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如书点了点头：“是，长姊。”
姊妹俩各怀心事，一路无语。
到了慈园，薛氏和如婳如棋也在，如筝和如书恭恭敬敬地向老太君行了礼，又向薛氏行礼，薛氏笑着点头让她们坐下，又向老太君汇报了一下近期府里的开支，老太君点点头，到：“好，有你打理内务，我尽放心的。”又笑着转向如筝：“筝儿丫头，你看你妹子们都打扮的光鲜亮丽的，你怎么还穿的这样素净？今日可是端阳节，莫非是制新衣的料子不合心意么？”
听了她的话，薛氏，如婳和如筝心里都是一动，薛氏偷眼看看老太君，只见她满脸还是慈和的笑意，仿佛不过是跟自家孙女儿拉点家常，眼里却带着一丝探究，让刚刚被敲打过的薛氏心里一颤，不知是哪里出了问题，无意中瞟到自家女儿紧张的样子，当下了然，不禁暗怪如婳糊涂，只能寄希望于如筝不要借机发难。
如筝则笑着慢慢起身福了福：“多谢祖母关心，母亲给孙女儿送去的料子，都是上好的，颜色鲜亮，花样新颖，是孙女儿自己觉得自己刚刚病愈，用了这些好料子反而显得脸色苍白，故选择了比较浅淡的半新衣裳，说回来，也不过是三五姐妹好友玩一趟的小事，母亲给的漂亮料子，筝儿想留着作见客的大衣服呢。”
听了她的话，老太君笑着转向薛氏：“你看看，筝儿眼下也懂得给你省钱了，可见是你素日教导的好啊。”说着，又转向如筝：“不过这样还是太素淡了些，毕竟是一年一次少年人们聚会的日子。”说着她唤过灯影：“去，把我小柜儿里那套红珊瑚的首饰拿出来给大小姐。”
灯影应声去了，如筝赶紧站起来推辞，老太君笑着把她按下，又转向如婳如棋如书：“你们三个丫头莫怪我偏心，一则筝儿大病初愈，我给她红珊瑚去去霉气，二来她也大了，眼见没有点好的首饰充门面不行，等你们大了，祖母也有好的给你们留着呢……”
薛氏见她三言两语便将此事带过，老太君也未见疑，稍稍放下心，也不计较别的了，顺着老太君话头说到：“看您说的，她们哪会有怨言，筝儿是长女，本就该好好打扮起来了，说起来还是媳妇不如母亲细心了。”说着又转向如筝：“你这孩子也是，虽咱们府里厉行俭省，也不至于连这么点料子都要省，什么时候要做大衣服，母亲再给你选就是了。”
如筝笑着起身谢了，灯影也捧出了一个精致的紫檀木小妆盒，老太君打开妆盒，一边把里面一套赤金镶红珊瑚的头面首饰和红珊瑚珠子穿的项链、手钏、耳环一样一样摆出来，一边对如筝笑着说：“这还是我八年前过整寿的时候，阿衡孝敬给我的，如今这样质地好又齐整的红珊瑚首饰也不多了，我老了，带了不过是显得头发更白，不如给你，一则添妆，二来带了也是个念想……”
如筝听了老太君的话，也湿了眼眶，赶紧起身屈膝到：“孙女儿多谢祖母疼惜。”又转身朝薛氏福了福：“筝儿多谢母亲体贴。”
她言语恭敬，目光柔和，甚至还带了点小女儿的依恋，但薛氏看了，却不知为何，一股寒气从脚底直窜到头顶，勉强笑了笑：“这傻孩子。”
老太君把首饰装了进去，交给如筝，对薛氏笑到：“眼见筝儿也大了，今年生辰就及笄了，她的及笄礼你要多费点心，及笄之后的大事，你也要上心了……”薛氏心里一顿，面上却带着恭顺的笑意：“是，母亲。”
老太君看着她，目光平静：“筝儿是你们二房的嫡长女，她的一切事情，都是妹妹们的表率，也是外人看咱们侯府小姐的一面镜子，只有筝儿事事体面了，婳儿棋儿和书儿她们才能也被外面的人看重，这一点，你要明白。”
这话就是很明确的点拨了，薛氏赶紧站起躬身答道：“是，是媳妇疏忽了。”
老太君笑着摆手让她坐下：“别动不动就行礼，你做的很好，不过是你庶务繁芜，多少也有力不从心的时候，我老婆子也不算老，也还可以帮你担几分罢了。”
薛氏赶紧低头：“不敢，媳妇累的母亲烦心受累了。”
老太君点点头，笑到：“行了，今日是端阳，小辈们都回去再好好打扮打扮，一会儿光光鲜鲜地到上原赏花去。”
众人笑着起身应了，老太君又到：“筝儿留一下，上次你给我那个食疗的房子，让雪柔那个老糊涂给放丢了，你给我再抄一份。”
如筝点头应了，便走到门口送薛氏等人出去，又转回老太君身边坐下，她当然知道老太君留自己必不是为了给韩妈妈抄方子，便一边为她揉着腿，一边静待下文。
