“姐姐！”苗楚河眼底闪过愧疚和痛苦，脸色微白。
“翠兰，先别难过，事情不是还没说清楚嘛！”陆忠劝了劝妻子，便向苗楚河道：“快说吧，究竟是怎么回事？”
苗楚河答应一声，便将事情一五一十的道来。
原来这位佟玉儿乃是古溪镇近郊佟家村佟员外的女儿，一年多前佟玉儿与苗楚河意外相识，二人一见钟情，之后偶有见面，不觉定下终身。苗楚河答应她，定会好好苦读，等中了举人之后便向佟家求娶她。谁知前几日却有媒人上门为佟玉儿说亲，佟玉儿听母亲说起大吃一惊，自然抵死不肯，只推说舍不得爹娘，还想多陪爹娘两年。佟老爷佟夫人只当她是姑娘家害羞的托辞并未当真，忙忙碌碌的就要准备起订亲来。
佟玉儿这下子真急了，只得硬着头皮半隐半吐的跟母亲吐露了真相，只说自己有了心上人，此生非他不嫁。佟夫人吃了一惊忙转告丈夫，佟老爷吃惊之余更气得半死，逼问女儿究竟是哪个男人勾引了她？佟玉儿没想到父亲的态度如此激烈，她哪儿敢说出苗楚河的名字？任他如何大发雷霆威逼训斥也不肯说，只说他对自己也是真心，这一生自己是断断不会再嫁给别人的。
☆、14。第14章 设法帮忙
佟老爷见女儿如此忤逆不孝，跟中了邪似的叫个野男人勾去了魂，气得浑身直哆嗦，便也发了狠，命人将女儿软禁家中，那厢则紧锣密鼓的反而加快速度为她准备婚事。佟玉儿又气又急，一开始拉着母亲哭诉哀求，可佟夫人虽然心疼女儿，却也知道丈夫的做法才是对女儿最好，反而好言相劝。佟玉儿无法便又绝食抵抗，做母亲的见了大哭“冤孽”终于心软，可佟老爷却更是恼恨，冷冷丢下一句“你就是死了，牌位也得上花轿嫁出去！”
一句话终于彻底断了佟玉儿的念想。她大哭了一场之后终于慢慢进食，佟夫人见她终于想通了心中自是暗喜，防范不觉也松懈了些。于是，终于在这么一个大雨滂沱的天气，佟玉儿设法从家中逃了出来，去找苗楚河。
苗楚河听了岂能不急？可佟玉儿一个弱女子，又是从小娇生惯养的大户人家小姐，离了丫鬟婆子她能做什么？就算逃了出来必定很快就会被佟家找回去。于是苗楚河当机立断，带着她找上了姐姐家。
他想，一来姐姐心地好，心疼他；二来姐姐当年也是被逼婚的，多半会同情玉儿；只要他苦求，姐姐肯定会帮他们的。谁知却引得姐姐如此盛怒……
众人听毕乌先生轻轻叹了口气甚是同情，陆忠微微蹙眉不吱声，苗翠兰却是冷着脸恨恨盯了苗楚河几眼，向乌先生忿忿道：“乌先生你听见了？你说说，这算什么事儿！”
“姐姐！”
“楚河啊，你姐姐说的没错，这事儿，是你们糊涂了。”乌先生缓缓道：“你二人一无婚书二无媒证，这就是私奔！佟家如果找到了你们，完全可以一纸诉讼告到官府，你可是前程尽毁呀！就算你不在乎前程功名，带着佟姑娘私奔离开古溪镇，可这漂泊天涯、埋名隐姓四海为家的日子，不是那么好过的。不说别的，单说早起开门七件事，柴米油盐酱醋茶，你当过日子只是风花雪月吗？佟姑娘是过惯了富贵闲适日子的，你也从未做过营生，只怕连秤杆都不会看吧，你确定你能养得起她？呵呵，我看你连养活自己都难啊！别跟我说什么有情饮水饱的话，只有你亲自经历了才知那是不现实的。将来日子长了，你能保证你们的心仍旧像现在一样坚定？到时候后悔弄成怨偶，可就不值当了！就算你们能勉强度日，可毕竟一辈子也见不得光，楚河你永远没有法子给佟姑娘一个光明正大的名分，她将遭受世人的鄙视和嘲讽，你们这一生都没法认祖归宗，死后也是个孤魂野鬼！不光你们，你们的孩子，那也是私生子，他将一辈子低人一等、一辈子抬不起头来！你们真的想清楚了非要这么做？”
