许多事拖不得，当真是拖不得。
拖得越久，就越容易迟疑。
趁着舅舅还在，她也能得一个商量的人。
“二伯父……”她喃喃念叨着，胃里一阵翻涌，怕是从此连这个称呼都要厌极了。
……
回北城石井胡同的时候。依旧是云归鹤驾车。
谢姝宁跟玉紫坐在车内。
立夏则仍旧回谢二爷身边去。
“玉紫，你是不是在怕我？”回府的路上，谢姝宁闭着眼睛假寐。轻声问道。
“……怎会。”玉紫声音微颤。
她头一回见这样的谢姝宁，怎会不怕！
但凡是个人瞧见了。都会怕！
她甚至有些不敢看谢姝宁。
谢姝宁依旧轻声说话，“月白头一回跟我行事，骇得抖了一晚上，身子簌簌的，抖得像个筛子。”
听到月白的名字，玉紫多了几分好奇，少了几分骇意。
谢姝宁闭着眼睛不知道她的心思。只顾自己说，“我想活下去，也想让母亲跟哥哥活下去……可这还不够，我还想让他们活得畅快。活得自在……这可真是太难了……”
谢家家大业大，虽分了家，但撇开二房不提，三房跟长房的关系可一直就如同藤蔓与树，紧密相关。难以分离。
三老太太是死了，三房里没了能拿孝字压人的长辈，母亲的日子就容易许多。
可这哪里够？
将来哥哥会长大，她也会长大。她如今虽有同燕霖的亲事做幌子，但若事情无误。燕霖迟早要死，那她的亲事到时候还得另外谋划。到那时，焉会由她做主？便是母亲，也没有多少能置喙的立场。
哥哥也是这般。
所以她迫切地想要避免这些情况发生。
她靠在那，没有继续同玉紫说话。
谢二爷在谢家的地位，犹如神话里的定海神针。
没了他，谢家不会跌入尘埃，却会垮。
她想着，开始心神不宁起来。
按道理谢二爷活着，对谢家才有好处。
“唉……”她背过身去，幽幽叹了口气。
回到府里的第二日，就修书一封让准备回田庄的云归鹤带了回去。
宋氏惊讶，“怎么来去匆匆的，难得来一回，在府里多住些日子也好呀。”
“师兄功课重，轻易耽误不得。”谢姝宁送走了云归鹤，就来陪宋氏。
宋氏唉声叹气：“你哥哥怎么就不知用功呢。”
她总是在牵挂谢翊的课业。
谢姝宁一时不知该如何接应，只得笑笑将话题带开去。
这日直到用过晚饭，谢姝宁才回了潇湘馆。洗漱过后，就歇下睡了。玉紫当值，知她怕热，就索性拿了扇子进来，在她身边不疾不缓地扇着。
很快，谢姝宁就睡熟了。
玉紫就收了扇子，小心翼翼将帐子的角落都一一掖好。
经此一事，她忽然间变得沉稳了许多。
有时候，怕过了，就不怕了。
过了两日，宋延昭从庄子上回来了。
谢姝宁很是欢喜，说新看了本书，有些不懂的事正要问舅舅。
“就你事多！”宋氏嗔了声，笑着应允，目送两人下去。
舅甥两人就往书房走。
进了门，宋延昭就拉下了脸，“二爷的事，当真？”
谢姝宁颔首，“这种事，怎好胡说，自然是真的。”
立夏的话毕竟只是一面之词，她回来后就想尽法子，悄悄查了谢二爷收留的那些孩子的事，虽不能尽数查明，但那些零碎之事也已经够叫人难以释怀的了。
宋延昭听了，就重重一拍书案，怒斥：“这下作东西！”
“舅舅觉得这样如何？”谢姝宁取下一本书，翻开，指着上面的两个字——净身。
宋延昭诧异地望向了她。
正文、第134章 骗局
“你的意思是说……要将他变作阉人？”宋延昭轻咳两声，试探着问道。
虽然对谢二爷的行事十分厌憎，可他身为男子，听到“净身”二字，仍是忍不住微微颤了下。
谢姝宁却并没有看他，只低头盯着书页上的两字瞧，玉似的白皙手指在墨字上来回反复摩挲，“若不然，留着他胯下那物继续作孽？”她用孩子的面孔说着大人的话，在宋延昭面前全不遮掩，“况且，留着他终归是个祸患。”
眼下即便并没有人发觉这桩事，可难保将来不会被人发现。
许多事都同她前世经历过，看过的大不相同。这一回，也说不准。
一旦谢二爷的丑态毕露，那谢家就真的完了。
性喜娈童，可绝不是什么值得说道，能光耀门楣的事。赌马
谢姝宁只要一想起谢二爷昔日也曾对哥哥动过那样令人作呕的念头，就忍不住想要直接去了他的命。
但此时正值多事之秋，他还得先活着。
