他又苦笑起来,“唉,可朕又该上哪找饭给他们吃呢。地就这么大,人口越来越多,粮食却也是有限的……”
这就是皇帝和朝臣考虑的事了,权仲白见清蕙又有开口的意思,便轻轻握了握她的手,示意她不要谈得过分忘形,清蕙却并不理会,径直道,“地不够,那就去抢啊。从前征高丽、征日本,武帝征匈奴,其实还不都是为了抢地盘。皇上您看出这银多价贱的道理,便可知道其实银钱和民生没有直接关系,票号开得多,那是方便商业繁荣地方的好事,不是把票号银子散出去,吃不上饭的人就能吃上饭,没有这么简单的……”
皇上哈哈一笑,欣然冲权仲白道,“嫂夫人动情绪了,别急别急,来,子殷你也劝劝,我就是问问票号嘛,没有别的意思,嫂夫人别多心!”
都问起来了,还能没有别的意思?权仲白轻轻咳嗽一声,正要说话,清蕙摇了摇头,已径自续道,“我也没有别的意思,皇上不要多心。宜春号做得大,肯定引发您的关注,这么一支力量,要收归国有,不论归皇家还是官家,都是好事,能令您做到很多从前做不到的事。”
她扬起眼来,夷然望着皇上,“可您要是收编了宜春,以后还有人敢做票号吗?票号官营,绝对做塌。这才兴起了二三十年,就能盘活地方民生的好东西,可就被您给毁了……我也就先妄作个小人,把话说透吧。收编宜春,其实毫无意义,前二十年朝廷出尔反尔,压榨商户的事,那是屡见不鲜。现在安皇帝去世还不到十年呢,商户对朝廷根本毫无信心,一旦朝廷全股,则商户银钱必定外逃。到时候,难道朝廷不肯兑银?很可能就是竹篮打水一场空,我劝皇上,还是别想得太好了。”
她无视皇帝阴沉如水的神色,径自续道,“当然,宜春也需要朝廷的监管,其实任何一个资本上亿,分号规模遍布十三省以上的商号,我看都需要朝廷或者入股或者派人,监管其资金动向,免得他们仗钱欺人,靠着和朝廷做对牟利。若皇上颁布此策,宜春愿效犬马之力……不过,该如何行事,我也还需要和其余几个东家商量。”
这番话,说得皇上神色数变——他现在看起来,完全就像是个天子了,哪里还是那个爱说爱笑的年轻人,斜倚椅上、一手掩鼻,遮去了半边神色,望向清蕙的眼神,猜忌有之、深思有之,甚至还有些赞赏……
清蕙却表现得非常稳定、平静,她今晚实在稳得都有点渗人了,甚至大出权仲白的意料。他是熟知清蕙的,她在任何时候,都喜欢抢占主动,他开始还有些担心,怕她在皇上跟前,也是积习难改。皇上毕竟是皇上,龙威还是冒犯不得的——他是白担心了,即使她的说话大为激烈,可她的语气,却一直从容冷静,仿佛一应说法,早已深思熟虑,再不会有错。而皇上不论是做玩笑状,还是做深沉状,对她来说,仿佛都没有一点区别……
局面渐渐地就冷了下来,封子绣在旁轻声道,“齐小兄就在京里,只要有子殷相陪,要见,随时能见。不急于一时吧?夜深了,昨晚就没睡好……”
皇上猛地回过神来,他冷着脸站起身,冲权仲白、清蕙方向勉强一笑,一拂袖,“摆驾回宫吧。”
众人顿时都跪了下来,权仲白自也不例外,这一回,皇上没和他客气,而是在‘恭送皇上’的呼声中,携手封锦,在连太监的陪伴下,缓步出了院子。
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时日晚了,皇上心绪不好,估计是直接摆驾香山离宫。杨善榆却号称自己没地方去了,硬是跟着权仲白回到冲粹园,直入扶脉厅,摆弄他的那些医疗器具去了。权仲白招呼他一会,他善解人意,“快回去和嫂夫人说说话吧,今晚这番奇遇,在我看真是精彩得很,在你们看,应该是挺惊魂的。”
这个杨善榆……权仲白免不得哈哈一笑,“那我走了啊?我把桂皮留下,你有事就招呼一声。”
“去吧去吧。”杨善榆巴不得他快走,他的一双眼,已经盯上了权仲白刚到手的一套精钢刀。权仲白也拿这个大孩子没有办法,他摇摇头,苦笑了一声,才转过身,还没走到门口,杨善榆又在他身后叹了口气,道,“哥,你还记不记得我们一道去青海采药的事?”