苗楚河和佟玉儿听完这一番话脸色惨白、冷汗涔涔，浑身冰凉了个透心！
乌先生的话字字如刀，字字见血，将他们的心剖得淋漓尽致。可他们连半个字也反驳不出来，因为他们也很清楚，乌先生说的是实话。
日后的辛苦他们可以不在乎，他们也相信只要两个人在一起，再艰难也是甜的，再艰难也一定会过的下去。可是——
苗楚河没法接受一辈子也给不了心爱的女子名分、让她受尽苦楚和世人的鄙视白眼死后还要做个孤魂野鬼归不得乡！佟玉儿又怎忍心让他不得不放弃大好的前程与自己浪迹天涯？还有将来的孩子，私生子，她生生打了个冷颤，她怎么忍心！
苗翠兰听毕暗暗松了口气，原本她还担心乌先生会帮着他们说话呢，这下子可好了，乌先生一番话有条有理，句句禁得住推敲，他们就算想不死心那也不行了！她冷冷的扫视他们一眼，心中已有了底。
佟玉儿轻轻的站了起来，垂首涩声道：“今日之事，是我唐突了。对不起！我，我懂了，我，这就回去……”
“玉儿！”苗楚河大急。
“你别说了！”佟玉儿忍着要夺眶而出的泪，轻轻说道：“这位乌先生说的没错，是我们把事情想得太简单了。我，我想过了，那种四处漂泊、居无定所的艰难日子，我一定过不惯的，与其将来后悔，倒不如现在回头！我，我该走了！告辞！”
佟玉儿转身便欲朝门口奔去。
“玉儿！”苗楚河拉着她的胳膊，眼底满是伤心和痛楚。他知道这不是她的真心话，他知道不是，他知道她是不愿阻了他的前程，可是，又有什么用呢？
佟玉儿身子微僵却没有回头，只是轻轻道：“楚河，放手吧！你能给我名分吗？跟了你，我今后还能挺起胸膛见人吗？”
苗楚河呆住了，只觉得心上压了铅块一般重的要喘不过气来。握在她手臂上的手无力落下，木然站着，再也没有力气留下她。
他的手离开她胳膊的那一刹那，她只觉得整个人仿佛都空了，仿佛魂灵也随他走了，仿佛一生一世从此再也不得相见、再也没有交集。她很想很想再回头看他一眼，哪怕只有一眼也好。可她不敢，她怕一回头看到他，她便再也挪不动脚步，更怕自己会忍不住失控哭出来。
佟玉儿一咬牙奔了出去，溅起啪啪的水声，很快消失在暮色中。
苗翠兰叹了口气，上前拉了拉苗楚河的袖子柔声道：“不是姐姐狠心，你也听见乌先生说的了，没有婚书媒证，你们没法儿在一起呀！我的傻弟弟，姐姐难道不想你好好的吗！谁叫你——”谁叫你看上这样人家的姑娘、谁叫人家家里等不到你中举便议亲了呢？
苗翠兰眼眶一红，忍不住哽咽起来。
“姐姐，我明白的，”苗楚河心中痛得有点麻木，他望着苗翠兰轻轻说道：“姐姐当年，肯定很不容易。”
苗翠兰一怔，心中一酸，眼中忍不住盈出泪水，她忙转身抬袖拭去。一开始她叫苗楚河气得七窍生烟，甚至恼恨佟玉儿，疑心是她勾引了自家兄弟，看到她那么决绝的离去，看到苗楚河这样，她心里反倒又不忍心心疼起来。