老太君摸了摸她的头，叹了口气：“我可怜的囡囡，竟被这样欺负了去……”
如筝听了她的话，心里一酸，眼眶便有点发红，马上又忍了，笑到：“祖母，筝儿挺好的。”
老太君嗔怪地看了她一眼：“我知道你诚孝，但祖母老眼也还没昏花呢，谁做了什么手段，虽一时能瞒住我，却也瞒不了太长。”她叹口气：“我也不瞒你，我现在虽不管家了，但阖府上下，处处都还有些老家伙忠于我，即使是你那沁园，也是有的，那日你敲打丫头们是因着什么，祖母也知道七八分。”
如筝笑着换了个地方揉：“孙女儿知道祖母手眼通天，咱们不都是您手心儿里的小虫子么~~~”
老太君被她逗得失笑：“这猴子，说正事呢还贫嘴。”又笑着拉起她的手：“筝儿，祖母是看着你长大的，你性子像阿衡，平日柔和不争，但骨子里却烈性执拗，是认准了八匹马都拉不回的性子，我知道你忍着一些事，也是为了侯府安宁，但也别太委屈了自己，别忘了你还有祖母，日常小事也好，终身大事也罢，祖母都会为你做主的，以后再有这种事情，便直接来回了我，不必这样费筹谋，遇事多想想是好，但也要记住，多思伤心这句话。”
听了她的话，如筝心里一暖，多日来的愤懑和无助感被冲淡了很多，她心中恍然：虽然老太君要对抗根基已深的薛氏不是那么容易，但至少她能够保自己周全，想到这里，如筝对着老太君福了福：“筝儿多谢祖母护持，我一定不负您的希望。”
老太君看她这样，也不多说，只是慈和地挥挥手，叫她下去梳妆了。
如筝沿着回沁园的路慢慢走着，想着今天老太君说的话，今日她过问衣物，赠给自己首饰，敲打薛氏，都是在维护自己，前世的祖母也一定是这样在暗处关注地看着自己的吧……只是那时的自己，一叶障目不见泰山，被薛氏如婳蒙骗到死，竟没有注意到这双慈和的眼睛。
这样想着，她微笑了，不期然却被一声尖叫打破了沉思。
作者有话要说：这几段过度铺垫比较多，烦劳诸位殿下等待了，多谢一贯支持，某奚鞠躬！
29端阳（三）
这样想着，她微笑了，不期然却被一声尖叫打破了沉思。
如筝循声望去，原来是如书正在回廊里尖叫，旁边如婳一副惊讶的样子，嘴角却带着不易察觉的冷笑，如筝担心如书，赶紧几步走上前拉住她手，却见回廊地上，刚刚如书视若珍宝的翡翠镯子碎成几块，她正指着镯子的残骸气的脸色发白，说不出话来。
如婳装作被如书样子吓着的模样，后退了几步：“哎呦，四妹妹，你可不要这样看着我，我不过是失手摔了你的镯子，干嘛一副想杀人的样子？”她低头看看地上的镯子碎片，又故意晃了晃自己手上上好的糯种阳绿翡翠贵妃镯，笑到：“再说，也不是什么好东西，何必……”
如书听她这么说，气的一把甩开如筝，上去就要打她，如筝赶紧抢上一步拦腰抱住，却被她的冲力带的一个踉跄，幸亏旁边跟着的丫鬟眼疾手快扶住，才没有跌在一起。
如书赶紧回身扶住如筝，嘴里还兀自不饶人：“说什么失手，看这么个小物件用对着太阳举那么高，你分明就是故意摔我的镯子，我可不如您如婳嫡小姐财大气粗，这镯子我珍爱着呢，你这么简简单单就……”她说的气急，如婳却还是那样闲闲的笑着。
如筝叹了口气，喝道：“书儿，住嘴！”
如书听如筝语气严厉，虽然心里委屈，却也马上住了口，气哼哼地转过头去。
如婳则闲闲地笑到：“幸亏长姊赶到，不然我就要被四妹妹打死了呢，长姊你说，她以下犯上，以庶犯嫡，应当如何罚呢？”
如筝看着如婳，知道她此举除了打压如书，多半还有因自己迁怒于如书的缘故在里面，便笑到：“是么？四妹妹有要打你么？我只看到你摔了四妹的东西，不但不道歉还出言讥讽，四妹妹跳过去和你理论罢了，这倒是算不得什么僭越之举呢……”
看如婳脸色一变，如筝笑了笑，缓缓开口：“常言道，父慈子孝，兄友弟恭，可见伦理之道不止对下有要求，对上位者更是严格，我们这些做姐姐的，慢说弟妹无过，即便是有小错，也当慈心放过，或是略加说教，小惩大诫罢了，若是兄姐度量小了，又怎要求弟妹恭顺呢？毕竟他们年纪更小，不如我们通事理，更何况今日错处在你，即使你真失手打了四妹妹的心头爱物，若是你好言劝解，真诚道歉，四妹妹难道会为了一件死物伤了姐妹情分么？”说着，如筝又转向如书：“四妹妹，你会么？”
如书看如筝眼神，知道刚刚自己气愤之下差点着了如婳的道儿，忙故作恭顺地福身：“大姐姐教训的是，是妹妹不恭了，三姐姐息怒。”