“怎么不记得?”权仲白有些诧异,回身笑道,“那时候,你身量都还没长全呢,说话结结巴巴的,就是个傻大胆。”
“现在也挺傻的。”杨善榆摸了摸脑袋,憨憨地道,“你那时候说了好多你和达嫂子的事给我听……我听了,心里非常羡慕你,这些话,我也和你说过好多次了。”
他真诚而友善地凝视着权仲白,真心地道,“现在我就更羡慕你了,子殷哥,我那时就时常想,像你这样有本事、有容貌、有身世的人,天下间有谁能配得上你呢?唉,二哥,我好羡慕你……”
权仲白心下恻然,他走回善榆身边,拍了拍他的肩膀,“人生在世,其实很多时候根本都不知道下一刻会发生什么。你没娶她,怎么知道她同你合不来?不要多想了,其实我和你嫂子也是磕磕碰碰的,现在也并非和和美美,一样吵架,一样闹别扭——”
“这不一样。”杨善榆低声道,“这是不一样的,感觉就不一样……”
他长长地叹了口气,又换出笑脸来,催权仲白,“快回去吧,别让嫂子等久了!”
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清蕙的确也在等他,她已经洗过澡了,却未上床,只是盘膝坐在竹床上闭目养神,昏黄的烛光,在她面上投下了深浅不一的阴影,使她看来不但出奇的美丽,而且还很神秘。权仲白走进屋内,返身关门的动静,都未能让她睁眼。
他在净房洗漱过了出来时,清蕙已经睁开眼,望着天棚出神,面上表情,依然玄而又玄,不过,这做派,已经不再令权仲白反感了。他在清蕙身边坐下,也跟她一起望着天棚,用征询的语气道,“宜春的事,你觉得皇上是怎么看的?”
“我们的对话,你听懂了几成?”清蕙不答反问。权仲白老实道,“三四成不到吧。”
“你看错他了。”清蕙默然片刻,才轻轻地道,“你看出来他想要票号,可却错估了他的野心,他的意思,票号,他是想全要。而且,还想要由我们双手献上,他自己占足面子里子,两面实惠。他的胃口,大得很啊。”
权仲白蓦然而惊,忙道,“那他最后那样不高兴,是你们谈崩了?”
“谈崩倒没有,无非是各自开出条件而已。”清蕙冷冷地说,“这个条件,足以令他动心,却又没有优厚到让他下定决心。”
她似乎是自言自语,又似乎是和权仲白商量,“唉,很多事,手上没有一点自己的力量,真是很不方便去做……看来,宜春是真到了增股的时候了。”
作者有话要说:蕙娘要开始经济战啦!!!!!!!!
我算了一下好像是还欠个双更,好,明天继续双更,还完了就无债一身轻了!
S 有人说要把皇上算进来做惧内四天王,问题是他和封锦谁是内啊……
☆、134妥协
票号增股;当然是件大事;要达到令皇上投鼠忌器的目的;其实增股人选也并不太多;乔家原本看好的杨阁老就是最好的人选。当然,杨家、焦家曾经不睦,但那也是从前的事了;随着焦阁老致仕;清蕙、令文分别出嫁,实际上两姐妹的亲缘关系,已经不足以维持票号和王家的亲密关系。王家既没有认下宜春票号这个亲家的意思,那么票号请杨阁老入股;在道义上似乎也不至于站不住脚……
权仲白略略皱了皱眉;他的语气很和缓,“其实刚才,你也未必就一定要把态度给摆出来,稍微敷衍几句,还是可以拖延一段时间,从容考虑的。”
蕙娘也明白他的心思,对于权仲白来说,宜春票号的庞大势力只是一种负累,夫为妻纲,他一个做医生的,哪里用得着票号的势力?当然蕙娘就更不需要了,对于一个政治家来说,票号是他求知若渴的宝贝,但对他们夫妻而言,保住票号,可没有多少看得见的好处。用这个思路去向,换一门生意来做,那是海阔天空的事,大家都能得到安宁。
“我已经试探过乔家几位的态度了。”蕙娘也没有动气,权仲白的想法,不能说没有道理。“不论是老西儿还是安徽、扬州那帮生意人,其实对朝廷都是一个态度,这也难怪他们,从前朝起,任何一门同朝廷合作的生意,获利甚微不说,还要重重打点、受气受累,随着上头风云变幻,朝令夕改那是常有的事。乔家人决计不愿和朝廷合作……毕竟是几辈子的老交情了,大家同心协力把宜春做起来的,我忽然撤股引入天家,是要被人戳脊梁骨的。”
商场上钩心斗角,彼此算计是很常见的事,不论是乔家压她,还是她压乔家,大家各凭本事,总是在一种默契下行事。乔家可以逼她稀释股份,但却决不会先斩后奏私下转让自己的股本,蕙娘自然也不会率先毁约。权仲白长长地嗯了一声,沉吟着道,“这总还是有办法解决的——”