乌先生又道：“唉，你们姐弟也别伤心了！这天都这么晚了，佟姑娘未必认识路，还是快跟上去看看，好歹送她走吧！别弄得出什么事儿，那可就麻烦了！”
苗楚河如梦初醒脸色微变，急忙也冲了出去。
“这小子，这是！哎呀！”苗翠兰顿时也急了，一跺脚忙忙披上蓑衣也跟着奔了出去。要送人回去也得是她送啊，怎么能让楚河送呢？万一叫人看见，那可真是说不清了！
“咱们也去看看吧！”乌先生起身，拉着陆忠便去。
乌先生又顿住脚步，朝炕上两个小家伙瞧了一眼笑道：“小丫头，要不要一块儿去啊？”
陆小暑虽然其实也很想去看看热闹，可是这么大的雨，她要是也嚷嚷着跟去了，回头肯定会挨娘骂的，还是——不要去了……
便用力摇摇头，“不要，好大雨！”
乌先生呵呵笑了起来，陆忠把陆琦从房间里叫了出来，让他陪着两个妹子，便与乌先生匆匆去了。
好半响，院门轻响，脚步嘈杂，一行人终于回来了。三个孩子听见响动好奇的趴在门边看着。
看到苗翠兰扶着低头啜泣呜咽的佟玉儿，低头小声不知在跟她说些什么，陆小暑惊讶的睁大了眼睛，心道逆天了逆天了！这到底发生了什么事儿呀？怎么娘的态度来个一百八十度的大转弯？还有小舅舅，哎哟，刚才那神气还恨不得死去，这会儿似乎轻松了好多啊，难道，这么出去一转，便做通娘的工作了？真了不起……
原来，佟玉儿根本就没想过再回去，一个人出了陆家失魂落魄的往前走，看到村头那条大河受了蛊惑般的便直走过去。站在河岸上，看那浑浊湍急翻滚的水浪，她竟存了寻死的念头。幸亏苗楚河等及时赶到拉住了她，不然，纵身一跳，这般湍急的河水，休想再要活命。
佟玉儿看到心上人追了来，立刻就崩溃了，先前的所有坚持再也伪装不了，扑在他怀中放声痛哭。苗楚河亦心如刀绞，以后的事情谁知道呢？可是如果他失去了她，那就永远也找不回来、世上永远也没有第二个她了！
苗翠兰见状也不禁暗叹，事情到了这一步，她还能说什么？这姑娘，倒是个烈性的。
换了衣裳收拾干净，几个人只得又坐在一块儿商量。苗翠兰默不作声，她的底线就是他们两人要在一起可以，但必须得光明正大，私奔这种事儿，坚决不行。
佟玉儿和苗楚河自然大喜，可接下来怎么样才能光明正大，却都犯了难了。
佟玉儿犹犹豫豫的道：“要不，要不我回家，设法将婚书偷出来？”
苗翠兰没好气道：“偷出来有什么用？你们家那婚书上能写着我家楚河的名字吗？”苗家是小门小户，苗翠兰的爹又不识字，当年她的婚书是请一名老秀才写的，苗翠兰只略施小计，便令那老秀才写了陆忠的名字，她爹根本就不知写错了。可佟员外还能不识字？
☆、15。第15章 赶出家门
“再说了，你这会儿回去，还能出的来？”苗翠兰又是一句，将她堵得哑口无言。
苗楚河也不禁沮丧，瞥见乌先生神态闲闲，嘴角似乎还噙着一抹似有似无的笑，他一下子仿佛抓到了救命稻草，立刻很上道的望过去恳求道：“乌先生，您一定有好主意的是不是？求求您帮帮我们吧！先生的恩德在下没齿难忘、必当重报！”
佟玉儿听见了也是眼睛一亮，眼巴巴的向乌先生望过去。
