青儿打着哈哈说：“走，穿衣服见客，看看这个常诺是个什么款型的帅哥。”
何当归敲她脑门道：“楼下的人能听见，姐嘞，这回你别再丢人了。”其实青儿也不是初见常诺了，有一晚在桃夭院，常诺就来捎带过一个消息，不过当时是扮成风扬，还被青儿臭骂一顿。
少顷，她们两个都穿戴整齐，洗漱理妆后下了楼，齐刷刷地向着常诺遥遥一礼，何当归笑道：“将军久候了，是我等的疏失，还请见谅。不知劣茶还能入口否？”
常诺神色不如初见时那么严肃了，回笑道：“我来的时辰和出现的方式都不当，姑娘没喊出一声‘抓贼’来，我就该念着你的好了。”至于茶么，她的茶就跟她的人一样，百个人见了尝了，有九十五个都会赞一句好。才两月不逢面，她好像又高挑窈窕了一些，容貌倒还在其次，世间美人何其多，只她的气质，却已出脱的像一块雨水反复冲洗之后的雨花石，清润不张扬，让人挑不出一点瑕疵来。
何当归携青儿入座，介绍道：“这位是廖门千金青儿，我的好友，也是我的副手。方才将军的来意虽然说明了，可言辞中有一些含混处，我请了她来帮忙参详参详。”
“哦？”常诺含笑问，“你觉得我哪里说的不够清楚？”
何当归往茶壶中添第二泡水，不徐不疾地说：“我不大懂朝中事，可小时候听戏，说文官管民、武官管军，文官手里官凭印信、武官手里握着虎符，唯一能上马管军、下马管民的，是每地方的最高行政长官，譬如扬州知府韩大人、京兆府孟大人等等。而将军你为民挺身，呼吁奔走，让小女子敬佩之余，也萌生一些困惑，想冒昧问一句，你来征调我家的粮食赈灾，可有官府的那种盖着红戳子的文书？”
“来得急，忘拿了。”常诺默然一刻，只能这样敷衍她。小妮子懂的不少，还对他生了疑，这可不大妙了。
何当归用尖头茶叉拨弄茶壶边缘的茶末，问：“敢问你是从哪里来？受了哪个衙门的指派，是来我一家征收粮谷，还是征收这一带所有富户的仓中粮？”
常诺尽管饮了好几杯茶，此时还是有点口干舌燥，觉得这妮子真难应付，只好边想边答道：“我从北边儿过来，受的是扬州知府衙门的委派，至于征谁家、征多少，就端看这些富户的慈悲心有多少了。我见过不少为富不仁的富人家，本来不做米粮生意，可这回一见着了商机，贪图这天大的利润，一斗米本来是十八文的进货价，他们却敢按一百八十文的天价售出。”
青儿咬牙道：“我最烦那种赚这样黑心钱的商人，在这种时候，不减价都对不起党……皇上和人民。”
常诺继续侃侃而谈道：“照这么下去，朝廷就是有金山银山，也不够拿来救灾的，何况国库的情况，只看这两年的税收政策也能想见一二。何小姐和廖小姐可能不知道，京城往北，不光爆发了粮荒，那些灾民还把北部地区的时疫给带过来了。如今诚乃多事之秋，连皇城中的天子与后宫娘娘都节衣缩食，将省下来的银钱采买了稻米赈灾，何况是你我呢？”
青儿被说的心潮澎湃，慷慨激昂道：“我也不是小气的，赈灾的事也算我一份儿，我出一千五百两！”
何当归觉得常诺的说辞大有问题，还未及一一当面点出来，就叫青儿这个愣头青给一言冲了。她刚要拦一下，跟青儿解释下捐款也得摸清渠道的基本常识，常诺自己倒说：“银子倒不是最稀缺的，扬州一向富庶，府库府银暂时还够用，只是缺粮。为了筹集城中各大商家的屯粮，知府大人动了真怒，连杀人的心都有了。廖小姐，听说你是扬州关府的亲眷，倘或能劝你姑父出几万石粮食，又或者回陌茶山庄调一些来，就真的帮了我大忙了，比出银子还让我感激。”
看着拍胸脯、打包票的青儿，何当归的两个眼皮子一起跳，觉得这事太不寻常了，常诺的消息真的很灵通，连青儿的人脉资源都摸得一清二楚。他都没想过，今天算是他跟青儿首次见面，竟然张口就道出他知道青儿住过关府、得关老爷赏识，现在住陌茶山庄、混上了财务总管和后厨采买的优差。这些都是青儿的隐私，他这么讲出来，不怕别人忌惮他吗？还是说，他真的有什么十万火急的事，以致狗急跳墙了？
想到这儿，何当归让青儿上楼帮她的白茉莉浇浇水，自跟常诺笑谈道：“青儿的意思就是我的意思，在风调雨顺的年头赚钱、在天灾人祸的时候散钱，一向都是我们俩的心愿。我自己也有几千两嫁妆，愿上缴国库以救灾民，这是应当应分的，可清园的库存粮食么，暂时不能让将军带走。”
