他们的。是以董大郎也热心行骗，不过钱再好，和命比又是身外之物了，等了几天都没见我们有放人的意思，他怕也知道那人的话有点不靠谱，再加上受刑不过，也就招了。”
“顺天府里，虽然有吴家的门生，但知府也是个明白人，”蕙娘淡淡地道，“我们先去打了招呼，也算是占着理，他不至于行事太偏的……不过，就是这样，也该把董大郎交到他们那里去了——他身上没留下什么痕迹吧？”
乔十七至此方明白蕙娘交代他，一定要用痕迹轻些的刑罚，是什么用意。不免叹道，“也好，这样一来，焦家越发是占着理了，吴家就是要发难，都捉不住多少话柄。”
他望着蕙娘的眼神，更有所不同，又补了一句，“我们已把蜡丸喂下，董大郎吓得屁滚尿流，看来是深信不疑。若能打通顺天府的关节，每天给他传一枚解药，只怕还能用他一用。”
他这么说，也不无显示自己，不显得自己过分无能的意思，蕙娘笑了笑，没有吝惜自己的夸赞，“善战者无赫赫之功，这一次，多得你的照应，这样的脏活、累活，也不是谁都能办得这么利索的。”
乔十七发自肺腑地道，“我虽有些能为，可也比不上少夫人！”
他左右一望，又压低了声音道，“从前的事，我说我不放在心里，那是真话。少夫人挥斥方遒、杀伐果决，手段过人处，天下有几人能比？当日我摸懂了少夫人的心思，知道您没有用肉刑的意思以后，一直挺着不说，直到二爷来了才开口，不是瞧不起少夫人——我是不想让少夫人，觉得我是个不可用的人。”
蕙娘本来和他一番客气，已经互相称呼弟妹、十七兄，现在乔十七口中，却又悄悄地换了称呼，又用上了尊崇的少夫人。
“这一次跟着您办事，更觉得心里有谱，遇事也不会慌张——有什么事，您都给出上主意，我们就跟着照办就行了。”乔十七推心置腹地低声道，“我们族里规矩，立嗣立贤，从来都不看出身的……”
他意味深长地顿了顿，又道，“现在那几位爷，不是全无壮志，就是志大才疏，还有的刻薄多疑。心思是大，可惜才具有限，事情办得不漂亮。光会内耗那可不行，以我拙见……”
蕙娘唇边，不免露出一点微笑，她轻声道，“十七哥你客气了，我不过一介妇人，有你说得那样好吗？”
乔十七说，“您虽可能还比不上国公爷，但差得也不会太远了——”
只这一句话，蕙娘便可以肯定：权世芒在东北，肯定没少和权生庵眉来眼去，不然，乔十七能是这么个说辞？这一次，又是长辈给铺了半条路，她用自己的表现，挣出了另外半条路。
“越发和您说破了。”乔十七见蕙娘不言不语，似有意动，便道，“后来的事且不说，只为了国公府的安危，您也应该借着这一次承德大会的机会，在会里争取争取，起码，得把凤主印给握在手心，否则，大计若不能成，只怕……”
话说到这份上，蕙娘不能不有所表示了，她想了想，便笑道，“十七兄，不瞒您说，我也有这个考虑——只是孤木难支啊，现在有了您的支持，也许，在承德我们还有一博的可能，不过，这还得谨慎计划——您请听我说——”
果然，已经是有了主意了。也是，这个焦氏，脑子里什么时候没有个计划？
乔十七眼底闪过一丝晦暗的光芒，他很快又调整了表情，专心地听起了蕙娘的计划。
作者有话要说：呃明天又要出门了，真是奔波的一个月啊！
不然我就五月安排拿全勤了5555，
大家的评论都有看，有空来回，谢谢！
☆、265说合
当天等歪哥下学回来；蕙娘便告诉他，“明儿起三天；你能休息了。”
歪哥一听就蹦起来；他倒不是就盼着那三天假了；而是因为自己的功课有了个结果；比较兴奋，当下便缠着蕙娘问个不停，想知道是怎么回事。蕙娘被他缠不过；便道，“就和你说得一样，预了后招在等着咱们呢。给了钱说法就更多了，就是不给钱；也不是没有说法。”
歪哥道；“不给钱还有什么说法，您也细细地说给我听呗。”
