也许指不定哪一日，小万氏亲生的儿子就会成为新的世子爷。
到那时，焉会娶个谢元茂的女儿？
一群人就各自低头去喝茶，收了说笑的心思。
谢家这边，却俨然成了两派。四太太容氏彻底被孤立了起来。
若是在家也就罢了，谁搭理她想欺负何人，可出门在外，她也这般行事，那就是丢了整个谢家的脸面。三夫人蒋氏见宋氏吃瘪，心里也高兴，谁叫她闺女欺负了自家女儿，可一想这回连带着自己也丢了脸，就忍不住对四太太没了好脸色。
四太太倒觉得委屈起来，“我也是一心为六弟妹着想，阿蛮这门亲事，打着灯笼也难寻，难道不该好好抓紧了？”
宋氏只顾吃茶，并不应声。
她倒没想责备四太太，只是觉得方才小万氏的疏离，有些名堂在。
那门亲事，她一开始是不愿意的，但随着日子一天天过去，也有些觉得不错起来。四太太的话虽夸张了些，但并非没有道理。
若能成，也可。
但看小万氏的模样，这事怕是难成。
宋氏心里隐隐有些遗憾，却也只是这般罢了。
毕竟没有走过礼，如果到时这事能就此掀过不提，也算不上是退婚，对谢姝宁的名声并无大碍。只是恐怕，将来难以再寻到更好的亲事，就连差不多的也是难寻。但门当户对，也有门当户对的好处。
这些心思在宋氏心里过了一番，她就想着待回府后，要让谢元茂寻个机会将昔日收下的那块玉佩私底下退还。
若是会得罪成国公，那便得罪就是了。
瞧见了小万氏方才那模样。宋氏当然也就明白过来，往后谢姝宁就算嫁给了燕霖，怕也难以得了小万氏的喜欢。
既如此。不嫁就是了。
对谢姝宁，她是多说一句重话。自己都要难受上半天的，哪里舍得让她在婆母手底下吃苦头。
她看了女儿一眼，眼里不由自主地流露出宠溺来。
谢姝宁察觉到她的目光，便立即扭头去看她，疑惑地道：“娘亲怎么了？”
宋氏微微摇头，“无事。”
话音刚落，就见众人都站起了身。开始三两个一道逛起御花园来。
皇贵妃就请了未来的李皇后，又点了小万氏、宋氏几个陪同。纪桐樱也跟着一起，当然就不会落下谢姝宁。
谢姝宁略一看，温雪萝的母亲英国公夫人也在其列。
太监打着扇子跟在一旁随行。
皇贵妃便提议：“天气热了身上易发汗。咱们寻个僻静的地方纳凉去。”
一行人就往池子那走。
踏上汉白玉砌成的拱桥，皇贵妃突然问起小万氏，“听说国公爷病了好些日子？”
谢姝宁在后头远远听见，不由心神一凛。
成国公病了！
前世，燕淮是赶着成国公病逝前赶回的京都。
这一世。难道又要提前了不成？
往事已有些遥远模糊，彼时她又只是个深闺少女，根本不记得成国公是何时病的，又病了多久才去世。
她不由微微抿紧了嘴。
“天热，发了些暑气。一下子就倒下了。如今身子大不如从前，小病小痛总是不断。”小万氏徐徐道。
谢姝宁盯着她的背影，听得有些茫然。
照这话看，成国公只是中暑而已，并不是什么大病？
没等她想明白，她便听到皇贵妃又道：“年轻时舞刀弄枪，身上焉能没有旧伤，这一病，小病也成了大病，不可掉以轻心呀。”
小万氏自然是忙不迭应了。
谢姝宁脚下的步子却有些慢了下来。
她有些想不明白，当真众人的面，皇贵妃为何这般关心成国公的病。
这是肃方帝的意思？还是她自己的意思？
要拉拢的是成国公本人，还是小万氏？从而拉拢她身后的万家？
一群人过了桥，就到了一片垂柳下。
果然僻静又凉快。
皇贵妃方才便没有使人去搬椅子来，只让人在巨大平坦的青石上铺了沁凉光滑的柔软垫子。
落了座，李皇后一直低着头玩自己的手指，瞧着模样竟是十足十的小儿娇气。有人同她问好，她也只是羞怯地应一声，并不搭腔。众人也就都不去扰她。
皇贵妃微笑着，让人捧了鱼食来，让纪桐樱给池子里的锦鲤喂食。
她早就不耐烦听这群妇人说话，便忙拉了谢姝宁往边上去。
不过离得并不远，她们在说什么话，仍一下便能听见。
谢姝宁竖着耳朵，不想错漏她们交谈的内容。
许多时候，这些妇人间的话，往往代表了自家男。人在朝堂上的动向。
她抓了把鱼食，正往水里零零散散地抛掷，就听到有人问起，“算算日子，世子爷也有好些年不曾回来过了吧？”
