浣纱这才起身笑到：“我不说，想必掌柜自己也有计较，小女子不过是赘言几句，现下铺子生意好，难免引人觊觎，这儿不比东市，鱼龙混杂邪心人也多，小姐的身份是不能露的，若是将来真的不幸被我言中，也是烦事一桩，掌柜要早作打算才是。”
听了她的话，李钱根心里一凛，肃然退后一揖到地：“姑娘金玉良言，小人如醍醐灌顶，我的确没想到这层，多谢姑娘提醒。”
他这般正色大礼，吓得浣纱红着脸侧身躲了：“李掌柜快不必如此！”
如筝在旁边看的好笑，也暗自欣喜浣纱心细如发，果然是个好丫头，当下笑到：“浣纱说的不错，我倒是一向低估了你这丫头了。”
看浣纱脸更红了，如筝也不再逗她，转向李钱根：“此事的确不得不防，你去找我表哥商议，看看打听一下把店子托到什么势力名下，不怕一万就怕万一。”
李钱根赶紧应下，恭敬地送如筝主仆出去。
一出门，便见夏鱼抱着一堆东西等在车旁，看如筝出来不好意思的笑着福福身，主仆三人笑了一阵，自蹬车返回了侯府。
因车上载了苏有容送的琴，如筝直接让车夫赶着车进了侧门，刚一下车，便见如婳带着帷帽自内院方向施施然走来。
两人打了个照面，如婳停住脚步却未给如筝行礼，反而冷哼了一声，如筝倒是不以为忤：“这么晚了，妹妹还要出去？”
如婳撩起面纱，冷冷说道：“去书房给父亲请安。”
如筝点点头笑到：“好，那妹妹自便吧，我先走了。”说着便举步从她身边走过，却不料身后一声断喝：“慢着！”
如筝惊讶回头：“怎的，妹妹还有事？”
如婳看看四下无人，屏退了丫鬟，压低声音恨恨地说到：“林如筝，现在你是春风得意了，你以为这样就能骗过母亲和我，如愿嫁入国公府么？”
如筝听她又提起此事，心中好不腻烦，正要出言呵斥，却见不远处林承恩带着两三个清客立在檐下，仿佛是在品评着什么，当下心里一动，垂眸叹道：
“妹妹说这话，倒是错怪我了，于此事上，我是一直帮着妹妹的，只是父亲严命，你我也没有办法！若是还有法可想，姐姐怎么也不会舍得你这样伤心难过。”
如婳见她还要装，气的也顾不得是在侧巷里，柳眉一竖怒道：“你还在装，你这个贱人，若不是我当初听了你的挑唆，惹得苏世兄不喜，你又有什么机会能入了他的眼，如今你出了这等丑事，还在妄想着嫁给他么？你也真是厚颜，要我说，陷于贼手失了名节就该一头撞死，你居然还有脸回来！”
如筝见她愤怒之下声音渐大，已经引得那旁林侯等人侧目，心里好笑，脸上却装作没看见，现出凄然神色：“妹妹，你错怪我了……”她语调委屈，声音却也不小：
“姐姐已经多次和苏世兄说过，不愿嫁入国公府，也和他暗示过妹妹你倾心于他，再说，此次之事是父母之命，又哪里是你我可以自专的呢，我遇匪之事，妹妹是最清楚不过的了，那贼人并未追上我的车驾便被尉迟小姐夫妇击杀，妹妹怎能说我是陷于贼手贞洁不保……妹妹是伤心糊涂了么？”
如婳冷笑一声：“住口，你这贱人！”再要开口时，便听身后一声断喝：“你住口！”
如婳惊恐回头，等待她的却是林侯愤怒扭曲的脸和狠狠地两个耳光。
清脆的声音响过，林侯怒火兀自不减：“逆女，你是失心疯了么？对着你长姊说这些大逆不道的话？！女儿家妄谈婚嫁，还顾不顾礼义廉耻？”他想到身后的清客幕僚们刚刚尴尬的脸色，怒火又升起几分：“还胡沁什么遇匪之事，你还嫌外面胡言乱语的人不够多么？！”、
如婳被他两个耳光打懵了，哭着一句话都说不出，顾不得难看俯身跪在了青石地上，如筝也赶紧陪着跪下：
“父亲，请您不要再责怪妹妹了，说来也是我不好，我是长姊，应该让着她的……”
林承恩瞥了她一眼，冷冷说到：“她有错，你也难辞其咎，此事毕竟是因你而起，你给我回自己院子好好反省一下，改日我再问你！”说完，又转向如婳：
“哭哭啼啼作甚？侯府颜面都让你丢尽了，赶紧起来，随我到书房来！”
如婳赶紧止住哭，哽咽着爬起身，随林侯去了，如筝福身送自家父亲走远，才转身，唇角浮上一个冷冷的笑，慢慢向着沁园方向走去。
一进沁园，如筝便看到一个意想不到的身影坐在堂屋桌前等着自己，她稳了稳心神，露出一个淡然的笑容走进堂屋：“柏儿。”
如柏起身，目光直直的看着自家姐姐，上下梭巡了几个来回，才叹口气放下心来：“姐，你吓死我了……”