蕙娘拿他没法，只好粗粗说了一遍，“不给钱放出去了，那就是我们心虚，分明是骗子还不送官。送了官，那就是我们污蔑他喽，那个人生得这么像，又如此淳朴，到时候他把手上挖掉一块，硬说我们把他的红痣给挖了，你就等着瞧吧，后头还不知道怎么打官司呢。到那时候，你娘和小舅舅的名声就真的臭了，若再来一个寻亲的，手里也有红痣，又该如何处置？”
人心险恶，歪哥听得都说不出话来，半天才道，“那、那我们不送官——把他远远地送走——送到海船上去！”
“傻瓜，人家姓董，难道没家人？又是明目张胆上门来的，”蕙娘抚着他的头笑道，“都知道进了阁老府，忽然就没音信了，这不是明摆着做贼心虚吗？那就越发又有说法了。”
她这么一说，真是怎么都有后续，歪哥不免有点泄气，怒道，“难道就没招了！哼！这些人就是诚心找麻烦，欺负我们没靠山吗！我们家好歹也是国公府，不是挺厉害的么，怎么就这么受气！”
“我们家是国公府，你小舅舅家，现在却只算是六品人家了，”蕙娘也不免叹了口气，“现在是还在孝里，不好大兴土木，等过了今年冬天，阁老府那些规制全得拆掉，不然，对景儿就是话柄。国公府自然没人敢来欺负，可六品在京城，也算不得什么了。”
歪哥有点执拗地道，“这个六品，和别人家的六品可不一样，您和小姨不是都还在吗……我看，这事背后肯定有人！”
这孩子，现在开了灵窍，真是一天比一天懂事，蕙娘有些惊喜，亦难免有些伤感：孩子大了，不像从前那样，事事都依赖母亲，很快，他就会有自己的主意了……
“是有人。”她很快做了决定，“你也不小了，有些事，娘不瞒着你——这事，是吴家在背后做主。咱们家胎记的事，知道的人不多，也就是他们这样的宿敌，有闲心收集这种消息了。”
歪哥顿时眉立，看得出来，他现在对吴家殊乏好感，本来因为吴兴嘉的事，估计就已经不喜欢吴家了，现在更是气道，“哪有这样的人！我们好好的过日子，可没为难到他们家！”
蕙娘被他这一提醒，倒是想起来道，“嗯，要说没为难，也不大准，还是为难过的……”
歪哥开始还不明白，过了一会也恍然大悟，“噢，是说上回您接济他们家姑奶奶的事吗？”
他这才明白吴家的动机，“您给他们添了恶心，他们也要给您添恶心，是么……”
“这也是很正常的事。”蕙娘道，“没必要特别看不起吴家，世上值得你看不起的人、事，多了去了。权贵圈子里，什么恶心的事没有，你要老想着恶心呀、不高兴的，处事就很容易被情绪左右。”
因儿子最近渐渐开窍，她便把一些为人做事的道理，说给歪哥听，“好比现在，你心里肯定恨不得把吴家给扳倒了。他们家的确也很少办人事儿，老来惹我们，又有旧怨在，若能把他们家给踩到地底永不翻身，岂非大快人心？”
歪哥想了一会，便嗫嚅道，“让他们都走得远远的，再别来烦我们也就是了。若太可怜，也、也怪不忍的……”
“嗯，走得远远的，便是罢官回乡了。”蕙娘笑道，“你是被牛家吓着了，其实，那是谋叛的大罪，牛家又是武将，才会这样。文臣一般最惨也就是流放，很少有杀头的，毕竟要优待文官嘛……就是娘，又何尝不想把吴家给踩下去呢？”
她喝了一口茶，“但吴家这会还算兴旺，从前你曾外祖父在的时候，为了制衡他，皇上一直抬举吴阁老，吴阁老死了，就抬举小吴尚书。小吴尚书借此积累了一些根基，又还算能干，只要他办事能让皇上放心，能把朝廷里的一块事情给管起来。要把他弄下去，就得花费很大的力气，动用很多人脉。这样做，太招摇了，瞒不过人，若是让皇帝知道了，他又会怎么想我们？”
“天下想做的事很多，你也可以尽情地去想，可一旦牵扯到实际行动，却容不得一丝任性。”蕙娘道，“政治上的事，就像是买卖，你有钱，平时一掷千金都是你的事，但做买卖有做买卖的规矩，亏本买卖是不能做的。吴家虽然讨厌，但只要扳倒他们的好处比不上付出，这点讨厌，你也必须去忍受……”
见歪哥并不说话，似乎有点茫然，她不禁自失地一笑：自己在这个年纪，恐怕也听不懂这番话呢。是有点太心急了，恐怕揠苗助长……
“这件