谢姝宁悄悄侧目，循声望了过去。
问话的人正是温雪萝的母亲。
她是燕淮的准岳母，担心些也是正常的。
温夫人接着又道：“国公爷病了，世子怎地也不回来探望？”
不论人在何处，父亲病了，总归是该回来侍疾的才是。其实，每年春节，父母健在，燕淮也断没有不回来过年的理由。何况按年纪，他今年也才十一岁，还是个半大孩子。
那厢小万氏语调柔缓地接了话，“国公爷对世子寄予了厚望，只盼着他能早日成材，并不让人告诉世子，他病了。”顿了顿，她又道，“何况本不是大病，没有劳师动众的必要。”
“国公爷一片慈父之心呀。”温夫人干巴巴地感慨了句。转而问起了燕淮身在何处来，“只是不知世子人在哪里，莫不是距离京都极远。所以年节上也赶不回来。”
垂柳挡着视线，谢姝宁看不见小万氏的神情。
只听得她道。“是挺远的。对了，温夫人的长女听说生了个大胖小子？”
谢姝宁听着，手一抖，大把鱼食尽数落进了池子里。银红相间的锦鲤就疯了一般朝着鱼食坠落的方向涌来，惹得一旁的纪桐樱直跳脚，骂她：“哪有你这么喂鱼的！粗人！大粗人！”
谢姝宁却恍若未闻。
她在想着小万氏的话。
模棱两可，避而不谈。偷换了话题……
由此可见，小万氏根本不知道燕淮在何处！
谢姝宁不由大惊失色。
人人都道燕淮会被送走，是因了小万氏的缘故，可小万氏竟连燕淮身在何处都不知。这怎么可能？
然而这会，小万氏跟温夫人已经聊起了温夫人的长女诞下麟儿的事。
谢姝宁手抵着围栏，面向水池，长长吐出一口浊气。
温雪萝的长姐，前世并没有生过儿子。
这一世。都变了。
庆隆帝已死，肃方帝登基，也许温家这一次不会再落难。
“阿蛮，小心些！”
耳际忽然传来一声纪桐樱的断喝。
谢姝宁惶惶回过神来，才惊觉自己小半个身子都挂在了围栏外。骇出一身冷汗来。
“你在想什么呢，怎地失魂落魄的？”纪桐樱靠了过来，见她两眼无神，惊讶得很，急忙发问。
谢姝宁摇摇头，抹一把额上的汗，“看鱼看懵了。”
纪桐樱弯曲手指重重在她脑门上敲了下，没好气地道：“你是看懵了，我这魂都要被你给吓没了呢！”
边上的宫人急忙劝她，“公主不可……不可呀！”
到底也是大臣的女儿，不是宫婢太监，哪里能任由她动手。
纪桐樱却不理，扭头重重瞪她们。
谁都知道，惠和公主跟谢家八小姐是极要好的朋友。
纪桐樱就吼：“她都没说话，要你们急什么！”
一片鸦雀无声。
过了会，皇贵妃便打发了人过来唤她们回去。
瞧见了谢姝宁额上的红痕，就忍不住轻斥纪桐樱，“毛毛躁躁，不成体统！”
当着诸人的面，纪桐樱收敛了些，低着头不吭声。
谢姝宁忙上前赔礼，“原不是公主的错，是阿蛮不好不留神差点落了水，公主只是一时担忧所致。”
纪桐樱闻言就瞪她：“要你多话！”
谢姝宁就暗暗叹口气。
她知道，纪桐樱心里头不高兴，尤其是当着李皇后的面。
可这事，谁也没有法子。
好容易捱过一日，众人各自散了归家。
谢姝宁也同宋氏一道去辞别了皇贵妃跟纪桐樱。
纪桐樱就挑眉问她，“还疼不疼？”
“不疼不疼……”谢姝宁见她要伸手来摸，连忙将脑袋摇成了拨浪鼓。
纪桐樱这才作罢，亲自送她们出宫。
宋氏一路上都是面带微笑的，可一出皇城，面上的笑意就垮了下来，直道：“真累，只怕是连睡上一天一夜也不见得能缓得过来。”这样的日子，纪桐樱跟白氏却要过一辈子了。
她唏嘘不已。
母女俩在马车上昏昏欲睡，到了家连饭也顾不得吃，洗漱一番便各自去歇了。
一觉睡醒，已是半夜，用了几口粥，谢姝宁迷迷糊糊地又睡了过去。
等到再次醒来，已是天色大亮。
她身上懒洋洋的，有些不愿起身，半响才唤了柳黄进来服侍自己穿衣。
才穿了一半，卓妈妈便喜气洋洋地来禀她，“小姐，太太让您速去，舅老爷一早便来了。”
正文、第127章 重逢
舅舅来了？
谢姝宁披着衣裳就下了牀，飞快地穿了鞋子。随即将玉紫也唤了进来，让她帮着自己梳头，柳黄弯腰帮她系着衣裳上的盘扣。
只花费了平日一半的工夫，谢姝宁就收拾妥当开始往玉茗院去。
快步走到门口，“砰”一声同个人撞在了一块。