乌先生呵呵一笑，慢慢说道：“好主意我也没有，倒是有个烂主意，你们要不要听？”
“乌先生，您就甭管什么好主意烂主意了，只要管用就成！”苗翠兰道。
苗楚河和佟玉儿更是大喜，连忙道谢催问。
乌先生便道：“其实也很简单，佟家大户人家，这脸面自然是第一等要紧的，呵呵，还有句话么，叫做家丑不可外扬。如果佟姑娘腹中怀了孩子，佟老爷只怕不想做这门亲事也不能了！我就只有这么个法子，合不合用我却不知了。”
众人皆怔住，佟玉儿和苗楚河相视一眼，脸上涨得飞红不禁垂下了头。
陆小暑在一旁暗道：乌先生，你也太损了啊！看你一个谦谦君子读书人，没想到连这种馊主意也拿得出来！唔，乌先生本来就不是什么谦谦君子吧？打猎捕鱼他可是什么都做的啊，这个，读书人哪有几个会这样的……
而且这主意好像也还不错，别说古代，就算是在现代，姑娘家肚子里怀上了男人的种，只要那男人不是太不靠谱，做爹妈的就算一开始再怎么反对也不得不认下了吧？
“可、可是万一、万一请了大夫来岂不是——”佟玉儿垂着头小声的说道。
苗楚河睁大眼睛，呆了呆：她这是，同意这个法子了？好像——罢了，就这样吧！
乌先生微微一笑道：“这个你们不用担心，我这就给你开一副药，就算经验最丰富的大夫也看不出端倪！”
“多谢乌先生！”佟玉儿不由大喜，苗楚河脸上也不由露出了笑容。
苗翠兰却是低哼了一声没好气道：“别高兴太早了！楚河我问你，你娶了亲之后打算怎么办？你去书院继续念书，把玉儿留在家里？”
苗楚河脸色大变，果然又愣住了。
留在那个家里？继母夏氏怎么可能让玉儿有安生日子过？还有那个同父异母已经十八岁的弟弟苗天宝，他比玉儿还要大一岁呢。那是个好吃懒做混日子的无赖之徒，玉儿这般的容貌，他怎么放心让她跟他们居住在一个屋檐下？可是那又有何法子？那毕竟是他的家，夏氏就是他正儿八经的“母亲”，玉儿侍奉婆婆、操持家务，那是天经地义的……
苗楚河纠结了，而且是深深的纠结了！
佟玉儿并不太了解苗家的情况，见他们姐弟俩都是一脸的凝重为难不觉有点儿心里发毛，望望这个望望那个小声说道：“楚河自然回书院念书，我，我会好好留在家中操持家务的。我什么都可以学的，真的！”
苗楚河黯然，苗翠兰轻叹：“不是这个问题！哼，你留在那个家里？就你这性子只怕等楚河下次回来都不认得你了！那个夏氏可不是什么好相与的，还有那个苗天宝，也不是个好东西！你跟他们母子俩住在一块儿，那就是一块肥肉送进了狼嘴里！”
这么严重？佟玉儿不太敢相信，却见苗楚河一副深以为然的神情，还有乌先生和陆忠，也都默认了。
“这倒真是个问题，”乌先生苦笑道：“你们爹没了，楚河身为长子就是一家之主，即便想要分家那也是不可能的。”
“娘，让小舅舅、小舅母同我们一起住不行吗？”陆小暑忍不住稚声稚气的说道。
丫的，惹不起还躲不起呀？
佟玉儿听见一个小娃娃唤自己“小舅母”脸上更红，心里却是一阵甜蜜，不觉循声望去，见到玉雪可爱的小家伙心中一下子便喜欢上了。
“去！你小孩子打什么岔！”苗翠兰没好气道。
乌先生倒是眼睛一亮，笑道：“我看这倒不是