“为什么？”常诺紧声问，面上显出焦急的神色。
何当归斟一杯加了枸杞子的香茗，推到他面前，恳言解释说：“我是帮人管家，手里最大的权限，不过是散几十几百斗米面铜钱、棉衣被覆给过往的灾民们——事实上，从那天地动过去的下午，我家园子门口就搭了粥棚，可偏偏没有半个灾民从这儿过。我能自由处置我名下的几千银子，却不敢在不问夫君本人的情况下，将那两万石谷米解出来，这点难处，还请将军体谅。”
“可朝廷征粮，你们敢抗旨不遵？”常诺先是急得冒出这么一句，徐而又觉得说重了，放缓了口吻道，“七公子是什么样的人，我是深深知道的，你今日交出那两万石粮食来，我担保他来日不会怪罪于你。等他回来时，我帮你说项，保你无虞。”
何当归摊出一只细白的玉手，细声细气地要求道：“扬州府衙离这儿不过小半日的路途，像公子你这样的能人，来回还用不了半柱香，既然你受命于知府衙门，何不将那赈灾文书拿来一观。一能够让小女子去疑并开开眼界，二则让园里管事也一起作个见证，办事也更麻溜，大家和和气气的，一会子工夫就搬运装妥，送往需要调剂的灾区了，岂不是两下便宜的好事。”
“抱歉，我腿脚有伤，赶路不便，文书拿来了恐怕你也看不懂。”常诺生硬而肃板地说道，“距此十余里的地方就有一大批灾民，你我每说一句话，他们那边就会饿死两三个人，姑娘你真的忍心为了一道死板文书的事，就扣着闲置在手里的粮食，眼睁睁坐视他们饿死么？我的身份是从五品信武将军，首重一个‘信’字，家门是京城常府，又有廖小姐在旁作见证，你还怕我是个骗子，骗了粮食就跑了不成？”
☆、第497章 樱花青葱玉指
更新时间：2014…01…06
常诺这话说的实在有些刻薄，仿佛米商抬价、饿殍遍野、乃至于大地动，都是何当归一人闹出来的，真是有些无理取闹了，他就是有悲国悯人之心，也不该对着一个“第一次”见面的深闺女子发这种牢骚吧？
可这番话，却让何当归听出了一丝狗急跳墙的味道，她也不气不恼，平心静气地说：“将军容禀，粮食在我手里没错，但我只有一个保管权，没有调遣权，将军大言嗔怪我真的是怪错了。念您四处奔波劳顿，我就是心里有委屈，也少不得受着了。请您再好好思量下此事吧，只要扬州府衙发来一道哪怕只是‘呼吁’咱们集资赈灾的文书，我都二话不说倾仓出粮，可将军你只有人到，文书不到，叫我也不好说什么了。”说完还以丝帕掩口，干巴巴地笑了两声，“呵呵呵。”
孟瑄将清园钥匙全数交由她掌管，那她就是那一把“总钥匙”了，能不能拿来开锁，要眼脑耳三样并用，细细地斟酌着来才行。“故孟瑄”事先囤积这么多粮食，足够园中百余人员吃十年还有剩，他这么做一定有他的道理。尽管如今已不可考，但是她一不能不考虑常诺身后代表的是哪一方势力，二不能不为孟瑄想，他的一举一动都代表着孟家，倘或这粮食的用处不是赈灾，那么，常诺此行的来意，就非常耐人寻味了……
见何当归如此严谨，油盐不进，区区一介柔弱如蒲苇的妇道人家，竟不买一位五品大将军的账，常诺心里不禁有点儿恼火了。
原本，他用常诺的身份来访，就是想借用下他这身官衣的威慑，让何当归把清园中那两万石的新粮交出，事后孟瑄追查起来，也不过按着二十文一斗、两百文一石的市价补还银子给清园。可没想到何当归如此乖觉，对朝中规制也一清二楚，还说什么从戏文里听来的“文官管民、武官管军”，“唯一能上马管军、下马管民的，是每地方的最高行政长官”，她骗三岁小孩子呢！到底谁教过她这些官场幕后运作的事，真叫人不可思议，她才十四岁。
不行，一定要连威吓带利诱，逼她交出那珍贵的两万石粮食不可！他暗中下定如此决心，然后板出一张很凶恶的面孔，冷笑道：“昔日里，圣上就对东晋谢灵运所说的一句话推崇备至，‘天下财有一石；贪官独占八斗；奸商得一斗；天下百姓共分一斗’，以此来告诫文武百官，贪财敛财、占那八斗钱财，也只是当时受用，过后等圣上纠察起来，官倒财散，不过多重蹈覆辙一回。”
何当归才不是吓大的，平静道：“孟家贪不贪、清不清，圣上看了几十年了，心里自然有谱，你我说了都不算。”