要在另一人之前袒露自己的想法,非但违背了她所受到的教育,甚至还违背了她的习惯、她的本性,打从一开始命令自己多少敞开心扉时,蕙娘就从未感到这是一项容易的任务,今晚也不例外,她深吸了一口气,平稳着不知为何加速少许的心跳,沉声道,“还有一些顾虑,我也和你说了,祖父一辈子和天家赌气,就是拿宜春票号作为筹码。现在临老才一下台,我就把票号让给天家,老人家心里恐怕是难以平静……你说得也对,我生性好强,的确是想证明给老人家看,我焦清蕙虽然身为女儿,但却不比一个男人差到哪里去。”
她顿了顿,见权仲白在灯下微微偏首,丹凤眼专注地凝视着自己,白皙面孔上写满了不容错认的专注与关心,仿佛她要比任何医学巨著、名贵草药都要来得吸引,心头不禁又是一跳,忙再深深呼吸吐纳,方才有些僵硬地说,“但往深了说,这些也都只是借口而已……从根子上来说,我就是舍不得。”
“舍不得的,不是银钱,我够有钱的了。赚钱对我,并非难事。”在这点上,她不过轻描淡写,一笔带过。“我是真的舍不得票号……权仲白,我出生的时候,宜春才只有七八十个分号,全开在京畿一带,等我开始识数的时候,他们已经把铺子开到南边去了。我是按票号东家养起来的,宜春号和我一起长大,我亲眼见到它发展成今日这番模样,我有很多雄心壮志、很多梦想,都寄托在票号身上。要我因为皇上的顾虑放弃它……我,我考虑过,可我还是做不到。”
权仲白细细地审视着她的容颜,似乎在寻找着什么,蕙娘觉得他是在寻找她说谎的证据,又或者,他是在探索着她的情绪。他许久都没有答话,黑曜石一样的瞳仁里映着她的脸,却没有一点自己的情绪。
不愿放弃票号,那起码在十余年内,她是不能离开京城太久的。两夫妻携手共游天下的梦想,恐怕才刚又开始孕育壮大,就又要破灭。而这一次,他还还会提议用和离来解决这难以调和的分歧吗?
“票号、孙侯、皇后。”权仲白总算开腔了,一开口,果然就是质疑,“这条线你能理顺吗?”
“其实这倒不是什么天大的难事,”蕙娘倒是早有准备。“皇上适才以民生讹我,什么意思呢,其实就是想引我说到现在北方贫富相差悬殊的问题。朱门酒肉臭、路有冻死骨,山西一地,屡出豪绅巨富,地方势力很强,其中就以宜春号为出头鸟。相形之下,陕甘一带却曾经赤地千里,就是现在,大多数人也不过落个温饱罢了。他认为这是票号积聚财富所致,再借着你刚才的话头,一说起老西儿不老实,矛头顿时就指向了票号……可在我看来,最大的症结却是南北物产的差距。这一点他不能驳我,大义上无法立足。我再让一步,给他画一个饼,让他能名正言顺地把手插到老西儿的铺子里,去盘点她们的家产,皇上心动着呢,他不能不心动。而一旦朝廷开始商议监管所有票号的事,这就不是宜春一个商号的战争了。”
她迫自己露出一个微笑,“困难重重中,就算能把章程定下,少说也要一两年的时间。这一两年,足以让我从容准备后续应手了。而皇上一旦迈出了这一步,上了这么一艘船,下不下船,那就由不得他了。到时就算我们和孙家结怨,那又如何?扳倒我,宜春也不是他的,毕竟才说要监管,紧接着就吞并,这吃相,也太难看了一点。”
这监管之策,当然并非在皇上跟前灵机一动,拍脑袋想出来的。事实上蕙娘自己也不知酝酿了多久,才择中这么一个主意。不论皇上是答应还是不答应,短时间内都失去对票号出手的理由,这就把票号从太子、皇后、孙侯这条线上给摘出来了。少了这么一重顾虑,两人行事,顿时就轻快灵巧多了。权仲白紧绷的唇线慢慢地放松了下来,他的态度虽还有些保留,但已经松动了不少。“票号是你的陪嫁,怎么处置,当然还是你说了算。这么一来,宜春增股,起码就要先增官府这一股喽?”
“朝廷未必拿得出银子来。”蕙娘说,“要真拿得出来,我也是乐见其成。但这只是第一步而已,你也知道,足够的财富,要足够的权势来保护。既然你对国公位毫无野心,我们也未必要去争这个位置,那就要做好不得国公位的准备。到那时,你我没有权位护身,很可能我会被乔家联手朝廷逐渐排挤,失去对票号的影响力,强买强卖稀释股份……到末了,不得不把大头让给别人,这当然也是很有可能的事情。”
她说得严峻,可权仲白神色倒是一宽,他摆了摆手,“往下的事,你自己做主就好,倒不必和我说了。这些商场手段,我不懂,也没有多大的兴趣……只要你有完全的准备、足够的信心,那就随你去做吧。”
其实还是在顾虑这一点:要保票号,就要去争国公位。现在探得她的意思,并
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