耳畔传来两声惊呼——“八小姐！”“九小姐！”
谢姝宁往后退一步，便见谢姝敏正瘪着嘴从地上爬起来，一脸紧张地看着自己。
谢姝敏每日都来同谢元茂跟宋氏请安，且每次都起得极早。
“看好了九小姐。”她心挂舅舅，看了谢姝敏一眼，便匆匆丢下一句话直接往正房去。
在她身后，伺候谢姝敏的沈妈妈急巴巴去搀谢姝敏，揉着她的膝盖问道：“九小姐，摔着哪了？”
谢姝敏只盯着谢姝宁远去的背影看，似没有听见她的话。等到沈妈妈又问了一遍，她才木呆呆地道：“没有。”
沈妈妈就暗自道：还是个傻的！
随后站直了身子，牵住谢姝敏的手，轻声道：“九小姐，咱们先去见六爷还是先去同太太请安？”
谢元茂跟宋氏虽然都住在玉茗院，但两人并不时常一道。谢姝敏要请安，还得跑两个地方。
往常她都是先去宋氏那，再去谢元茂那边，顺便陪着谢元茂吃药。
但今日，宋氏那有客，怕是不便。
沈妈妈等了会，没有得到她的回应，不由狐疑地又重复了一遍问题。
谢姝敏这才低着头问她，“母亲那，谁来了？八姐姐跑得好急……”
“是您的舅舅来了。”沈妈妈笑着解释。
虽然她不是宋氏所出。但明面上可只有宋氏是母亲，也只有宋氏的娘家人才算是谢家的正经亲戚。所以宋延昭，当然也是谢姝敏明面上的舅舅。
“舅舅是什么？”谢姝敏仰起头来看她。随后又低下头去。
沈妈妈一愣，“就是太太的兄弟。”
谢姝敏“哦”了一声。在沈妈妈未瞧见的地方扯了扯嘴角，道：“往日里都是先去见母亲的，今日也这样吧。”
不知变通，果然是个傻子。
沈妈妈无奈，哄着她：“今日原是起晚了，六爷那该吃药了，小姐不说要亲自服侍六爷吃药吗？”
谢姝敏却不依不饶起来。“我不，我就要先去见母亲。”
“好好，先去见太太……先去……”沈妈妈无奈，只得牵着她往宋氏那去。
这会。谢姝宁却已经打起帘子冲进了屋子里。
一见那熟悉的挺拔身影，她就咧开嘴大笑起来，“舅舅！”
谢翊比她还早一步到，见状就喊：“瞧她，见了舅舅比见银子还亲热！”
府里亲近的人都知道。谢姝宁闲着没事除了看书绣花外，便只喜欢数钱……
宋延昭却不知情，闻言不由大惊，“阿蛮果然是我的外甥女，像舅舅！”
说着。他悄悄同谢姝宁眨了眨眼。
两人间的小秘密，谁也不知道。
谢姝宁开心极了。
她四下打量了一圈，却并没有见到宋延昭信里提过的两个人，不禁疑惑。
宋延昭像是察觉了她的心思，遂道：“云先生尚在客栈。”
“怎地不邀到府里来？”宋氏亲手给他续了茶，问道。
宋延昭摇摇头：“谢家是官宦世家，云先生乃是隐士，不喜得紧。”
宋氏并不大懂隐士是什么意思，听了也就听了，便起身让人去准备晨食，加了几道江南小吃。
“舅舅这回来，能住上多久？”上回宋延昭走得急，两人还有许多话未能细说。谢姝宁这会迫切想要同他交谈，但屋子里还有个谢翊在，暂且还不能提起。
宋延昭呷了口茶水，眉峰拧着，不大肯定地道：“我这回赴京，一是为了来见见你们，二也是为了安置云先生。这一次，等到将云先生安置妥当，我大抵也就该启程了。”
话音落，门外进来个人，“大少爷！”
正是江嬷嬷。
江嬷嬷身子不好，如今在府里已是不必她做事，只管静养，平日里也鲜少出房门。
此刻走进来，面色泛黄，说话间也是中气不足，显得略有些力不从心。原本挺直的背脊也有些佝偻起来，人瘦得厉害，显现出老态龙钟的模样。
宋延昭见了心惊不已，大步上前去扶她，却被江嬷嬷给避开了，“使不得。”
他没了法子，只得让人给江嬷嬷看座。
“几年不见，嬷嬷怎么成了这幅模样？”上回他来，江嬷嬷刚被鹿孔救回，状态正好。
江嬷嬷苦笑，“老了自然就成了这幅模样。”说完，她的神色渐渐变得严厉起来，道：“大少爷虽则来一回不易，但路途艰险，去时也该早些才是，避开风暴。”
谢姝宁立刻就明白了她话里真正的意思。
就算过了这么长久，有些事仍旧不能掉以轻心。
宋延昭点头答应了下来，说会尽早启程。
江嬷嬷这才安心了些，又说了一会话，便说累了暂且下去歇息。
“可请人给嬷嬷瞧过了？”宋延昭念着江嬷嬷的身子，叹了