如筝见他并无自己以为的薄怒或是责怪，心里一暖：“柏儿，对不起，一直瞒着你……”
如柏叹了口气拉她坐下：“姐，该道歉的是我，是我没用，才让人家敢于这样算计你，居然还利用我来骗你！那日叶先生来时，我们恰巧到南大营练骑射去了，不然……”
他攥紧了拳头：“今日我回来的时候就想，若是你有个什么，我这些时日来的努力，便全成了一场笑话……”他苦笑着，脸上是如筝不熟悉的沧桑：“姐姐，我有时候常常想，若是我早出生就好了，现在就可以护着你……真想赶快长大啊。”
看着似乎一夜之间成熟起来的弟弟，如筝不知道该说什么好，只能轻轻拂上他的手：“不必如此，柏儿，我这不是没事么？”她看着他晶亮的眸子，露出一个和暖的笑：“前路虽难，咱们也要走下去，被人算计了，下次就保证不要再入人之彀，慢慢总会好起来的……”
如柏这才浮起一点笑意，点了点头，姐弟俩又低声说了会话，眼见天色已晚，如柏起身说道：“姐，我回书房了，明日还要赶回国子监，你早歇着。”
如筝点点头，目送他出去，才想到午间自己走时，他还没回来，他骑马穿过半个京城，明日早早又要回去，只是为了看看自己……
79流言（四）
心里暖暖的；也酸酸的，如筝拂去眼角的泪滴，扬声唤入浣纱：“把奶娘和夏鱼叫进来；我有事和你们商量。”
不一会儿；浣纱夏鱼并崔妈妈走进屋内，夏鱼手上还端着如筝的晚膳。
如筝让她们关门；坐下，饮了口银耳红枣粥，说到：“浣纱夏鱼；你们和奶娘说说午后在玉器铺子发生的事情吧。”
浣纱和夏鱼对视了一眼，便开口向崔妈妈述说了如筝被薛瑜刁难的事情；夏鱼时不时愤愤开口补上几句，说的崔妈妈一时怒，一时忧，一时又心伤。
待她二人说完，如筝的晚膳也用完了，放下汤匙：“外面人讹传什么，倒是不打紧，所谓清者自清，传一阵子也就淡了，我担心的是，这院子里不传四耳之秘，是如何传到坊间的。”她神色一厉，侥是浣纱夏鱼心里坦荡，也赶紧惶恐跪下向她表明心迹。
如筝笑着摆摆手，让她们起身：“慢说我信你们，就算我真的疑心，你二人这几日一直不离我左右，就是想传也没机会啊，我说这个是让你们想想，有没有不小心说出口，让人听去的时候？”
浣纱这才定下心，仔细想了想，突然一抬头看着夏鱼，夏鱼也似乎想起了什么，和浣纱对了对眼色。
“怎的，想到了？”如筝眉毛一挑，问到。
夏鱼点点头说到：“是，小姐，说来此事也是奴婢嘴快，那日看了小姐腕上的伤，在抱厦里和浣纱姐坐着缝补的时候气得咒了几句，当时浣纱姐姐就呵斥了奴婢，奴婢还赶紧跑到外面看并无人在附近，当时也就没再担心……现在想起了，外面虽然没人，但是……”她抬头看看崔妈妈，似乎是有什么顾虑。
浣纱叹了口气说道：“小姐，我来说吧，当时屋里除了奴婢和夏鱼，待月也在，只不过她是睡着的，奴婢以为她没听到也就没有叮嘱她，若是此事外传，除非当时有人在窗外听去了，不然就是待月说的。”
如筝心里一沉：这就对上了……她心里一阵失望，没想到重生以来对待月的容忍和敲打完全无济于事，她还是投向了如婳那一边，当下笑到：“被听去了也好，自己人说的也罢，以后咱们都要当心了，如今我这沁园是四面楚歌，你们都要打起十二分精神给我盯着，少说，多看，不然怎么死的都不知道了。”
浣纱等人见她说的严厉，赶紧起身仔细应了，如筝又对着崔妈妈说到：“奶娘，待月的事情，您要多上点心，她是我的大丫头，我也不想亏待了她，可她若是……”她话未说尽，摇头笑笑：“千防万防，家贼难防，现在也不用质问她什么，你们就把她给我盯好了，若她是冤枉的便罢，若她真的卖主求荣，我自有计较。”
崔妈妈愤然说道：“小姐，老奴省得的，若真查出是她对不起小姐，不用小姐动手，我自掐死她了账！”
如筝笑着摇摇头，对浣纱说到：“去，把秋雁待月也叫来，你和夏鱼再说一遍午后出去的事，把表小姐原话隐去了便可。”
夏鱼不知她何意，浣纱却眼前一亮，自应了下去。
待秋雁和待月也来了，如筝叫她们关上大门，让夏鱼和浣纱又说了一遍，自己坐在一旁，细细看待月脸上风云变幻，心里一阵阵发寒，末了，如筝苦笑着摇摇头：“本是虚惊一场，没想到却被传的如此难听，看来我的亲事却是难了……”