“我只是想不明白，一个人怎么能披着善人的皮，打着行善积德的名义，做出这样叫人恶心的事来……”谢姝宁移开了手，终于抬起头来，望向面色凝重的宋延昭，斩钉截铁地道，“不知道便罢了，既知道了，哪里还能就什么也不管？”
宋延昭想也不想便脱口而出：“自然要管！”
可怎么管？
书房里一片寂静。
过了会，舅甥两人才各自落座，又让人奉了茶上来，开始轻声商讨起来。
谢姝宁已从立夏口中将谢二爷的喜好摸了个一清二楚，她在心中翻来覆去思量了几遍后，便将自己的提议说了出来。
宋延昭听了，忍不住抚掌大赞。
……
过了几日。谢二爷休沐，在家中闲来无事，就要去寻立夏。
正巧二夫人为了幼子早日入崇熙书院的事忧心得焦头烂额。起了心要谢二爷动用关系。若不肯，她就要回娘家动梁家的人脉。
谢二爷闻讯。大急，面上仍故作镇定，摇头道：“夫人，崇熙书院自建立以来，已近百年，仍屹立不倒，焉是动几条人脉就能的？若这般容易。岂不是个个没有学识的草包也能进？”
他是想劝二夫人早些打消了回梁家去提这事的念头。
可话落在二夫人耳里，却成了谢二爷嫌弃自己的儿子是草包。
她不由怒气冲冲起来，“你平日里忙于政事，不知教养儿女也就罢了。眼下我只央你去探一探门路，你便说宝哥儿是草包，你是何意思？”说完，她仍为儿子叫屈不已，又瞪二爷一眼。“你的儿子，若是草包，那也只因像了你这个草包父亲！”
谢二爷见她躁得很，才说两句话就已是气成了这样，连自己都骂上草包。哪里还敢申辩。
他又许久不见立夏了，心里想得紧，憋在家中也是烦闷，便忍了不耐，好声好气地劝起二夫人来，“是我不好，是我草包，夫人可切莫气坏了身子。”
二夫人只是脾气大，有人哄上一哄，也就消了些气。
谢二爷便趁热打铁，继续道：“你也知道，崇熙书院有白家的人在，白家又是皇贵妃的母家。而今李家又要出一位新皇后，白家的处境难说得很。在这个节骨眼上，我们能离白家远些便先远些才是。宝哥儿年纪尚幼，书院的事，再看几年也不晚。”
他放软了声音，要多和气就多和气。
二夫人这才点了点头，附和着他的话道：“那暂且先听你的。”
“我知道，夫人一向是个明白事理的人。”谢二爷就笑了起来，一派温文儒雅的中年学士模样，“同僚相邀，我这会还得出门一趟，待我回府，咱们晚些再好好商议一番，可行？”
“你要去便去，我难道还能拦你不成？”这话二夫人倒是说真心的。她的夫君，她心中有数。虽然应酬不少，可平日里莫说去富贵巷那样的地方喝花酒，就是连府中的妾都只有一个罢了。
所以二夫人喘口气，缓过劲来，就送他出了门。
谢二爷也就从容不迫地离开了。
出了大门，他直奔马车而去。
车夫是二夫人的人，他拉着马缰，回头问谢二爷，“二爷，往何处去？”
隔着车帘子，谢二爷无声地长叹一口气，才略带几分懒散地道：“去东城天香楼。”
天香楼是东城最有名的酒楼，尤以美食出名。
车夫一扬马鞭，赶车往东城的方向去。
到了地，只见周围人群熙攘，车水马龙。
谢二爷就让车夫将车停在了个僻静的地方，自己下了马车往天香楼而去，车夫在原地等着。
等进了天香楼的大门，自然就有跑堂的笑着迎了上来。
谢二爷摆摆手，只说等人，支开了跑堂的店小二。随后就轻车熟路地往天香楼后门而去。
天香楼分前后两道门，各自面向东城的路。正大门前是来往行人最密集的大道，后门面朝的则是狭窄些的一条小道。出了门，上了路往左手边直走百米，而后右拐往胡同中去。
这条路，谢二爷烂熟于心。
因了二夫人时常无意间会问起他去了何处，为了有车夫作证，他从来不让马车将自己送到最终的目的地。
一直以来，谁也没有发现过其中的漏洞。
说起这事，谢二爷心里是颇为得意的。
在立夏这件事上，他却是得意里掺杂着懊恼。
得意的是，自己挖到了宝贝。所以哪怕立夏如今已渐渐长成了青年模样，喉结突出，眉目轮廓硬朗，他也舍不得丢弃。像一只还没有玩厌的蛐蛐，养在罐子里。
可他也觉得不悦，因为立夏是这么多孩子里最不听话的一个。