如婳看如筝三言两语便化解了自己的计策，不禁心里暗恨，脸上笑着，面色却白了，如书看了，不禁心里暗笑。
如婳被如筝架在那里，上下不是，眼见来往的丫鬟多了，看到三人在这里都侧目而视，气的伸手去脱手上的镯子：“罢了，陪你就是。”可惜她最近丰腴了几分，镯子又小，一时脱不下，更显得狼狈。
如书则笑着一福身：“三姐姐切莫如此，刚刚小妹也有错，愧不敢领受三姐姐宝物……”
如婳气的一窒，如筝则笑到：“这样和和气气的多好，婳儿的镯子也是爱物，就不要给书儿了，不过你以后也要小心，拿着别人爱物的时候，记得‘推己及人’四字，切不可再冒失了。”说着便脱下右手一直藏在衣袖里的一个翠绿飘花冰种的翡翠镯子，递给如书：“我来做个和事老，婳儿道个歉，这镯子书儿你收了，看在我的面子上，便不要计较此事了。”
如婳看她们一唱一和，把自己架在火上烤，气的头一阵阵发昏，如书则看得解气，甜笑着双手接过如筝的镯子：“多谢大姐姐惠赐，书儿一定好好保管！”
如筝笑着拍拍她手，也不管如婳，姐妹俩自说说笑笑地走了。
待远远离开回廊，如书笑着伏在如筝耳边，说到：“大姐姐你太厉害了，三言两语便把她气的……哈哈哈。”
如筝白了她一眼，也笑了：“你啊，以后做事动动脑子，你三姐姐嘴巴厉害不饶人，别总往她枪口上撞，不小心自己撞个头破血流，她可是不会心疼你的。”看如书若有所思点点头，她又笑到：“她是嫡女，又是爱女，气性自然大，言语上不可多冒犯，好好说，把理掰扯清了，她自然就不会为难你了……”她眨眨眼睛，笑了。
如书想了想，也露出了一个狡黠的笑容：“大姐姐，我懂了……”
如婳一路如狂风般卷进静园的时候，薛氏正招了衣帽上的许婆子来问话，如婳冲进屋子，“砰”地一声带上门，一头扎进薛氏怀里：“气死我了！”
薛氏看她失态，忙挥手让许婆子并丫鬟们退下，这才呵斥到：“愈发没有规矩了，这是作死呢？！”
如婳吓得一缩身，随即又哭喊道：“你女儿都快被人欺负死了，母亲你还在这里讲什么规矩！”
薛氏看她满脸泪痕的样子，又疼又气，当下喝道：“有话就说，撒泼打滚成何体统！”
如婳吓得一愣，哽咽着把前因后果说了，薛氏也气的面色发白：“你这不成器的东西，如书那丫头一个破落户，你巴巴儿的去她那里触什么霉头！还被你长姊看到，如今她可是你祖母身边的红人儿了！”
如婳听的一愣：“那咱们就忍了么？娘，您可是侯府的主母，难道连一个没有娘的丫头和一个庶女都惩治不了么？！”
薛氏看她越说越不对，气得抬手就要打，犹豫了一下，又放下：“你在这里胡喊乱叫有什么用，暂且让她们得意一阵子吧。”她看了看泪眼朦胧的如婳：“放心，不会太久的。”
如婳看着自家娘亲的眼神，突然也感觉到了一点寒意，吓得眼泪缩了回去，这才想起刚刚冲进来的时候似乎看到了衣帽上的许婆子，心里一缩，嗫嚅着：“那，娘亲，我先去换衣服了。”
薛氏看她慌张的样子，也失了教训她的性质：“罢了，以后别再作这种落人口实的事情，你以为你偷着找许家的把给你大姐姐的衣料换了陈布，我就不知道么？老太君就不知道么？弄巧成拙了还不是让人家得了好处去！”
如筝吓得忙不迭点头：“女儿明白了，女儿以后不敢瞒着娘亲办事了。”
薛氏面色这才缓和下来：“你明白就好，如今对付她们不是最要紧的事，心思多往正事上想想，你祖母属意你大姐姐嫁入国公府，你若是想要这门亲事，只有从苏二身上着手，你懂么？”
如婳点点头，略带挫败地说道：“可……子澈哥哥他对我……我也不知道他是不是属意于我，他似乎对谁都是一样……”说到此处，她神色突然一变：
“母亲，上次春日宴，子澈哥哥他似乎……似乎对如筝特别上心，眼睛一直追着她看！”
薛氏听了神色一变，马上又说到：“此话你还对谁说过？”
如婳摇摇头：“没有了，也是母亲刚刚说起，女儿才想到的。”
薛氏叹道：“若是他自己对那丫头上了心，可就不好办了……”随即又正色到：“这件事你不可再对任何人提起，母亲自有安排，你只要多和苏百川接触，尽量博得他的好感即可。”
如婳嗫嚅着：“母亲……”
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