崔妈妈心里一沉，虽然知道她此言有试探待月之意，却也又五六成是真话，当下叹道：“小姐不要灰心，家里有老太君在，再者说国公府那边与咱们一向交好，定然不信那些邪心人所言，您的婚事不会受阻的。”
如筝叹了口气，笑到：“罢了，若是他们真的改了主意，我也无法，到时候不过是自梳了带你们到庄子上住着罢了。”又故作轻松地笑笑：“放心，到了庄子上也定是衣食无忧的，大不了就是寂寞些……”
崔妈妈心疼的连连叹气，浣纱等人也是眉头深锁，待月则脸色煞白，看得如筝一阵阵腻烦，便挥挥手让她们散了。
第二日再请安时，如筝便看到如婳脸上现出得意之色，瞟向自己的目光也带了些不屑的味道，当下心里冷然：竟然是连夜，便去回禀了呢……
十月初五，定远侯府嫡长女林如筝的及笄礼平平淡淡地办了，因着京师贵家对如筝之事甚嚣尘上的传言，这个及笄礼办得极为简单，但当如筝坐在席子上，任如诗为自己挽起头发，听着谢氏缓缓念出祝词，感受着大伯母和舅舅一家温和的目光时，却觉得今生这个及笄礼，比前世那个风光无限，却深藏着阴谋黑幕的及笄礼，好了太多太多……
午后，如筝得了老太君首肯，请了舅舅一家到自己院子闲坐，又拉了如柏作陪，一家人说说笑笑的好不快意，说了一会儿，琳琅笑着拉如筝要进里间给她生辰礼物，如筝还道是什么女儿家的东西要避着崔侯和明轩，便笑着和她进了里间。
到了里间，琳琅却拉如筝坐在床上，先摇摇头做了个“噤声”的手势，才附在她耳边轻声说道：“苏家哥俩都给你送了回礼，是分别托哥哥带回来的，我琢磨着你肯定不想张扬，就带在身边了，现在给你，别出声。”
如筝心里一沉，才明白她拉自己进来的目的，点点头，又紧张地看看门外，琳琅看她做贼似得样子，偷偷笑了一下，才拿出两个差不多大的锦盒笑到：“你想要先看哪个？我觉得苏二的恐怕更入你的眼呢……”
如筝苦笑着摇摇头，又突然一挑眉毛：“表姐，你居然偷看。”
琳琅笑着“嘘”了一声：“东西是看了，信笺我可没敢偷看，放心……”
如筝瞪了她一眼，犹豫了一下，苦着脸拿过留有苏百川字体的锦盒打开，里面是一支上好的木兰花白玉簪，如筝还记得，前世他就是最喜欢白玉兰，自己成亲后也舍了喜欢的梅花簪不用，而多用这种玉兰花簪子，当下心里一阵腻烦，随手把簪子撂倒床上，拿出底下厚厚的信笺读了起来。
粗略地看了一遍，如筝唇边便带了一丝冷笑，这封信大略就是两个意思，一是解释前次她遇险，苏百川未能追来之事，言语间还对苏有容追上之后的事情多有试探，不过是些冠冕堂皇的说辞罢了，第二层意思就是告诉她，他还未对二人的婚事放弃，让如筝安心等他上门求亲。
琳琅看如筝脸色不对，小心翼翼的问到：“怎的，苏二对你有什么误会么？”
如筝摇摇头，知道和她说不明白，敷衍了几句便拿起第二个锦盒，一打开，刚刚缠绕心中的郁闷之气便被冲散了很多，她爱惜地拿起盒子里的赤金镶红宝石的梅花簪，本是十分艳丽富贵气的红宝石和赤金，宽宽的簪身和做成梅花的样子的簪头却显得那么灵动和雅致，如筝笑眯眯地把簪子簪在头上，晃了晃头，梅花下短短的流苏便叮咚作响。
如筝拿起簪子下面压着的信笺打开，只是薄薄一张，她却前后读了三遍：
如筝世妹惠鉴：
惊恐忧思无益，谨慎亦须安然，当知苦尽后甘来，月落而日升之理。愚兄一言与世妹共勉：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
望世妹惜身，养性，万事莫急莫躁。
容
这一封，说信不信的信笺，字字句句都似乎是戳中了如筝的心思，令她不由自主地笑了，又落下泪来。
她这样又哭又笑，看的琳琅一阵害怕：“筝儿，你……”
如筝抬头看看琳琅，尴尬地拭去泪水：“表姐，我无事……”
琳琅摇摇头，凝眉说道：“不对，筝儿，你有事，你很有事！”她指指床上的玉簪，又指指她头上的梅花簪：“筝儿，你到底想清楚没有，自己心里喜欢的到底是谁？你需得明白，若是你和苏子澈的亲事成了，苏子渊就是你的小叔，我看你看他信时，脸上的表情是大大的不对劲啊！”
她一席话，点醒了梦中人，如筝苦笑着点点头，收起了信笺：“表姐，你说的对。”她深吸一口气，站起身看着窗外被寒风吹得簌簌抖动的庭树：
“苏府的亲事，并不是我想要