几年前，他就起过心思要逃走。虽然并没有成功，但仍旧叫人想起来便不悦得很。不过那时，他在仕途上正春风得意，因而平日里玩得也就狠些，有回将立夏留在了内书房里，从此食髓知味。有一回，还差点便叫二夫人给发现了，他只得慌慌张张地收了个平日里根本没看中的丫鬟做通房，将事情给掩了过去。
二夫人还因为这事，同他大吵了一架，半夜难寐，在外头乱走动。
后头似是遇见了三房六弟的长女生病，使了婆子来请已经故去的杭太医，才叫她忙乱了起来，将事情给抛在了脑后。
说起来，立夏那一回被他给折腾得厉害，从内书房逃走，一路上竟没有被人撞见，实在是运气。
若不然，他当日也就只能忍痛将人给处理了。
惋惜着，身子一热，谢二爷已是走到了胡同里的一间小宅子门前。
半旧的门扉，虚虚掩着。
他推门而入。
这地方虽偏僻，可周围也住了些人，只多半是行商人家的外室，平日里也都是大门紧闭，从不出来。
所以他也不怕被人发觉。
今日是立夏邀他来的。
他的心情也因此多了分雀跃，大步抬脚跨过了门槛。
立夏也正循声从里头走了出来，见了人神情冷漠地招呼了声。
谢二爷就栓上了门，朝着他走近，嘴里嗤笑着，说起些不干不净地话来，“你个浪蹄子，自请了我来，这会又摆出这样的模样来是给谁瞧？看爷过会怎么收拾你！”
说着话，他已是猴急地就要拉立夏进里间去。
立夏却面无表情地退开一步，道：“二爷，奴才今日请您来，是因为寻到了一样宝贝，并非是让您来看奴才的。”
谢二爷愣了愣。
“宝贝？”他念着这两个字，旋即明白过来，眼角眉梢带上了浓浓的笑意。
他们的话里，宝贝二字自然还有更明确的意思。
他就收回了手，道：“人在哪里？”
立夏将他往东边的大屋子带，口中道：“这孩子的脾气不小，性子颇烈。”
“性子烈？”谢二爷哈哈笑了声，“到了爷手底下，再烈的性子那也得成了春水一潭。”
立夏垂在身侧的手，微微颤抖着。
上前几步，他开了门，退后，“二爷进去吧，奴才在外头候着。”
谢二爷有心想要拉他一起进去，就道：“来来，你也一道来！”
“奴才进去，怕是要分了二爷的心。”立夏难得微微一笑，伸手往他腿间轻轻一抚，旋即收回，“二爷去吧，奴才过会来陪您。”
他从来没有这般和声细语，又主动的时候，谢二爷不由讶然。
一想里头的是个烈性子，他也的确想自己多玩会新鲜的，便摆摆手道：“也罢，你守着吧。”
随后，他就推门往里头走。
谁知才进了门，身后就是一黯。
他惊讶地回过身去看，却见门已被关上了，他有些不满地斥了句，“立夏你的规矩呢！”
可回应他的却是“咔哒”一声落钥声动静。
谢二爷并没有在意，只当是立夏怕屋子里的人要跑，先帮他将门给锁上了好办事，遂缓和了面色隔着门又夸了句。
然而一扭头，出现在眼前的却只是间空荡荡的屋子，里头哪有什么宝贝？
“汪！汪汪！”
他跟前分明只有一只京都少见的巨大獒犬！
身形高大魁梧，白牙森森！
谢二爷惊呼一声，便踉跄着要往门外跑。
大狗立即扑了上来，似早有准备，一把往他胯间而去。
正文、第135章 重伤
“立夏！立夏——”谢二爷声嘶力竭地喊着，手掌在紧闭的门板上拼命拍打。
陈旧的门扇在他手下“哐哐”作响，却依旧顽固地立在原地，连丝门缝也无。门外的挂锁亦跟着他拍击的动作哐当摇晃，然而立夏却始终没有来开门。
谢二爷骇出一身冷汗，再顾不得拍门，只费尽全力抵抗眼前似发了狂的大狗。
狗的口涎散发着腥臭，“滴滴答答”地落在他身上舒适又昂贵的罗衣上。
那狗也不知是怎地，只追着他胯间不放过。
谢二爷浑身颤栗，这若是被咬上一口，他这辈子还不得完了？
可他只是个平日里动动嘴皮子的文官，手无缚鸡之力，哪里斗得过一只疯疯癫癫的巨犬！
仿佛只是一瞬间，谢二爷就被掀飞，从门边摔到了屋子中央。已到中年的腰杆，断了似的，一动就发出令人牙倒的干涩声响。他捂着腰，“哎哟哟”痛叫着，一时间忘了自己还在同恶犬相搏，也忘了这只狗只往自己胯间钻。此刻因为疼痛，他大喇喇地双腿大开倒在地上，无暇顾及旁的。
等到察觉，已是连合拢双腿都来不及了！
大狗一把朝着他双腿间俯下头去。
“啊啊啊啊——”
凄厉的喊叫声响起的同时，门外静静候着