“不是贪官，那就是奸商啰？否则，为何囤积如此大批的粮谷？光靠你们几个吃，那些粮食都要霉了。”常诺挑刺地问道。其实，大户人家屯粮很平常，又不拿出去卖，怎么就能跟奸商挂上钩？人家就是“家有隔夜粮、心里无慌张”，人家就是骚包，偏爱搁着几千石粮食发霉，又碍着谁了。要是拿屯粮的行为治罪，那这天底下的富人都可以拉去砍一回头了。
一闻此言，何当归径直起身，在她的案边账册中一通翻找，抽出其中一本藏蓝封皮的老册子，熟门熟路地翻到了中间某页，摊到常诺的面前，以食指点着其中一行，连敲两下说：“将军请看，这是那两批谷米出入账的记录，签名处有柳记、伍记米铺的朱砂戳子，每批一万石，两批就是两万，全都是今年一月下旬购得的。当时我们家可不晓得过两个月会有大地动，粮食会涨价，将军又怎能将我们跟那些囤积居奇的奸商相提并论呢？”
常诺直到她叽叽呱呱说完一大半时，注意力都没放到那账簿上，原来，他的心念一下子被她的纤纤擢素手给牵引走了。古时有一王者拿歌妓待客，席间客夸赞了那击鼓的乐娘，说她的手比玉更温润、比雪更洁白、比云更柔软，辞别的时候，主人就将乐娘的双手斩下，送给客人留念。大约，那一名乐娘的手，也不会比何当归的手更美丽了。
最美的地方，是那一瓣瓣樱花花瓣一样的指甲，让人忍不住抚摸、把玩、然后捏碎……他这么想着，就真的抚上去，才发现她的指甲表面涂了一种透明而晶亮的蜡状物。
“常将军？”何当归任他捏着自己的手，仍不疾不徐地解说着，“至于囤积这批粮食的原因，夫君也大概跟我提过，扬州四月里有种时新的杨梅果，拿来酿酒，滋味美妙有回甘。他是打算到时延请几位酿酒师傅，将粮食和果子酿成美酒，转运到山海关犒军。”顿了顿又添了一句，“我们都跟风家的船队定好船票了，将军不信的话，尽可以去查。”
常诺闻言抬头，直愣愣地驳回道：“定过风家的船？这不可能，两万石粮食至少酿酒万坛，从南到北，这么大的一宗生意，怎么可能不过我！”
嘟嘟嘟说完，他才省味过来，自己失言了！风家生意，凭毛过他？仰头瞄一眼侍立一旁、浅笑不语的何当归，常诺心里大感不妙，正要说两句补救的话，青儿却浇完了花，从楼上下来了，搭眼就看见常诺的老黑手抓着小逸的小白手不放，一嗓子吼上了天：“呔！原来你也是来借机亲近小逸的色鬼，她都嫁人了还打她主意，难道天底下的女人不够分了，你们个个都惦记她！”
常诺受惊缩手，解释道：“怎么会，我一直都拿她当妹妹，半分邪念都没有的……”话到此处，他又想自扇嘴巴了，他的常诺身份根本不认得何当归，又怎么拿她当妹妹！可他明明就是对她的手生出了一点倾慕之意，借过来观赏一下，就跟赏玉也没什么差别，更不可能有别的意思了，怎么就色鬼了。
常诺心虚地再次抬头，看何当归玉容无波的脸庞，心道，人家本人都没有提出反对意见，都安安静静地让他抓了，那个廖小妞又咋呼个什么，真是皇帝不急太监急。
不料说时迟那时快，就在他抬头看去的一瞬间，何当归抽了抽鼻子，咧了咧嘴，然后放声大哭起来，手中早已准备好的罗帕扬风一展，铺开盖在脸上，哭声悲戚不已。青儿急了，上前用更严酷的字眼责骂常诺这一个色魔，欺负女人要遭天打雷劈，并把何当归搂在怀里，轻拍安慰。
常诺委屈不已，摊手道：“我怎么可能喜欢她，她瘦的像个孩子，我不喜欢这么瘦的类型。”
何当归闻言大哭着跑开了，口中嚷嚷着“我不活了！”蹬蹬蹬地跑上楼去。而青儿则惊恐地用手抓脸，瞪视常诺，自我感觉良好地嚷嚷说“原来你的目标是我！救命啊，你别过来呀！呀呀，有色魔！”说完也蹬蹬蹬地跑上楼去。
就这样，两个正谈话谈的好好的女子都被吓跑了，常诺愣了小半晌，渐渐回过味儿来，觉得何当归根本就是假哭，可方才闹了这么一出，他也不好直接上她二楼的闺房去找人，谁知那个廖青儿还会给他起什么新的别号。他扬声喊了两回，楼上都没人搭理他。
此事五更已过，有早起来那对牌的管事婆子往这里来，常诺耳朵一竖，就听见了几道墙外的脚踩路霜的声音，于是，他一个纵身跳出水谦居，在距此比较远的地方跟那婆子“不期而遇”，刚好那个婆子也认得他是七公子的重要客人，常将军。然后常诺就编了个理由，要求在这里借宿上两日，而婆子殷勤还来不及，哪有不允的道理，这种贵客借宿的事，向来都有定例的处分，也不必报当家的娘子，一头引着过去客房，只几句话就妥当安排妥当了。茶水、客饭和俏婢一条龙的服务，说话就到了。
常诺